Библията не казва, но разкрива някои интересни подробности, които може да са повлияли на решението им.

Един ангел казал на Мария, че тя ще забременее и ще роди. По това време Мария и Йосиф живеели в галилейския град Назарет. (Лука 1:26-31; 2:4) По-късно, когато се върнали от Египет, те отново се установили в Назарет. Исус отраснал там и станал назарянин. (Мат. 2:19-23) Така че съвсем основателно свързваме и тримата — Исус, Йосиф и Мария — с Назарет.

Мария имала роднина на име Елисавета, която живеела в Юдея. Тя била жена на свещеника Захария и станала майка на Йоан Кръстител. (Лука 1:5, 9, 13, 36) Мария била на гости при Елисавета 3 месеца, след което се върнала в Назарет. (Лука 1:39, 40, 56) Следователно областта Юдея, в която бил и Витлеем, ѝ била позната.

По-късно, за да спази заповедта „да бъде записан“, Йосиф пътувал от Назарет до Витлеем, който бил „Давидовият град“ и в който според пророчествата щял да се роди Месията. (Лука 2:3, 4; 1 Царе 17:15; 20:6; Мих. 5:2) След като Мария родила Исус там, Йосиф не очаквал от нея да предприеме дългото пътуване до Назарет заедно с новороденото. Те останали във Витлеем, който бил на 9 км от Йерусалим. Така щяло да е по-лесно да отидат с детето си в храма и да принесат съответната жертва. (Лев. 12:2, 6-8; Лука 2:22-24)

Божият ангел бил казал на Мария, че нейният син ще получи „престола на Давид“ и „ще царува“. Вероятно двамата с Йосиф съзнавали колко значимо е, че Исус е роден именно в Давидовия град. (Лука 1:32, 33; 2:11, 17) Може би смятали, че ще е мъдро да останат там, докато не получат допълнителни напътствия от Бога.

Не знаем от колко време Йосиф и Мария били във Витлеем, когато при тях дошли някои астролози. Но тогава те живеели в къща и синът им вече не бил бебе, а „детенце“. (Мат. 2:11) Изглежда, че вместо да се върнат в Назарет, те били останали във Витлеем и се установили там.

Ирод наредил всички момченца във Витлеем на възраст до две години да бъдат убити. (Мат. 2:16) Тъй като бил предупреден от Бога за това, Йосиф избягал със семейството си в Египет и останал там до смъртта на Ирод. По-късно завел Мария и Исус в Назарет. Защо не се върнали във Витлеем? За да са далече от деспотичния син на Ирод, Архелай, който управлявал в Юдея, и защото Йехова ги предупредил да не го правят. В Назарет Йосиф можел да възпитава сина си като поклонник на Бога в безопасност. (Мат. 2:19-22; 13:55; Лука 2:39, 52)

Очевидно Йосиф починал, преди Исус да открие възможността за небесен живот. Следователно ще бъде възкресен на земята. Мнозина ще могат да се запознаят с него и да научат повече подробности защо той и Мария останали във Витлеем след раждането на Исус.