Проповядването на Савел предизвиква враждебност

ЮДЕИТЕ в Дамаск не разбирали как е възможно това. Един ревностен защитник на традиционните вярвания бил станал отстъпник! Това бил Савел, който се отнасял много лошо към хората в Йерусалим, говорещи в името на Исус. Савел дошъл в Дамаск, за да преследва християните и в този град. Но сега той самият проповядвал, че същият този Исус, когото разпнали за богохулство, бил Месията! Нима Савел бил полудял? (Деяния 9:1, 2, 20–22)

Вероятно имало някакво обяснение за това. Другите, които пътували заедно със Савел със същия керван от Йерусалим, навярно разказвали за онова, което се случило на пътя. Когато наближили Дамаск, внезапно заблестяла ярка светлина около тях и всички паднали на земята. Чул се също някакъв глас. Никой не пострадал, освен Савел, който лежал на пътя. Когато се изправил, спътниците му трябвало да го водят до Дамаск, защото той вече не виждал нищо. (Деяния 9:3–8; 26:13, 14)

Противникът става привърженик

Какво точно се случило със Савел по пътя за Дамаск? Дали той бил крайно изтощен от дългия път и от горещината на обедното слънце? Днес много скептици са решени да намерят научно обяснение за случилото се и казват, че е възможно Савел да е виждал халюцинации, да се е борел със сериозен вътрешен конфликт поради угризения на съвестта, да е бил в нервна криза или дори да е бил предразположен към епилепсия.

Това, което станало в действителност, било, че Исус Христос се явил на Савел в тази ослепителна светлина и така го убедил, че Той е Месията. Някои художници изобразяват тази случка така, сякаш Савел пада от коня. Макар и тази възможност да не е изключена, Библията казва само, че той ‘паднал на земята’. (Деяния 22:6–11) За каквото и буквално падане да става въпрос, то не било толкова значително, колкото унизителното падане от позицията, която имал. Сега той трябвало да признае, че последователите на Исус проповядват истината. Единственото, което му оставало, било да се присъедини към тях. Така от яростен противник на посланието на Исус, Савел станал един от най–пламенните му проповедници. След като прогледнал отново и бил покръстен, Библията казва: „Савел се засилваше още повече и преодоляваше юдеите, които живееха в Дамаск, като доказваше, че това е Христос.“ (Деяния 9:22)

Проваля се заговор за убийство

Къде отишъл Савел (по–късно наречен Павел) след приемането на новата вяра? В писмото си до галатяните той пише: „Заминах за Арабия и пак се върнах в Дамаск.“ (Галатяни 1:17) Изразът „Арабия“ може да се отнася до всяка част на Арабския полуостров. Някои учени смятат, че Павел може би е отишъл в Сирийската пустиня или някъде другаде в Набатейското царство на Арета IV. Много е вероятно Савел да е отишъл на някое  тихо място, където да може да размишлява след покръстването си точно както Исус отишъл в пустинята след своето покръстване. (Лука 4:1)

Когато Савел се върнал в Дамаск, ‘юдеите се наговорили да го убият’. (Деяния 9:23) Областният управител на цар Арета в Дамаск поставил стражи из града, за да хванат Савел. (2 Коринтяни 11:32) Враговете заговорничели да убият Савел, а последователите на Исус съставили план за бягство.

Сред тези, които помогнали на Савел да избяга, били Анания и учениците, с които той общувал като приел християнството a. (Деяния 9:17–19) Може би и някои от онези, които приели вярата благодарение на проповядването на Савел в Дамаск, също помогнали, понеже в Деяния 9:25 се казва: „Учениците му го взеха през нощта и го свалиха през стената, като го спуснаха с кош.“ Изразът „учениците му“ може да се отнася за хората, които Савел бил поучавал от Писанието. Във всеки случай успехът, на който се радвал той в службата, явно засилил враждебността, която мнозина вече таели спрямо него.

Поука за нас

Като изследваме някои от обстоятелствата около приемането на християнството и покръстването на Савел, виждаме ясно, че той не бил прекалено загрижен за това как другите гледат на него, нито пък се отказал от службата си поради жестокото противопоставяне. Това, което било наистина от значение за Савел, било да изпълни заръката да проповядва. (Деяния 22:14, 15)

Дали и ти неотдавна си се убедил в това колко е важно да се проповядва добрата новина? Ако е така, тогава знаеш, че всички истински християни трябва да проповядват за Царството. Ако в резултат на твоята дейност понякога се сблъскваш с враждебност, това не бива да те изненадва. (Матей 24:9; Лука 21:12; 1 Петър 2:20) Начинът, по който Савел откликнал на противопоставянето, е чудесен пример за нас. Християните, които издържат при трудности и не се отказват, ще се радват на Божието одобрение. Исус казал на учениците си: „Ще бъдете мразени от всички поради Моето име.“ Но след това ги уверил: „Чрез твърдостта си ще придобиете душите си.“ (Лука 21:17–19)

[Бележки под линия]

[Снимка на страница 28]

Савел ‘паднал на земята’, когато Исус му се явил

[Снимка на страница 29]

Савел се спасил от заговора да го убият в Дамаск