Крава с две „кожухчета“

НЯМА как да не забележиш високопланинската крава с нейните големи рога, дълъг бретон, падащ над очите ѝ, и гъста козина, която покрива масивното ѝ тяло.

Тези силни животни, които са сред първите познати видове едър добитък, оцеляват векове наред въпреки суровия климат в планинските части и островите на Шотландия. В началото кравите, които пасели на високопланинските пасища, били по–големи и имали червеникава козина, докато кравите на островите на западното крайбрежие били по–малки и предимно черни. Днес се смята, че съществува само един вид високопланински крави, които могат да бъдат с червена, черна, светлокафява, жълта или почти бяла козина.

Макар че перчемът на високопланинските крави им придава забавен вид, той изпълнява важна функция. През зимата ги предпазва от силния вятър, дъжда и снега, а през лятото ги защитава от летящи насекоми, които причиняват инфекции.

Стопаните в миналото прибирали вечер добитъка си в кошари с каменни стени. По този начин стадата били предпазвани от вълци и лошо време.

Забележителни „кожухчета“

За разлика от другите видове добитък козината на високопланинската крава има два слоя. Външният слой се състои от дълги косми с дължина около 30 сантиметра, които предпазват животното от дъжда и снега, а вътрешният слой е мек и задържа топлината.

Джим, който от дълги години се грижи за високопланински крави, обяснява:  „Истинско предизвикателство е да ги изкъпеш, тъй като е почти невъзможно козината им да се намокри напълно.“ Благодарение на гъстата си козина тези животни могат да обитават планински местности, където валят проливни дъждове и духат мразовити ветрове и където никой друг вид добитък не би оцелял.

През лятото, когато стане много топло, високопланинските крави свалят горното си „кожухче“, а когато се застуди, се сдобиват с ново.

Ценният ѝ принос

Високопланинските крави, подобно на всички крави, не унищожават растителността за разлика от овцете, които обикновено изяждат корените и новопоникналите растения. Всъщност тези крави облагородяват пасищата. По какъв начин? С дългите си силни рога и широката си муцуна те премахват ненужните храсти, с които другите животни не се хранят. Така спомагат за растежа на тревата и дърветата.

Заради своята козина високопланинските крави нямат нужда от допълнителен слой тлъстини, който да ги предпазва от студа. Ето защо в сравнение с другите видове добитък месото им съдържа по–малко мазнини и повече протеини и желязо. За да се получи такова висококачествено месо, не е нужно животните да бъдат хранени със скъпи фуражи.

Интересни подробности

Хората открай време отглеждат високопланински крави. В миналото шотландците ги прибирали в приземния етаж на къщите си, за да поддържат топъл горния етаж, където живеело семейството.

Въпреки че домашните крави като цяло са спокойни, високопланинската крава понякога може да е агресивна, например, когато е с малкото си. Също така е добре хората да заобикалят стадата, а не да минават през тях.

Тъй като се приспособяват лесно, високопланинските крави могат да бъдат отглеждани по цял свят. Тези животни се срещат в най–северните райони, като Аляска и Скандинавския полуостров, както и на 3000 метра надморска височина в Андите. Същевременно обаче могат да живеят и на по–топли места.

Шотландия е известна не само с карирания вълнен плат, шотландските полички и гайдите, но и с красивите и неповторими високопланински крави. Има ли високопланински крави там, където живееш?

[Карта на страница 13]

ШОТЛАНДИЯ

СЕВЕРНА ИРЛАНДИЯ

ИРЛАНДИЯ

УЕЛС

АНГЛИЯ

[Информация за източника на снимката на страница 12]

Wayne Hutchinson/FLPA

[Снимка на страница 13]

Високопланинска крава с малкото си

[Информация за източника на снимката на страница 13]

© Positive image/Alamy