“ঈশ্বর কি আসলেই লোকেদেরকে নরকে পুড়িয়ে শাস্তি দেন?”

 “আপনারা কি থিওলজি পড়েন?”

এই প্রশ্নটা শুনে যোয়েল এবং কার্ল অবাক হয়ে গিয়েছিলেন। এই দুই যুবক কাছেরই একটা বইয়ের দোকানে বই দেখছিলেন আর তারা দুজনেই নিউইয়র্কের ব্রুকলিনে যিহোবার সাক্ষিদের শাখা অফিসে স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে কাজ করেন। যোয়েল বাইবেলের বর্ণানুক্রমিক সূচি দেখছিলেন আর কার্ল তাকে প্রচারের অভিজ্ঞতা বলছিলেন। কাছেই দাঁড়ানো এক ভদ্রলোক তাদের এই আলোচনার কিছুটা শুনতে পেয়ে তাদের কাছে এগিয়ে আসেন।

কিন্তু, এই দুই যুবক থিওলজি পড়েন কি না, তার চেয়ে ওই ব্যক্তি নিজের একটা বিষয় নিয়ে আরও বেশি চিন্তিত ছিলেন। তিনি বলেছিলেন: “আমি একজন যিহুদি আর আমার কয়েকজন খ্রীষ্টান বন্ধু আমাকে বলেছে যে আমি নরকে পুড়ব কারণ যিহুদিরা যীশুকে অস্বীকার করেছিল। এই কথা শোনার পর থেকে আমি মনে মনে অনেক কষ্ট পাচ্ছি। একজন প্রেমময় ঈশ্বরের কাছ থেকে এইধরনের শাস্তি আসবে, তা ন্যায্য বলে মনে হয় না। ঈশ্বর কি আসলেই লোকেদেরকে নরকে পুড়িয়ে শাস্তি দেন?”

যোয়েল এবং কার্ল ওই আগ্রহী ব্যক্তিকে বলেন যে তারা খুব মন দিয়ে বাইবেল অধ্যয়ন করেন। তারা শাস্ত্র থেকে তাকে দেখান যে, মৃতেরা কিছুই জানে না এবং পুনরুত্থানের আশা নিয়ে মৃত্যুতে তারা ঘুমিয়ে আছে। তাই, তারা কোন যাতনা বা যন্ত্রণাদায়ক নরকাগ্নি ভোগ করে না। (গীতসংহিতা ১৪৬:৩, ৪; উপদেশক ৯:৫, ১০; দানিয়েল ১২:১৩; যোহন ১১:১১-১৪, ২৩-২৬) ৪৫ মিনিট আলোচনার পর, ওই ব্যক্তি যোয়েল ও কার্লকে তার ঠিকানা দেন এবং অনুরোধ করেন তারা যেন এই বিষয়ে তাকে আরও কিছু জানান।

নরক যদি অগ্নিময় কোন যাতনার জায়গাই হতো, তাহলে কেউ কি তাকে সেখানে পাঠানোর জন্য অনুরোধ করতেন? অথচ কুলপতি ইয়োব তার দুর্দশা থেকে মুক্তি পাওয়ার জন্য অনুরোধ করেছিলেন: “কে আমাকে নরকে রক্ষা করার ও যতক্ষণ না তোমার ক্রোধ শেষ হয়, ততক্ষণ আমাকে সেখানে লুকিয়ে রাখার জন্য অনুমতি দেবে?” (ইয়োব ১৪:১৩, ডুয়ে ভারসন) এটা পরিষ্কার যে, ইয়োব নরককে কোন যাতনার জায়গা বলে মনে করতেন না। বরং, তিনি সেখানে সুরক্ষা পেতে চেয়েছিলেন। মৃত্যু হলে মানুষের কোন অস্তিত্বই থাকে না এবং বাইবেলে যে নরকের কথা বলা হয়েছে, তা মানবজাতির সাধারণ কবর।

মারা গেলে আমাদের কী হয় এবং এর পরে কী আশা আছে সে সম্বন্ধে আপনি যদি আরও জানতে চান, তাহলে নিচের প্রস্তাবে সাড়া দেওয়ার জন্য আমরা আপনাকে আন্তরিকভাবে আমন্ত্রণ জানাচ্ছি।