Да бягаме в състезанието с издръжливост

„Нека с издръжливост бягаме в състезанието, което ни е определено.“ (ЕВР. 12:1)

1, 2. С какво апостол Павел сравнил живота на християните?

ВСЯКА година на много места се провеждат маратонски бягания. Професионалните бегачи участват в състезанието с една единствена цел — да победят. Но повечето от участниците се стремят към нещо по–малко. За тях най–важното е да успеят да стигнат до финала.

² В Библията животът на християните е сравнен със състезание. Апостол Павел подчертал това в първото си писмо до събратята си в древен Коринт. Той писал: „Нима не знаете, че макар и всички да бягат в състезанието, само един получава наградата? Бягайте така, че да я получите.“ (1 Кор. 9:24)

3. Какво имал предвид Павел, като казал, че само един състезател ще получи наградата?

³ Дали Павел имал предвид, че само един християнин ще получи наградата на живота, а другите ще бягат напразно? Разбира се, че не! За да победят, състезателите тренират усилно и дават всичко от себе си. Павел искал да насърчи християнските си братя по подобен начин да напрягат всичките си сили, стремейки се към вечен живот. Така те можели да се надяват да получат наградата на живота. Да, в това състезание всички християни, които стигнат до финала, ще получат наградата.

4. Какво е необходимо да знаем за състезанието, което ни е определено?

⁴ Думите на Павел ни насърчават, но също ни карат да се замислим сериозно относно начина си на живот. Наградата, която ни очаква — живот в небето или в рай на земята, — не може да се сравни с нищо. Състезанието е дълго и изморително. По пътя има много препятствия, неща, които отвличат вниманието, и различни опасности. (Мат. 7:13, 14) За съжаление, някои забавят темпото, отказват се или падат. Какви препятствия и опасности има в състезанието за живота? Как можем да ги избягваме? Какво трябва да правим, за да стигнем до финала и така да бъдем победители?

Нуждаем се от издръжливост, за да победим

5. Какво обяснил Павел в Евреи 12:1?

⁵ В писмото си до християните от еврейски произход, живеещи в Йерусалим и Юдея, Павел отново писал за атлетическите игри или състезания. (Прочети Евреи 12:1.) Той обяснил не само защо християните участват в състезанието, но и какво трябва да правят, за да победят. Преди да обсъдим съвета на Павел и да видим каква е поуката за нас, нека разгледаме какво го подтикнало да напише това писмо и какво насърчение дал на читателите си.

6. На какъв натиск били подложени християните от страна на религиозните водачи?

⁶ Християните през първи век, особено онези в Йерусалим и Юдея, се сблъсквали с много изпитания и трудности. Те били потискани от юдейските религиозни водачи, които упражнявали голяма власт над народа. Години по–рано тези водачи направили така, че Исус Христос да бъде осъден като бунтовник и убит като престъпник. И те нямали намерение да спрат  да се противопоставят на последователите му. В Деянията на апостолите се описват многобройните заплахи и нападения срещу християните, които започнали веднага след чудодейните събития на Петдесетница през 33 г. Несъмнено животът на верните християни не бил лесен. (Деян. 4:1–3; 5:17, 18; 6:8–12; 7:59; 8:1, 3)

7. Защо времената, в които живеели християните, на които писал Павел, били трудни?

⁷ Освен това тези християни живеели в периода точно преди края на юдейската система. Исус им бил казал, че неверният юдейски народ ще бъде унищожен. Също посочил какви събития щели да настъпят преди края и какви конкретни действия трябвало да предприемат неговите последователи, за да се спасят. (Прочети Лука 21:20–22.) Исус ги предупредил: „Внимавайте обаче какво правите, за да не натежат сърцата ви от преяждане, препиване и житейски грижи, и онзи ден да ви връхлети неочаквано.“ (Лука 21:34)

8. Какво може да е накарало някои християни да забавят темпото или да се откажат от състезанието?

⁸ Когато Павел писал писмото си до евреите, били изминали трийсет години, откакто Исус дал това предупреждение. Какво станало с християните през този период? Поради натиска от ежедневния живот някои спрели да напредват духовно, което щяло да им дава сили. (Евр. 5:11–14) Други вероятно смятали, че е по–лесно да живеят като повечето юдеи, които имали някаква вяра в Бога и до известна степен се придържали към Закона. Трети били убеждавани или подведени от отделни личности в сбора да спазват Моисеевия закон и юдейските традиции. Какво казал Павел на християнските си братя, за да останат духовно будни и да издържат в състезанието?

9, 10. (а) Какви насърчителни думи написал Павел в края на 10 глава на Евреи? (б) Защо Павел изброил делата на верните свидетели от древността?

⁹ Нека видим по какъв начин Павел под Божие вдъхновение укрепил събратята си. В 10 глава на писмото си до евреите той обяснил, че Законът е „само сянка на бъдещите благословии“, и ясно посочил ползата от изкупителната жертва на Христос. В края на тази глава Павел посъветвал читателите си: „Необходима ви е издръжливост, та след като изпълните Божията воля, да получите онова, което е обещано. Защото още ‘съвсем малко време’ и ‘онзи, който идва, непременно ще дойде и няма да се забави’.“ (Евр. 10:1, 36, 37)

¹⁰ В 11 глава на Евреи Павел ясно обяснил какво представлява истинската вяра в Бога. Той използвал примери на верни мъже и жени от миналото. Защо било необходимо Павел да говори за вярата? Апостолът знаел, че за да проявяват истинска вяра в Йехова, събратята му се нуждаели от издръжливост и смелост. Забележителният пример на верните служители на Йехова от древността щял да ги укрепи да се справят с изпитанията и трудностите. Затова, след като изброил делата на тези верни мъже и жени, Павел казал: „Щом сме заобиколени от толкова голям облак свидетели, нека и ние свалим от себе си всяка тежест, а също и греха, който лесно ни впримчва, и нека с издръжливост бягаме в състезанието, което ни е определено.“ (Евр. 12:1)

„Облак свидетели“

11. Към какво трябва да ни подтиква примерът на ‘големия облак свидетели’?

¹¹ ‘Големият облак свидетели’ не били като зрители на състезанието, които искат да видят как любимият им атлет или отбор печели. Тези служители на Йехова били участници в състезанието, които пробягали разстоянието до финала. Въпреки че са починали, можем да гледаме на тях като на примери на опитни бегачи, които насърчават по–новите. Представи си, че участваш в състезание. Как ще се чувстваш, ако знаеш, че най–добрите бегачи те наблюдават и те насърчават да не  спираш да бягаш? Несъмнено ще направиш всичко по силите си да стигнеш до финала. Следователно за християните от еврейски произход било важно да размишляват върху примера на ‘облака свидетели’ от древността. Така те можели да съберат смелост и ‘с издръжливост да бягат в състезанието’. Същото можем да правим и ние днес.

12. Какво е общото между нас и примерите, посочени от Павел?

¹² Много от верните хора, за които писал Павел, имали обстоятелства, подобни на нашите. Например Ной живял точно преди Йехова да унищожи тогавашния свят чрез потоп. Ние живеем в края на сегашната система. Авраам и Сара трябвало да напуснат родното си място, за да подкрепят истинското поклонение и да чакат Йехова да изпълни своето обещание. Подобно на тях ние трябва да се отречем от себе си, за да получим одобрението на Йехова и благословиите, които ни е обещал. За да стигне до Обетованата земя, Моисей трябвало да премине през изпълнената с опасности пустиня. Ние трябва да преминем през тази умираща система, за да влезем в обещания от Бога нов свят. Колко е важно да помним онова, което тези верни служители на Йехова преживели, и да се учим както от техните угодни на Бога дела, така и от техните грешки! (Рим. 15:4; 1 Кор. 10:11)

Как успели те?

13. С какви трудности се сблъскал Ной, и какво му помогнало да ги преодолее?

¹³ Какво помогнало на тези служители на Йехова да издържат в състезанието и да стигнат до финала? Обърни внимание какво писал Павел относно Ной. (Прочети Евреи 11:7.) Ной ‘още не бил виждал’ ‘водите на потопа върху земята, които щели да унищожат всяко създание под небесата’. (Бит. 6:17) Никога преди не било имало Потоп. Въпреки това Ной не мислел, че това е нещо невъзможно. Защо? Защото вярвал, че Йехова ще изпълни всичко, което е казал. Ной не смятал, че онова, което се изисквало от него, е твърде трудно. Той направил точно това, което Йехова му заповядал. Библията ни казва за него: „Точно така направи.“ (Бит. 6:22) Ако помислим за всичко, което Ной трябвало да извърши — да построи ковчега, да събере животните, да вземе храна за тях и за хората, да предупреди другите за Потопа и да помогне на семейството си да остане духовно силно, — ще разберем, че това не било лесна задача. Но благодарение на вярата и издръжливостта на Ной Йехова запазил него и семейството му живи и излял върху тях много благословии.

14. При какви изпитания трябвало да издържат Авраам и Сара, и каква е поуката за нас?

¹⁴ Сред ‘големия облак свидетели’, за който писал Павел, са Авраам и Сара. Те трябвало да изоставят удобния си начин на живот в Ур, без да знаят какво ги очаква. Така дали пример за силна вяра и послушание във време на трудности. Авраам бил готов да направи толкова много жертви за истинското поклонение, затова с право е наречен „баща на всички, които имат вяра“. (Рим. 4:11) Тъй като християните от еврейски произход познавали добре живота на Авраам, Павел споменал само някои от неговите дела. Въпреки това можем да извлечем ценна поука от думите му: „Всички тези хора [включително Авраам и семейството му] умряха, притежавайки вяра, макар че не получиха обещаното, но го видяха отдалече и го приеха с радост, и открито заявиха, че са чужденци и временни жители в тази земя.“ (Евр. 11:13) Следователно вярата в Бога и близките взаимоотношения с него помогнали на Авраам и семейството му да бягат в състезанието с издръжливост.

15. Какво подтикнало Моисей да се откаже от богатството и славата?

¹⁵ Друг пример на верен служител на Йехова сред ‘облака свидетели’ е Моисей. Той се отказал от богатството и славата,  които можел да получи в дома на фараона, и избрал „да понася жестокото отношение заедно с Божия народ“. Какво го подтикнало да направи това? Павел отговаря: „Погледът му беше устремен към наградата. ... [Той] беше непоколебим, сякаш виждаше Невидимия.“ (Прочети Евреи 11:24–27.) Моисей не избрал „временно да се наслаждава на греха“. За него Бог и обещанията му били толкова реални, затова проявявал забележителна смелост и издръжливост. Той неуморно давал всичко от себе си, водейки израилтяните от Египет към Обетованата земя.

16. Какво показва, че Моисей не се обезсърчил, когато му било казано, че няма да влезе в Обетованата земя?

¹⁶ Както Авраам Моисей не видял изпълнението на Божието обещание. Когато израилтяните били на прага на Обетованата земя, Бог казал на Моисей: „Ще видиш земята отдалече, но няма да влезеш в нея, в земята, която давам на синовете на Израил.“ Това станало, тъй като по–рано той и Аарон, разгневени от бунта на народа, ‘не изпълнили задължението си спрямо Бога сред синовете на Израил при водите на Мерива’. (Втор. 32:51, 52) Дали Моисей се засегнал и обезсърчил? Не. Той благословил народа, като накрая казал: „Колко си щастлив, Израиле! Кой е като тебе — народ, ликуващ в спасението, идващо от Йехова? Той е щитът, който ти се притичва на помощ, той е твоят превъзхождащ всичко меч.“ (Втор. 33:29)

Поуката за нас

17, 18. (а) Какво можем да научим от ‘облака свидетели’ относно състезанието, в което участваме? (б) Какво ще разгледаме в следващата статия?

¹⁷ От примера на верните служители на Йехова, които са част от ‘големия облак свидетели’, разбрахме, че трябва да имаме силна вяра в Бога и обещанията му, за  да пробягаме разстоянието до финала. (Евр. 11:6) Вярата трябва да влияе на целия ни живот, а не само на някои области от него. За разлика от хората, на които им липсва вяра, служителите на Йехова могат да гледат отвъд настоящето. Ние можем да видим „Невидимия“ и да бягаме с издръжливост в състезанието. (2 Кор. 5:7)

¹⁸ Състезанието, в което участват християните, не е лесно. Въпреки това е възможно да стигнем до финала. В следващата статия ще разгледаме какво още може да ни помогне успешно да завършим състезанието.

Можеш ли да обясниш?

• Защо Павел насочил вниманието върху верните свидетели от древността?

• Как това, че „сме заобиколени от толкова голям облак свидетели“, ни насърчава да бягаме с издръжливост?

• Каква поука извлече от примерите на верните свидетели Ной, Авраам и Сара и Моисей?

[Въпроси]

[Снимка на страница 19]

Авраам и Сара с готовност изоставили удобния си начин на живот в Ур