„Най–величествената жива летяща машина на света“

АЛБАТРОСЪТ с основание е наречен „най–величествената жива летяща машина на света“. Като най–голяма от всички морски птици, албатросът има размах на крилете три метра и може да лети с повече от 115 километра в час. Той може да изглежда тромав на сушата, но когато лети, е просто великолепен.

Около петнайсет от над двайсетте познати вида албатроси могат да бъдат наблюдавани във водите около Нова Зеландия. Едно от малкото останали места в южното полукълбо, където тези птици се размножават, е Нос Таяроа, намиращ се на полуостров Отаго в Южния остров на Нова Зеландия.

Там северният кралски албатрос започва да се чифтосва на възраст между шест и десет години, като това продължава през целия му живот, който може да бъде доста дълъг. Според сведенията някои от тези птици живеят над 50 години. Албатросите снасят по едно яйце на всеки две години, като промеждутъка прекарват в морето. Обикновено до края на живота си остават със същия партньор.

И мъжкият, и женският албатрос участват в строежа на гнездото, който започва през септември. След това през ноември женската снася яйце, което може да тежи до 500 грама. В продължение на около 80 дни родителите се редуват да мътят яйцето, докато в началото на февруари не се излюпи малкото. После двамата отново се редуват да пазят новоизлюпеното и да го хранят с предварително смляна каша от риба и сепия. На възраст шест месеца малкото може да тежи до 12 килограма, значително повече от възрастен албатрос.

След близо година родителите напускат нос Таяроа, за да прекарат следващата година в морето, преди да се завърнат и да се чифтосат отново. През това време малкото е свалило излишните килограми, оперило се е напълно и по метода на пробите и грешките се е научило да използва крилете си, за да се издига във въздуха. И накъде отлита младият албатрос? Към океана, където ще прекара следващите няколко години. След това подрастващият албатрос ще се завърне на нос Таяроа. Тогава докато по–възрастните птици са заети със свиване на гнезда и чифтосване, младите албатроси ще чистят с клюн перата си, ще си играят и ще се перчат с майсторските си летателни умения.

 [Блок на страница 25]

ПОСЕЩЕНИЕ НА КОЛОНИЯТА НА КРАЛСКИТЕ АЛБАТРОСИ

Тъй като от малък съм запленен от разказите за тези птици, с нетърпение очаквах да посетя колонията на кралските албатроси. Денят беше ветровит и когато с една моя приятелка наближихме мястото, огледахме небето в очакване да видим въздушното представление, за което бяхме дошли. И не останахме разочаровани. Когато птиците се появиха, можехме единствено да се възхищаваме на тези легендарни майстори на полета!

След като пристигнахме, се присъединихме към една група туристи за едночасова обиколка с водач. С помощта на макети, снимки и видеофилми научихме, че северният кралски албатрос може да живее в морето, дори да спи във водата! Независимо дали е във водата, или във въздуха, тази забележителна птица е истинско чудо — още една причина, поради която трябва да възхваляваме онзи, който ‘е създал всичко’, Йехова Бог! (Откровение 4:11)

 [Снимка на страница 24]

И двамата родители се редуват да пазят и хранят малкото, което на възраст шест месеца може да тежи до 12 килограма

[Снимка на страници 24, 25]

Нос Таяроа, домът на северния кралски албатрос

[Снимка на страница 24]

Северният кралски албатрос може да живее в морето, дори да спи във водата

[Информация за източника на снимката на страница 23]

Горе: © David Wall/Alamy; долу: © Kim Westerskov/Alamy

[Информация за източници на снимките на страница 25]

Фон: © davidwallphoto.com; 24 страница, горе: Tui De Roy/Roving Tortoise Photos; 24 страница, долу: Courtesy Diarmuid Toman; 25 страница, летящ албатрос: © Naturfoto-Online/Wolfgang Bittmann