1. Защо времето, в което живеем, е уникално?

ЖИВЕЕМ в уникален период от човешката история. Както предсказала Библията, Йехова събира „голямо множество ... от всички народи, племена, родове и езици“. Събраните са „силен народ“, наброяващ над 8 милиона души, които са щастливи и „принасят свята служба [на Бога] денем и нощем“. (Откр. 7:9, 15; Иса. 60:22) Никога преди не е имало толкова много хора, които обичат Бога и своите ближни.

2. Каква любов проявяват хората, които са отчуждени от Бога? (Виж илюстрацията в началото.)

² Вдъхновеното Писание обаче предсказва също, че в наши дни отчуждените от Бога хора ще проявяват любов, която е насочена в погрешна посока и е егоистична. Апостол Павел писал: „В последните дни ... хората ще обичат само себе си, ще обичат парите, ... ще обичат удоволствията, вместо да обичат Бога.“ (2 Тим. 3:1–4) Тази егоцентрична любов не е съвместима с християнската любов; тя е нейна противоположност. Стремежът към егоистични цели не носи на хората щастието, което очакват. В действителност егоистичната  любов създава егоистичен свят, в който се живее трудно.

3. Какво ще разгледаме в тази статия и защо?

³ Апостолът знаел, че широко разпространената егоистична любов ще е опасна за християните. Затова ни е предупредил „да бягаме“ от онези, които обичат погрешни неща. (2 Тим. 3:5) Ние обаче не можем да избягваме всякакъв контакт с такива хора. Как тогава да се пазим от нагласата на хората около нас и да се стремим да сме угодни на Йехова, Бога на любовта? Нека да разгледаме по какво се различава любовта, която Бог иска да проявяваме, от любовта, описана във 2 Тимотей 3:2–4. Това ще ни помогне да се анализираме и да разберем как можем да проявяваме любовта, която носи истинско удовлетворение и щастие.

4. Защо не е погрешно да изпитваме известна любов към себе си?

⁴ „Хората ще обичат само себе си“ — писал под вдъхновение Павел. Погрешно ли е да обичаме себе си? Не, всъщност е нормално, дори необходимо, да изпитваме умерена любов към себе си. Така ни е създал Йехова. Исус казал: „Обичай ближния си както себе си.“ (Мар. 12:31) Ако не обичаме себе си, не можем да обичаме своите ближни. В Библията четем още: „Мъжете са длъжни да обичат жените си както собствените си тела. Който обича жена си, обича себе си, защото никой не мрази своето тяло, но напротив, храни го и се грижи за него.“ (Еф. 5:28, 29) Ето защо е желателно да изпитваме известна любов към себе си.

5. Как би описал онези, които прекалено обичат себе си?

⁵ Любовта към себе си, спомената във 2 Тимотей 3:2, не е нормална, умерена любов, а е изкривена и егоистична. Хората, които изпитват такава любов, мислят за себе си повече, отколкото е необходимо да мислят. (Прочети Римляни 12:3.) Те са загрижени най–вече за себе си и не се интересуват от околните. Когато нещата се объркат, обвиняват другите, вместо да поемат отговорност. В един библейски справочник човекът, обичащ само себе си, е сравнен с таралеж, който „се свива на кълбо, като пази меката и топла козина за себе си“, а „показва на другите единствено острите си бодли“. Такива егоцентрични хора не са истински щастливи.

6. Какво поражда любовта към Бога?

⁶ Според някои библейски изследователи, когато изброява отрицателните качества, преобладаващи в последните дни, апостол Павел споменава любовта към себе си на първо място, защото тя поражда останалите качества. За разлика от нея любовта, която Бог иска да проявяваме, поражда хубави качества. Библията я свързва с радост, мир, дълготърпение, милост, доброта, вяра, мекота и самоконтрол. (Гал. 5:22, 23) Псалмистът писал: „Щастлив е народът, чийто Бог е Йехова!“ (Пс. 144:15) Йехова е щастлив Бог и неговите служители също са щастливи. Освен това за разлика от тези, които обичат само себе си и искат единствено да получават, служителите на Йехова се радват да дават от себе си в полза на другите. (Деян. 20:35)

7. Кои въпроси ще ни помогнат да анализираме любовта си към Бога?

⁷ Как да разберем дали не обичаме себе си повече, отколкото Бога? Помисли за подканата във Филипяни 2:3, 4: „Като не правите нищо, подтиквани от  свадливост или от суетност, но смирено смятате, че другите ви превъзхождат, като сте загрижени не само за себе си, но и за другите.“ Може да се запитаме: „Прилагам ли този съвет? Стремя ли се искрено да върша Божията воля? Старая ли се да помагам на другите както в сбора, така и в проповедния район?“ Не винаги е лесно да даваме от себе си. Изискват се усилия и жертви. Но нищо не може да ни донесе повече щастие от това да знаем, че имаме одобрението на Върховния владетел на Вселената!

8. Какво са направили някои заради любовта си към Бога?

⁸ Любовта към Бога е подтикнала някои да се откажат от обещаваща кариера, за да служат повече на Йехова. Например Ерика, която живее в САЩ, е лекарка. Но вместо да се стреми към престижна позиция, тя станала редовна пионерка и служила в различни страни със съпруга си. Гледайки назад, Ерика казва: „Многото ни преживявания в чуждоезиковия район и приятелствата, които създадохме, наистина обогатиха живота ни. Все още практикувам медицина, но като използвам по–голямата част от времето и силите си, за да помагам на хората да се излекуват духовно и да се грижа за нуждите на братята ми в сбора, изпитвам истинска радост и вътрешно удовлетворение.“

9. Защо любовта към парите не носи щастие?

⁹ Павел писал, че хората „ще обичат парите“. Преди няколко години един пионер в Ирландия говорил с един мъж за Бога. Човекът извадил няколко банкноти от портфейла си, вдигнал ги и гордо казал: „Това е моят бог!“ Макар че не биха го признали толкова открито, повечето хора в света обичат парите и нещата, които могат да купят с тях. Библията обаче предупреждава: „Който обича среброто, никога няма да се насити на сребро и който обича богатството — на печалба.“ (Екл. 5:10) Такива хора винаги ще искат повече пари и в стремежа си да ги натрупат ще си причинят „много страдания“. (1 Тим. 6:9, 10)

10. Какво казва Библията за богатството и бедността?

¹⁰ Вярно е, че всички ние се нуждаем от пари. Те ни осигуряват известна защита. (Екл. 7:12) Но може ли човек да е истински щастлив, ако има само толкова, колкото да задоволява основните си нужди? Разбира се! (Прочети Еклисиаст 5:12.) Агур, синът на Якей, писал: „Не ми давай нито бедност, нито богатство. Дай ми да ям хляб колкото ми трябва.“ Разбираемо е защо той не искал да бъде много беден. Агур обяснил, че не иска да бъде изкушен да открадне и така да оскверни Божието име. Но защо се молил да не е богат? Той писал: „Да не би да се наситя и така да се отрека от тебе и да кажа ‘Кой е Йехова?’.“ (Пр. 30:8, 9) Вероятно се сещаш за хора, които се уповават на богатството си, а не на Бога.

11. Какъв съвет дал Исус относно парите?

¹¹ Хората, които обичат парите, не могат да са угодни на Бога. Исус казал: „Никой не може да е роб на двама господари, защото или ще мрази единия и ще обича другия, или ще се привърже към единия и ще презира другия. Не можете да бъдете роби и на Бога, и на богатството.“ А преди това казал: „Престанете да си събирате съкровища на земята, където молец и ръжда съсипват и където се промъкват крадци и грабят. По–добре си  събирайте съкровища на небето, където нито молец, нито ръжда съсипват и където не се промъкват крадци и не грабят.“ (Мат. 6:19, 20, 24)

12. Защо, ако живеем по–скромно, ще ни е по–лесно да служим на Бога? Дай пример.

¹² Мнозина са разбрали, че като живеят по–скромно, не само са по–щастливи, но и имат повече време да служат на Йехова. Джак от САЩ продал голямата си къща и бизнеса си, защото знаел, че така ще може да бъде пионер с жена си. Той разказва: „Не беше лесно да оставим красивия си дом и имот извън града. Но години наред се прибирах вкъщи ядосан заради проблемите на работа. Жена ми, която беше редовна пионерка, беше винаги щастлива. Тя казваше: ‘Имам най–добрия шеф!’ Сега и аз съм пионер и двамата работим за една и съща Личност, Йехова.“

13. Как да анализираме възгледа си за парите?

¹³ За да разберем как наистина гледаме на парите, трябва честно да си отговорим на следните въпроси: „Вярвам ли в това, което Библията казва за парите, и живея ли според него? Дали най–важното в живота ми е да печеля пари? Ценя ли материалните неща повече, отколкото отношенията си с Йехова и с другите? Имам ли доверие на Йехова, че ще се грижи за нуждите ми?“ Можем да сме сигурни, че той никога няма да разочарова онези, които се надяват на него. (Мат. 6:33)

14. Какъв е разумният възглед за удоволствията?

¹⁴ Както е предсказано, много хора днес „обичат удоволствията“. Точно както трябва да гледаме уравновесено на себе си и на парите, така трябва да сме уравновесени и по отношение на удоволствията. Не е погрешно да се радваме на живота. Йехова не иска да сме аскети и да се въздържаме от ползотворни дейности, които ни носят наслада. Библията подканя всеки, който е верен на Бога: „Отиди, яж хляба си с радост и пий виното си с весело сърце.“ (Екл. 9:7)

15. За каква любов към удоволствията се говори във 2 Тимотей 3:4?

¹⁵ Във 2 Тимотей 3:4 се говори за любов към удоволствията, която изключва  Бога. Обърни внимание, че не се казва, че хората ще обичат удоволствията повече от Бога, сякаш ще имат известна любов към него. Казва се „вместо да обичат Бога“. Един учен писал: „Този [стих] определено не означава, че те обичат и Бога до известна степен. Той означава, че изобщо не го обичат.“ Какво отрезвяващо предупреждение за онези, които развиват прекомерна любов към удоволствията! Библията казва за тях, че вниманието им е „отклонено от ... удоволствията на този живот“. (Лука 8:14)

16, 17. Какъв пример оставил Исус във връзка с удоволствията?

¹⁶ Исус бил напълно уравновесен по отношение на удоволствията. Той присъствал на „сватбено угощение“, както и на едно „голямо угощение“. (Йоан 2:1–10; Лука 5:29) На сватбата, когато виното свършило, той чудодейно превърнал вода във вино. А при друг случай осъдил онези, които го критикували, че яде и пие. (Лука 7:33–36)

¹⁷ Все пак Исус не се отдал на удоволствия. Той поставял Йехова на първо място и неуморно давал от себе си в полза на другите. Освен това бил готов да понесе смърт на мъченически стълб, за да спаси човечеството. Исус казал на онези, които щели да го следват: „Щастливи сте, когато хората ви укоряват, преследват ви и лъжливо говорят всякакви лоши неща против вас заради мене. Радвайте се и ликувайте, защото е голяма наградата ви на небесата, понеже така преследваха и пророците преди вас.“ (Мат. 5:11, 12)

18. Кои въпроси ще ни помогнат да разберем доколко обичаме удоволствията?

¹⁸ Как да разберем доколко обичаме удоволствията? Ще е добре да се запитаме: „Дали за мене развлеченията са по–важни от събранията и службата? Готов ли съм да жертвам някои неща, които харесвам, за да служа на Бога? Размишлявам ли дали Йехова одобрява развлеченията, които избирам?“ Ако наистина обичаме Бога, ще избягваме не само нещата, които знаем, че не одобрява, но и нещата, които само предполагаме, че не са му угодни. (Прочети Матей 22:37, 38.)

19. Кои хора не могат да са истински щастливи?

¹⁹ След около 6000 години човешки страдания светът на Сатана върви към своя край. Земята е изпълнена с хора, които изпитват прекалена любов към себе си, парите и удоволствията. Те постоянно мислят какво могат да получат и животът им се върти единствено около желанията им. Такива хора не могат да са истински щастливи. За разлика от тях, както казва Библията, „щастлив е онзи, чийто помощник е Богът на Яков, чиято надежда е в Йехова, неговият Бог“. (Пс. 146:5)

20. Как любовта към Бога ти е донесла щастие?

²⁰ Служителите на Йехова изпитват все по–силна любов към него и броят им се увеличава с всяка изминала година. Това е доказателство, че Божието Царство управлява и скоро ще донесе ненадминати благословии на земята. Онези, които вършат волята на Всевишния и знаят, че са му угодни, изпитват истинска и трайна радост. Тъй като обичат Йехова, те ще са щастливи завинаги! В следващата статия ще разгледаме някои от качествата, които егоистичната любов поражда, и как те се различават от качествата на Божиите служители.