1. Какво казал Исус, преди да умре, на престъпника до него? (Лука 23:39-43)

 ИСУС и двамата престъпници до него страдали и усещали как животът ги напуска. (Лука 23:32, 33) Престъпниците се подигравали на Исус, така че очевидно не били негови ученици. (Мат. 27:44; Мар. 15:32) Но един от тях променил нагласата си и казал: „Исусе, спомни си за мене, когато станеш цар.“ Исус му отговорил: „Казвам ти истината днес, ще бъдеш с мене в рая.“ (Прочети Лука 23:39-43.) Нищо не показва, че престъпникът бил приел посланието за „небесното царство“, което Исус известявал по време на службата си, а и Исус не казал, че той ще влезе в Царството. (Мат. 4:17) Всъщност Исус говорел за бъдещия земен рай. Защо можем да кажем това?

2. Откъде разбираме, че разкайващият се престъпник бил юдей?

² Разкайващият се престъпник вероятно бил юдей. Той казал на другия престъпник: „Нима нямаш поне малко страх от Бога, щом и ти си осъден на същото наказание?“ (Лука 23:40) Юдеите се покланяли на един Бог, докато хората от другите народи вярвали в много богове. (Из. 20:2, 3; 1 Кор. 8:5, 6) Така че, ако тези престъпници не били юдеи, може би въпросът щеше да е: „Нима нямаш поне малко страх от боговете?“ Освен това Исус не бил изпратен при хората от народите, а „при изгубените овце от Израилевия дом“. (Мат. 15:24) Бог бил разкрил на израилтяните, че ще възкреси мъртвите. Престъпникът може да е знаел за това. Както личи от думите му, той предполагал, че Йехова ще възкреси Исус, за да управлява в Божието Царство, и явно се надявал Бог да възкреси и него.

3. Какво вероятно изникнало в ума на престъпника, когато Исус споменал рая? Обясни. (Битие 2:15)

 ³ Като юдей, престъпникът навярно знаел за Адам и Ева и за рая, в който Йехова ги поставил. Така че сигурно си представял рая, за който Исус говорел, като красива градина тук на земята. (Прочети Битие 2:15.)

4. За какво трябва да ни подтикват да мислим думите на Исус към престъпника?

⁴ Думите на Исус към престъпника трябва да ни подтикнат да размишляваме за живота в рая. Всъщност можем да научим нещо за него от мирното управление на цар Соломон и да очакваме, че Исус, по-великият Соломон, заедно със своите съвладетели ще превърне земята в прекрасен рай. (Мат. 12:42) Така че за „другите овце“ трябва да е от интерес какво се изисква от тях, за да могат да живеят вечно в този рай. (Йоан 10:16)

5. Как си представяш живота в рая?

⁵ Каква картина изниква в ума ти, когато мислиш за рая? Може би си представяш красив парк като градината Едем. (Бит. 2:7-9) Сигурно се сещаш за пророчеството на Михей, че „всеки ще седи под лозата си и под смокинята си“. (Мих. 4:3, 4) Вероятно си спомняш библейски стихове, че ще има изобилие от храна. (Пс. 72:16; Иса. 65:21, 22) Така че в представите си може би си в красива градина, седнал на отрупана с вкусна храна маса. Във въздуха се носи приятният аромат на зеленина и цветя и около тебе близките и приятелите ти — включително възкресените — се смеят и се радват на компанията си. Всичко това не е просто блян. Подобни сцени ще се виждат по цялата земя. Животът в рая обаче ще включва и приятна работа.

6. Какво ще правим в рая? (Виж илюстрацията.)

⁶ Йехова ни е създал така, че да се радваме на работата. (Екл. 2:24) През Хилядолетното управление на Христос ще сме особено заети, тъй като преживелите голямото бедствие и милионите възкресени ще се нуждаят от облекло, храна и място за живеене. Работата ще е много и възнаграждаваща. Точно както Адам и Ева трябвало да обработват земята и да разширят рая, така и ние ще имаме привилегията да направим цялата земя рай. Представи си също колко приятно ще е да учим милионите възкресени за Йехова и неговото намерение и да запознаем  верните хора, живели преди Исус, със случилото се след смъртта им.

7. В какво можем да сме уверени и защо?

⁷ Можем да сме уверени, че животът в бъдещия рай ще бъде мирен и добре организиран. Защо? Защото Йехова ни е помогнал да добием представа за него чрез разказа за управлението на цар Соломон.

8. Как думите в Псалм 37:10, 11, 29 се изпълнили в миналото? (Виж „Въпроси на читатели“ в този брой.)

⁸ Цар Давид бил вдъхновен да пише какъв ще бъде животът, когато на престола седне мъдър и верен на Бога цар. (Прочети Псалм 37:10, 11, 29.) Често, когато говорим с хората за бъдещия рай, им четем Псалм 37:11, и то с основание, защото Исус цитирал тези думи в Проповедта на планината, посочвайки, че ще имат бъдещо изпълнение. (Мат. 5:5) Но записаното от Давид също разкривало какъв ще е животът под управлението на цар Соломон. Когато Соломон управлявал над Израил, Божият народ се радвал на особен мир и благоденствие в земя, „в която течали мляко и мед“. Бог бил казал: „Ако продължавате да следвате моите постановления ..., ще осигуря мир в земята и вие ще си лягате да спите, без да ви плаши никой.“ (Лев. 20:24; 26:3, 6) Тези обещания се сбъднали по времето на Соломон. (1 Лет. 22:9; 29:26-28) Съществувала също и перспективата, че злите „няма да ги има“. (Пс. 37:10) Така че думите в Псалм 37:10, 11, 29 имат минало и бъдещо изпълнение.

9. Какво казала царицата на Сава за управлението на Соломон?

⁹ Слухът за мира и благополучието на израилтяните под управлението на Соломон стигнал до царицата на Сава и тя пропътувала голямо разстояние до Йерусалим, за да се увери с очите  си. (3 Царе 10:1) След като разгледала царството, тя казала: „И половината не ми бяха казали! ... Щастливи са хората ти! Щастливи са служителите ти, които винаги стоят пред тебе и слушат мъдростта ти!“ (3 Царе 10:6-8) Но условията при управлението на Соломон ни помагат само да предвкусим какво ще направи Йехова за хората, когато Синът му Исус бъде Цар.

10. В кои отношения Исус превъзхожда Соломон?

¹⁰ Исус превъзхожда Соломон във всяко отношение. Соломон бил несъвършен и допуснал сериозни грешки, които имали лоши последствия за Божия народ. Исус, от друга страна, е съвършен Владетел, който не греши. (Лука 1:32; Евр. 4:14, 15) Сатана го подложил на изключително трудни изпитания, но той ги издържал. Христос е доказал, че никога няма да сгреши или да направи нещо, с което да навреди на лоялните си поданици. Наистина е огромна чест той да бъде наш Цар!

11. С каква помощ ще разполага Исус?

¹¹ Исус ще има 144 000 съвладетели, които ще му помагат да се грижи за човечеството и да изпълни намерението на Бога за земята. (Откр. 14:1-3) Като мъже и жени на земята, те са преминали през много изпитания и страдания, затова ще са състрадателни владетели. Но какво точно ще правят?

12. Каква задача е поверил Йехова на съвладетелите на Исус?

¹² Задачата, поверена на Исус и съвладетелите му, е много по-голяма от задачата, която имал Соломон. Този израилски цар се грижел за няколко милиона души само в една страна, докато владетелите в Божието Царство ще се грижат за милиарди хора по цялата земя. Само каква огромна чест е дал Йехова на 144 000 съвладетели на Исус!

13. Каква специална отговорност ще имат съвладетелите на Исус?

¹³ Също като Исус помазаните 144 000 ще бъдат царе и свещеници. (Откр. 5:10) Под Моисеевия закон свещениците били отговорни най-вече да се грижат за физическото и духовното здраве на народа. Тъй като Законът бил „само сянка на бъдещите благословии“, е логично да си направим заключението, че съвладетелите на Исус също ще имат специалната отговорност да се грижат за физическите и духовните нужди на Божиите служители. (Евр. 10:1) Ще трябва да почакаме, за да видим как тези царе и свещеници ще общуват със земните поданици на Царството, но каквото и да е предвидил Йехова, можем да сме уверени, че в бъдещия рай всички на земята ще получават необходимите напътствия. (Откр. 21:3, 4)

14. Каква е връзката между „другите овце“ и „малкото стадо“?

¹⁴ Исус нарекъл тези, които ще управляват с него, „малко стадо“. (Лука 12:32) Той също говорил за втора група, която нарекъл „други овце“. Двете групи съставят едно обединено стадо. (Йоан 10:16) Те вече си сътрудничат  и ще продължат да го правят, докато земята става рай. Тогава, разбира се, „малкото стадо“ ще е на небето, а „другите овце“ ще имат перспективата да живеят вечно на земята. Още сега обаче има някои неща, които „другите овце“ трябва да правят, за да могат да живеят в рая.

15. a) Как „другите овце“ сътрудничат на Христовите братя? б) Как можеш да подражаваш на примера на брата в аптеката? (Виж илюстрацията.)

¹⁵ Разкайващият се престъпник умрял, преди да може да покаже благодарността си за това, което направил Христос за него. За разлика от това ние „другите овце“ имаме много възможности да покажем любовта си към Исус, например с начина, по който се държим към помазаните му братя. Исус казал, че ще отсъди кой е овца именно въз основа на това. (Мат. 25:31-40) Подкрепяме Христовите братя, като ентусиазирано участваме в проповедната дейност. (Мат. 28:18-20) За тази цел искаме да използваме добре помагалата за изучаване на Библията, с които разполагаме, като книгата „Радвай се на живота вечно!“. Ако все още не изучаваш с никого, защо не си поставиш за цел да предлагаш изучаване на колкото се може повече хора?

16. Какво означава да живеем като поданици на Божието Царство?

¹⁶ Не трябва да чакаме рая, за да бъдем такива хора, каквито Йехова би искал там. Още сега можем да се стремим да сме честни в речта и действията си, да сме умерени в навиците си и да сме лоялни на Йехова, на брачния си партньор и на братята си. Колкото повече се придържаме към Божиите стандарти, докато живеем в този порочен свят, толкова по-лесно ще ни е да ги спазваме в рая. Освен това можем да развием умения и качества, които показват, че се подготвяме за живота там. Виж статията „Готов ли си „да наследиш земята“?“ в този брой.

17. Трябва ли да се чувстваме съкрушени заради предишните си грехове? Обясни.

 ¹⁷ Трябва също да се опитаме да се освободим от чувството за вина, което може да изпитваме заради предишни сериозни грехове. Разбира се, не искаме да използваме изкупителната жертва като оправдание „умишлено [да] вършим грях“. (Евр. 10:26-31) Можем да бъдем уверени обаче, че ако искрено сме се разкаяли за греха си, възползвали сме се от осигурената от Йехова помощ и сме променили поведението си, той ни е простил щедро. (Иса. 55:7; Деян. 3:19) Помни думите на Исус към фарисеите: „Не дойдох да призова праведните хора, а грешниците.“ (Мат. 9:13) Откупът е напълно достатъчен да покрие всичките ни грехове.

18. За какво би искал да говориш с престъпника, който бил до Исус?

¹⁸ Представяш ли си как в рая говориш с престъпника, който бил до Исус? Несъмнено и двамата ще изразите благодарността си за неговата изкупителна жертва. Ти може да го помолиш да ти разкаже какво се случило през последните часове на Исус на земята и как се почувствал, когато молбата му била удовлетворена. А той може да те попита какъв е бил животът през последните дни на системата на Сатана. Само каква чест ще е да изучаваме Божието Слово с хора като този мъж! (Еф. 4:22-24)

19. Защо животът в рая няма да бъде скучен? (Виж илюстрацията на корицата.)

¹⁹ Животът в рая няма да е скучен. Винаги ще срещаме интересни хора и ще имаме смислена работа. И най-хубавото е, че всеки ден ще можем да опознаваме все по-добре небесния си Баща и да се радваме на всичко, което ни е осигурил. Постоянно ще има какво да учим за него и за творението му. Колкото по-дълго живеем, толкова по-силна ще става любовта ни към Бога. Колко благодарни сме на Йехова и Исус за обещанието да живеем вечно в рая!