Ще оцелее ли сибирският тигър?

ОТ АВТОР, ПИШЕЩ ЗА „ПРОБУДЕТЕ СЕ!“ В РУСИЯ

В един ясен зимен ден в Далечния изток в Русия огромен тигър препуска в блестящия сняг, преследван от един хеликоптер. От него се подава опитен стрелец с пушка в ръката. Тигърът се покатерва на едно дърво и изръмжава предизвикателно. Мъжът стреля. Хеликоптерът се приземява и екипажът внимателно се приближава към поваленото животно.

БРАКОНИЕРИ ли са тези мъже? Не, това са учени. Те използват упойващи стрели и са дошли да изучават едно от най–застрашените животни на земята, сибирският тигър. a

Величественият тигър

Сибирските тигри някога са обитавали Корея, северните части на Китай, Монголия и земите на запад чак до езерото Байкал в Русия. През миналия век обаче броят им намаля значително. Последното им убежище е една планинска верига на север от Владивосток, близо до Японско море.

Тигрите лесно разпознават събратята си по миризмата и така мъжките тигри намират женските, когато дойде брачният период. Обикновено женската ражда две или три малки. Когато се родят, бебетата са слепи и безпомощни. За разлика от котенцата обаче, сибирските тигърчета никога не се научават да мъркат. С нежно ръмжене сучат мляко от майка си през първите пет до шест месеца, а след това започват да се хранят с месо. Първоначално придружават майка си в ловните ѝ експедиции, но започват да ловуват самостоятелно едва когато навършат осемнайсет месеца. Младите тигри остават с майка си до две години, след което напускат родния дом и установяват своя собствена територия.

В естествената си среда някои екземпляри стават много големи. Теглото на мъжките достига 270 килограма, а дължината им — повече от 3 метра с опашката. Тигрите са добре екипирани за студените  и снежни зими. Козината им е дебела, а огромните им лапи имат възглавнички, които служат като снегоходки.

Козината на сибирските тигри е оранжева с черни ивици. Тъй като тези ивици са индивидуални за всеки екземпляр, тигрите могат да бъдат разпознати по тях така както хората могат да бъдат разпознати по отпечатъците от пръстите им. В гората шарките и цветовете на тигъра често го правят незабележим, когато е неподвижен. Но ако излезе на открито през зимата, той се откроява на снега. Това не убягва от погледа на единствения враг на тигъра, човекът.

Тигрите в опасност

Тигърът се храни с едри животни, като сърни, елени и глигани. В източната част на Сибир обаче такива животни вече се срещат рядко. В гора с площ хиляда квадратни километра може да има достатъчно лов едва за четири–пет тигъра. Така че за да оцелеят в естествената си среда, сибирските тигри трябва да имат достатъчно голяма територия.

Години наред обширните и недостъпни сибирски гори бяха прекрасно жилище за тези огромни животни. Човекът, единственият, който представлява сериозна заплаха за тигрите, рядко стъпваше там. Но напоследък различни чуждестранни компании изсичат голяма част от гората.

С намаляването на броя на дърветата изчезват и сърните, елените, глиганите, а също и сибирските тигри. За да се спре изчезването им, руското правителство се грижи за огромни защитени местности с диви животни, като например природния резерват Сихоте Алин. Но ако излязат от пределите на защитените местности, тигрите се излагат на опасност от бракониери, които търгуват с екзотични сувенири. Зъбите, ноктите, костите и кожите на тигрите, включително и на техните малки, се продават на много висока цена.

Надежда за оцеляването на тигъра

Полагат се огромни усилия за спасяването на сибирския тигър и местните жители в Русия са начело на тази дейност. В резултат на тези усилия има известно увеличение в броя на сибирските тигри, живеещи на свобода. През 2005 г. в Сибир учените преброиха между 430 и 540 екземпляра.

От друга страна, сибирските тигри, отглеждани в плен, се размножават лесно и се развиват сравнително добре. В зоологическите градини по света има повече от петстотин сибирски тигри. Тогава защо не биват пускани на свобода, за да се увеличи броят им? Учените се притесняват да направят това. Една специалистка обяснява: „Няма смисъл едно животно да бъде пуснато на свобода, ако не може да му бъде осигурено безопасно бъдеще.“

Всички живи неща, включително и големите представители на семейство Котки, свидетелстват за мъдростта и силата на Бога и в неговите очи те заслужават внимание и грижи. (Псалм 104:10, 11, 21, 22) Много хора, които изпитват искрена признателност за делата на Създателя, са уверени, че ще дойде време, когато сибирският тигър повече няма да бъде застрашен от изчезване.

[Бележка под линия]

[Блок/Снимка на страници 16, 17]

НАЙ–ГОЛЕМИЯТ ПРЕДСТАВИТЕЛ НА СЕМЕЙСТВО КОТКИ

Сибирският тигър е по–малък в сравнение с лигъра, или кръстоската между лъв и тигрица. Дължината на лигъра може да достигне повече от 3 метра, а теглото му — над 500 килограма. Кръстоски между лъвове и тигрици се отглеждат в зоологически градини и може да се каже, че не се срещат в естествена среда.

[Информация за източника на снимката на страница 16]

Горе: © photodisc/age fotostock; долу: Hobbs courtesy Sierra Safari Zoo Reno NV