মারিয়া, রাউল, আরনে ও অন্যান্য ব্যক্তির জন্য প্রার্থনা হল এক অদ্বিতীয় উপহার। তারা মনে করে, প্রার্থনার মাধ্যমে তারা ঈশ্বরের সঙ্গে কথা বলতে পারে, তাঁকে ধন্যবাদ দিতে পারে এবং তাঁর সাহায্য লাভ করতে পারে। তারা মনে-প্রাণে বিশ্বাস করে, ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করার বিষয়ে বাইবেল যা বলে, তা সত্য: “আমাদের এই আস্থা রয়েছে যে, ঈশ্বরের ইচ্ছার সঙ্গে মিল রেখে প্রার্থনায় আমরা যা-কিছুই চাই না কেন, তিনি আমাদের প্রার্থনা শোনেন।”—১ যোহন ৫:১৪.

অন্যদিকে, অনেকের পক্ষে প্রার্থনার বিষয় বাইবেল যা বলে, তা মেনে নেওয়া কঠিন হয়। স্টিভ প্রার্থনা সম্বন্ধে যা মনে করেন, “আমার বয়স যখন ১৭ বছর, তখন আমার তিন বন্ধু মারা যায়। একজন গাড়ি দুর্ঘটনায় আর দু-জন সমুদ্রে ডুবে মারা যায়। আমি ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করি আর জানতে চাই,  কেন এমনটা ঘটলো কিন্তু কোনো উত্তর পাইনি। তাই, আমি নিজেকে জিজ্ঞেস করি, ‘কেন প্রার্থনা করব?’” স্টিভের মতো অনেকেই যারা প্রার্থনার উত্তর পায় না, তারাও এইরকম মনে করে এবং প্রার্থনা করা ছেড়ে দেয়।

এ ছাড়া, অন্যান্য কারণ রয়েছে যার জন্য লোকেরা মনে করে, প্রার্থনা তাদের সাহায্য করতে পারবে না। কেউ কেউ বলে থাকে, ঈশ্বর তো সমস্ত কিছুই জানেন, আমাদের কী প্রয়োজন এবং আমাদের কী সমস্যা রয়েছে, তা হলে কি এই বিষয়গুলো নিয়ে তাঁর কাছে আবারও বলার প্রয়োজন রয়েছে।

অন্যেরা মনে করে, ঈশ্বর তাদের প্রার্থনা অগ্রাহ্য করেন কারণ তারা অতীতে কোনো ভুল করেছে। জেনি বলেন, “আমার সবচেয়ে বড়ো সমস্যা হল আমি নিজেকে মূল্যহীন বলে মনে করতাম। আমি যা-কিছু করেছি, সেটার জন্য অনুতাপ করতাম, তাই আমি নিজেকে বলতাম, ঈশ্বর আমার প্রার্থনা শুনবেন না।”

প্রার্থনা সম্বন্ধে আপনি কী মনে করেন? আপনারও যদি প্রার্থনা সম্বন্ধে একইরকম অনুভূতি কিংবা সন্দেহ থাকে, তা হলে আপনি এই বিষয়টা জেনে সান্ত্বনা লাভ করবেন যে, বাইবেল আপনাকে সন্তোষজনক উত্তর খুঁজে পেতে সাহায্য করতে পারে। প্রার্থনা সম্বন্ধে বাইবেল যা বলে, তা আমরা বিশ্বাস করতে পারি; * এটা আপনাকে এই প্রশ্নগুলোর উত্তর খুঁজে পেতে সাহায্য করতে পারে, যেমন:

• ঈশ্বর কি সত্যিই আমাদের প্রার্থনা শোনেন?

• কেন সমস্ত প্রার্থনার উত্তর দেওয়া হয় না?

• কীভাবে আপনি প্রার্থনা করতে পারেন, যাতে ঈশ্বর আপনার প্রার্থনা শোনেন?

• প্রার্থনা করা কীভাবে আপনাকে সাহায্য করতে পারে?