1. Пред какво са изправени много верни служители на Йехова?

МНОГО служители на Йехова по света се борят с напрегнати, дори мъчителни ситуации. Забелязваш ли това и в твоя сбор? Някои християни страдат от сериозно заболяване или са загубили близък в смъртта. Други изпитват огромна болка, понеже член на семейството им или близък приятел е напуснал истината. Трети са били засегнати от природно бедствие. Всички тези братя и сестри се нуждаят от утеха. Как можем да им помогнем?

2. Защо апостол Павел понякога се нуждаел от утеха?

² Апостол Павел много пъти се намирал в опасност за живота. (2 Кор. 11:23–28) Той се борел и с „трън в плътта“, вероятно някакъв здравословен проблем. (2 Кор. 12:7) Освен това трябвало да се справи с разочарованието сътрудникът му Димас да го изостави, тъй като обикнал тогавашния свят. (2 Тим. 4:10) Павел бил смел помазан християнин, който неегоистично помагал на другите, но понякога и самият той бил обезсърчен. (Рим. 9:1, 2)

3. От кого Павел получавал утеха и подкрепа?

³ Павел получавал нужната утеха и подкрепа. Как? Йехова несъмнено използвал светия си дух, за да го укрепва. (2 Кор. 4:7; Флп. 4:13) Той го утешавал и чрез братята му по вяра. Павел казал за някои от сътрудниците си, че са „укрепваща помощ“ за него. (Кол. 4:11) Сред онези, които споменал по име, са Аристарх, Тихик  и Марко. Те укрепвали Павел и му помагали да издържа. Благодарение на кои качества тези трима мъже могли да правят това? Как можем да им подражаваме в стремежа си да се насърчаваме и утешаваме един друг?

4. Как Аристарх доказал, че е лоялен приятел на Павел?

⁴ Аристарх, който бил македонец от Солун, доказал, че е лоялен приятел на Павел. Той е споменат за първи път в Библията във връзка с посещението на апостола в Ефес по време на третото му мисионерско пътуване. Докато придружавал Павел, Аристарх бил заловен от тълпа. (Деян. 19:29) Когато накрая бил освободен, той не мислел само за своята безопасност, а лоялно останал с Павел. Няколко месеца по–късно в Гърция Аристарх все още бил с апостола, въпреки че противниците продължавали да се опитват да убият Павел. (Деян. 20:2–4) Около 58 г., когато Павел бил изпратен в Рим като затворник, Аристарх го придружил в дългото пътуване и заедно преживели корабокрушение. (Деян. 27:1, 2, 41) А когато били в Рим, той очевидно бил затворен заедно с Павел известно време. (Кол. 4:10) Ето защо не е чудно, че Павел бил насърчен и утешен от такъв лоялен другар!

5. Според Притчи 17:17 как можем да сме лоялни приятели?

⁵ Подобно на Аристарх можем да сме лоялни приятели на братята и сестрите си, като сме до тях не само в хубавите моменти, но и във „време на беда“. (Прочети Притчи 17:17.) Те може да се нуждаят от утеха дори след като изпитанието е преминало. Франсес *, чиито родители починали от рак в рамките на 3 месеца, казва: „Мисля, че след тежко преживяване човек изпитва болка дълго време. Ценя лоялните приятели, които помнят, че все още скърбя, макар родителите ми да са починали отдавна.“

6. Към какво ще ни подбужда лоялността?

 ⁶ Лоялните приятели правят жертви, за да подкрепят събратята си. Например един брат на име Питър разбрал, че има прогресивно заболяване, от което скоро ще умре. Съпругата му Катрин казва: „Едно семейство от нашия сбор ни закара при лекаря, когато беше поставена диагнозата на Питър. Те решиха още тогава, че няма да ни оставят сами в това трудно изпитание, и са до нас винаги, когато имаме нужда от тях.“ Колко е укрепващо да имаме истински приятели, които ни помагат да издържаме изпитанията!

7–8. Според Колосяни 4:7–9 как Тихик се оказал достоен за доверие приятел?

⁷ Тихик, християнин от римската провинция Азия, бил сътрудник на Павел, на когото той можел да разчита. (Деян. 20:4) Около 55 г. апостолът организирал събиране на помощи за християните от юдейски произход и може да е възложил на Тихик да му помага в тази важна задача. (2 Кор. 8:18–20) По–късно, когато Павел бил затворник в Рим за първи път, Тихик служел като негов личен пратеник. Той занесъл писмата на Павел до сборовете в Азия и им предал насърчителните му думи. (Кол. 4:7–9)

⁸ Тихик останал достоен за доверие приятел на Павел. (Тит 3:12) Не на всички християни по онова време можело да се разчита толкова, колкото на него. Около 65 г., докато бил затворник за втори път, Павел писал, че много християни в провинция Азия го избягвали, вероятно заради страха си от противниците. (2 Тим. 1:15) Апостолът обаче можел да разчита на Тихик и му възложил още една задача. (2 Тим. 4:12) Павел несъмнено ценял своя добър приятел.

9. Как можем да подражаваме на Тихик?

⁹ Можем да подражаваме на Тихик, като сме достойни за доверие приятели. Например ние не само казваме на събратята  си в нужда, че ще им помогнем, но и правим конкретни неща в тяхна полза. (Мат. 5:37; Лука 16:10) Онези, които имат нужда от помощ, ще изпитват истинска утеха, ако знаят, че могат да разчитат на нас. Една сестра обяснява: „Не се тревожиш, защото знаеш, че човекът, който е предложил помощта си, ще дойде навреме, за да изпълни обещанието си.“

10. Както се казва в Притчи 18:24, кой може да осигури утеха на онези, които се сблъскват с изпитание или разочарование?

¹⁰ Онези, които се сблъскват с изпитание или разочарование, често намират утеха, като споделят чувствата си с доверен приятел. (Прочети Притчи 18:24.) Брат Биджей бил много разочарован, когато синът му бил изключен. Той казва: „Имах нужда да споделя чувствата си с някого, на когото мога да имам доверие.“ Карлос, който изгубил ценни за него отговорности в сбора, понеже допуснал грешка, споделя: „Нуждаех се от „сигурно място“, където свободно да изливам чувствата си, без да се страхувам, че ще бъда съден.“ Карлос открил това „сигурно място“ в лицето на старейшините, които му помогнали да превъзмогне проблема си. За него също било утешително да знае, че старейшините няма да разкрият пред никого нещата, които им е споделил.

11. Какво е нужно, за да си доверен приятел?

¹¹ За да си доверен приятел на другите, е нужно да развиваш търпение. Когато съпругът на Жана я изоставил, тя споделяла чувствата си с близки приятели и това ѝ носело утеха. Жана казва: „Те ме изслушваха търпеливо, въпреки че може би много пъти повтарях едно и също.“ И ти можеш да бъдеш добър приятел, ако си добър слушател.

12. Кой бил Марко и как проявявал охотен дух?

¹² Марко бил от Йерусалим и имал юдейски произход. Неговият братовчед Варнава бил добре познат мисионер. (Кол. 4:10) Изглежда, Марко произхождал от заможно семейство, но материалните неща не били най–важното за него. През целия си живот той проявявал охотен дух и се радвал да служи на другите. Например понякога помагал на апостол Павел и апостол Петър, като вероятно се грижел за физическите им нужди, докато изпълнявали отговорностите си. (Деян. 13:2–5; 1 Пет. 5:13) Павел казал, че Марко „се труди заедно с него за царството на Бога“ и е „укрепваща помощ“ за него. (Кол. 4:10, 11)

13. Как от 2 Тимотей 4:11 личи, че Павел ценял вярната служба на Марко?

¹³ Марко станал един от близките приятели на Павел. Например във второто писмо на апостола до Тимотей, което написал около 65 г., когато бил затворник в Рим за последен път, той помолил Тимотей да дойде в Рим и да вземе със себе си Марко. (2 Тим. 4:11) Павел несъмнено ценял вярната служба на Марко в миналото и поискал той да дойде при него в този толкова важен момент. Марко оказвал практична помощ на Павел, като може би го снабдявал с храна или материали за писане. Подкрепата и насърчението, които получил апостолът, вероятно му помогнали да издържи през последните дни преди екзекуцията си.

14–15. Какво научаваме от Матей 7:12 за практичната помощ?

 ¹⁴ Прочети Матей 7:12. Само колко ценим хората, които ни помагат по практични начини, когато преминаваме през труден период! Райън, чийто баща загинал в злополука, казва: „Има толкова неща от ежедневието, които ти изглеждат непосилни, когато страдаш. Практичната помощ, дори и в нещо дребно, означава много.“

¹⁵ Ако сме наблюдателни, вероятно ще намерим практични начини да помагаме на другите. Например една сестра поела инициативата да помогне на Питър и Катрин, споменати по–рано. Тъй като и двамата вече не можели да шофират, сестрата изготвила график, според който доброволци от сбора да се редуват да ги вземат за прегледите при лекаря. Това било от голяма помощ. Катрин казва: „Сякаш огромен товар падна от раменете ни.“ Никога не подценявай колко укрепващи може да са малките ти, но практични дела за другите.

16. Каква важна поука извличаме от примера на Марко?

¹⁶ Марко несъмнено бил зает християнин. Той имал важни теократични назначения, включително да напише евангелието, носещо неговото име. Въпреки това Марко отделял време да укрепва Павел и апостолът не се притеснявал да потърси помощ от него. Анджела, която скърбяла заради убийството на член на семейството ѝ, била благодарна, че другите ѝ се притекли на помощ. „Когато приятелите ти искрено искат да ти помогнат, те са на разположение — казва тя. — Вижда се, че не се колебаят да го направят.“ Може да се запитаме: „Познат ли съм като човек, който с готовност помага на събратята си по практични начини?“

17. Как размисълът върху 2 Коринтяни 1:3, 4 може да ни подтикне да утешаваме другите?

¹⁷ Около всички нас има братя и сестри, които се нуждаят от утеха. Можем да споделим с тях същите насърчителни  мисли, с които някой е утешил нас. Една сестра на име Нино, която загубила баба си в смъртта, казва: „Йехова може да утешава другите чрез нас, ако му позволим да ни използва.“ (Прочети 2 Коринтяни 1:3, 4.) Франсес, спомената по–рано, казва: „Има голяма истина в думите от 2 Коринтяни 1:4. Можем да утешим другите с утехата, която самите ние сме получили.“

18. а) Защо някои може да се притесняват да утешават другите? б) Как можем да сме добри утешители? Дай пример.

¹⁸ Нужно е да поемаме инициативата да помагаме на другите въпреки притесненията си. Например може да се притесняваме, че не знаем какво да кажем или да направим за някого, който е в трудна ситуация. Един старейшина на име Пол си спомня какви усилия положили някои, за да го утешат, след като баща му починал. Той споделя: „Мога да кажа, че не им беше лесно да дойдат при мене. Те не знаеха какво да кажат. Въпреки това бях благодарен, че искаха да ме утешат и подкрепят.“ Брат Таджон, който преживял силно земетресение, казва: „Ако трябва да съм честен, не помня всяко съобщение, което получих в дните след земетресението, но помня загрижеността на братята, които искаха да знаят как съм.“ Можем да сме добри утешители, ако показваме, че сме загрижени за другите.

19. Защо си решен да си „укрепваща помощ“ за другите?

¹⁹ С наближаването на края на тази система условията в света ще се влошават и животът ще става все по–труден. (2 Тим. 3:13) Освен това, тъй като сме несъвършени и допускаме грешки, ще продължаваме да се нуждаем от утеха. Апостол Павел успял да остане верен до края на живота си отчасти благодарение на подкрепата от събратята си. Нека бъдем лоялни като Аристарх, достойни за доверие като Тихик и готови да служим на другите като Марко. Така ще можем да помогнем на братята и сестрите си да останат твърди във вярата. (1 Сол. 3:2, 3)