১-২. অনেক সাক্ষিকে কোন কোন প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্য দিয়ে যেতে হয়?

প্রেরিত পৌল তীমথিয়কে উৎসাহিত করেছিলেন, যেন তিনি তার সেবা পুরোপুরি সম্পন্ন করেন। (২ তীম. ৪:৫) আজকে, আমরাও পৌলের এই পরামর্শ মেনে চলি এবং সর্বোত্তমভাবে ঈশ্বরের সেবা করার প্রচেষ্টা করি। কিন্তু, এমনটা করা সবসময় সহজ হয় না। (২ তীম. ৪:২) আমাদের এমন অনেক ভাই-বোন রয়েছে, যারা প্রচার করতে ভয় পায়। কেন? কারণ কিছু দেশে আমাদের কাজের উপর বিধি-নিষেধ অথবা নিষেধাজ্ঞা রয়েছে। আমাদের ভাই-বোনেরা জানে যে, এইরকম পরিস্থিতিতে প্রচার করলে তাদের জেল হতে পারে। তা সত্ত্বেও, তারা এই কাজে রত থাকে।

^২ যিহোবার লোকদের ভিন্ন ভিন্ন প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্য দিয়ে যেতে হয়। এর ফলে, তারা হতাশ হয়ে পড়তে পারে। উদাহরণ স্বরূপ, অনেক ভাই-বোনকে সংসার চালানোর জন্য কঠোর পরিশ্রম করতে হয়। তারা প্রচার কাজে বেশি সময় দিতে চায় ঠিকই, কিন্তু সপ্তাহের শেষে তাদের আর শক্তি থাকে না। কিছু ভাই-বোন অনেক দিন ধরে অসুস্থ রয়েছে কিংবা বার্ধক্যের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে; তারা বাড়ি থেকে বের হতে পারে না। আবার কিছু ভাই-বোন মনে করে, যিহোবা তাদের মূল্যবান হিসেবে দেখেন না। মেরি * নামে একজন বোন বলেন: “কখনো কখনো আমি অনেক হতাশ হয়ে পড়ি। এই কারণে যে-সময় ও শক্তি আমি প্রচার কাজে ব্যয় করতে পারতাম, সেটা এইরকম চিন্তার সঙ্গে লড়াই করতে করতেই শেষ হয়ে যায়। আর পরে আমার খুব খারাপ লাগে।”

৩. এই প্রবন্ধে আমরা কী নিয়ে আলোচনা করব?

^৩ আমাদের পরিস্থিতি যা-ই হোক না কেন, যিহোবা আমাদের শক্তি দিতে পারেন, যাতে আমরা তাঁর সেবায় আমাদের যথাসাধ্য করতে পারি। এই প্রবন্ধে আমরা আলোচনা করব, কীভাবে যিহোবা আমাদের শক্তি দেন। কিন্তু, তার আগে আসুন আমরা পরীক্ষা করি দেখি, প্রতিদ্বন্দ্বিতা থাকা সত্ত্বেও প্রচার কাজ চালিয়ে যাওয়ার জন্য কীভাবে যিহোবা পৌল ও তীমথিয়কে সাহায্য করেছিলেন।

৪. পৌলকে কোন কোন প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখোমুখি হতে হয়েছিল?

^৪ পৌলকে অনেক প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখোমুখি হতে হয়েছিল। যেমন, তাকে মারধর করা হয়েছিল, কারাগারে বন্দি করা হয়েছিল আর এমনকী পাথর দিয়েও মারা হয়েছিল। (২ করি. ১১:২৩-২৫) তিনি প্রায়ই নিজের দুর্বলতার কারণে হতাশ হয়ে পড়তেন। তিনি স্বীকার করেছিলেন, কখনো কখনো হতাশার বিরুদ্ধে লড়াই করা তার পক্ষে সহজ ছিল না। (রোমীয় ৭:১৮, ১৯, ২৪) এ ছাড়া, পৌলের এক স্বাস্থ্যগত সমস্যা ছিল, যেটা ‘মাংসে একটা কাঁটার’ মতো ছিল। পৌল ঈশ্বরের কাছে বার বার বিনতি করতেন, যেন তিনি সেই কাঁটা দূর করে দেন।—২ করি. ১২:৭, ৮.

৫. প্রতিদ্বন্দ্বিতা থাকা সত্ত্বেও পৌল কী কী করতে সক্ষম হয়েছিলেন?

^৫ যিহোবা পৌলকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা থাকা সত্ত্বেও প্রচার কাজ চালিয়ে যাওয়ার জন্য শক্তি দিয়েছিলেন। উদাহরণ স্বরূপ, তিনি যখন রোমে গৃহবন্দি ছিলেন, তখন যিহুদি নেতাদের আর হয়তো রোমীয় সরকারি কর্মকর্তাদের কাছে উদ্যোগের সঙ্গে প্রচার করেছিলেন। (প্রেরিত ২৮:১৭; ফিলি. ৪:২১, ২২) এ ছাড়া, তিনি রোমীয় সম্রাটদের অনেক দেহরক্ষীর কাছে প্রচার করেছিলেন আর যারা তার সঙ্গে দেখা করতে আসত, তাদের কাছেও সাক্ষ্য দিয়েছিলেন। (প্রেরিত ২৮:৩০, ৩১; ফিলি. ১:১৩) সেই একইসময়ে তিনি বিভিন্ন মণ্ডলীর প্রতি চিঠি লিখেছিলেন, যেগুলো সেই সময়কার ভাই-বোনদের খুবই উপকৃত করেছিল এবং আজও আমাদের উপকৃত করছে। পৌলের উত্তম উদাহরণ দেখে রোমের ভাই-বোনেরা অনেক উৎসাহিত হয়েছিল। এর ফলে, তারা ‘নির্ভয়ে আরও বেশি করে ঈশ্বরের বাক্য প্রচার করা’ চালিয়ে গিয়েছিল। (ফিলি. ১:১৪) যদিও, কখনো কখনো পৌল যতটা করতে চাইতেন, ততটা করতে পারতেন না। কিন্তু, তিনি যা করেছিলেন, সেটা আসলে ‘সুসমাচার ছড়িয়ে দিতে সাহায্য করেছিল।’—ফিলি. ১:১২.

৬. দ্বিতীয় করিন্থীয় ১২:৯, ১০ পদ অনুযায়ী কী পৌলকে তার সেবা পুরোপুরি সম্পন্ন করতে সাহায্য করেছিল?

^৬ পৌল এই বিষয়টা বুঝতে পেরেছিলেন যে, যিহোবার সেবায় তিনি যা-কিছু করতে পেরেছিলেন, সেগুলো নিজের শক্তিতে নয় বরং ঈশ্বরের শক্তিতে করতে পেরেছিলেন। তিনি লিখেছিলেন, “দুর্বলতার মধ্যেই” ঈশ্বরের শক্তি “পুরোপুরিভাবে প্রকাশিত হয়।” (পড়ুন, ২ করিন্থীয় ১২:৯, ১০.) যিহোবার পবিত্র শক্তির সাহায্যে পৌল প্রতিদ্বন্দ্বিতা থাকা সত্ত্বেও তার সেবা পুরোপুরি সম্পন্ন করতে পেরেছিলেন।

৭. তীমথিয়কে কোন কোন প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখোমুখি হতে হয়েছিল?

^৭ পৌলের সঙ্গী তীমথিয় অল্পবয়সি ছিলেন। তিনিও নিজের সেবা পুরোপুরি সম্পন্ন করার জন্য যিহোবার উপর নির্ভর করতেন। তিনি পৌলের সঙ্গে অনেক মিশনারি যাত্রায়  যেতেন। কখনো কখনো পৌল মণ্ডলীর ভাই-বোনদের উৎসাহ বৃদ্ধি করার জন্য তীমথিয়কে একা পাঠাতেন। (১ করি. ৪:১৭) তীমথিয় হয়তো ভেবেছিলেন, তিনি তা করতে পারবেন না। হতে পারে, এই কারণেই পৌল তাকে উৎসাহিত করেছিলেন আর বলেছিলেন: “তুমি যুবক বলে কেউ যেন তোমাকে তুচ্ছ না করে।” (১ তীম. ৪:১২) এ ছাড়া, তীমথিয়ের মাংসে একটা কাঁটা ছিল; তিনি “বার বার অসুস্থ” হয়ে পড়তেন। (১ তীম. ৫:২৩) কিন্তু, তিনি জানতেন, যিহোবার পবিত্র শক্তির সাহায্যে তিনি প্রচার কাজ চালিয়ে যেতে পারবেন আর ভাই-বোনদের উৎসাহ বৃদ্ধি করতে পারবেন।—২ তীম. ১:৭.

৮. কীভাবে যিহোবা আজকে তাঁর লোকদের শক্তি দিয়ে থাকেন?

^৮ আজকে, যিহোবা তাঁর লোকদের “অসাধারণ শক্তি” দিয়ে থাকেন, যাতে তারা বিশ্বস্তভাবে তাঁর সেবা চালিয়ে যেতে পারে। (২ করি. ৪:৭) এখন আসুন, আমরা যিহোবার জোগানো চারটে ব্যবস্থার উপর মনোযোগ দিই, যেগুলোর মাধ্যমে যিহোবা তাঁর লোকদের শক্তি দেন এবং তাঁর প্রতি বিশ্বস্ত থাকতে সাহায্য করেন। সেগুলো হল: প্রার্থনা, বাইবেল, ভাই-বোন এবং প্রচার কাজ।

৯. কীভাবে প্রার্থনা আমাদের সাহায্য করতে পারে?

^৯ প্রার্থনা। পৌল ইফিষীয় ৬:১৮ পদে উৎসাহিত করেছিলেন, যেন আমরা “সবসময়” ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করি। ঈশ্বর আমাদের প্রার্থনা শুনবেন এবং শক্তি দেবেন। বলিভিয়ায় বসবাসকারী জনি নামে একজন ভাইয়ের উদাহরণ বিবেচনা করে দেখুন। তিনি একই সময়ে বিভিন্ন প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখোমুখি হন। তার স্ত্রী ও বাবা-মা একইসঙ্গে গুরুতরভাবে অসুস্থ হয়ে পড়েন। জনির পক্ষে সেই তিন জনের একসঙ্গে যত্ন নেওয়া সহজ ছিল না। কিছুদিন পর, তার মা মারা যান। আর তার স্ত্রী ও বাবার সুস্থ হয়ে উঠতে অনেক দিন লাগে। সেই কঠিন সময়ের কথা স্মরণ করে জনি বলেন: “আমি চিন্তায় ডুবে ছিলাম, কিন্তু যিহোবার কাছে প্রার্থনা করার ফলে আমি অনেক শক্তি লাভ করি। আর আমি কেমন অনুভব করছি, সেটাও তাঁর কাছে খুলে বলি।” বলিভিয়ারই একজন প্রাচীন ভাই রোনাল্ডের কথা বিবেচনা করে দেখুন। তিনি জানতে পারেন, তার মায়ের ক্যান্সার হয়েছে। আর এক মাস পর, তার মা মারা যান। সেই কঠিন সময়ে প্রার্থনা তাকে অনেক শক্তি জুগিয়েছিল। তিনি বলেন: “আমি যখন যিহোবার কাছে প্রার্থনা করি, তখন আমি আমার মনের কথা তাঁর কাছে খুলে বলি। আমি নিশ্চিত, তিনি আমাকে বোঝেন।” হতে পারে, আমরা কখনো কখনো এতটা দুশ্চিন্তার মধ্যে থাকি যে, প্রার্থনায় যিহোবাকে কী বলব, তা বুঝতে পারি না। তা সত্ত্বেও, যিহোবা চান যেন আমরা তাঁর কাছে প্রার্থনা করি।—রোমীয় ৮:২৬, ২৭.

১০. ইব্রীয় ৪:১২ পদ অনুযায়ী কেন আমাদের বাইবেল পড়তে হবে এবং তা নিয়ে ধ্যান করতে হবে?

^১০ বাইবেল। পৌলের মতো আমাদেরও ঈশ্বরের বাক্য পড়তে হবে। এর ফলে, আমরা অনেক শক্তি ও উৎসাহ লাভ করতে পারব। (রোমীয় ১৫:৪) আমরা যখন বাইবেল পড়ি এবং তা নিয়ে ধ্যান করি, তখন যিহোবা তাঁর পবিত্র শক্তির মাধ্যমে আমাদের বুঝতে সাহায্য করেন, কীভাবে বাইবেলে দেওয়া পরামর্শ আমরা কাজে লাগাতে পারি। (পড়ুন, ইব্রীয় ৪:১২.) আগে উল্লেখিত ভাই রোনাল্ড বলেন: “আমি প্রতিদিন রাতে বাইবেল পড়ি এবং যিহোবার গুণগুলো নিয়ে ধ্যান করি। আর আমি এও চিন্তা করি, অতীতে কীভাবে যিহোবা তাঁর দাসদের যত্ন নিতেন। আমি খুশি যে, এই অভ্যাস আমি গড়ে তুলতে পেরেছি। এটা আমাকে অনেক শক্তি জোগায়।”

১১. কীভাবে বাইবেল একজন বোনকে তার শোক কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করেছিল?

^১১ আমরা যখন ঈশ্বরের বাক্য নিয়ে ধ্যান করি, তখন আমরা নিজেদের সমস্যার বিষয়ে সঠিক মনোভাব বজায় রাখতে পারি। একজন বোনের উদাহরণ বিবেচনা করে দেখুন, যার স্বামী মারা গিয়েছেন। সেই বোন খুবই শোকের মধ্যে ছিলেন। একজন প্রাচীন তাকে ইয়োবের বইটা পড়ার পরামর্শ দেন। তিনি যখন পড়তে শুরু করেন, তখন ইয়োবের চিন্তাধারা তার ভুল বলে মনে হয়। তিনি মনে মনে বলেন: “ইয়োব! তুমি শুধু নিজের সমস্যাগুলো নিয়েই চিন্তা করছ। এটা ঠিক নয়!” পরে, বোন বুঝতে পারেন যে, তিনিও ইয়োবের মতো চিন্তা করতেন। বাইবেলের সাহায্যে  তিনি নিজের সমস্যাগুলো নিয়ে অতিরিক্ত চিন্তা করার পরিবর্তে, যিহোবার প্রতিজ্ঞাগুলো নিয়ে চিন্তা করতে শুরু করেন। আর এভাবে তিনি স্বামীকে হারানোর শোক কাটিয়ে উঠতে পেরেছিলেন।

১২. যিহোবা আর কোন উপায়ে আমাদের শক্তি দেন?

^১২ ভাই-বোন। যিহোবা ভাই-বোনদের মাধ্যমে আমাদের শক্তি দেন। পৌল ভাই-বোনদের সঙ্গে দেখা করার জন্য উৎসুক হয়ে থাকতেন, যাতে তারা “পরস্পরকে উৎসাহিত” করতে পারে। (রোমীয় ১:১১, ১২) আগে উল্লেখিত মেরির উদাহরণ বিবেচনা করে দেখুন। তিনি ভাই-বোনদের সঙ্গে সময় কাটাতে ভালোবাসতেন। তিনি বলেন: “ভাই-বোনদের মাধ্যমে যিহোবা আমাকে শক্তি দেন। আমার সমস্যা সম্বন্ধে না জেনেই তারা উৎসাহজনক কথা বলে এবং আমাকে কার্ড পাঠায়। আমার সেই বোনদের সঙ্গে কথা বলতে ভালো লাগে, যারা আমার মতোই সমস্যার মধ্য দিয়ে গিয়েছে। আমি তাদের কাছ থেকে শিখি, কীভাবে নিজের সমস্যার সঙ্গে মোকাবিলা করতে হয়। এ ছাড়া, প্রাচীনেরা আমাকে সবসময় এটা বুঝতে সাহায্য করেন যে, মণ্ডলীর সবাই আমাকে ভালোবাসে।”

১৩. কীভাবে আমরা মণ্ডলীর সভাতে একে অপরকে উৎসাহিত করতে পারি?

^১৩ মণ্ডলীর সভাতে আমরা আমাদের ভাই-বোনদের উৎসাহিত করার সুযোগ পাই। আমরা নিজে থেকে এগিয়ে গিয়ে তাদের বলতে পারি, আমরা তাদের কতটা ভালোবাসি এবং তাদের কাজকে কতটা উপলব্ধি করি। পিটার নামে একজন প্রাচীন ঠিক এমনটাই করেছিলেন। একবার তিনি সভার আগে একজন বোনকে উৎসাহিত করার জন্য তার সঙ্গে কথা বলেছিলেন, যার স্বামী সত্যে ছিলেন না। তিনি বোনকে বলেছিলেন: “আপনি আপনার ছয় সন্তানকে ভালোভাবে প্রস্তুত করে নিয়ে আসেন। আর তারা সভাতে খুব সুন্দর মন্তব্যও করে। এই বিষয়টা দেখে আমি অনেক উৎসাহিত হই।” এটা শুনে বোনের চোখে জল চলে আসে আর তিনি ভাইকে বলেন: “আমি আপনাকে বলে বোঝাতে পারব না, আপনার কথা আমাকে কতটা উৎসাহিত করেছে!”

১৪. প্রচার কাজ কি আমাদের সাহায্য করে?

^১৪ প্রচার কাজ। আমরা যখন অন্যদের কাছে প্রচার করি, তখন আমরা সতেজতা অনুভব করি, তা তারা আমাদের কথা শুনুক বা না-ই শুনুক। (হিতো. ১১:২৫) স্টেসি নামে একজন বোনের উদাহরণ বিবেচনা করে দেখুন। যখন তার পরিবারের এক জন সদস্য সমাজচ্যুত হয়েছিলেন, তখন স্টেসি খুবই কষ্ট পেয়েছিলেন। তিনি সবসময় চিন্তা করতেন, ‘আমি কি তাকে কোনোভাবে এত বড়ো ভুল করা থেকে আটকাতে পারতাম?’ তিনি কোনোভাবেই বিষয়টা মাথা থেকে বের করতে পারছিলেন না। এইরকম পরিস্থিতিতে কী তাকে সাহায্য করেছিল? প্রচার কাজ। প্রচার করার ফলে তিনি দুশ্চিন্তা করার পরিবর্তে, লোকদের সম্বন্ধে চিন্তা করতেন। তিনি বলেন: “যিহোবার সাহায্যে আমি একটা বাইবেল অধ্যয়ন খুঁজে পাই, যেটা অনেক দ্রুত উন্নতি করছিল। এটা আমাকে অনেক উৎসাহিত করেছিল। প্রচার কাজে ব্যস্ত থাকার মাধ্যমেই আমি আমার পরিস্থিতির সঙ্গে মোকাবিলা করতে পেরেছিলাম।”

১৫. মেরির কথা থেকে আপনি কী শিখতে পারেন?

^১৫ কিছু ভাই-বোন নিজেদের পরিস্থিতির কারণে বেশি প্রচার করতে পারে না। আমাদের মনে রাখতে হবে, আমরা যতটা করতে পারি, ততটা যদি মনপ্রাণ দিয়ে করি, তা হলে যিহোবা অনেক খুশি হবেন। আগে উল্লেখিত মেরির উদাহরণ আবারও বিবেচনা করে দেখুন। তিনি যখন একটা নতুন ভাষায় প্রচার করার জন্য অন্য জায়গায় গিয়েছিলেন, তখন তিনি বেশি কিছু করতে পারছিলেন না। তিনি বলেন: “আমি সভাতে অনেক কষ্টে একটা উত্তর দিতাম অথবা বাইবেলের একটা পদ পড়তাম। আর প্রচার করার সময় লোকদের হাতে শুধু একটা ট্র্যাক্ট ধরিয়ে দিতাম।” তিনি মনে করতেন, যে-লোকেরা সেই ভাষা ভালোভাবে জানে, তাদের তুলনায় তিনি কিছুই করতে পারছেন না। তারপর, তিনি বুঝতে পারেন, যদিও তিনি বেশি কিছু করতে পারছে না, কিন্তু যিহোবা তাকে ব্যবহার করছেন। তিনি বলেন, বাইবেলের সত্য এতটাই সরল যে, এটা যেকোনো ব্যক্তির জীবন পরিবর্তন করে দিতে পারে। তাই, এরজন্য প্রয়োজন নেই যে, আমাদের কোনো একটা ভাষায় দক্ষ হতে হবে।

১৬. যারা অসুস্থতার কারণে ঘর থেকে বাইরে বের হতে পারে না, তারা কীভাবে প্রচার কাজ চালিয়ে যেতে পারে?

^১৬ যিহোবা জানেন, কিছু ভাই-বোন প্রচার করতে চায় ঠিকই, কিন্তু অসুস্থতার কারণে বাইরে বের হতে পারে না।  এইরকম পরিস্থিতিতে যিহোবা অন্য উপায়ে তাদের প্রচার করার সুযোগ করে দেন। যেমন, তারা ডাক্তার, নার্স কিংবা সেই ব্যক্তিদের কাছে প্রচার করতে পারে, যারা তাদের দেখাশোনা করতে আসে। তারা যদি এইরকম চিন্তা করে চলে যে, ‘আগে আমি যিহোবার সেবায় অনেক কিছু করতে পারতাম, কিন্তু এখন সেইরকম আর করতে পারছি না,’ তা হলে তারা হতাশ হয়ে পড়বে। কিন্তু, তারা যদি এই বিষয়টা বোঝার চেষ্টা করে, যিহোবা আজকে কীভাবে তাদের সাহায্য করছেন, তা হলে তারা শক্তি লাভ করতে পারবে আর তাদের যা-ই সমস্যা থাকুক না কেন, সেগুলো তারা আনন্দ সহকারে সহ্য করতে পারবে।

১৭. আমরা যখন প্রচার কাজে সঙ্গেসঙ্গে কোনো ফলাফল দেখতে পাই না, তখনও উপদেশক ১১:৬ পদ অনুযায়ী কেন আমাদের এই কাজ চালিয়ে যেতে হবে?

^১৭ আমরা জানি না, সত্যের যে-বীজ আমরা বুনেছি, সেটার মধ্য থেকে কোন বীজটা অঙ্কুরিত হবে এবং বৃদ্ধি পাবে। (পড়ুন, উপদেশক ১১:৬.) বারবারা নামে একজন বোন, যার বয়স ৮০ বছরেরও বেশি, প্রায়ই টেলিফোনে এবং চিঠির মাধ্যমে সাক্ষ্য দিয়ে থাকেন। একবার, তিনি অজান্তেই এমন এক দম্পতিকে চিঠি পাঠিয়েছিলেন, যারা দীর্ঘসময় ধরে সমাজচ্যুত ছিলেন। বোন সেই চিঠির সঙ্গে ২০১৪ সালের ১ মার্চ প্রহরীদুর্গ পত্রিকা দিয়েছিলেন, যেটার বিষয় ছিল “ঈশ্বর আপনার জন্য কী করেছেন?” * সেই দম্পতি পত্রিকাটা বার বার পড়েছিলেন। স্বামী অনুভব করেছিলেন যেন যিহোবা ব্যক্তিগতভাবে তার সঙ্গে কথা বলছেন। তারা আবারও সভায় যোগ দিতে শুরু করেন আর প্রায় ২৭ বছর পর মণ্ডলীতে ফিরে আসেন। বোন বারবারা কতই-না উৎসাহিত হয়েছিলেন, যখন তিনি জানতে পেরেছিলেন, তার একটা চিঠির কত উত্তম ফলাফল লাভ করা গিয়েছে!

১৮. আমরা যদি যিহোবার কাছ থেকে শক্তি লাভ করতে চাই, তা হলে আমাদের কী করতে হবে?

^১৮ এই প্রবন্ধে আমরা শিখেছি, যিহোবা তাঁর লোকদের শক্তি প্রদান করার জন্য চারটে ব্যবস্থা জুগিয়েছেন, যেমন প্রার্থনা, বাইবেল, ভাই-বোন আর প্রচার কাজ। আমরা যখন এইসমস্ত ব্যবস্থার সদ্‌ব্যবহার করি, তখন আমরা দেখাই যে, যিহোবার উপর আমাদের আস্থা রয়েছে। তাই আসুন, আমরা যেন সবসময় আমাদের পিতা যিহোবার উপর নির্ভর করে চলি, যিনি ‘যাহাদের অন্তঃকরণ একাগ্র, তাহাদের পক্ষে আপনাকে বলবান দেখান।’—২ বংশা. ১৬:৯.