Има ли лек против стареенето?

„Дните на живота ни са седемдесет години или ако има сила — осемдесет години; ... [те] бързо преминават и ние отлитаме.“ (ПСАЛМ 90:10, ВЕ–2000)

ПРЕДСТАВИ си да си винаги в разцвета на силите си, да се радваш вечно на добро здраве и бистър ум. Дали това ти звучи като неосъществима мечта? Помисли обаче за следния любопитен факт: някои видове папагали живеят до сто години, докато животът на мишките рядко надхвърля три години. Различната продължителност на живота при живите организми е навела някои биолози на мисълта, че за стареенето има конкретна причина и в такъв случай би могло да се намери начин то да бъде предотвратено.

Много фармацевтични компании са инвестирали средства в търсенето на резултатен начин за предотвратяване на стареенето. Освен това хората, родени след Втората световна война, които днес надхвърлят 60–те, са лично заинтересувани от това как могат да забавят стареенето.

Редица учени в областта на генетиката, молекулярната биология, зоологията и геронтологията също са съсредоточили усилията си върху проучването на процеса на стареене. В своята книга „Защо остаряваме“ Стивън Остад пише: „Когато геронтолозите се срещат, във въздуха се долавя спотаено въодушевление. Близо сме до разгадаването на онова, което стои в основата на процеса на стареене.“

Съществуват най–различни предположения относно причината за стареенето. Според някои то се дължи на износването на клетките, а според други е програмирано. Трети твърдят, че и двете неща играят роля. Доколко учените са разбрали процеса на стареене? Имаме ли основания да очакваме, че ще бъде открит резултатен лек против стареенето?

 [Таблица/Снимки на страници 2, 3]

(Цялостното оформление на текста виж в печатното издание)

ПРИБЛИЗИТЕЛНА ПРОДЪЛЖИТЕЛНОСТ НА ЖИВОТА

Пчела

90 дни

↓

Мишка

3 години

↓

Куче

15 години

↓

Маймуна

30 години

↓

Алигатор

50 години

↓

Слон

70 години

↓

Човек

80 години

↓

Папагал

100 години

↓

Гигантска сухоземна костенурка

150 години

↓

Гигантска секвоя

3000 години

↓

Осилест бор

4700 години

[Снимка на страница 3]

Някои папагали могат да живеят сто години, а хората — около осемдесет. Учените си задават въпроса: „Каква е причината за стареенето?“