ДОБРЕ известно е, че в древния Египет папирусът бил основният материал, върху който пишели хората. Гърците и римляните също пишели на папирус. * По-малко известно е обаче, че папирусът бил използван и за изработката на лодки.

Преди повече от 2500 години пророк Исаия писал, че хората, живеещи „в областта на етиопските реки“, изпращали „пратеници по море, на лодки от папирусова тръстика“. По-късно пророк Йеремия предсказал, че когато превземат град Вавилон, мидийците и персийците ще изгорят „лодките от папирусова тръстика“ на вавилонците, за да им попречат да избягат. (Иса. 18:1, 2; Йер. 51:32)

Библията е вдъхновена от Бога, затова за онези, които я изследват, не е изненада, че според археологическите открития папирусът наистина бил използван за изработката на лодки в библейски времена. (2 Тим. 3:16) Какви са тези открития? Археолозите са намерили обстойни доказателства за производството на такива лодки в Египет.

Рисунки и релефи в египетски гробници описват процеса на събиране на папирусовата тръстика и правенето на лодки. Мъжете режели стъблата на растението, завързвали ги на снопи, след което пристягали снопите заедно. Папирусовите стъбла са триъгълни, затова когато се подредят плътно едно до друго, образуват здрав сноп. Според една книга папирусовите лодки достигали до 17 м дължина, като имало място за 10 до 12 гребла от всяка страна. (A Companion to Ancient Egypt)

Папирусът бил широко разпространен в долината на река Нил. Освен това папирусовите лодки се правели сравнително лесно. Дори след като дървото станало основен строителен материал за големи плавателни съдове, рибарите и ловците, изглежда, продължавали да си служат със салове и малки лодки от папирус.

Хората използвали папирусови лодки дълго време. Според гръцкия писател Плутарх, който живял между I и II в., папирусовите салове все още били познати на читателите по негово време.