1. В какви обстоятелства се намирали християните през първи век?

МЕЖДУ 62 и 64 г. апостол Петър писал на „временните жители, разпръснати из Понт, Галатия, Кападокия, Азия и Витиния“. (1 Пет. 1:1) Тези разнолики сборове в Мала Азия се нуждаели от насърчение и ръководство. Те търпели противопоставяне и обиди и живеели в съдбоносно време. Петър писал: „Краят на всичко е наближил.“ Унищожението на юдейската система щяло да настъпи след по–малко от 10 години. Какво щяло да помогне на християните навсякъде да преживеят този труден период? (1 Пет. 4:4, 7, 12)

2, 3. Защо Петър подканил братята си да са гостоприемни? (Виж илюстрацията в началото.)

² Наред с други неща Петър подканил събратята си: „Бъдете гостоприемни един към друг.“ (1 Пет. 4:9) Гръцката дума за „гостоприемство“ буквално означава „привързаност или милост към непознати“. Забележи обаче, че Петър насърчил братята и сестрите да са гостоприемни „един към друг“ — към хората, които вече познавали и с които  общували. Как това щяло да им помогне?

³ Щяло да ги сближи. Помисли за случай, когато си бил на гости на някого. Не пазиш ли приятни спомени от тогава? А когато ти си канил гости от сбора, нима това не е задълбочило приятелството ви? Като проявяваме гостоприемство, опознаваме братята и сестрите по–добре, отколкото в друга обстановка. Тъй като условията се влошавали, християните по времето на Петър трябвало да се сближават още повече. Същото важи и за християните „в последните дни“. (2 Тим. 3:1)

4. Кои въпроси ще разгледаме в тази статия?

⁴ Какви възможности имаме да сме гостоприемни „един към друг“? Как можем да преодолеем онова, което ни възпира да проявяваме гостоприемство? Как да сме добри гости?

5. Как да сме гостоприемни на християнските ни събрания?

⁵ Събрания: Ние посрещаме сърдечно всички на християнските ни събрания като гости на духовната трапеза на нашите домакини, Йехова и организацията му. (Рим. 15:7) Когато дойдат нови хора, ние също донякъде ставаме домакини. Защо не поемеш инициативата да приветстваш новодошлите независимо от облеклото или външния им вид? (Як. 2:1–4) Ако забележиш, че някой е сам, би могъл да го поканиш да седне при тебе. Може би той ще ти е благодарен, ако му помогнеш да следи програмата или да намира стиховете. Това ще е хубав начин „да бъдеш гостоприемен“. (Рим. 12:13)

6. Кого най–вече трябва да каним на гости?

⁶ Гости: В библейски времена гостоприемството обикновено включвало да поканиш някого в дома си и да го нагостиш. (Бит. 18:1–8; Съд. 13:15; Лука 24:28–30) Да споделиш трапезата си с някого, всъщност било покана за приятелство и мир. Кого най–вече трябва да каним? Хората, които са неизменна част от живота ни — братята и сестрите от сбора. Нима когато дойдат трудни времена, няма да разчитаме едни на други? Нуждаем се от лоялни приятели, с които да сме в мир. Интересно е, че през 2011 г. Ръководното тяло промени часа на Изучаването на „Стражева кула“ в Бетел в САЩ от 18:45 на 18:15 ч. Защо? В съобщението се казваше, че така навярно повече бетелови служители ще имат възможност да си ходят на гости. Други клонове направиха същото. Тази промяна сплоти много бетеловите семейства.

7, 8. Как можем да проявим гостоприемство към гостуващите представители на организацията на Йехова?

⁷ Посещенията на докладчици от други сборове, както и на окръжните надзорници и от време на време на представители на клона ни дават възможност да проявим гостоприемство. (Прочети 3 Йоан 5–8.) Може например да ги поканим на малка почерпка, обяд или вечеря. Ти можеш ли да направиш това?

⁸ Една сестра в САЩ си спомня: „През годините с мъжа ми сме имали възможността да каним в дома си много докладчици и съпругите им. Всеки път е много приятно, забавно и най–вече духовно обогатяващо. Нито веднъж не сме съжалявали.“

9, 10. а) Кой може да се нуждае от настаняване за по–дълго? б) Хората с по–скромен дом могат ли да помогнат? Дай пример.

 ⁹ Продължително гостуване: В древни времена гостоприемството често включвало да осигуриш подслон на гостите си. (Йов 31:32; Флм. 22) Такава необходимост има и в наши дни. Окръжните надзорници обикновено се нуждаят от настаняване, когато посещават сборовете. Същата нужда може да имат и учениците в теократични училища и доброволците за строежи. Заради природни бедствия някои семейства остават без дом и трябва да живеят някъде, докато жилището им не бъде възстановено. Не бива да мислим, че само братята и сестрите с удобни домове могат да помогнат; възможно е вече многократно да са го правили. Ти можеш ли да приемеш хора в дома си дори ако е скромен?

¹⁰ Един брат в Южна Корея с умиление си спомня как в дома му отсядали ученици от теократични училища. Той пише: „Първоначално се колебаех, защото бяхме женени отскоро и живеехме в малка къща. Но беше толкова приятно да ни гостуват ученици. Като младоженци, видяхме колко щастливо може да е едно семейство, щом служи на Йехова и си поставя духовни цели.“

11. Защо новите членове на сбора може да се нуждаят от гостоприемството ти?

¹¹ Нови членове на сбора: Понякога отделни братя и сестри или семейства се местят от други сборове. Може би идват заради нуждата от повече вестители или ако са пионери, са назначени да помагат в сбора ти. В началото всички в известна степен се чувстват не на място заради новата обстановка, новия сбор, може би дори новия език или култура. Ако ги каним на гости или да излезем някъде, ще им помогнем да си намерят приятели и да свикнат с новите обстоятелства.

12. Каква случка показва, че гостоприемството не изисква много приготовления?

¹² Гостоприемството не изисква много приготовления. (Прочети Лука 10:41, 42.) Един брат разказва за началото на мисионерската си служба: „Бяхме млади, неопитни и ни липсваше домът. Една вечер на жена ми ѝ беше особено мъчно и опитите ми да я утеша не помагаха. Към седем и половина на вратата се почука. Беше една изучаваща с три портокала в ръце. Тя беше дошла да приветства новите мисионери. Поканихме я и ѝ дадохме чаша вода. После направихме чай и горещ шоколад. Още не знаехме суахили, а тя не знаеше английски. Но така започна сприятеляването ни с местните братя, което ни донесе много радост.“

13. Каква е ползата да си гостоприемен?

¹³ Някога колебаел ли си се да проявиш гостоприемство? Ако е така, си пропуснал възможности да си в приятна компания и да създадеш трайни приятелства. Гостоприемството е едно от най–добрите лекарства срещу самотата. Защо тогава някой би се въздържал да го проявява? Може да има няколко причини.

14. Какво да правим, ако нямаме време или сили да каним гости или да ходим на гости?

¹⁴ Време и сили: Служителите на Йехова са много заети и често имат доста задължения. Някои смятат, че просто нямат време или сили за гости. Ако и с тебе е така, може би трябва да прегледаш програмата си. Можеш ли да направиш някои промени, за да имаш време и сили да окажеш гостоприемство на някого или да приемеш нечия покана? Библията насърчава християните да са гостоприемни.  (Евр. 13:2) Не е погрешно да отделяме време за това, даже е редно. Разбира се, може да е необходимо да ограничим някои не толкова важни занимания.

15. Какви притеснения имат някои?

¹⁵ Как гледаш на себе си: Случвало ли ти се е да искаш да проявиш гостоприемство, но да се чувстваш неспособен? Някои са срамежливи и се притесняват, че разговорът няма да върви или че на гостите няма да им е забавно. Има братя и сестри, които разполагат с малко средства и мислят, че не могат да предложат това, което други в сбора могат. Помни, че най–важно е един дом да е подреден, чист и приветлив, а не да е луксозен.

16, 17. Какво ще ни помогне да не се притесняваме да каним гости?

¹⁶ Ако се притесняваш да каниш гости, не си единствен. Старейшина от Великобритания признава: „Има известно напрежение, когато се подготвяш за гости. Но както е с всичко, свързано със службата за Йехова, ползата и удовлетворението далеч надхвърлят притеснението. Приятно ми е просто да си седя и да разговарям с гостите на чаша кафе.“ Помни, че винаги е от полза да проявяваш личен интерес към гостите си. (Флп. 2:4) Почти всеки обича да разказва за живота си. Възможно е само на такива събирания някой да ни пита за нашите преживявания. Друг старейшина пише: „Да каня приятели от сбора на гости, ми помага да ги разбирам и опознавам по–добре, особено как са научили истината.“ Искреният интерес допринася за приятното прекарване на всички.

¹⁷ Една пионерка, която настанявала в дома си ученици от различни теократични училища, споделя: „Първоначално се притеснявах, защото условията вкъщи са доста обикновени и мебелите ми са втора употреба. Съпругата на един от преподавателите много ме успокои. Тя каза, че в пътуващата служба със съпруга ѝ най–хубаво си прекарват, когато нощуват при някой духовен човек, който може и да няма много в материално отношение, но има същите цели — да служи на Йехова и да води прост живот. Това ми припомни какво ни казваше майка ни като деца: ‘По–добре е ястие от зеленчуци там, където има любов.’“ (Пр. 15:17) Остави се да те води любовта и няма от какво да се притесняваш.

18, 19. Как гостоприемството ще ни помогне да преодолеем отрицателните чувства към другите?

¹⁸ Възгледът ти за другите: Има ли някой в сбора, който те дразни? Първоначалните ти отрицателни чувства може да си останат, ако не направиш нещо по въпроса. Различията в характерите може да убият желанието ти да проявиш гостоприемство. Или може би някой те е наранил и ти е трудно да забравиш.

¹⁹ За да подобрим отношенията си с другите, Библията препоръчва да сме гостоприемни. (Прочети Притчи 25:21, 22.) Като проявиш гостоприемство към някого, може да намалиш напрежението и да разчупиш леда. Така може да забележиш хубавите качества на госта си, които Йехова е видял в него, когато го е привлякъл към истината. (Йоан 6:44) Една неочаквана покана, подтикната от любов, може да промени напълно отношенията ви. Как да сме сигурни, че наистина сме подбуждани от любов? Един начин е да следваме насърчението от Филипяни 2:3 „смирено да смятаме, че  другите ни превъзхождат“. Може да помислим с какво братята и сестрите ни наистина ни превъзхождат, било то с вярата си, издръжливостта си, смелостта си, или с друго християнско качество. Това ще засили любовта ни към тях и ще ни подтикне към искрено гостоприемство.

20. Защо и как трябва да уважим поканата, която сме приели?

²⁰ Псалмистът Давид попитал: „О, Йехова, кой може да е гост в твоя шатър?“ (Пс. 15:1) След това посочил духовните качества, които Йехова очаква гостите му да проявяват. Едно от тях е да държим на думата си: „Той не отстъпва от дадената дума, дори и тя да е в негова вреда.“ (Пс. 15:4) Ако приемем една покана, не бива после лекомислено да я отхвърляме. Домакинът ни може вече да се е подготвил и всичките му усилия да се окажат напразни, ако откажем гостуването. (Мат. 5:37) Някои отменят дадена уговорка заради на пръв поглед по–добра покана. Дали това е любещо и уважително? Трябва да приемаме с благодарност гостоприемството на нашите домакини, независимо какво могат да ни предложат. (Лука 10:7) И ако обстоятелствата наистина налагат да отменим гостуването си, ще проявим любов и уважение, като уведомим домакините възможно най–бързо.

21. Защо ще сме добри гости, ако зачитаме местните обичаи?

²¹ Важно е също да зачитаме местните обичаи. В културата на някои народи неканените гости са добре дошли, а в културата на други е за предпочитане първо да се направи уговорка. На някои места домакините дават най–доброто, което имат, на гостите; на други — всички ядат едно и също. В някои райони е прието гостите да носят нещо, а в други домакините се радват повече, ако те не се чувстват задължени да го правят. Има и места, където се очаква човек учтиво да отклони първите една–две покани, докато на други отказът се приема като неблагодарност. Нека правим каквото можем, за да се радват домакините ни, че са ни поканили.

22. Защо е толкова важно да сме „гостоприемни един към друг“?

²² „Краят на всичко е наближил“ изключително много. (1 Пет. 4:7) Предстои най–голямото бедствие, което светът е виждал. С влошаването на условията любовта между нас и братята и сестрите ни ще трябва да е много силна. Съветът на Петър към християните да са „гостоприемни един към друг“, е по–актуален от всякога. (1 Пет. 4:9) Тази приятна и необходима част от живота ни никога няма да отпадне.