Осакатяващият артрит

„ЧОВЕК НЕ МОЖЕ ДА СИ ПРЕДСТАВИ БОЛКАТА, ДОКАТО НЕ Я ИЗПИТА. МИСЛЕХ СИ, ЧЕ ЕДИНСТВЕНИЯТ НАЧИН ДА НАМЕРЯ ОБЛЕКЧЕНИЕ, Е ДА УМРА.“ — СЕЦУКО, ЯПОНИЯ.

„ТАЗИ БОЛЕСТ МЕ ВРЪХЛЕТЯ, КОГАТО БЯХ НА 16 ГОДИНИ, И ОТКРАДНА МЛАДОСТТА МИ.“ — ДАРЪН, ВЕЛИКОБРИТАНИЯ.

„ИЗГУБИХ ДВЕ ГОДИНИ ОТ ЖИВОТА СИ, ЗАЩОТО БЯХ НА ЛЕГЛО.“ — КАТИА, ИТАЛИЯ.

„ЩОМ СТАВИТЕ ЗАПОЧНАХА ДА МЕ БОЛЯТ, ЦЕЛИЯТ МИ ЖИВОТ СЕ ПРЕВЪРНА В БОЛКА.“ — ДЖОЙС, ЮАР.

ТОВА са оплаквания на хора, страдащи от артрит. Всяка година артритът довежда милиони болни при лекарите, за да търсят облекчение от болката, неподвижността и деформациите, които болестта причинява.

Само в Съединените щати от артрит страдат над 42 милиона души, като всеки един от шестима е инвалидизиран от болестта. Всъщност в тази страна артритът е на първо място като причина за инвалидност. Икономическите последствия от това заболяване са „равни приблизително на една умерена рецесия“, съобщават от Националния център за контрол на болестите и предпазване от тях, тъй като то струва на американците над 64 милиарда долара годишно за медицински разноски и нетрудоспособност. Според Световната здравна организация проучвания, правени в развиващите се страни, като Бразилия, Индия, Индонезия, Китай, Малайзия, Мексико, Пакистан, Тайланд, Филипините и Чили, показват, че бремето на артрита и другите ревматични болести в тези страни е почти „равно на това в индустриализирания свят“.

 Не е вярно, че от артрит боледуват само възрастните. Наистина, артритът нанася по–сериозни поражения при по–възрастните. Но една от най–срещаните форми, ревматоидният артрит, често засяга хора между 25 и 50 години. В Съединените щати почти трима от всеки петима с артрит са по–млади от 65 години. Подобно на това във Великобритания от 8 милиона болни 1,2 милиона са под 45 години. Над 14 500 от тях са деца.

Всяка година броят на страдащите от артрит се увеличава рязко. В Канада, в рамките на следващото десетилетие броят на хората с артрит ще се увеличи с един милион. Макар че артритът се среща по–често в Европа, отколкото в Африка и Азия, и в тези два континента се увеличават случаите на това заболяване. Затова увеличаващата се вълна на артрита подтикна Световната здравна организация да обяви периода 2000–2010 г. за Десетилетие на костите и ставите. През това десетилетие лекарите и здравните работници по света ще полагат обединени усилия, за да подобрят качеството на живота на онези, които са поразени от заболявания на мускулната и костната система от рода на артрита.

Какво е известно за това мъчително заболяване? При кои хора рискът да се разболеят е най–голям? Как тези, които страдат от артрит, могат да се справят с осакатяващите последици на болестта? Дали бъдещето ще донесе лек за артрита? Следващите няколко статии ще обсъдят тези въпроси.

[Информация за източника на снимката на страница 3]

Рентгенова снимка: Used by kind permission of the Arthritis Research Campaign, United Kingdom (www.arc.org.uk)