যে গাছ আপনার পথ চলাকে থমকে দেবে

ইকুয়েডরের সচেতন থাক! লেখক কর্তৃক

ডিসেম্বরের মাঝামাঝি সময়। কিন্তু ইকুয়েডরের উপকূল এলাকায় তখনও ওই মরশুমে বৃষ্টি হয়নি। এবড়ো-খেবড়ো পাহাড়গুলোতে ধুলো জমে থাকায় ওখানকার গাছপালাগুলোকে কেমন যেন মলিন দেখাচ্ছে। আকাশে ধূসর মেঘ থাকায় ওই দিনটাকে যেন আরও বেশি অন্ধকারাচ্ছন্ন বলে মনে হচ্ছে। বড় সড়ক দিয়ে একদল পর্যটক গাড়িতে চড়ে পশ্চিমে প্রশান্ত মহাসাগরের দিকে যাচ্ছেন। হঠাৎ করে পথের পাশের একটা গাছ দেখে সকলের চোখ সেখানেই আটকে যায়। গাড়িটা আচমকা থমকে দাঁড়ায়। তারা কোন্‌ গাছ দেখেছিলেন?

ফুলে ফুলে ছেয়ে থাকা একটা গায়াকান গাছ! সকলের মধ্যে এতক্ষণ যে নীরবতা ছিল, ওই গাছ দেখে তা মুহূর্তের মধ্যেই ভেঙে গিয়েছিল: “আহ্‌, কী দারুণ! এত উজ্জ্বল রং কি আপনি আগে কখনও দেখেছেন? গোলাপি, বেগুনি, লাল বা কমলা রঙের ফুলে ছেয়ে থাকা অনেক গাছ আমি দেখেছি কিন্তু এটার মতো এত উজ্জ্বল রং আমি জীবনেও দেখিনি!”

এর সোনালি সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে তারা শেষ পর্যন্ত সামনের দিকে এগিয়ে যান। তারা বুঝতে পারেননি যে, এই গাছটা দিয়ে তাদের দেখা সবেমাত্র শুরু হয়েছে। আরেকটু এগিয়ে তারা ফুলে ফুলে ছেয়ে থাকা আরেকটা গায়াকান গাছ দেখতে পান, এরপর আরেকটা। মনে হচ্ছিল যেন পাহাড়গুলোর ওপর সোনালি সূর্যালোকের বন্যা বয়ে গেছে! বছরের এই মরশুমেই গায়াকান গাছ ফুলে ফুলে ছেয়ে যায়—বর্ণহীন জঙ্গল তখন অপূর্ব সুন্দর রঙে রঙিন হয়ে যায়।

কিন্তু, ফুলে ফুলে ছেয়ে থাকা এই গাছ শুধু এই দেশেই নেই। দক্ষিণ ও মধ্য আমেরিকার অনেক জায়গায় এই গাছ জন্মায়। এই গাছগুলো আ্যরাগুয়ানে, গায়াকান আ্যমারিলো, গোল্ডেন ট্রামপেট এবং ট্রামপেট গাছ নামেও পরিচিত। এই গাছের ফুলগুলো সোনালি রঙের এবং দেখতে ট্রামপেটের মতো বলে এগুলোকে এইরকম নাম দেওয়া হয়। এর বৈজ্ঞানিক নাম হল টেবেবুইয়া ক্রিসেন্থা।

গায়াকান গাছ থেকে খুব ভাল কাঠ পাওয়া যায়, যেগুলো দিয়ে বছরের পর বছর ধরে উন্নত মানের আসবাবপত্র তৈরি হচ্ছে। দিন দিন এই গাছ কমে যাওয়ায় এগুলোকে রক্ষা করার জন্য কিছু কিছু দেশে আইন জারি করা হয়েছে। এইরকম আইন জারি করার পিছনে কারণটা হল, এখানকার লোকেরা ও পর্যটকরা অল্প কিছুদিনের জন্যই হোক বা বছরে একবার হোক, ফুলে ফুলে ছেয়ে থাকা এর অনুপম সৌন্দর্যকে যাতে উপভোগ করতে পারেন।

কোন সন্দেহ নেই যে, গায়াকান গাছের জন্য আমাদের এই অপূর্ব পৃথিবীর সবচেয়ে বড় শিল্পী, সর্বশক্তিমান সৃষ্টিকর্তা এবং স্থপতি ঈশ্বরকে প্রশংসা দেওয়া যায়। (g০১ ৩/৮)