বয়স্ক ব্যক্তিরা—আমাদের খ্রিস্টীয় ভ্রাতৃসমাজের মূল্যবান সদস্য

“যাহারা সদাপ্রভুর বাটীতে রোপিত, তাহারা . . . উৎফুল্ল হইবে। তাহারা বৃদ্ধ বয়সেও ফল উৎপন্ন করিবে [“করে চলবে,” NW]।”—গীতসংহিতা ৯২:১৩, ১৪.

১. অনেক লোক বয়স্ক ব্যক্তিদের কীভাবে দেখে?

 যিহোবা তাঁর সকল বিশ্বস্ত দাসকে ভালবাসেন, যাদের মধ্যে বয়স্ক ব্যক্তিরাও রয়েছে। কিন্তু একটা জাতীয় হিসেব অনুযায়ী, প্রতি বছর যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় পাঁচ লক্ষ বয়স্ক ব্যক্তি দুর্ব্যবহার অথবা অবহেলার স্বীকার হয়। সারা পৃথিবী থেকে আসা একইরকম রিপোর্ট দেখায় যে, বয়স্ক ব্যক্তিদের সঙ্গে দুর্ব্যবহার করা বিশ্বব্যাপী এক সমস্যা। এর মূল কারণকে একটা সংগঠন এভাবে বলেছে, “অনেক লোকের মধ্যে এইরকম মনোভাব রয়েছে যে, . . . যে-বয়স্ক ব্যক্তিরা তাদের প্রয়োজনের তুলনায় বেশি দিন বেঁচে রয়েছে, তারা অক্ষম এবং অতিরিক্ত পরনির্ভরশীল।”

২. (ক) যিহোবা তাঁর বিশ্বস্ত বয়স্ক দাসদের কীভাবে দেখেন? (খ) গীতসংহিতা ৯২:১২-১৫ পদে আমরা কোন হৃদয়গ্রাহী বর্ণনা পাই?

^২ যিহোবা তাঁর অনুগত বয়স্ক দাসদের মূল্যবান বলে গণ্য করেন। তিনি আমাদের শারীরিক সীমাবদ্ধতার চেয়ে বরং আমাদের ‘আন্তরিক মনুষ্যের’—আমাদের আধ্যাত্মিক অবস্থার—দিকে মনোযোগ দেন। (২ করিন্থীয় ৪:১৬) তাঁর বাক্য বাইবেলে আমরা এই হৃদয়গ্রাহী আশ্বাস পাই: ‘ধার্ম্মিক লোক তালতরুর [“খেজুর গাছের,” NW] ন্যায় উৎফুল্ল হইবে, সে লিবানোনের এরস বৃক্ষের ন্যায় বাড়িবে। যাহারা সদাপ্রভুর বাটীতে রোপিত, তাহারা আমাদের ঈশ্বরের প্রাঙ্গণে উৎফুল্ল হইবে। তাহারা বৃদ্ধ বয়সেও ফল উৎপন্ন করিয়া চলিবে, তাহারা [“ক্রমাগত,” NW] সরস ও তেজস্বী হইবে; তদ্দ্বারা প্রচারিত হইবে যে, সদাপ্রভু সরল [“ন্যায়নিষ্ঠ,” NW]।’ (গীতসংহিতা ৯২:১২-১৫) এই পদগুলো বিবেচনা করা, আপনারা যারা বয়স্ক ব্যক্তি তারা খ্রিস্টীয় ভ্রাতৃসমাজে যে-মূল্যবান অবদান রাখতে পারেন, সেই বিষয়ে বিভিন্ন দিক প্রকাশ করবে।

“বৃদ্ধ বয়সেও ফল উৎপন্ন” করা

৩. (ক) ধার্মিক ব্যক্তিদের কেন খেজুর গাছের সঙ্গে তুলনা করা হয়েছে? (খ) বয়স্ক ব্যক্তিরা কীভাবে “বৃদ্ধ বয়সেও ফল উৎপন্ন” করে?

^৩ গীতরচক ধার্মিক ব্যক্তিদের ‘আমাদের ঈশ্বরের প্রাঙ্গণে রোপিত’ খেজুর গাছের সঙ্গে তুলনা করেছেন। তারা ‘বৃদ্ধ বয়সেও ফল উৎপন্ন করিয়া চলিবে।’ আপনি কি একমত হবেন না যে, এটা এক উৎসাহমূলক ধারণা? অপূর্ব, সোজাভাবে দণ্ডায়মান খেজুর গাছ বাইবেলের সময়ে প্রাচ্যের আঙিনাগুলোতে খুবই সাধারণ দৃশ্য ছিল। সৌন্দর্যবৃদ্ধি করা ছাড়াও, খেজুর গাছগুলো প্রচুর পরিমাণে ফল দেওয়ার জন্যও মূল্যবান ছিল, যেগুলোর মধ্যে কিছু গাছ শত বছরেরও বেশি সময় ধরে ক্রমাগত ফল দিত। * সত্য উপাসনায় দৃঢ়ভাবে রোপিত থেকে, আপনিও একইভাবে ‘সমস্ত সৎকর্ম্মে ফলবান্‌ হইয়া’ চলতে পারেন।—কলসীয় ১:১০.

৪, ৫. (ক) খ্রিস্টানদের কোন গুরুত্বপূর্ণ ফলগুলো উৎপন্ন করা প্রয়োজন? (খ) শাস্ত্রের সেই সমস্ত বয়স্ক ব্যক্তির উদাহরণ দিন, যারা “ওষ্ঠাধরের ফল” উৎপন্ন করেছিল।

 ^৪ যিহোবা চান যাতে খ্রিস্টানরা “ওষ্ঠাধরের ফল”—তাঁর এবং তাঁর উদ্দেশ্যগুলোর ক্ষেত্রে বলা প্রশংসার বাক্যগুলো—উৎপন্ন করে। (ইব্রীয় ১৩:১৫) একজন বয়স্ক ব্যক্তি হিসেবে এই কথাগুলো কি আপনার বেলায় খাটে? অবশ্যই।

^৫ বাইবেলে সেই সমস্ত বয়স্ক ব্যক্তির উদাহরণ রয়েছে, যারা নির্ভীকভাবে যিহোবার নাম ও তাঁর উদ্দেশ্যের বিষয়ে সাক্ষ্য বহন করেছে। যিহোবা যখন মোশিকে তাঁর ভাববাদী এবং মুখপাত্র হিসেবে কার্যভার দিয়েছিলেন, তখন ইতিমধ্যেই তার বয়স “সত্তর বৎসর” ছাড়িয়ে গিয়েছিল। (গীতসংহিতা ৯০:১০; যাত্রাপুস্তক ৪:১০-১৭) বৃদ্ধাবস্থা, দানিয়েলকে যিহোবার সার্বভৌমত্বের বিষয়ে নির্ভীক সাক্ষ্য দেওয়া থেকে নিবৃত্ত করেনি। বেল্‌শৎসর যখন দানিয়েলকে দেওয়ালের রহস্যময় হস্তাক্ষর ব্যাখ্যা করার জন্য ডেকে পাঠিয়েছিলেন, তখন তার বয়স সম্ভবত ৯০ এর কোঠায় ছিল। (দানিয়েল ৫ অধ্যায়) আর বৃদ্ধ প্রেরিত যোহনের বিষয়ে কী বলা যায়? বিশ্বস্ত সেবার দীর্ঘজীবনের শেষে তিনি “ঈশ্বরের বাক্য ও যীশুর সাক্ষ্য প্রযুক্ত” পাট্‌ম দ্বীপে বন্দি ছিলেন। (প্রকাশিত বাক্য ১:৯) আপনি হয়তো বাইবেলের অন্যান্য অনেক চরিত্রের কথা মনে করতে পারেন, যারা তাদের শেষ বয়সে “ওষ্ঠাধরের ফল” উৎপন্ন করেছিল।—১ শমূয়েল ৮:১, ১০; ১২:২; ১ রাজাবলি ১৪:৪, ৫; লূক ১:৭, ৬৭-৭৯; ২:২২-৩২.

৬. শেষকালে ভবিষ্যদ্বাণী বলার জন্য যিহোবা কীভাবে ‘প্রাচীনদের’ ব্যবহার করেছেন?

^৬ ইব্রীয় ভাববাদী যোয়েলের কথা উদ্ধৃতি করে, প্রেরিত পৌল ঘোষণা করেছিলেন: “শেষ কালে এইরূপ হইবে, ইহা ঈশ্বর বলিতেছেন, আমি মর্ত্ত্যমাত্রের উপরে [যাদের অন্তর্ভুক্ত “প্রাচীনেরা”] আপন আত্মা সেচন করিব; . . . আর তাহারা ভাববাণী বলিবে।” (প্রেরিত ২:১৭, ১৮; যোয়েল ২:২৮) সেই অনুযায়ী, শেষকালে যিহোবা তাঁর উদ্দেশ্যগুলো ঘোষণা করার জন্য অভিষিক্ত শ্রেণীর এবং ‘আরও মেষের’ প্রাচীন বা বয়স্ক সদস্যদের ব্যবহার করছেন। (যোহন ১০:১৬) তাদের মধ্যে কেউ কেউ দশকের পর দশক ধরে বিশ্বস্তভাবে রাজ্যের ফলগুলো উৎপন্ন করেছে।

৭. বিভিন্ন শারীরিক সীমাবদ্ধতা সত্ত্বেও, বয়স্ক ব্যক্তিরা কীভাবে ক্রমাগত রাজ্যের ফলগুলো উৎপন্ন করতে পারে, সেই বিষয়টা উদাহরণের সাহায্যে ব্যাখ্যা করুন।

^৭ সোনিয়ার কথা বিবেচনা করুন, যিনি ১৯৪১ সালে পূর্ণ-সময়ের রাজ্য প্রকাশক হয়েছিলেন। দীর্ঘস্থায়ী অসুস্থতার সঙ্গে দীর্ঘদিন যাবৎ লড়াই করা সত্ত্বেও, তিনি নিয়মিতভাবে তার ঘরে বাইবেল অধ্যয়ন পরিচালনা করতেন। “সুসমাচার প্রচার করা হল আমার জীবনের একটা অংশ,” তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন। “আসলে, এটা হল আমার জীবন। আমি অবসর গ্রহণ করতে চাই না।” খুব বেশি দিন আগের কথা নয়, সোনিয়া এবং তার দিদি আলিভ খুবই অসুস্থ এক রোগী জেনেটকে বাইবেলের আশার বার্তার বিষয়ে বলেছিল, যার সঙ্গে তাদের হাসপাতালের অপেক্ষা-গৃহে দেখা হয়েছিল। জেনেটের মা, একজন ধর্মপ্রাণ ক্যাথলিক, তার মেয়ের প্রতি দেখানো প্রেমময় আগ্রহের কারণে এতটাই প্রভাবিত হয়েছিলেন যে, তিনি গৃহ বাইবেল অধ্যয়নের প্রস্তাবে রাজি হন এবং এখন চমৎকার উন্নতি করছেন। রাজ্যের ফলগুলো উৎপন্ন করার জন্য আপনিও কি একই সুযোগগুলো সাগ্রহে গ্রহণ করেন?

৮. বৃদ্ধ কালেব কীভাবে যিহোবার ওপর তার নির্ভরতা দেখিয়েছিলেন আর বয়স্ক খ্রিস্টানরা কীভাবে তার উদাহরণ অনুকরণ করতে পারে?

^৮ বৃদ্ধাবস্থার বিভিন্ন সীমাবদ্ধতা সত্ত্বেও, রাজ্যের প্রচার কাজ সাহসের সঙ্গে চালিয়ে যাওয়ার মাধ্যমে বয়স্ক খ্রিস্টানরা বিশ্বস্ত ইস্রায়েলীয় কালেবের পদচিহ্ন অনুসরণ করছে, যিনি চার দশক ধরে প্রান্তরে মোশির সঙ্গে সঙ্গে ছিলেন। কালেব যখন জর্দন নদী পার হয়ে প্রতিজ্ঞাত দেশে যাচ্ছিলেন, তখন তার বয়স ছিল ৭৯ বছর। ছয় বছর ধরে ইস্রায়েলের বিজয়ী  সেনাবাহিনীর একজন সৈন্য হিসেবে যুদ্ধ করার পর, তিনি তার অর্জিত সাফল্যে সন্তুষ্ট থাকতে পারতেন। কিন্তু না, তিনি সাহসের সঙ্গে যিহূদার পর্বতময় প্রদেশের ‘বৃহৎ ও প্রাচীরবেষ্টিত নগর সকল’ অধিকার করার কঠিন দায়িত্বের বিষয়ে অনুরোধ জানিয়েছিলেন, যে-এলাকা অস্বাভাবিক আকৃতির লোক অনাকীয়দের ছিল। যিহোবার সাহায্যে কালেব “সদাপ্রভুর বাক্যানুসারে তাহাদিগকে অধিকারচ্যুত” করেছিলেন। (যিহোশূয়ের পুস্তক ১৪:৯-১৪; ১৫:১৩, ১৪) নিশ্চিত থাকুন যে, বৃদ্ধ বয়সে রাজ্যের ফলগুলো উৎপন্ন করে চলার সময় যিহোবা আপনার সঙ্গে আছেন, ঠিক যেমন তিনি কালেবের সঙ্গে ছিলেন। আর আপনি যদি বিশ্বস্ত থাকেন, তা হলে তিনি তাঁর প্রতিজ্ঞাত নতুন জগতে আপনাকে স্থান দেবেন।—যিশাইয় ৪০:২৯-৩১; ২ পিতর ৩:১৩.

“তাহারা ক্রমাগত সরস ও তেজস্বী হইবে”

৯, ১০. বয়স্ক খ্রিস্টানরা কীভাবে বিশ্বাসে নিরাময় থাকে এবং তাদের আধ্যাত্মিক বল বজায় রাখে? (১৩ পৃষ্ঠার বাক্স দেখুন।)

^৯ যিহোবার বয়স্ক দাসদের ফলপ্রসূতার দিকে মনোযোগ আকর্ষণ করিয়ে গীতরচক গেয়েছিলেন: ‘ধার্ম্মিক লোক খেজুর গাছের ন্যায় উৎফুল্ল হইবে, সে লিবানোনের এরস বৃক্ষের ন্যায় বাড়িবে। তাহারা বৃদ্ধ বয়সেও ফল উৎপন্ন করিয়া চলিবে, তাহারা ক্রমাগত সরস ও তেজস্বী হইবে।’—গীতসংহিতা ৯২:১২, ১৪.

^১০ বৃদ্ধাবস্থা সত্ত্বেও কীভাবে আপনি আধ্যাত্মিক বল বজায় রাখতে পারেন? খেজুর গাছের বর্ষজীবী সৌন্দর্যের রহস্য বিশুদ্ধ জলের অফুরন্ত উৎসের মধ্যে লুকিয়ে রয়েছে। একইভাবে, ঈশ্বরের বাক্য অধ্যয়ন এবং তাঁর সংগঠনের সঙ্গে মেলামেশা করার মাধ্যমে আপনি বাইবেলের সত্যের জল থেকে পুষ্টি লাভ করতে পারেন। (গীতসংহিতা ১:১-৩; যিরমিয় ১৭:৭, ৮) আপনার আধ্যাত্মিক সজীবতা আপনাকে সহবিশ্বাসীদের কাছে এক মূল্যবান সম্পদ করে তোলে। বয়স্ক মহাযাজক যিহোয়াদার ক্ষেত্রে তা কীভাবে সত্য প্রমাণিত হয়েছিল, সেটা বিবেচনা করুন।

১১, ১২. (ক) যিহূদা রাজ্যের ইতিহাসে যিহোয়াদা কোন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন? (খ) সত্য উপাসনাকে তুলে ধরার জন্য যিহোয়াদা কীভাবে তার প্রভাবকে ব্যবহার করেছিলেন?

^১১ উচ্চাকাঙ্ক্ষী রানি অথলিয়া যখন তার নাতিনাতনিদের হত্যা করে যিহূদার ক্ষমতা দখল করেছিলেন, তখন যিহোয়াদার বয়স সম্ভবত একশোর ওপরে ছিল। বয়স্ক যিহোয়াদা কী করতে পারতেন? তিনি এবং তার স্ত্রী ছয় বছর ধরে একমাত্র রক্ষাপ্রাপ্ত রাজবংশীয় উত্তরাধিকার, যিহোয়াশকে মন্দিরে লুকিয়ে রেখেছিলেন। এরপর, এক নাটকীয় ঘটনার মাধ্যমে যিহোয়াদা সাত বছর বয়সী যিহোয়াশকে রাজা বলে ঘোষণা করেছিলেন এবং অথলিয়াকে বধ করেছিলেন।—২ বংশাবলি ২২:১০-১২; ২৩:১-৩, ১৫, ২১.

^১২ বাজার অভিভাবক হিসেবে যিহোয়াদা সত্য উপাসনাকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য তার প্রভাবকে ব্যবহার করেছিলেন। তিনি “আপনার এবং সমস্ত লোকের ও রাজার মধ্যে এক নিয়ম করিলেন, যেন তাহারা সদাপ্রভুর প্রজা হয়।” যিহোয়াদার আদেশে লোকেরা মিথ্যা দেবতা বালের গৃহ ভেঙে ফেলেছিল এবং এর যজ্ঞবেদি, প্রতিমা এবং যাজককে অপসারণ করেছিল। এ ছাড়া, যিহোয়াদার নির্দেশনায় যিহোয়াশ মন্দিরের সেবা পুনরায় চালু করেছিলেন এবং মন্দিরের অত্যাবশ্যক মেরামতের কাজ সম্পন্ন করেছিলেন। “যতদিন যিহোয়াদা যাজক যিহোয়াশকে উপদেশ দিতেন, ততদিন তিনি সদাপ্রভুর দৃষ্টিতে যাহা ন্যায্য তাহাই করিতেন।” (২ বংশাবলি ২৩:১১, ১৬-১৯; ২৪:১১-১৪; ২ রাজাবলি ১২:২) যিহোয়াদা যখন ১৩০ বছর বয়সে মারা গিয়েছিলেন, তখন রাজাদের সঙ্গে কবর দিয়ে তাকে অসাধারণ সম্মান দেওয়া হয়েছিল কারণ “তিনি ইস্রায়েলের মধ্যে, এবং ঈশ্বরের ও তাঁহার গৃহের বিষয়ে সাধুকার্য্য, করিয়াছিলেন।”—২ বংশাবলি ২৪:১৫, ১৬.

১৩. বয়স্ক খ্রিস্টানরা কীভাবে ‘ঈশ্বরের ও তাঁহার গৃহের বিষয়ে সাধুকার্য্য করিতে’ পারে?

^১৩ হতে পারে খারাপ স্বাস্থ্য অথবা অন্যান্য পরিস্থিতি সত্য উপাসনাকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য আপনি যা করতে পারেন, সেটাকে সীমিত করে দেয়। এমনকি যদি তা-ও হয়, তবুও ‘ঈশ্বরের ও তাঁহার গৃহের বিষয়ে সাধুকার্য্য করিবার’ ক্ষমতা আপনার সাধ্যের মধ্যেই রয়েছে। মণ্ডলীর সভাগুলোতে উপস্থিত থেকে এবং অংশগ্রহণ করে ও সেইসঙ্গে যখনই সম্ভব ক্ষেত্রের পরিচর্যায় যোগ দিয়ে আপনি যিহোবার আত্মিক গৃহের প্রতি উদ্যোগ দেখাতে পারেন। বাইবেলের পরামর্শ সহজেই গ্রহণ করা আর “বিশ্বস্ত ও বুদ্ধিমান্‌ দাস” এবং মণ্ডলীর প্রতি আপনার অনুগত সমর্থন খ্রিস্টীয় ভ্রাতৃসমাজের ওপর জোরালো প্রভাব ফেলবে। (মথি ২৪:৪৫-৪৭) এ ছাড়া, আপনি “প্রেম ও সৎক্রিয়ার সম্বন্ধে” সহউপাসকদেরও উদ্দীপিত  করতে পারেন। (ইব্রীয় ১০:২৪, ২৫; ফিলীমন ৮, ৯) আর অন্যদের কাছে আপনি এক আশীর্বাদস্বরূপ হবেন, যদি আপনি প্রেরিত পৌলের পরামর্শের সঙ্গে মিল রেখে কাজ করেন: “বৃদ্ধদিগকে বল, যেন তাঁহারা মিতাচারী, ধীর, সংযত [এবং] বিশ্বাসে, প্রেমে, ধৈর্য্যে নিরাময় [“বলবান,” আ্যন আ্যমেরিকান ট্রান্সলেশন] হন। সেইরূপে প্রাচীনাদিগকে বল, যেন তাঁহারা আচার ব্যবহারে ভয়শীলা হন, অপবাদিকা কি বহুমদ্যের দাসী না হন, সুশিক্ষাদায়িনী হন।”—তীত ২:২-৪.

১৪. সত্য উপাসনাকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য দীর্ঘদিনের খ্রিস্টান অধ্যক্ষরা কী করতে পারে?

^১৪ আপনি কি বহু বছর ধরে মণ্ডলীর একজন প্রাচীন হিসেবে সেবা করছেন? “বয়সের সঙ্গে সঙ্গে যে-প্রজ্ঞা অর্জিত হয়, তা নিঃস্বার্থভাবে ব্যবহার করুন,” দীর্ঘদিনের একজন প্রাচীনের পরামর্শ। “দায়িত্ব অর্পণ করুন এবং ইচ্ছুক মনোভাব রয়েছে এমন ব্যক্তিদের সঙ্গে আপনার অভিজ্ঞতা ভাগ করে নিন . . . অন্যদের মধ্যে যে-সম্ভাবনাগুলো রয়েছে, সেগুলো আবিষ্কার করুন। সেগুলোকে বৃদ্ধি করুন এবং প্রশিক্ষিত করুন। ভবিষ্যতের জন্য তৈরি করুন।” (দ্বিতীয় বিবরণ ৩:২৭, ২৮) চির প্রসারিত রাজ্য প্রচার কাজের প্রতি আপনার অকৃত্রিম আগ্রহ, আমাদের খ্রিস্টীয় ভ্রাতৃসমাজের অন্যান্যদের জন্য অনেক আশীর্বাদ নিয়ে আসবে।

‘প্রচার কর যে, সদাপ্রভু ন্যায়নিষ্ঠ’

১৫. বয়স্ক খ্রিস্টানরা কীভাবে ‘প্রচার করে যে, সদাপ্রভু ন্যায়নিষ্ঠ’?

^১৫ ঈশ্বরের বয়স্ক দাসেরা ‘সদাপ্রভু ন্যায়নিষ্ঠ, তাহা প্রচার করিবার’ দায়িত্বকে আনন্দের সঙ্গে পালন করে। আপনি যদি একজন বয়স্ক খ্রিস্টান হন, তা হলে আপনার কথা এবং কাজ অন্যদের দেখাতে পারে যে, ‘সদাপ্রভু আপনার শৈল, এবং তাঁহাতে অন্যায় নাই।’ (গীতসংহিতা ৯২:১৫) খেজুর গাছ এর সৃষ্টিকর্তার সর্বশ্রেষ্ঠ গুণগুলোর বিষয়ে নীরব সাক্ষ্য বহন করে। কিন্তু, যারা এখন সত্যকে নিজের করে নিচ্ছে, তাদের কাছে তাঁর বিষয়ে সাক্ষ্য দেওয়ার জন্য যিহোবা আপনাকে বিশেষ সুযোগ দিয়েছেন। (দ্বিতীয় বিবরণ ৩২:৭; গীতসংহিতা ৭১:১৭, ১৮; যোয়েল ১:২, ৩) কেন তা গুরুত্বপূর্ণ?

১৬. বাইবেলের কোন উদাহরণ ‘সদাপ্রভু ন্যায়নিষ্ঠ, তাহা প্রচার করিবার’ গুরুত্ব সম্বন্ধে তুলে ধরে?

^১৬ ইস্রায়েলের নেতা যিহোশূয় যখন “বৃদ্ধ ও গতবয়স্ক” ছিলেন, তখন ‘সমস্ত ইস্রায়েলকে, তাহাদের প্রাচীনবর্গ, অধ্যক্ষগণ, বিচারকর্ত্তৃগণ ও শাসকগণকে ডাকিয়াছিলেন’ এবং তাদেরকে ঈশ্বরের ন্যায়নিষ্ঠ আচরণ সম্বন্ধে স্মরণ করিয়ে দিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন: “তোমাদের ঈশ্বর সদাপ্রভু তোমাদের বিষয়ে যত মঙ্গলবাক্য বলিয়াছিলেন, তাহার মধ্যে একটীও বিফল হয় নাই; তোমাদের  পক্ষে সকলই সফল হইয়াছে।” (যিহোশূয়ের পুস্তক ২৩:১, ২, ১৪) এই কথাগুলো লোকেদের বিশ্বস্ত থাকার সংকল্পকে কিছুকালের জন্য শক্তিশালী করেছিল। কিন্তু, যিহোশূয় মারা যাওয়ার পর “নূতন বংশ উৎপন্ন হইল, ইহারা সদাপ্রভুকে জানিত না, এবং ইস্রায়েলের জন্য তাঁহার কৃত কার্য্য জ্ঞাত ছিল না। ইস্রায়েল-সন্তানগণ সদাপ্রভুর দৃষ্টিতে যাহা মন্দ তাহাই করিতে লাগিল; এবং বাল দেবগণের সেবা করিতে লাগিল।”—বিচারকর্ত্তৃগণের বিবরণ ২:৮-১১.

১৭. আধুনিক দিনে যিহোবা তাঁর লোকেদের সঙ্গে কেমন আচরণ করেছেন?

^১৭ বর্তমান দিনের খ্রিস্টীয় মণ্ডলীর নীতিনিষ্ঠা ঈশ্বরের বয়স্ক দাসদের মৌখিক সাক্ষ্যের ওপর নির্ভর করে না। তবে, যিহোবা ও তাঁর প্রতিজ্ঞাগুলোর ওপর আমাদের বিশ্বাস পুনরায় শক্তিশালী হয়, যখন আমরা এই শেষকালে তিনি তাঁর লোকেদের জন্য যে-“মহাকার্য্য” করেছেন, সেই বিষয়ে ব্যক্তিগত ঘটনাগুলো শুনি। (বিচারকর্ত্তৃগণের বিবরণ ২:৭; ২ পিতর ১:১৬-১৯) আপনি যদি অনেক বছর ধরে যিহোবার সংগঠনের সঙ্গে মেলামেশা করে থাকেন, তা হলে আপনি হয়তো সেই সময়ের কথা মনে করতে পারেন, যখন আপনার এলাকা বা দেশে অল্পসংখ্যক রাজ্য ঘোষণাকারী ছিল অথবা প্রচার কাজ প্রচণ্ড তাড়নার সম্মুখীন হয়েছিল। সময়ের প্রবাহে আপনি দেখেছেন যে, যিহোবা কোনো কোনো বাধা দূর করে দিয়েছেন এবং রাজ্যের বৃদ্ধিকে “সত্বর” করেছেন। (যিশাইয় ৫৪:১৭; ৬০:২২) আপনি বাইবেলের সত্যের শুদ্ধিকরণ লক্ষ করেছেন এবং ঈশ্বরের সংগঠনের দৃশ্যত অংশের অগ্রগতিমূলক উন্নতি দেখেছেন। (হিতোপদেশ ৪:১৮; যিশাইয় ৬০:১৭) যিহোবার ন্যায়নিষ্ঠ আচরণের সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত অভিজ্ঞতাগুলো অন্যদের বলার মাধ্যমে আপনি কি তাদের গড়ে তোলার চেষ্টা করেন? খ্রিস্টীয় ভ্রাতৃসমাজের ওপর এর কত ইতিবাচক এবং শক্তিশালী প্রভাবই না পড়তে পারে!

১৮. (ক) ‘সদাপ্রভু ন্যায়নিষ্ঠ, ইহা অন্যদের কাছে প্রচার করিবার’ দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব উদাহরণের মাধ্যমে ব্যাখ্যা করুন। (খ) ব্যক্তিগতভাবে আপনি কীভাবে যিহোবার ন্যায়নিষ্ঠার অভিজ্ঞতা লাভ করেছেন?

^১৮ সেই মুহূর্তগুলোর বিষয়ে কী বলা যায়, যখন আপনি আপনার ব্যক্তিগত জীবনে যিহোবার প্রেমময় যত্ন এবং নির্দেশনা লাভ করেছেন? (গীতসংহিতা ৩৭:২৫; মথি ৬:৩৩; ১ পিতর ৫:৭) মার্থা নামে একজন বয়স্ক বোন এই কথা বলার মাধ্যমে অন্যদের উৎসাহ দিতেন: “যা-ই ঘটুক না কেন, কখনও যিহোবাকে পরিত্যাগ করবেন না। তিনি আপনাকে রক্ষা করবেন।” এই পরামর্শ, মার্থার একজন বাইবেল ছাত্রী টোলমিনার ওপর গভীর ছাপ ফেলেছিল, যিনি ১৯৬০ দশকের গোঁড়ার দিকে বাপ্তিস্ম নিয়েছিলেন। “আমার স্বামী যখন মারা যান,” টোলমিনা বলেন, “তখন আমি অনেক নিরুৎসাহিত হয়ে পড়েছিলাম কিন্তু সেই কথাগুলো আমাকে একটা সভাও বাদ না দিতে দৃঢ়সংকল্পবদ্ধ করেছিল। আর যিহোবা সত্যিই তা চালিয়ে যেতে আমাকে শক্তিশালী করেছিলেন।” টোলমিনাও বছরের পর বছর ধরে তার নিজের অনেক বাইবেল ছাত্রকে একই পরামর্শ দিয়ে আসছেন। বাস্তবিকই, উৎসাহ দিয়ে এবং যিহোবার ন্যায়নিষ্ঠ আচরণগুলো বর্ণনা করে আপনি আপনার সহবিশ্বাসীদের বিশ্বাস গড়ে তোলার ক্ষেত্রে অনেক কিছু করতে পারেন।

 বিশ্বস্ত বয়স্ক ব্যক্তিদের যিহোবা মূল্যবান বলে গণ্য করেন

১৯, ২০. (ক) যিহোবা তাঁর বয়স্ক দাসদের কাজগুলোকে কীভাবে দেখেন? (খ) পরের প্রবন্ধে কী আলোচনা করা হবে?

^১৯ আজকের অকৃতজ্ঞ জগতে বয়স্ক ব্যক্তিদের জন্য সামান্যই সময় রয়েছে। (২ তীমথিয় ৩:১, ২) তাদের যখন স্মরণ করা হয়, তখন প্রায়ই তা তাদের অতীতের কৃতিত্বগুলোর জন্য করা হয়—তারা আসলে এখন কেমন এর পরিবর্তে তারা কেমন ছিল। এর বিপরীতে বাইবেল বলে: “ঈশ্বর অন্যায়কারী নহেন; তোমাদের কার্য্য, এবং তোমরা পবিত্রগণের যে পরিচর্য্যা করিয়াছ ও করিতেছ, তদ্দ্বারা তাঁহার নামের প্রতি প্রদর্শিত তোমাদের প্রেম, এই সকল তিনি ভুলিয়া যাইবেন না।” (ইব্রীয় ৬:১০) অবশ্য, যিহোবা ঈশ্বর আপনার অতীতের বিশ্বস্ত কাজের নথি স্মরণে রাখেন। কিন্তু, তাঁর সেবায় আপনি ক্রমাগত যা করে চলছেন, সেটাকেও তিনি মূল্য দেন। হ্যাঁ, বিশ্বস্ত বয়স্ক ব্যক্তিদের তিনি ফলবান, আধ্যাত্মিকভাবে সতেজ এবং বলবান খ্রিস্টান বলে মনে করেন—তাঁর ক্ষমতার এক জীবন্ত সাক্ষ্য।—ফিলিপীয় ৪:১৩.

^২০ আমাদের খ্রিস্টীয় ভ্রাতৃসমাজের বয়স্ক ব্যক্তিদের আপনি কি যিহোবার মতো করে দেখেন? যদি দেখে থাকেন, তা হলে আপনি তাদের প্রতি প্রেম দেখাতে পরিচালিত হবেন। (১ যোহন ৩:১৮) পরের প্রবন্ধে তাদের প্রয়োজনগুলোর যত্ন নেওয়ার ক্ষেত্রে এই ধরনের প্রেম দেখানোর কিছু বাস্তবসম্মত উপায় সম্বন্ধে বিবেচনা করা হবে।

[পাদটীকা]

আপনার উত্তর কী?

• বয়স্ক ব্যক্তিরা কীভাবে “ফল উৎপন্ন” করে?

• বয়স্ক খ্রিস্টানদের আধ্যাত্মিক সজীবতা কেন এক মূল্যবান সম্পদ?

• বয়স্ক ব্যক্তিরা কীভাবে ‘প্রচার করে যে, সদাপ্রভু ন্যায়নিষ্ঠ’?

• যিহোবা তাঁর দীর্ঘদিনের দাসদের কেন মূল্যবান বলে গণ্য করেন?

[অধ্যয়ন প্রশ্নাবলি]

[১৩ পৃষ্ঠার বাক্স]

যেভাবে তারা বিশ্বাসে নিরাময় থেকেছে

কী দীর্ঘসময়ের খ্রিস্টানদের বিশ্বাসে দৃঢ় থাকতে এবং আধ্যাত্মিক বল বজায় রাখতে সাহায্য করেছে? কেউ কেউ যা বলেছে, তা এখানে দেওয়া হল:

“যে-শাস্ত্রপদগুলো যিহোবার সঙ্গে আমাদের সম্পর্কের ওপর মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে, সেগুলো পড়া খুবই গুরুত্বপূর্ণ। বেশির ভাগ রাতেই আমি গীতসংহিতা ২৩ এবং ৯১ অধ্যায় পুনরাবৃত্তি করে থাকি।”—আলিভ, ১৯৩০ সালে বাপ্তিস্ম নিয়েছেন।

“আমি প্রতিটা বাপ্তিস্ম বক্তৃতায় উপস্থিত থাকার এবং তা মনোযোগ দিয়ে শোনার বিষয়ে নিশ্চিত থাকি, যেন সেটা আমার নিজেরই বাপ্তিস্ম। আমার উৎসর্গীকরণ সবসময় স্পষ্ট মনে রাখা, বিশ্বস্ত থাকার এক গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হয়েছে।”—হ্যারি, ১৯৪৬ সালে বাপ্তিস্ম নিয়েছেন।

“রোজ প্রার্থনা করা গুরুত্বপূর্ণ—সবসময় যিহোবার সাহায্য, সুরক্ষা এবং আশীর্বাদ চাওয়া, ‘আমাদের সমস্ত পথে তাঁহাকে স্বীকার করা।’” (হিতোপদেশ ৩:৫, ৬)—আনটনিয়ু, ১৯৫১ সালে বাপ্তিস্ম নিয়েছেন।

“বহু বছর ধরে যারা এখনও বিশ্বস্তভাবে যিহোবার সেবা করছেন, তাদের অভিজ্ঞতাগুলো শোনা তাঁর প্রতি অনুগত এবং বিশ্বস্ত থাকার জন্য আমার দৃঢ়সংকল্পকে পুনরুজ্জীবিত করেছে।”—জোন, ১৯৫৪ সালে বাপ্তিস্ম নিয়েছেন।

“নিজের সম্বন্ধে খুব বেশি চিন্তা না করা গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের যা কিছু আছে, সেগুলোর সবই ঈশ্বরের অযাচিত দয়ার জন্য। এই দৃষ্টিভঙ্গি রাখা আমাদের আধ্যাত্মিক পুষ্টির জন্য সঠিক নির্দেশনার দিকে দৃষ্টি রাখতে সাহায্য করে, যা শেষ পর্যন্ত ধৈর্য ধরার জন্য প্রয়োজন।”—আরলিন, ১৯৫৪ সালে বাপ্তিস্ম নিয়েছেন।

[১১ পৃষ্ঠার চিত্র]

বয়স্ক ব্যক্তিরা রাজ্যের মূল্যবান ফল উৎপন্ন করে

[১৪ পৃষ্ঠার চিত্র]

বয়স্ক ব্যক্তিদের আধ্যাত্মিক সজীবতা এক মূল্যবান সম্পদ