প্রথম শতাব্দীতে গণ বিনোদন

দক্ষিণ ইতালির দুটো প্রতিবেশী শহরের দুই প্রতিদ্বন্দ্বী দলের খেলোয়াড়প্রেমীদের মধ্যে সংঘটিত দাঙ্গার কারণে অসংখ্য লোক আহত ও অনেকে নিহত হয়েছিল, যাদের মধ্যে কিছু বাচ্চাও ছিল। এই দুঃখজনক ঘটনার ফলে, কর্তৃপক্ষ দশ বছরের জন্য আ্যম্ফিথিয়েটার বন্ধ করে দেওয়ার আদেশ জারি করেছিল।

এইরকম দাঙ্গার খবরগুলো আজকের সংবাদপত্রে পড়া অস্বাভাবিক কিছু নয়। কিন্তু, এই নির্দিষ্ট ঘটনাটা প্রায় ২,০০০ বছর আগে সম্রাট নিরোর শাসন আমলে ঘটেছিল। রোমীয় ইতিহাসবেত্তা ট্যাসিটাস এই দাঙ্গার বিষয়ে বর্ণনা করেছিলেন, যা পম্পেইয়ের এক আ্যম্ফিথিয়েটারে এক সশস্ত্র মল্লপ্রতিযোগিতা চলাকালে ঘটেছিল, যখন পম্পেইয়ের অধিবাসীরা প্রতিবেশী শহর নুকেরিয়ার খেলোয়াড়প্রেমীদের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েছিল।

প্রথম শতাব্দীতে বিনোদন সাধারণ জনগণের ওপর এক বিরাট প্রভাব বিস্তার করত। রোমীয় সাম্রাজ্যের নামকরা শহরগুলোতে থিয়েটার, আ্যম্ফিথিয়েটার এবং ক্রীড়াঙ্গণগুলো ছিল আর কোনো কোনো শহরে এই তিনটের সবগুলোই ছিল। “খেলাগুলোতে,” রোমীয় জগতের মানচিত্রাবলি (ইংরেজি) বলে, “প্রচণ্ড বিপদ ও উত্তেজনা জড়িত ছিল . . . [এবং] প্রতিবারই রক্তপাত হতো।” সারথিরা নির্দিষ্ট রঙের কাপড় পরত এবং প্রত্যেকটা সারথি দল সমাজের, রাজনৈতিক বা সামাজিক কোনো একটা নির্দিষ্ট শ্রেণীকে প্রতিনিধিত্ব করত। সমর্থকরা তাদের প্রিয় সারথি দলকে দেখতে পেলে উন্মত্ত হয়ে উঠত। সারথিরা এত জনপ্রিয় হয়ে উঠেছিল যে, লোকেরা তাদের ঘরকে সেই ব্যক্তিদের ছবি দিয়ে সাজাত এবং সারথিদের বিরাট অঙ্কের বেতন দেওয়া হতো।

এ ছাড়া, শহরগুলোতে রক্তক্ষয়ী মল্লযুদ্ধ এবং পুরুষ ও পশুদের মধ্যে লড়াইগুলো প্রদর্শিত হতো, যেখানে মাঝে মাঝে পুরুষরা নিরস্ত্র থাকত। ইতিহাসবেত্তা উইল ডুরান্টের কথা অনুসারে, “দণ্ডপ্রাপ্ত অপরাধীদের মাঝে মাঝে পশুসদৃশ দেখানোর জন্য পশুর চামড়া দিয়ে তৈরি পোশাক পরানো হতো এবং তাদেরকে সেই উপলক্ষের জন্য ক্ষুধার্ত রাখা পশুগুলোর মাঝে ফেলে দেওয়া হতো; এইরকম ক্ষেত্রে অপরাধীরা প্রচণ্ড যন্ত্রণা ভোগ করে মারা যেত।”

যারা এই ধরনের ভক্তিহীন বিনোদন উপভোগ করত, তারা সত্যিই “চিত্তে অন্ধীভূত” এবং “অসাড়” ছিল। (ইফিষীয় ৪:১৭-১৯) দ্বিতীয় শতাব্দীতে, টারটুলিয়ান লিখেছিলেন: “[খ্রিস্টানদের] মধ্যে এমন কোনোকিছুই কখনো বলা হয়নি, দেখা বা শোনা যায়নি, যেগুলো ক্রীড়াঙ্গণের উন্মত্ততা, থিয়েটারের নির্লজ্জতা [এবং] মল্লভূমির নিষ্ঠুরতার সমরূপ।” যিহোবা ‘দৌরাত্ম্যপ্রিয় লোককে’ ঘৃণা করেন, এই কথা মনে রেখে আজকে সত্য খ্রিস্টানরাও সেইরকম হিংস্র বিনোদনের মুখোমুখি হওয়া এড়িয়ে চলার ব্যাপারে সতর্ক, তা সে—বইপত্রিকা, টেলিভিশন বা কম্পিউটার গেইমস্‌—যে-মাধ্যম থেকেই হোক না কেন।—গীতসংহিতা ১১:৫. (g ১১/০৬)

[১৪ পৃষ্ঠার চিত্র]

মোজাইকে করা এক বিজয়ী সারথির ছবি

[১৪ পৃষ্ঠার চিত্র]

এক সিংহীর সঙ্গে একজন পুরুষের লড়াই করার চিত্র

[১৪ পৃষ্ঠার চিত্র]

প্রথম শতাব্দীর রোমীয় থিয়েটার

[সৌজন্যে]

Ciudad de Mérida

[১৪ পৃষ্ঠার চিত্র সৌজন্যে]

ওপরে এবং নীচে বাঁদিকে: Museo Nacional de Arte Romano, Mérida