Баща ми емигрирал от Германия в Австралия през 1949 г. Той дошъл да търси работа в минната и електропроизводствената индустрия и се установил в провинциалната част на щата Виктория. Там се оженил за майка ми, а аз съм се родил през 1953 г.

Само няколко години по–късно майка ми започна да изучава Библията със Свидетелите на Йехова, така че библейските учения са част от най–ранните ми спомени. Баща ми обаче не проявяваше търпимост към никоя религия. Той започна да тормози и заплашва майка ми и тя много се страхуваше от него. Тя продължи тайно да изучава Библията и обикна ученията ѝ. Когато татко го нямаше, майка ми споделяше с мене и сестра ми онова, което беше научила. Разказваше ни за бъдещия рай на земята и как можем да сме щастливи, ако следваме библейските стандарти за поведение. (Псалм 37:10, 29; Исаия 48:17)

Когато станах на 18 години, бях принуден заради баща си да се изнеса от къщи. Макар че вярвах в онова, на което майка ми ме учеше от Библията, не оценявах стойността на тези неща. Затова и не успях да живея според тях. Започнах работа като електротехник във въгледобивните мини. Ожених се на 20 години и три години по–късно се роди първата ни дъщеря, което ме накара да преосмисля приоритетите си. Знаех, че Библията може да помогне на семейството ни, затова започнах изучаване с един Свидетел на Йехова. Но жена ми силно се противопоставяше на Свидетелите. Когато посетих едно от събранията им, тя ми каза да избера между изучаването и семейството. Чувствах се безсилен. Поддадох се на натиска ѝ и прекратих всякаква връзка със Свидетелите. След време съжалих, че не направих онова, което знаех, че е правилно.

Един ден колегите ми ми показаха порнографски материали. Беше привлекателно, но в същото време отвратително. След това имах угризения на съвестта. Тъй като знаех, че Библията осъжда подобни действия, очаквах Бог да ме накаже. Но колкото повече гледах такива изображения, възгледът ми за порнографията се променяше. С времето се пристрастих към нея.

 През следващите 20 години се отдалечавах все повече и повече от стандартите, на които се опитваше да ме научи майка ми. Действията ми отразяваха онова, с което изпълвах ума си. Използвах цинични думи и неприлични шеги. Развих изкривена представа за секса. Въпреки че все още живеех със съпругата си, имах връзка и с други жени. Веднъж се погледнах в огледалото и си казах: „Мразя те!“ Самоуважението ми беше заменено от ненавист.

Бракът ми се разпадна, както и животът ми. Тогава се помолих на Йехова с цялото си сърце. Възобнових изучаването си на Библията, макар че бяха изминали две десетилетия. През това време баща ми беше починал, а майка ми се беше покръстила като Свидетелка на Йехова.

Имаше огромна разлика между начина ми на живот и високите библейски стандарти. Но бях решен да придобия душевния мир, който Библията обещава. Стремях се да изчистя речта си и да овладея буйния си нрав. Също така реших да спра да водя неморален живот, да играя хазарт, да злоупотребявам с алкохол и да крада от работодателя си.

Колегите ми не можеха да разберат защо искам да направя такива големи промени. В продължение на три години постоянно се опитваха да ме върнат към старите ми навици. Когато допусках грешка, например като избухвах или казвах нещо лошо, те победоносно отвръщаха: „Аха! Старият Джо се завърна.“ Тези думи много ме нараняваха. Често се чувствах като неудачник.

Работното ми място беше пълно с порнографски материали — електронни и печатни. Колегите ми постоянно си изпращаха неприлични снимки, както правех и аз преди. Опитвах се да надвия зависимостта си, но те бяха решени да ми попречат. Обърнах се към мъжа, с когото изучавах Библията, за подкрепа и насърчение. Той търпеливо слушаше, докато изливах сърцето си. С определени библейски стихове той ми показа как да се боря със зависимостта си и ме насърчи постоянно да търся помощ от Йехова в молитва. (Псалм 119:37)

Един ден събрах колегите си и им казах да дадат бира на двама мъже, които бяха алкохолици. Всички се възпротивиха: „Не може да го направиш! Тези мъже се борят със зависимост!“ Аз отвърнах: „Да, аз също.“ Оттогава те приеха, че водя борба със зависимостта си към порнографията, и повече не ми оказваха натиск да се върна към предишните си навици.

С течение на времето и с помощта на Йехова надвих зависимостта си към порнографията. През 1999 г. се покръстих като Свидетел на Йехова, изпълнен с признателност, че получих втори шанс да водя порядъчен и щастлив живот.

Сега разбирам защо Йехова мрази нещата, които дълго време обичах. Като любещ Баща, той искаше да ме предпази от вредата, която порнографията нанася. Само колко верни са думите в Притчи 3:5, 6! Те гласят: „Уповавай се на Йехова с цялото си сърце и не се осланяй на своя разум. Помни го във всичките си пътища и той ще изправя пътеките ти.“ Всъщност библейските стандарти са не само защита за нас, но и гаранция за успех. (Псалм 1:1–3)

В миналото се отвращавах от себе си, но сега имам самоуважение и вътрешен мир. Водя чист живот и чувствам, че Йехова ме подкрепя и че ми е простил. През 2000 г. се ожених за Каролин, красива християнка, която също като мене обича Йехова. В дома ни цари спокойствие. Много сме щастливи, че сме част от едно чисто и любещо християнско братство, което се простира по целия свят.