Руснаците ценят свободата на религията

ОТ РАЗПАДАНЕТО НА СЪВЕТСКИЯ СЪЮЗ ПРЕЗ 1991 Г. ХОРАТА, КОИТО ЖИВЕЯТ ТАМ, СЕ РАДВАТ НА ПО–ГОЛЯМА СВОБОДА ДА СЕ ПОКЛАНЯТ НА БОГА. ТАЗИ СВОБОДА ЦЕНЯТ И ОНЕЗИ, КОИТО СА ЕМИГРИРАЛИ В ДРУГИ СТРАНИ.

ЗА МНОГО от хората, живеещи в бившия Съветски съюз, свободата да се събират открито, за да се покланят на Бога, е скъпоценна радост — нещо, от което са били лишавани десетилетия наред.

След болшевишката революция през 1917 г. в Русия било опасно да се чете Библията и малко хора рискували свободата си, за да правят това. Свидетелите на Йехова били изключение. Дори списание „Нюзуик“ от 16 април 1956 г. — преди 44 години — цитира думите на един младеж от Източна Германия, който казал: „Никой друг, освен Свидетелите на Йехова, не чете Библията.“ Но заради събранията за изучаване на Библията и за проповядване на библейското послание Свидетелите на Йехова били хвърляни в затвори и изпращани в трудово–поправителни лагери. Където и да отидели обаче, те се съсредоточавали върху своята основана на Библията надежда, както показва блокът по–долу.

Когато през 1991 г. Съветският съюз започна да се разпада, Свидетелите там проведоха седем конгреса с програма, изпълнена с библейски напътствия. Общо 74 252 души присъствуваха. През 1993 г., само две години по–късно, на осем такива конгреса в 4 от 15–те бивши републики на Съветския съюз се събраха 112 326 души. a Много от тези хиляди участници бяха живели дълги години в съветските затвори и трудово–поправителни лагери. Тези верни християни бяха изключително благодарни за свободата да се покланят на Бога без пречки.

Всяка година от 1993 г. насам хората от бившите съветски републики ценят привилегията да се събират свободно на християнски събрания в своята родина. Миналата година, например, общо 282 333 Свидетели на Йехова и техни приятели имаха радостта да се съберат за поклонение заедно на 80 областни конгреса „Божието пророческо слово“, проведени в бившите съветски републики. Общо 13 452 души бяха покръстени.

 Колкото и да изглежда учудващо, миналата година имаше конгреси на руски език и в други страни по света. Общо 6336 души посетиха четири такива събирания в страни, намиращи се извън бившия Съветски съюз! Къде бяха проведени те? И защо толкова много говорещи руски хора имат такъв силен интерес към Библията? Нека първо разгледаме накратко последния въпрос.

Те осъзнават една духовна потребност

Русия има богата религиозна история. Нейните пищни храмове, строени преди векове, са едни от най–прочутите сред т.нар. християнство. Но руската православна църква, подобно на католическата църква, е държала народа в невежество по отношение на Библията.

„Библията никога не е била съществена част от руското православие“ — се обяснява в една нова книга със заглавие The Russian Tragedy —The Burden of History [„Руската трагедия: Бремето на историята“]. Вследствие на това, според руския учен в областта на религията Сергей Иваненко, „липсата на библейско познание у православните вярващи е довела до факта, че много от посетителите на православните църкви са по–податливи на влиянието на суеверието, окултизма и магията, отколкото невярващите“.

Известният руски писател Толстой направил подобно заключение. Той писал: „Убедих се, че учението на [руската православна] църква като теория е коварна и вредна измама, а като практика е сбор от най–грубите суеверия и магии, укриващо напълно целия смисъл на християнското учение.“

Това положение се оказа плодородна почва за възхода на съветския комунизъм с неговата атеистична пропаганда и добре познатата фраза: „Религията е опиум за народа.“ Но скоро самият комунизъм се превърна във форма на религия и често беше наричан ‘червената религия’. Но ‘червената религия’ не остана дълго. Когато през 1991 г. съветската държава рухна, милиони хора бяха объркани и не знаеха в какво да вярват. С насърчението на Свидетелите на Йехова хиляди руснаци започнаха да търсят отговори на своите въпроси в Библията.

Вследствие на една добра образователна система руснаците са сред най–образованите хора в света. Затова много руснаци не само започнаха да четат Библията, но и обикнаха нейните учения. В същото време, особено през 90–те години на 20–и век, стотици хиляди хора от бившия Съветски съюз емигрираха в други страни като Германия, Гърция и Съединените щати. Какви бяха резултатите от това?

Свободни да се покланят на Бога в Германия

През 18–и и 19–и век много немци се преместили в Русия. Най–известна от тях е 15–годишната София, която през 1762 г.  наследила престола на мъжа си като владетелка на Русия. По време на дългото си царуване, София, която по–късно станала известна като Екатерина Велика, поканила немски земеделци да живеят в Русия. И когато по време на Втората световна война Германия нападна Съветския съюз, повечето от хората от немски произход били принудително изпратени в Сибир и в някои съветски републики, като Казахстан, Киргизстан и Узбекистан. Неотдавна много говорещи руски немци, както и други хора от бившия Съветски съюз, се преместиха в Германия заради по–добрите икономически условия.

През декември 1992 г. в Берлин беше сформиран първият рускоезичен сбор в Германия. До миналата година 52 сбора и 43 по–малки групи вече бяха събрани в три рускоезични окръга в Германия. От 30 юли до 1 август миналата година в Кьолн се проведе на руски език Областният конгрес „Божието пророческо слово“ — най–големият брой присъствуващи бяха 4920 души, а 164 души бяха покръстени в символ на своето отдаване на Йехова. Преди това, на 1 април, за чествуването на Възпоменанието на Исусовата смърт, в рускоезичните сборове в Германия се бяха събрали 6175 души.

Руснаци в Съединените щати

В Съединените щати също имаше приток на говорещи руски хора от бившия Съветски съюз. Изданието „Ню Йорк таймс“ публикува следното сведение: „Между 1991 и 1996 г. руснаците бяха най–бързо растящата група емигранти в Бруклин. През същия период Службата за емиграция и натурализация е приела в Съединените щати повече от 339 000 емигранти от бившия Съветски съюз.“

По–късно в изданието „Таймс“ от януари 1999 г. беше казано, че през предишното десетилетие около 400 000 евреи от бившия Съветски съюз били емигрирали в Ню Йорк и околностите му. Освен това в последните години хиляди руснаци се заселиха в други части на Съединените щати. Например, в северната част на Калифорния са дошли около 35 000 нови руски емигранти, което превръща това място в третия по големина център на емигранти от бившия Съветски съюз, след Ню Йорк и Лос Анджелес. Тези говорещи руски хора също откликнаха на възможността да изучават Библията и стотици от тях станаха поклонници на истинския Бог, Йехова.

 На 1 април 1994 г. в Бруклин (Ню Йорк) беше сформиран първият в Съединените щати рускоезичен сбор на Свидетелите на Йехова в ново време. След това руски сборове бяха сформирани в Пенсилвания, Калифорния и Вашингтон. Групи за изучаване бяха създадени на много места в страната.

За първи път в Съединените щати

От 20 до 22 август миналата година 670 души от Съединените щати и Канада представляваха най–високият брой присъствуващи на първия областен конгрес на руски език, проведен в град Ню Йорк. Всички доклади бяха изнесени на руски език и драма с костюми, основана на библейския разказ за Яков и Исав, беше представена от делегати от руския сбор в Лос Анджелес (Калифорния). Наистина това беше един от основните моменти на конгреса.

Друг основен момент беше покръстването на 14 души, които виждате на снимката, придружаваща статията. Някои от тях пропътуваха 4000 километра от Портланд (Орегон) и от Лос Анджелес и Сан Франциско (Калифорния), за да бъдат покръстени на конгреса в Ню Йорк. В миналото тези 14 души бяха живели в бившите съветски републики Армения, Азърбайджан, Беларус, Молдова, Русия и Украйна. Случилото се с тях показва колко много ценят познанието за Бога и възможността да му се покланят свободно.

Светлана (предната редица, третата отляво) израснала в Москва. На 17 години тя се омъжила за един известен певец, който бил много по–възрастен от нея, и през 1989 г. дошли в Съединените щати със своя невръстен син. Съпругът ѝ пътувал изключително много и след пет години те се развели.

Когато Светлана срещнала една колежка, която била Свидетелка на Йехова, приятелите ѝ я предупредили, че влиза във връзка, както те ѝ казали, с „една секта, която ще поеме пълната власт над живота [ѝ] и ще вземе всичките [ѝ] пари“. Но тя искала да разбере какво учи Библията. За това, че ѝ показали божието име в Библията, Светлана казва: „Изключително силно впечатление ми направи фактът, че Свидетелите са единствените, които известяват това.“

Като младеж, Андрей (задната редица, третият отляво) напуснал дома си в Сибир, за да се усъвършенствува като атлет в Ленинград (днес Санкт Петербург). Скоро след това Съветският съюз се разпаднал и през  1993 г. Андрей, на 22 години, емигрирал в Съединените щати. Той разказва: „Започнах да мисля за Бога и да посещавам руската православна църква. Веднъж, по време на чествуването на руския Великден, останах в църквата цяла нощ, в стремежа си да се доближа до Бога.“

Горе–долу тогава Светлана срещнала Андрей и му казала за това, което научила от библейското си изучаване. Той се съгласил да отиде с нея на едно събрание на Свидетелите на Йехова и след това приел библейско изучаване. През януари 1999 г. те се оженили. След покръстването си на конгреса те сияеха от щастие.

Павел (задната редица, четвъртият отляво) бил роден недалеч от Караганда (Казахстан), но по–късно се преместил в Налчик (Русия). Този голям град е близо до Чечня и Дагестан, където непрекъснато се водят боеве. Там Павел срещнал Свидетелите за първи път през август 1996 г., но месец след това заминал за Сан Франциско. Той се занимавал с наркотици и имал дъщеря, която живеела в Русия с майка си.

Веднага след като пристигнал в Съединените щати, той потърсил Свидетелите на Йехова и поискал да изучава Библията. Той привел живота си в ред и писал на майката на своята дъщеря за своята новооткрита вяра. Сега тя изучава Библията със Свидетелите на Йехова и плановете са да дойде в Съединените щати, за да могат да се оженят с Павел и да служат на Йехова в Калифорния като семейство заедно с дъщеря си.

Георгий (задната редица, вторият отляво) бил роден и израснал в Москва. Той дошъл в Съединените щати през 1996 г. и на следващата година се оженил за Флора, която била родена в Азърбайджан. Георгий ходел в руската православна църква, но след като прочел един брой на списание „Стражева кула“, в него възникнали въпроси относно учението за троицата. В отговор на неговото писмо до Дружество „Стражева кула“, той получил брошурата „Трябва ли да вярваш в троицата?“. През 1998 г. заедно с Флора започнали да изучават Библията. Сега тя също планира да бъде покръстена.

Друг основен момент от конгреса беше получаването на поздрави от Москва, където по същото време 15 108 души се бяха събрали за своя конгрес. Колко развълнувани бяха делегатите в Ню Йорк да чуят съобщението, че в Москва са покръстени 600 души! Това беше особено важно заради заплашителните сведения по вестниците и телевизията, които започнаха да се появяват из Съединените щати и другаде през седмицата преди конгреса.

Какво ставаше в Москва

На 21 юли 1999 г. Свидетелите подписаха договор за ползуването на Олимпийския стадион, намиращ се недалеч от центъра на Москва и в непосредствена близост с една голяма православна църква. Но седмица преди започването на конгреса стана ясно, че ще има противопоставяне. До 18 август, сряда, все още не беше дадено разрешение за ползуването на стадиона, макар че наемът вече беше платен. В разговорите с държавните служители беше подчертано, че — както личи от блока на стр. 29 — Свидетелите на Йехова са законно призната религиозна организация в Русия.

Тъй като около 15 000 делегати се готвеха да посетят конгресната програма в петък сутринта, представителите на Свидетелите се безпокояха. Някои делегати идваха в Москва от градове, намиращи се на много километри разстояние. Накрая, в четвъртък, 19 август, около 8 часа вечерта, след обсъждане, продължило часове, членовете на управата на стадиона радостно съобщиха на представителите на Свидетелите, че конгресът може да се състои. Градската управа била изпратила съобщение, че не възразява против провеждането на конгреса.

На следващата сутрин хиляди делегати изпълниха стадиона. Доброволци измежду Свидетелите бяха работили цяла нощ, за да подготвят всичко за пристигането им. През първата сутрин присъствуваха и представители на пресата, които бяха информирани преди това относно противопоставянето за провеждането на конгреса. „Поздравяваме ви! — възкликна един от тях. — Радваме се, че вашият конгрес ще се проведе!“

Образцово поведение

Управата на стадиона сметна за разумно да вземе мерки относно безопасността. Затова  на всички входове имаше хора от службите за безопасност с металотърсачи, каквито се използуват на летищата за проверка на пътниците. Освен това вътре в стадиона навсякъде имаше полицаи. Въпреки сериозната заплаха конгресът се проведе по образцов начин.

В събота следобед някой се обадил по телефона, че на стадиона е сложена бомба. Заплахата се получи малко преди края на предпоследния доклад за деня. Затова по молба на управата на стадиона беше направено кратко съобщение стадионът да бъде изпразнен незабавно. Когато всички се подчиниха на съобщението и с ред напуснаха стадиона, служителите от управата и полицията бяха поразени. Никога не бяха виждали такова нещо! И зададоха въпроса дали това излизане е било разигравано на предварителни тренировки.

Бомба не беше намерена и на следващия ден програмата беше продължена, за да включи това, което не беше представено в събота. Управата на стадиона хареса конгреса.

В Гърция и на други места

През последните събота и неделя на август и през първите на септември и в Гърция бяха проведени областни конгреси на руски език — в Атина и след това в Солун. Общо 746 души присъствуваха и 34 бяха покръстени. В Гърция има 8 рускоезични сбора и 17 по–малки групи, съставени от преселници от бившите южни републики на Съветския съюз. Събранията се провеждат на руски и на родните езици на преселниците.

Един от покръстените в Атина е Виктор. Той бил атеист, но през август 1998 г. посетил международния конгрес на Свидетелите на Йехова в Атина, където съпругата му била покръстена. Той казва, че любовта, която делегатите проявявали, му направила толкова силно впечатление, че бил подтикнат да изучава Библията.

Един мъж на име Игор получил екземпляр от книгата „Ти можеш да живееш завинаги в рай на земята“ и като я прочел, изхвърлил всичките си икони. Той дори започнал да се представя като Свидетел на Йехова. След като писал до клона в Атина и бил посетен от Свидетелите през ноември 1998 г., той веднага отишъл на първото си събрание на сбора и оттогава не е пропуснал нито едно събрание. След покръстването си Игор си е поставил за цел да бъде целодневен проповедник със Свидетелите на Йехова.

В редица други страни по света, които не са споменати тук, емигрираха хора, говорещи руски език. Много от тях също се радват на свободата да изучават Библията и да се събират открито, за да се покланят на Бога. За тях тази привилегия е скъпоценна радост!

[Бележки под линия]

 [Блок на страница 22]

Руснаци, които обичат Библията

Професор Сергей Иваненко, уважаван руски учен в областта на религията, описва Свидетелите на Йехова като хора, които са истински отдадени на изучаването на Библията. В своята нова книга на руски език „О людях, никогда не расстающихся с Библией“ [„За хората, които никога не се разделят със своите Библии“], той пише за ранната им история в Съветския съюз: „Дори когато се оказвали в затвора за това, че оставали верни на своите убеждения, Свидетелите на Йехова намирали начин да използуват Библията.“ За да онагледи това, той използува следната случка.

„На затворниците било забранено да притежават Библия. Библиите били изземвани по време на обиските. В един от северните лагери един Свидетел на Йехова бил електротехник и държал отделните библейски книги в един трафопост, където имало много високо напрежение. Всяка част от Библията била вързана с конец за определен проводник и само този мъж знаел кой конец трябва да се издърпа, за да се извади тя оттам — например, да извадиш Евангелието от Матей, без да получиш смъртоносен токов удар. Естествено, нито един обиск, колкото и внимателно да претърсвали надзирателите, не довел до резултат и тази уникална Библия никога не била намерена.“

[Блок на страница 28]

Свидетелите на Йехова пререгистрирани в Русия

Вече повече от едно столетие Свидетелите на Йехова проповядват активно за божието Царство в Русия. Но поради ограничения от страна на правителството те не бяха законно признати до 27 март 1991 г. Тогава те бяха регистрирани под името „Административен център на религиозните организации на Свидетелите на Йехова в СССР“.

На 26 септември 1997 г. беше приет един закон, озаглавен „За свободата на съвестта и на религиозните сдружения“. Този нов закон намери широк отзвук в пресата по целия свят. Защо? Защото мнозина сметнаха прокарването на този закон за опит да се ограничи религиозната дейност на религиозните малцинства в Русия.

Така, независимо от извоюваната с много усилия регистрация на Свидетелите на Йехова през 1991 г., новият руски Закон за свободата на съвестта изискваше те, както и всички други религиозни организации да се пререгистрират. Това повдигна редица въпроси. Дали то показваше, че руските власти се връщат към политика на потисничество спрямо Свидетелите на Йехова? Или религиозната толерантност и свобода, гарантирани от Конституцията на Руската федерация, ще бъдат подкрепени?

В крайна сметка отговор имаше. Колко щастливи бяха Свидетелите да получат отново правна регистрация, когато на 29 април 1999 г. Руското Министерство на правосъдието издаде удостоверение за регистрация на „Административен център за Свидетелите на Йехова в Русия“!

[Снимка на страница 25]

Тези 14 души, покръстени в Ню Йорк, са от шест бивши републики на Съветския съюз

[Снимка на страница 26, 27]

Над 15 000 души се събраха на московския Олимпийски стадион