Чудото на щраусовото яйце

ОТ АВТОР, ПИШЕЩ ЗА „ПРОБУДЕТЕ СЕ!“ В ЮАР

НЕПОДВИЖНОТО щраусово яйце в инкубатора не показва с нищо какво става вътре в него, какво вълнуващо представление ще започне скоро. Но тук, във фермата за щрауси, имаме възможност да научим за забележителното развитие на щрауса, което започва със снасянето на яйцето.

Внимателни грижи за яйцата

Майката щраус снася яйцата си, които са с цвят на слонова кост и всяко тежи около килограм и половина, в обикновено гнездо в пясъка a. След това всеки ден работниците пренасят новите яйца до инкубаторите на фермата, които ще бъдат техният дом за около шест седмици.

Това е време на особени грижи за яйцата в инкубатора. Те са настанени на топло и уютно място, където е около 37 градуса по Целзий — идеалната температура за развитието на новите пиленца в черупките. За да не може жълтъкът, или ембрионът, да се смъкне на дъното на яйцето и да залепне за ципата на черупката, фермерът държи яйцата в специални тави, в които те биват обръщани автоматично, или самият той прави това всеки ден на ръка. Това наподобява начина, по който родителят щраус редовно обръща яйцата в пясъчната люпилня на саваната.

Да надникнем вътре

Но все пак как можем да разберем какво става вътре в яйцето? Фермерът внимателно взема едно от яйцата и го поставя в дупка на върха на една кутия, във вътрешността на която има силна електрическа крушка. Тази процедура, позната като проверяване на качеството на яйцата на светлина, дава на фермера бледа представа за забележителното развитие вътре в яйцето. Той периодично проверява яйцето на светлина, за да види как се развива животът вътре. Ако няколко такива проверки покажат, че в средата яйцето остава течно, очевидно е, че то е безплодно и не се поставя вече в инкубатора.

По време на трийсет и деветте дни, които щраусовото яйце прекарва в инкубатора, между стените на подобната на порцелан черупка започва забележителен растеж. В същото време се образува въздушна защитна обвивка, която накрая заема около една трета от наличното пространство в яйцето b. На неизлюпените пиленца им става доста тясно в черупките и те се нагласяват за предстоящото излюпване. Първо, преди да започне важният процес, жълтъчната обвивка трябва да се премести през пъпната връв и пъпа към тяхното мъничко коремче. Това е жизненоважно, защото жълтъкът съдържа хранителни вещества и енергия, от които скоро щраусчетата ще имат нужда, когато пробият черупката и попаднат във външния свят.

Излюпването

Най–накрая идва големият ден и ние сме тук, за да го видим. Първо малките пиленца трябва да пробият ципата на защитния въздушен слой, преди да могат да стигнат до самата черупка. За разлика от другите  новоизлюпени пиленца, които имат израстък на човката, с който да счупят черупката си, щраусите имат защитен пласт, който им помага да предпазят крайчеца на меката си човка. Като държи своята защитена човка насочена срещу вътрешността на черупката, пиленцето натиска вратлето си в ципата, която го разделя от съседния защитен въздушен слой. След доста натиск и триене ципата най–накрая се скъсва. Това действие, познато като пробиване, дава възможност на пиленцето да заеме цялото вътрешно пространство на черупката. — Виж рисунка А.

Малките бели дробове на пиленцето най–накрая вдишват първата глътка въздух! Сега те вече работят. Но всички тези усилия правят тясната черупка на яйцето непоносимо задушна. Така че пиленцето не може да се предаде точно сега, когато трябва да продължи да се бори и само̀ да счупи черупката. С всички сили то постоянно отмята глава назад, като удря с края на човката си вътрешността на черупката. Изведнъж изтощеното малко пиленце вижда проблясваща светлина — малка пукнатина се появява на черупката и заедно с това то вдишва истински чист въздух! — Виж рисунка Б.

След толкова необходимата почивка новоизлюпеното придобива достатъчно сила, за да продължи с чупенето на пукнатата черупка, като добре използва десния си крак и своята малка защитена човка. След като раздалечава двете части на черупката, като един мъничък Голиат, пиленцето се опитва да застане изправено,  като мига към света навън с цялото достойнство и самоувереност, които може да покаже едно новоизлюпено, залитащо щраусче. — Виж рисунка В.

Защо фермерът не помага на малкото да излезе от счупената черупка? Това е в полза на новоизлюпеното. Необходимо е известно време, за да може жълтъкът да бъде приет през пъпа на пиленцето, който след това се свива и затваря. Погрешните усилия на онзи, който желае да ускори процеса, могат да наранят крехкото, малко създание или да го изложат на опасност от сериозна инфекция.

Но най–накрая малките във фермата са излезли от черупките си. За нас, наблюдателите, е вълнуващо преживяване да видим как малките щраусчета се появяват от купчина счупени черупки, изтощени, но победоносни.

Среща с приемните родители

След малко топлият въздух в инкубатора изсушава подобната им на кадифе перушина и щраусчетата стават неустоимо мили и пухкави. След това те биват поставени в малко заградено пространство на слънце. Колко много се радват тези създания! Най–накрая могат да правят това, което силно желаят — да походят с нестабилните си крачета.

Следващият ден е особено важен за пухкавите малки птици. Те биват представени на своите приемни родители, възрастни щрауси, които ще се грижат за тях през следващите три месеца. Досега малките не са се чувствали гладни, тъй като хранителните вещества от жълтъка са ги поддържали. Но няколко дни след излюпването те започват да огладняват. Какво ли ще ядат? За наша изненада пилетата започнаха да ядат прясната тор на приемните си родители! Това, както обяснява фермерът, може да им помогне да засилят неукрепналата си имунна система.

Погледнете само малките птици, които отчаяно се опитват да крачат заедно с огромните крачки на приемните си родители! Да, необходими са им доста усилия. Но щраусите растат невероятно бързо — цели 30 сантиметра за един месец. Изумително е, че само в рамките на един месец те могат да вървят редом до далеч по–големите възрастни щрауси.

Когато младите щрауси навършат шест месеца, те са напълно израснали и са високи почти два и половина метра. Трудно е да повярваме, че само преди седем месеца тези дългунести създания с безкрайни крака и шии бяха просто безпомощни яйца в инкубатор на ферма за щрауси.

[Бележки под линия]

[Диаграма на страница 21]

(Цялостното оформление на текста виж в печатното издание)

ИЗЛЮПВАНЕТО

А

Б

В

[Източник]

Скици: Dr. D. C. Deeming

[Снимка на страница 21]

Големият ден — пилетата се излюпват!

 [Информация за източника на снимката на страница 23]

John Dominis/Index Stock Photography