Екзотични хапки за обяд

ОТ АВТОР, ПИШЕЩ ЗА „ПРОБУДЕТЕ СЕ!“ В ЗАМБИЯ

НЯКОИ хора предпочитат да не ядат гъсеници. Но много други изпитват истинска наслада да си хапват от тези безгръбначни деликатеси. В някои части на Африка любимо ястие е гъсеницата на нощната пеперуда пауново око (Imbrasia belina). В Африка това създание е добре познато като гъсеницата мопани — по името на дървото мопани, което е нейният най–любим гостоприемник. В много отдалечени райони хората с нетърпение очакват да дойде времето за събирането на тези шаващи питателни мръвчици. „Те са изключително ценен източник на протеини“ — казва Кийт Легет от Дружеството за опазване на природата на Калахари. Тези гъсеници играят важна роля и в екосистемата на предимно сухите и неплодородни гористи местности на саваната.

 Когато летните дъждове започнат да валят над южната част на Африка в началото на ноември, всичко се съживява. Милиони какавиди, развиващи се под земята, се превръщат в елегантни пеперуди. За няколко седмици тяхното потомство се променя от малки яйчица в ларви, а след това в пъстри дебели „наденички“.

В райони, в които сред основните продукти, съдържащи скорбяла, са маниоката и царевицата, гъсениците са желано допълнение към менюто. Въпреки че за много от нас гъсениците не са предпочитано ястие, това че съдържат над 60 процента протеини ги прави ценен хранителен продукт, особено там, където качествените богати на протеини храни са твърде скъпи или се намират трудно. Една порция ядливи гъсеници е толкова питателна, колкото една порция месо или риба, тъй като осигурява приблизително три четвърти от необходимото за един човек ежедневно количество протеини, витамини и минерали. Тези малки създания наистина са много хранителни!

Хората, които ядат гъсеници, несъмнено са озадачени от скъпо струващата химическа война, която водят крупните земеделци на други места срещу тези богати на хранителни вещества гъсеници. Докато милиони от тези създания се хранят, те превръщат листата, които често не стават за ядене, а понякога дори са отровни, в пълноценна храна. И всичко това без употребата на скъпа селскостопанска техника и ветеринарни разходи! Събирани на ръка, гъсениците са ценна реколта, придобита с минимални усилия.

Приносът на гъсениците мопани за плодородието и екологичното равновесие на саваната съвсем не е малък. Макар че размерът и апетитът на африканския слон са впечатляващи, неговото храносмилане изобщо не може да се сравни с това на скромната гъсеница мопани. За своето кратко шестседмично съществуване множествата от гъсеници поглъщат около десет пъти повече растителност и отделят почти четири пъти повече тор от слоновете, обитаващи подобна по размери площ. Нищо чудно, че телесната маса на гъсениците нараства цели 4000 пъти! Следователно никак не е изненадващо, че неконтролираното събиране на тези гъсеници оказва влияние на плодородието на почвата и на екологичното равновесие на околната среда.

Как биват събирани гъсениците мопани? Всеки дъждовен сезон жените в селските райони започват първата от двете ежегодни беритби на гъсеници. В продължение на няколко седмици те събират гъсениците, изчистват вътрешностите им, сваряват ги и ги оставят да изсъхнат. Събирането и приготвянето на някои други ядливи гъсеници обаче изисква специални грижи. Защитните власинки или шипчетата по тялото на някои видове трябва да бъдат отстранени. Внимание се изисква също и поради това, че някои гъсеници се хранят с растения, които са отровни за човека. След като бъдат обработени, изсушените гъсеници могат да се ядат като хрупкави хапки, макар че по–често биват накисвани във вода и сварявани или изпържвани с домати и лук.

Мисълта да ядеш гъсеници може да породи в тебе или желание да изпиташ непознати вкусови усещания, или неприятно чувство. Може би няма да искаш да опиташ от тези екзотични хапки. Но не забравяй, че гъсениците мопани са ценен хранителен източник с високо съдържание на протеини и осигуряват допълнителен доход за много семейства в Африка.

[Снимка на страница 26]

Високото съдържание на протеини в гъсениците мопани ги прави ценен хранителен продукт

[Снимка на страница 27]

За своето шестседмично съществуване телесната маса на гъсениците мопани нараства цели 4000 пъти