Загадъчните кръгове в Африка

В западния край на пустинята Намиб, намираща се в югозападна Африка, се простира 2000–километрова ивица земя, по която има многобройни кръгли участъци от песъчлива почва с размер от два до десет метра в диаметър. В тези кръгове няма никаква растителност, но самите те са заобиколени от висока трева. Някои посетители ги оприличават на петна от шарка по земята или на следи от огромни дъждовни капки. Според местните предания тези кръгове притежават магически сили. В някои племена съществува вярването, че в средата на всеки кръг се намира гробът на местен бушмен, който е загинал в някой от многобройните конфликти през вековете между бушмените и колонизаторите.

Открай време учените също се опитват да намерят обяснение за тези кръгове. Тъй като предполагали, че с времето кръговете ще изменят местоположението си, през 1978 г. те отбелязали центъра на някои от тях с метални колове. След 22 години кръговете продължавали да бъдат на същото място. В лондонския вестник „Дейли Телеграф“ се казва, че съществуват многобройни предположения относно произхода им, като според някои от тях кръговете се дължат на „действия на термити, влияние на отровни вещества от местни растения, замърсяване с радиоактивни минерали или дори на въргалянето на щраусите в прахта“. Гретел ван Ройен, която е професор по ботаника в Преторианския университет в ЮАР, неотдавна проведе проучване, целящо да разкрие повече за тези кръгове. Тя казва: „Проучихме различните теории една по една и те постепенно отпаднаха.“

Може да е от значение откритието на учените, че когато се посади трева в пръст, взета от вътрешността на кръговете, тя изсъхва. Но ако пръстта е взета от тревистите площи, заобикалящи кръговете, тревата расте добре, което показва, че съставът на пръстта е различен. Макар че първоначалните изследвания на пръстта не осигуриха обяснение за съществуването на кръговете, проф. Ван Ройен се надява, че бъдещ по–подробен анализ с помощта на мас–спектрометър ще осигури повече информация. Тя би искала също да разбере дали в почвата от вътрешността на кръговете има отровни вещества. Проф. Ван Ройен казва за списание „Ню Сайънтист“: „Дори да открием такива вещества, следващият въпрос е как са попаднали там.“ Следователно засега кръговете остават една от многобройните интересни загадки на тази планета.

[Информация за източника на снимката на страница 30]

Courtesy of Austin Stevens