Пъстроцветното земеродно рибарче

ТЮРКОАЗЕН или светлосин проблясък се гмурка в потока и после бързо излиза от водата, като пърха с криле във въздуха и държи риба в клюна си. Често човек описва по този начин първата си среща със земеродното рибарче, пъстра птица със сравнително голяма глава и клюн. Въпреки името си обаче не всички земеродни рибарчета се хранят с риба. Някои видове предпочитат гущери, змии, раци или дори насекоми, които често хващат, докато летят. Освен това едва една трета от всички рибарчета в света живеят близо до вода. Тези птици обитават много различни места — от гъсти тропически гори до коралови острови и пустини. Един пустинен обитател е ръждивогърбото земеродно рибарче, което живее в сухата централна част на Австралия.

Онези рибарчета, които ловят риба, правят това много умело. Обикновено те наблюдават търпеливо от някой клон. Когато забележат риба, се подготвят за гмуркане, като инстинктивно вземат предвид пречупването на светлината, заради което рибата изглежда, че се намира на различно място, отколкото е в действителност. След това птицата се спуска към водата, размахвайки криле, за да ускори скоростта си. Ако рибата е близо до повърхността, рибарчето просто я изважда, без да се гмурка. В противен случай то свива крилете си назад и подобно на стрела, се забива във водата. В книгата „Животът на птиците“ се казва: „Цялото действие е проява на изключителни умения, проявени без колебание или грешки.“ Рибарчетата могат да уловят дори повече от една риба наведнъж! А в студените райони са били забелязвани да се гмуркат през тънък лед, за да хванат плячката си. В Австралия може да се види как лазурното земеродно рибарче хваща малки водни обитатели, които птицечовките са прогонили, докато си търсят храна в реката.

 Ухажване и построяване на дом

Ритуалите на ухажване на земеродните рибарчета са много забавни. Някои видове се разделят по двойки, докато летят и се гонят във въздуха, след което мъжкият демонстрира уменията си за изкопаване на гнездо. Тези ритуали може да включват и предлагане на храна — мъжкият показва на женската, че е достоен партньор, като ѝ дава апетитна хапка.

Рибарчетата не строят обикновени птичи гнезда. Някои правят своя дом в дупка, намираща се в края на тунел, който изкопават в речния бряг, в някоя канавка или в яма за вадене на чакъл. Други гнездят в заешка дупка или в кухина на дърво.

За да направят дупка в земята, земеродните рибарчета понякога изкопават тунел с дължина до 1 метър. Началото обаче може да се окаже предизвикателство. Някои видове се справят с проблема, като летят направо към речния бряг с клюна напред — рискован метод, който може да зашемети или дори да убие птицата! В тропическите гори на Нова Гвинея и северна Австралия райското земеродно рибарче обикновено си изкопава дупка в гнездо на термити. Изглежда присъствието на натрапника не безпокои насекомите и щом той напусне гнездото след отглеждане на малките си, термитите поправят щетите.

Родителските грижи, които рибарчетата полагат, също изискват много усилия. Един наблюдател в Африка видял как всеки ден две земеродни рибарчета осигурявали между 60 и 70 рибки на своите пет птичета, освен че хранели и себе си. При един случай мъжкият успешно отгледал своите птичета, въпреки че неговата партньорка умряла четири дни, преди малките да се излюпят. При някои видове земеродни рибарчета други птици, които не са снесли яйца, помагат на родителите да мътят яйцата си и след това да се грижат за малките.

От Ирландия до Соломоновите острови

Обикновеното земеродно рибарче изминава огромното разстояние от Ирландия на северозапад през цяла Европа и Русия и стига до Соломоновите острови на югоизток. Тъй като в територията на обикновеното земеродно рибарче има места с много студен климат през зимата, то е един от малкото видове, които мигрират, изминавайки понякога почти 3000 километра. В Израел около Галилейското езеро и по поречието на река Йордан могат да се наблюдават обикновени, пъстри и белогуши (червеноклюни) земеродни рибарчета. Вероятно Исус Христос наблюдавал тези красиви птици и техните навици. (Виж блока „Наблюдавайте внимателно птиците в небето“.)

От семейството на земеродните рибарчета в Австралия е особено известна новогвинейската кокабура. С дължина от около 40 сантиметра и мощен 8–сантиметров клюн, тази почти напълно кафява птица е често срещана в градините на Австралия. Позната със звуците, които издава, приличащи на страховит смях, кокабурата * е безстрашен ловец, чиято диета включва змии с дължина до 1 метър!

Макар че земеродните рибарчета имат малко естествени врагове, техният брой намалява поради замърсяването на реките и унищожаването на горите. Всъщност около 25 вида земеродни рибарчета са класифицирани като редки или застрашени от изчезване видове. Все още съществува надежда, че полаганите усилия ще помогнат за запазването на тези красиви и често забавни птици.

[Бележка под линия]

[Блок/Снимка на страница 17]

„НАБЛЮДАВАЙТЕ ВНИМАТЕЛНО ПТИЦИТЕ В НЕБЕТО“

Исус Христос наблюдавал внимателно природата и често използвал добре подбрани примери, които разяснявали морални и духовни истини. Например Исус казал: „Наблюдавайте внимателно птиците в небето, защото те не сеят, нито жънат, нито събират в житници, и въпреки това вашият небесен Баща ги храни. Нима вие не сте по–ценни от тях?“ (Матей 6:26) Какъв въздействащ урок, показващ любовта, която Бог изпитва към своето човешко творение!