Обединена европа – защо е от значение?

ГЪРМЯХА тапи от шампанско. Фойерверки осветяваха небето. Какъв беше поводът? Новото хилядолетие ли? Не, може да се каже, че това събитие беше по–важно от обикновената смяна на числата в календарите по света. Беше 1 януари 1999 г. Новата единна парична единица за Европейския съюз (ЕС) — наречена евро — беше официално въведена на този ден.

Много европейци смятат въвеждането на обща парична единица за историческа стъпка в продължителния стремеж на Европа към единство. Холандският вестник De Telegraaf [„Де телехраф“] приветствува въвеждането на еврото като „върха на обединяването на Европа“. Наистина, след десетилетия на мечти, дипломация и отлагане, единството на Европа изглежда по–близо от всякога.

Вярно, хората, живеещи извън Европа, може да се чудят за какво е цялата врява. Може би им се струва, че появата на еврото и усилията за обединяване на Европа нямат почти никакво влияние върху тяхното ежедневие. Но обединяването на Европа ще доведе до един от най–големите световни икономически блокове. Затова ще бъде трудно да се пренебрегне обединена Европа — независимо къде живее човек.

Например, неотдавна заместник–държавният секретар на САЩ, Марк Гросман, каза пред свои слушатели в Северна Америка: „Нашето благополучие е свързано с Европа.“ Защо? Сред причините, които той отбеляза, беше тази, че „всеки 12–и американски служител във фабрика работи в една от 4000 притежавани от европейци фирми в САЩ“. Съобщава се също, че новата европейска парична единица може да повлияе на цената на внасяните стоки — и дори на лихвите по кредитите — в отдалечените от Европа страни.

Развиващите се страни могат да извлекат полза от това. Как? В едно изследване се отбелязва: „Замяната на различните европейски валути с еврото ще опрости търговските отношения на развиващите се страни с ЕС.“ Освен това някои предсказват, че японските и американските фирми, имащи бизнес отношения с Европа, ще извлекат полза от това. С установяването на еврото ще изчезнат променливите валутни курсове между европейските страни. Правенето на бизнес в Европа може да стане по–икономично.

Ако планираш да пътуваш в Европа, ти също може да изпиташ ползата от европейското единство. Скоро ще можеш да купуваш стоки и да заплащаш услуги в различни европейски страни с един вид пари, еврото, което има почти същата стойност като долара. Ще бъдат отминали дните на обърканите туристи, жонглиращи с гулдени, франкове, лири, марки и джобни калкулатори.

Но пътят на Европа към превръщането ѝ в обединен континент предлага нещо още по–привлекателно — надежда. Помисли само, преди няколко десетилетия Европа беше обхваната от война. От тази гледна точка обединяването на Европа е удивителен феномен. Хората по целия свят забелязват това.

Мнозина не могат да престанат да се питат дали в крайна сметка е реалистично да се очаква световно единство. Това е наистина примамлива перспектива! Дали стъпките на Европа към единство ще приближат човека към един обединен свят? Преди да се занимаем с този въпрос, трябва да направим един честен преглед на обединяването на Европа. Какви препятствия по пътя към единството трябва все още да бъдат премахнати?

 [Блок на страница 4]

НАИСТИНА ЛИ СЕ ВЪРВИ КЪМ ЕДИНСТВО?

Идеята за единство на Европа не е съвсем нова. Известна степен на единство имало по време на Римската империя, след това под управлението на Карл Велики и по⁠–​късно под управлението на Наполеон І. При тези случаи единството се основавало на сила и завоевания. Но след Втората световна война много от опустошените от войната страни изпитаха необходимостта от единство, основаващо се на сътрудничество. Тези страни се надяваха, че такова сътрудничество ще доведе не само до тяхното икономическо възстановяване, но и до забрана на войната. Следват някои исторически стъпки, водещи до днешното положение:

• 1948 г. Стотици политически лидери от Европа се събират в Хага (Холандия) и полагат клетва: „Никога вече няма да воюваме помежду си.“

• 1950 г. Германия и Франция започват да си сътрудничат, за да защитят производството си на въглища и стомана. Към тях се присъединяват и други страни и това довежда до основаването на Европейската общност за въглища и стомана (ЕОВС). Тя започва да действува през 1952 г. и обхваща Белгия, Западна Германия, Италия, Люксембург, Франция и Холандия.

• 1957 г. Шестте страни⁠–​членки на ЕОВС основават две нови организации: Европейската икономическа общност (ЕИО) и Европейската общност за атомна енергия (Евратом).

• 1967 г. Европейската икономическа общност се слива с ЕОВС и Евратом, за да основат Европейската общност (ЕО).

• 1973 г. Европейската общност приема Великобритания, Дания и Ирландия.

• 1981 г. Гърция се присъединява към ЕО.

• 1986 г. Испания и Португалия се присъединяват към ЕО.

• 1990 г. Европейската общност се разширява, когато Западна и Източна Германия се обединяват, довеждайки в организацията бившата Източна Германия.

• 1993 г. Усилията за по⁠–​голям икономически и политически съюз на членките на ЕО довеждат до създаването на Европейския съюз (ЕС).

• 2000 г. Европейският съюз се състои от 15 страни членки — Австрия, Белгия, Великобритания, Германия, Гърция, Дания, Ирландия, Испания, Италия, Люксембург, Португалия, Финландия, Франция, Холандия и Швеция.

[Снимка на страница 3]

Еврото ще замести много европейски валути

[Информация за източника на снимката на страница 3]

Евро и символите на евро на страници 3, 5, 6 и 8: European Monetary Institute