Как протича годината на уелските пастири

 ПАСТИРИТЕ по света се грижат за над един милиард овце. Всеки сезон е свързан с различни трудности. Джеруин, Йоан и Хриан описват работата на пастирите в планините на Уелс, където овцете са повече от хората и съотношението между тях е 3 към 1.

Обагняне през пролетта

През пролетта пастирите работят денем и нощем, за да помагат на овцете да раждат.

Джеруин: „Макар че периодът на обагнянето е най–изморителният в годината, несъмнено той е и най–възнаграждаващият. Тогава добре обучените кучета са от голяма помощ. Ако на някоя овца ѝ е трудно да роди, моето куче внимателно я хваща и я държи на земята, за да мога да ѝ помогна.“

Йоан: „Независимо колко пъти съм помагал на овцете да родят, винаги се радвам да видя новородените агнета!“

Стригане през лятото

През лятото задачата на пастирите е да острижат вълната на овцете, която в зависимост от породата може да тежи до 10 килограма. Пастирът може да остриже до 250 овце на ден.

Хриан: „Първо отстранявам мръсната вълна около опашката на овцата, за да я подготвя за стригане. С помощта на електрически машинки опитните стригачи могат за две минути да острижат цяла овца. Аз помагам също в почистването на вълната, след което внимателно я навивам и я поставям в чували, за да бъде продадена.“

Пастирите в по–ниските планински места се надяват да има поне две седмици без дъжд, в които да окосят ливадите, за да могат после да разполагат с висококачествено сено. По този начин ще има достатъчно храна за стадото през зимата. Роднини и  приятели помагат в превозването на тревата.

Йоан: „Един от най–хубавите ми моменти е когато вървя през нивата сутринта след жетва, когато цялата реколта е събрана.“

Събиране на овцете през есента

За да могат да отделят овцете от отбитите агнета, пастирите събират стадата от високопланинските пасища.

Йоан: „Макар че на някои места няма живи плетове или каменни огради, овцете рядко се губят или навлизат в земите на съседите. Нашите овце знаят докъде се простира фермата. Те са научили това от своята майка или от пастира си и на свой ред го предават на женските агнета. Понякога обаче ни отнема часове, дори дни, за да намерим малкото отклонили се овце.“

Пастирите също подбират, купуват и подготвят овни за разплод. На всеки овен се падат от 25 до 50 овце. На тези овни се гледа като на инвестиция за бъдещето на стадото.

Между 10 и 12 седмици след чифтосването на овните и овцете пастирът определя посредством ултразвук кои овце са оплодени и колко агнета ще роди всяка една от тях през пролетта. Безплодните овце биват продавани. Онези, които ще родят две или три агнета, биват отделяни от другите овце и получават специално внимание и допълнително храна.

Хранене през зимата

Храненето на бременните овце отнема много от времето на пастирите през кратките зимни дни. Независимо какво е времето, пастирът винаги е с овцете си, грижейки се да имат достатъчно храна, когато пасищата са покрити със слана.

Джеруин: „През този период овцете се нуждаят от пастира си и разчитат на него за храна и защита.“

Хриан: „Толкова е приятно да наблюдаваш промените, които настъпват при животните и растенията през различните сезони. Това е допълнително възнаграждение, което получавам, докато се грижа за стадото си — работа, която обичам толкова много.“

[Карта на страница 12]

(Цялостното оформление на текста виж в печатното издание)

СЕВЕРНА ИРЛАНДИЯ

ИРЛАНДИЯ

ШОТЛАНДИЯ

УЕЛС

АНГЛИЯ

[Снимка на страница 14]

Йоан оглежда овен

[Снимка на страница 14]

Джеруин заедно с добре обучено овчарско куче