1. Какво прави впечатление на много хора, които идват на събрание за първи път? (Виж също илюстрацията.)

 ПРЕДСТАВИ СИ една семейна двойка, която за първи път идва на събрание в Залата на Царството. Силно впечатление им прави топлото посрещане и любовта между братята и сестрите в сбора. На път за къщи съпругата казва на съпруга си: „Свидетелите на Йехова са различни. Не са като другите.“

2. Какво се е оказало препятствие за някои?

² Любовта, която цари в християнския сбор, е наистина забележителна. Разбира се, Свидетелите на Йехова не са съвършени. (1 Йоан 1:8) Затова колкото повече опознаваме братята и сестрите си, толкова по-вероятно е да виждаме техните недостатъци. (Рим. 3:23) За съжаление, някои са позволили на несъвършенствата на другите да станат препятствие за тях.

3. По какво се отличават истинските последователи на Исус? (Йоан 13:34, 35)

³ Погледни отново основния стих за тази статия. (Прочети Йоан 13:34, 35.) Кой е отличителният белег на истинските последователи на Христос? Любовта, а не съвършенството. Обърни внимание също, че Исус не казал „вие ще знаете“, а „всички ще знаят, че сте мои ученици, ако има любов между вас“. Така той показал, че не само последователите му, но и хората извън  християнския сбор ще разпознават истинските му последователи по неегоистичната им любов един към друг.

4. Какво може да се питат някои?

⁴ Някои, които не са Свидетели на Йехова, може да се питат: „Как любовта отличава истинските последователи на Исус? Как Исус проявявал любов към апостолите си? И как човек може да подражава на примера на Исус днес?“ Добре е Свидетелите също да размишляват върху тези въпроси. Това ще ни помогне да проявяваме повече любов към другите особено когато се сблъскваме с несъвършенствата им. (Еф. 5:2)

5. Обясни Исусовите думи в Йоан 15:12, 13.

⁵ Исус ясно посочил, че последователите му ще се отличават по един специален вид любов. (Прочети Йоан 15:12, 13.) Забележи, че той им наредил: „Да се обичате един другиго, както аз ви обичам.“ Какво означава това? Както обяснил Исус, това е самопожертвователна любов — любов, която подбужда един християнин дори да даде живота си за свой събрат, ако е необходимо. b

6. Как Божието Слово подчертава колко важна е любовта?

⁶ В Божието Слово много се набляга на любовта. Сред любимите стихове на мнозина са: „Бог е любов.“ (1 Йоан 4:8) „Обичай ближния си както себе си.“ (Мат. 22:39) „Любовта покрива множество грехове.“ (1 Пет. 4:8) „Любовта никога не престава.“ (1 Кор. 13:8) Тези и други стихове ясно показват колко е  важно да развиваме и проявяваме това хубаво качество.

7. Защо Сатана не може да създаде братство от християни, които истински се обичат?

⁷ Много хора се питат: „Как да разпозная истинската религия? Всички религии претендират, че имат истината, но всяка проповядва нещо различно за Бога.“ Сатана е успял да заблуди хората, като е създал множество фалшиви религии. Но той никога не би могъл да създаде световно братство от християни, които се обичат помежду си. Само Йехова може. Това е така, защото истинската любов идва от Йехова. Единствено онези, които имат духа на Бога и неговата благословия, изпитват истинска любов помежду си. (1 Йоан 4:7) Не е чудно тогава, че Исус казал, че неегоистичната любов ще отличава истинските му последователи.

8-9. Какво впечатление е оставила у мнозина любовта между Свидетелите на Йехова?

⁸ Както предсказал Исус, мнозина са разпознали истинските му последователи по любовта, която проявяват помежду си. Например един брат на име Иън си спомня за първия конгрес, на който присъствал и който се провел на един стадион близо до дома му. Няколко месеца по-рано Иън бил там за спортно събитие. Той казва: „Контрастът с конгреса беше огромен. Свидетелите на Йехова бяха любезни и добре облечени, а децата им бяха послушни. ... И най-вече тези хора изглеждаха удовлетворени и спокойни — нещо, за което копнеех. Не помня нито един от докладите, изнесени през този ден, но поведението на Свидетелите остави траен отпечатък в ума ми.“ c Разбира се, това поведение е резултат от искрената любов помежду ни. Понеже обичаме братята и сестрите си, се отнасяме към тях мило и уважително.

⁹ Брат на име Джон имал подобни впечатления, когато започнал да посещава събранията. Той казва: „Приятелското отношение ... на присъстващите ми [направи] толкова силно впечатление, че те ми изглеждаха като светци. Искрената им любов ме убеди, че съм намерил истинската религия.“ d Има много такива случки и те всеки път показват, че служителите на Йехова са истинските християни.

10. Особено кога имаме възможност да проявим християнска любов? (Виж също бел. под линия.)

¹⁰ Както беше споменато в началото, никой от събратята ни не е съвършен. Понякога те ще казват или правят неща, които ни разстройват. e (Як. 3:2) Особено в такива ситуации имаме възможност да проявим християнска любов, и то чрез начина, по който реагираме. Във връзка с това какво можем да научим от примера на Исус? (Йоан 13:15)

11. Какви лоши черти проявили Яков и Йоан? (Виж също илюстрацията.)

¹¹ Исус не очаквал съвършенство от своите последователи, а любещо им  помагал да поправят нежелателните черти на характера си, за да имат Божието одобрение. Веднъж двама от апостолите, Яков и Йоан, изпратили майка си да поиска от Исус да им даде видни позиции в Царството. (Мат. 20:20, 21) Така те показали, че са горди и амбициозни. (Пр. 16:18)

12. Само Яков и Йоан ли проявили лоши черти? Обясни.

¹² Яков и Йоан не били единствените, които проявили лоши черти в този случай. Обърни внимание как реагирали другите апостоли: „Когато останалите десет чуха това, се възмутиха от двамата братя.“ (Мат. 20:24) Можем само да си представим какви остри думи си разменили всички. Може би апостолите казали на Яков и Йоан нещо като: „За какви се мислите, че да искате видни позиции в Царството? Не само вие служите с Исус. Ние заслужаваме специални привилегии толкова, колкото и вие!“ Какъвто и да е бил случаят, апостолите временно загърбили братската любов един към друг.

13. Как реагирал Исус на недостатъците на апостолите си? (Матей 20:25-28)

¹³ Как реагирал Исус в тази ситуация? Той не се ядосал. Не казал, че ще си потърси по-добри апостоли, които  са по-смирени и винаги ще се отнасят любещо помежду си. Вместо това Исус търпеливо се опитал да помогне на тези искрени мъже. (Прочети Матей 20:25-28.) Той продължил да се отнася любещо към тях, въпреки че това не бил нито първият, нито последният път, в който апостолите спорели кой от тях е най-велик. (Мар. 9:34; Лука 22:24)

14. В каква среда отраснали Исусовите апостоли?

¹⁴ Несъмнено Исус взел предвид средата, в която били отраснали апостолите. (Йоан 2:24, 25) Религиозните водачи по онова време придавали голямо значение на позицията на човек в обществото. (Мат. 23:6) Освен това те били праведни в собствените си очи. f (Лука 18:9-12) Исус разбирал, че тази среда може би влияела на начина, по който апостолите гледали на себе си и на другите. (Пр. 19:11) Той имал реалистични очаквания към тях и не реагирал прекалено емоционално, когато не постъпвали добре. Исус знаел, че те имат добро сърце, затова търпеливо им помагал да заменят гордостта и амбициите с любов.

15. Какво научаваме от случката с Яков и Йоан?

¹⁵ Можем да научим много от случката с Яков и Йоан. Не било правилно от тяхна страна да искат видни позиции в Царството. Но и не било правилно другите апостоли да допуснат тази ситуация да ги разедини. Исус обаче се отнесъл мило към всички 12 апостоли. Каква е поуката? От значение е не само какво правят другите, но и как реагираме ние на грешките и недостатъците им. Когато се ядосаме на някой събрат, може да е добре да се запитаме: „Защо постъпката му ме разстрои толкова? Разкрива ли моя слабост, върху която трябва да работя? Възможно ли е моят събрат да се бори с някаква трудност? Дори да си мисля, че имам основания да съм ядосан, мога ли да проявя неегоистична любов и да подмина обидата?“ Като се отнасяме любещо към другите, доказваме, че сме истински последователи на Исус.

16. Какво още научаваме от Исус?

¹⁶ От Исус научаваме също да се стараем да разбираме събратята си. (Пр. 20:5) Вярно е, че той можел да вижда какво е в сърцето, а ние не. Но можем да сме търпеливи към братята и сестрите си, когато забелязваме несъвършенствата им. (Еф. 4:1, 2; 1 Пет. 3:8) Ще ни е по-лесно да го правим, ако научим повече за тяхното минало. Да видим един пример.

17. Каква полза имал един пътуващ надзорник, като опознал по-добре един брат?

¹⁷ Един окръжен надзорник в Източна Африка си спомня за един брат, който според него имал неприятен характер. Как подходил надзорникът? Той казва: „Вместо да избягвам брата, реших да го опозная по-добре.“ Така научил някои неща за миналото  му, които оставили отпечатък върху личността му. Пътуващият надзорник добавя: „Щом разбрах какви усилия е положил братът да се промени и какво вече е постигнал, се възхитих. Станахме добри приятели.“ Наистина, ако се опитаме да разберем повече за братята и сестрите си, често ще ни е по-лесно да проявяваме любов към тях.

18. Какви въпроси може да си зададем, ако някой събрат ни е засегнал? (Притчи 26:20)

¹⁸ В някои случаи може да смятаме, че е нужно да говорим с този, който ни е засегнал. Първо обаче е добре да си зададем въпроси като: „Разполагам ли с всички факти?“ (Пр. 18:13) „Възможно ли е той да не го е направил нарочно?“ (Екл. 7:20) „Допускал ли съм и аз подобна грешка?“ (Екл. 7:21, 22) „Ако говоря с човека, ще реша ли проблема, или по-скоро ще влоша ситуацията?“ (Прочети Притчи 26:20.) Ако отделим време да помислим върху подобни въпроси, може да стигнем до заключението, че от любов към своя събрат можем просто да подминем обидата.

19. Какво си решен да правиш?

¹⁹ Като група, Свидетелите на Йехова доказват, че са истински ученици на Исус. Поотделно ние също показваме, че сме истински Исусови последователи, като проявяваме неегоистична любов към братята и сестрите си въпреки недостатъците им. Така помагаме на другите да разпознаят истинската религия и да се присъединят към нас в поклонението към Йехова, Бога на любовта. Нека сме решени да продължаваме да проявяваме любовта, която отличава истинските християни.