এক গোলাপি হ্রদ?

সেনেগালের সচেতন থাক! লেখক কর্তৃক

একটা হ্রদ কি আসলেই গোলাপি হতে পারে? রেটবা হ্রদকে গোলাপি হ্রদ বলা হয় আর যেহেতু এটা পশ্চিম আফ্রিকার সেনেগালের ডাকারে আমাদের বাড়ি থেকে মাত্র ৩০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত, তাই এটার নামকরণ যথার্থ কি না তা দেখার জন্য আমরা সেখানে বেড়াতে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিই। সেখানে পৌঁছে আমরা দেখতে পাই যে, সূর্যের আলোয় হ্রদের জল ঝিলমিল করছে। আর সত্যিই যেমনটা শুনেছি, এতে চমৎকার একটা গোলাপি আভা রয়েছে। আমাদের গাইড ব্যাখ্যা করেন যে, জলে বিদ্যমান অনুজীবের সঙ্গে সূর্যের আলোর বিক্রিয়ার ফলেই এই অসাধারণ রঙের সৃষ্টি হয়। কিন্তু, এখানে শুধুমাত্র হ্রদের জল ছাড়াও দেখার মতো আরও অনেক কিছু রয়েছে।

হ্রদের অগভীর জলের তলদেশে লবণের স্তর রয়েছে। এর জল এতটাই লবণাক্ত যে আপনি অনায়াসে ভেসে থাকতে পারবেন। কিছু দর্শনার্থী হ্রদে ভেসে থাকার এই সুযোগের সদ্ব্যবহার করে।

এটা স্পষ্ট যে, এই গোলাপি হ্রদ শত শত লোকের আয়ের উৎস (১)। হ্রদের তীরে কর্মীরা লবণ নিয়ে ট্রাকগুলো বোঝাই করছিল। স্থানীয় লোকেরা যেভাবে হ্রদ থেকে লবণ তুলছে, তা দেখার জন্য আমরা সেখানে অল্প সময় থামি। আমরা দেখতে পাই যে, লোকেরা বুক-সমান জলে দাঁড়িয়ে লম্বা গাঁইতি দিয়ে লবণ ভাঙছে। তারা বেলচা দিয়ে সেই লবণ ডালায় করে নৌকাগুলোতে রাখছে। কর্মীদের মধ্যে একজন আমাদের বলেন যে, এক টন লবণ সংগ্রহ করার জন্য তিন ঘন্টা সময় লাগে। নৌকাগুলো এতটাই বোঝাই করা হয় যে, সেগুলো কোনোরকমে ভেসে চলে (২)। নৌকাগুলো তীরে পৌঁছালে পর মহিলারা বাকি কাজটা শেষ করে। তারা সেই লবণ বালতিতে ভরে মাথায় করে বয়ে নিয়ে আসে (৩)। তারা এক বড় যন্ত্রের মতো কার্যকারীভাবে একসঙ্গে কাজ করে।

আমাদের বেড়ানোর অভিজ্ঞতা ছিল অত্যন্ত চমৎকার। এই গোলাপি হ্রদ হল অনেক বিস্ময়ের মধ্যে আরেকটা, যা আমাদের এই পৃথিবীকে যিহোবার কাছ থেকে পাওয়া এক মূল্যবান উপহার করে তুলেছে।—গীতসংহিতা ১১৫:১৬. (g০৫ ৯/২২)

[১০ পৃষ্ঠার চিত্র সৌজন্যে]

Photo by Jacques CLEMENT, Clichy, FRANCE at http://community.webshots.com/user/pfjc