Дали са ни нужни места за поклонение?

„Хиляди поклонници в пъстроцветни носии от различни части на страната, групи от индианци, представящи под ритъма на барабани танци от предиспанско време, и набожни хора, проправящи си болезнено път на колене през множеството, устремено към светилището, изпълвали преддверието на базиликата и улиците около нея.“

ТАКА през декември 2001 г. във вестник „Економиста“ е описано едно огромно множество. По това време около три милиона души посетили базиликата в град Мексико, за да покажат вярата си в Девата от Гвадалупе. Други религиозни здания, като базиликата „Свети Петър“ в Рим, също привличат много посетители.

Религиозните сгради заемат специално място в сърцата на много хора, които искат да се покланят на Бога. „За мене църквата беше място, където можех да съм близо до Бога — казва Мария от Бразилия. — Тя беше свято място. Вярвах, че ходенето на църква пречиства душата и че е грях, ако не отида на богослужение и не се изповядвам всяка неделя.“ Консуело от Мексико разказва: „Църквата пораждаше дълбоки чувства в мене и аз много я ценях. Там имах чувството, че съм в рая.“

Макар някои хора да придават на църквите голямо значение, други не са напълно убедени, че те са необходими като места за поклонение. Говорейки за ниската посещаемост на църквите, Питър Сибърт, католически свещеник от Англия, казва: „[Хората] избират от религията само това, което им харесва. Много възрастни хора са католици и живеят според вярата си, но младите не се чувстват задължени да правят това.“ В броя на лондонския вестник „Дейли Телеграф“ от 20 ноември 1998 г. пише: „От 1979 г. насам в Англия са  били закрити около 1500 църкви в сравнение с 495 открити и 150 възстановени църкви.“

През 1997 г. в мюнхенския вестник „Зюддойче Цайтунг“ се съобщава: „Църквите се превърнаха в киносалони и апартаменти: вярващите стоят настрана, местата за поклонение се използват за други цели. ... Това, което е вече нещо обичайно в Холандия или Англия, се прави и в Германия.“ Там се добавя: „В Германия са се осъществили около 30 или 40 смайващи продажби на църкви само през последните няколко години.“

Дали религиозните здания наистина са необходими в поклонението на Бога? Дали базиликите и богато украсените църкви имат прецедент в Писанията? Какви видове сгради се свързват с поклонението на истинския, живия Бог? Какво можем да научим от тези сгради във връзка с нуждата от места за поклонение и относно това, което трябва да се прави в тях?