„Елате при мене ... и аз ще ви освежа“

‘Пазете стадото на Бога’

„Вие сте винаги на разположение да изслушвате и да споделяте думи от Библията, които повдигат духа ни.“ — Памела.

„Благодарим ви за всичко, което правите за всеки един от нас. Това наистина е от значение.“ — Робърт.

ПАМЕЛА и Робърт били подтикнати да напишат тези благодарствени думи до християнските старейшини в своите сборове. Други хора сред Божиите служители по целия свят също са благодарни за постоянната подкрепа и грижа, които получават от онези, които ‘пазят стадото на Бога’. (1 Петър 5:2) Да, хората на Йехова са благодарни за многобройните неща, които старейшините правят в тяхна полза, и за начина, по който ги осъществяват.

‘Имащи много работа’

На християнските старейшини са поверени много отговорности. (Лука 12:48) Те подготвят доклади за събранията на сбора и участват в публичното проповядване на добрата новина за Божието Царство. Задълженията им обхващат и правенето на пастирски посещения на събратята по вяра. Старейшините отделят време на онези, които се нуждаят от специално внимание — на възрастните и други, като при това не пренебрегват духовното и материално добруване на своите собствени семейства. (Йов 29:12–15; 1 Тимотей 3:4, 5; 5:8) Някои старейшини помагат да се строят Зали на Царството. Други служат в Комитети за връзка с болниците или са членове на групи за посещения на пациенти. И много от тях работят като доброволци на конгресите. Да, старейшините имат „много работа в делото на Господаря“. (1 Коринтяни 15:58, НС) Не е чудно, че такива усилно работещи старейшини са много ценени от онези, които са поверени на техните грижи. — 1 Солунци 5:12, 13.

Старейшини, които редовно посещават събратята по вяра в дома им или другаде, за да ги укрепят духовно, са източник на насърчение. „Ако не беше любещата подкрепа и насърчение от старейшините — казва Томас, който е израснал без баща, — мисля, че нямаше да служа на Йехова като целодневен служител днес.“ Много младежи, израснали в семейства с един родител, признават, че вниманието, което са получили от старейшините, им е помогнало да развият лични взаимоотношения с Бога.

Пастирските посещения са много ценени и от по–възрастните в сбора. След като едно семейство мисионери на над 80–годишна възраст било посетено от двама старейшини, мисионерите  написали: „Искаме да изразим своята признателност за вашето много желано посещение. След като си тръгнахте, ние отново прочетохме цитатите от Библията, които обсъдихте с нас. Никога няма да забравим вашите насърчителни думи.“ Една 70–годишна вдовица писала до старейшините: „Молех се на Йехова за помощ и той изпрати вас, двама братя, в моя дом. Посещението ви беше благословия от Йехова!“ Дали наскоро си извлякъл полза от посещение, направено от старейшините в твоя сбор? Без съмнение всички ние ценим усилията им да се грижат за „стадото“, което им е поверено!

Пастири, които подражават на Бога и на Христос

Йехова е любещ Пастир. (Псалм 23:1–4; Йеремия 31:10; 1 Петър 2:25) Исус Христос също е изключителен духовен пастир. Всъщност, той е наречен „добрият пастир“, ‘великият Пастир’ и „Пастиреначалникът“. (Йоан 10:11; Евреи 13:20; 1 Петър 5:4) Как се отнасял Исус с онези, които искали да станат негови ученици? Той им отправил сърдечна покана: „Елате при мене, всички вие, които сте отрудени и обременени, и аз ще ви освежа.“ — Матей 11:28, НС.

По същия начин старейшините днес се стремят да бъдат източник на освежение и защита за „стадото“. Такива мъже ‘се оказват като заслон от вятър и като прибежище от буря, като водни потоци на сухо място, като сянка от голяма канара в изтощена земя’. (Исаия 32:2) Такива мили защитници носят освежение, заслужават уважението на „стадото“ и придобиват благоволението на Бога. — Филипяни 2:29; 1 Тимотей 5:17.

Безценна подкрепа от техните съпруги

Божият народ е благодарен за християните, които са старейшини, и за любещата подкрепа, която тези мъже получават от съпругите си. За да могат да оказват тази подкрепа, често от такива жени се изискват жертви. Понякога те остават у дома, докато съпрузите им се грижат за нещата на сбора или правят пастирски посещения. Понякога грижливо направени лични планове са оставяни настрана поради внезапно възникнал проблем в сбора. „И въпреки това — казва Мишел, — като виждам колко е зает съпругът ми, когато се подготвя за събранията или прави пастирски посещения, винаги си припомням, че той върши работа на Йехова и се опитвам да го подкрепям максимално.“

Шеръл, която също е омъжена за старейшина, казва: „Знам, че за братята и сестрите в сбора е необходимо да разговарят със старейшини и искам те да чувстват, че могат да идват при съпруга ми по всяко време, когато се нуждаят от него.“ Такива жени подкрепят съпрузите си, като доброволно правят жертви — както Мишел и Шеръл, — така че съпрузите им могат да се грижат за „овцете“ на Бога. Съпругите на старейшините са ценени заради своята подкрепяща нагласа.

Но един зает старейшина не бива да пренебрегва духовните и другите нужди на съпругата и децата си. Един семеен старейшина трябва да бъде ‘непорочен, на една жена мъж, и да има вярващи чада, които не са обвинени в разпуснат живот или непокорство’. (Тит 1:6) Той трябва да се грижи за семейството си по угоден на Бога начин, който Писанията изискват от християнските старейшини. — 1 Тимотей 3:1–7.

Оказващата подкрепа жена е безценна за един зает християнски старейшина! Това изпитват и грижовните женени старейшини. Точно както се казва в Библията: ‘Който е намерил добра съпруга, намерил е добро.’ (Притчи 18:22) С думи и дела такива старейшини проявяват искрена признателност към своите съпруги. Освен за молитви от сърце и приятно съвместно изучаване, тези брачни партньори отделят време, за да се радват на такива неща, като разходка по брега, излет в гората или в парка. Да, старейшините намират радост, като любещо се грижат за своите съпруги. — 1 Петър 3:7.

Старейшини, които неегоистично се грижат за „стадото“ на Бога, са източник на духовно освежение за народа на Йехова. Те са наистина ‘дарове в човеци’, благословия за сбора! — Ефесяни 4:8, 11–13.