Мит, който отказва да умре

ОТ АВТОР, ПИШЕЩ ЗА „ПРОБУДЕТЕ СЕ!“ ВЪВ ФРАНЦИЯ

ДЕЦАТА по света го обожават. В една от изминалите години френските пощенски служби получили близо 800 000 писма за него — главно от деца между три– и осемгодишна възраст. С гъстата си бяла брада и червени дрехи с бяла кожа по края, приветливият Дядо Коледа е сред най–популярните атракции по празниците. Като имаш това предвид, можеш ли да си представиш някой да изгори негово чучело? Точно това станало преди петдесет години в Дижон (Франция). На 23 декември 1951 г. Дядо Коледа бил „екзекутиран“ пред 250 деца.

Какво било престъплението му? Във вестник „Франс Соар“ се казва, че решението за екзекуцията му било взето „със съгласието на духовенството, което осъдило Дядо Коледа като узурпатор и еретик“ и го обвинило, че „прави Коледата езическа“. В едно съобщение се казва, че това било „символично действие“. „Една лъжа не може да събуди религиозното чувство на децата и в никакъв случай не е средство за обучение.“

Някои духовници смятали, че обичаите около Дядо Коледа отклоняват хората от „истинското християнско значение“ на Рождество Христово. Наистина, в броя на списание „Модерни времена“ от март 1952 г. етимологът Клод Леви–Строс казал, че вярването в Дядо Коледа „подхранва активно езичеството в съвременното общество“, и заявил, че църквата с право го осъжда. Леви–Строс отбелязал също, че произходът на Дядо Коледа може да се проследи назад във времето до царя на празниците сатурналии. Сатурналиите се празнували в древен Рим от 17 до 24 декември. През тази седмица сградите били украсявани със зеленина и хората си разменяли подаръци. Подобно на Коледа, за сатурналиите също били характерни веселбите.

Как католиците във Франция гледат на Дядо Коледа днес, над петдесет години след като чучелото му било изгорено? Този далечен наследник на римските сатурналии е точно толкова неотменна част от Коледа, колкото е и представянето на Исус в ясли. От време на време някой свещеник ще го обяви за търговска хитрост, която измества Христос от Коледата. В повечето случаи обаче, угризенията за езическите корени на Дядо Коледа изчезват, понеже обществеността прегръща идеята за него с две ръце.

[Информация за източника на снимката на страница 30]

DR/© Cliché Bibliothèque nationale de France, Paris