‘বৃদ্ধ বয়সেও ফল উৎপন্ন করা’

 ভূ মধ্যসাগরীয় অঞ্চলের দেশগুলোর অনেক লোক তাদের বাড়ির উঠোনে খেজুর গাছ লাগিয়ে থাকে। এই গাছগুলো এদের সৌন্দর্য এবং সুস্বাদু ফলের জন্য পরিচিত। অধিকন্তু, এগুলো শত বছরেরও বেশি সময় ধরে ক্রমাগত ফল দিতে পারে।

প্রাচীন ইস্রায়েলের রাজা শলোমন, সুন্দরী এক শূলম্মীয়া কন্যার দীর্ঘতাকে কাব্যিকভাবে খেজুর গাছের সদৃশ বলে বর্ণনা করেছেন। (পরমগীত ৭:৭) বাইবেলের সময়ের গাছপালা (ইংরেজি) বইটি বলে: “খেজুর গাছের জন্য যে-ইব্রীয় শব্দটি ব্যবহৃত হয়, তা হল ‘তামর।’ . . . এটি যিহুদিদের শোভা ও সৌন্দর্যের প্রতীক হয়ে উঠেছিল এবং প্রায়ই মেয়েদের নাম হিসেবে শব্দটি ব্যবহৃত হতো।” উদাহরণ হিসেবে, শলোমনের সুন্দরী সৎবোনের নাম ছিল তামর। (২ শমূয়েল ১৩:১) এখনও কিছু কিছু বাবামা তাদের মেয়েদের এই নাম দিয়ে থাকে।

কেবল সুন্দরী নারীদেরই একটা খেজুর গাছের সঙ্গে তুলনা করা হয় না। গীতরচক গেয়েছিলেন: “ধার্ম্মিক লোক তালতরুর [“খেজুর গাছের,” বাংলা কমন ল্যাঙ্গুয়েজ ভারসন] ন্যায় উৎফুল্ল হইবে, সে লিবানোনের এরস বৃক্ষের ন্যায় বাড়িবে। যাহারা সদাপ্রভুর বাটীতে রোপিত, তাহারা আমাদের ঈশ্বরের প্রাঙ্গণে উৎফুল্ল হইবে। তাহারা বৃদ্ধ বয়সেও ফল উৎপন্ন করিবে, তাহারা সরস ও তেজস্বী হইবে।”—গীতসংহিতা ৯২:১২-১৪.

রূপকভাবে বলতে গেলে, যারা বৃদ্ধ বয়সেও বিশ্বস্তভাবে ঈশ্বরের সেবা করে, তাদের সৌন্দর্যময় খেজুর গাছের সঙ্গে অনেক মিল রয়েছে। “পক্ব কেশ শোভার মুকুট; তাহা ধার্ম্মিকতার পথে পাওয়া যায়,” বাইবেল বলে। (হিতোপদেশ ১৬:৩১) যদিও বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে তাদের শারীরিক শক্তি হয়তো নিস্তেজ হয়ে পড়তে পারে কিন্তু বয়স্ক ব্যক্তিরা নিয়মিতভাবে ঈশ্বরের বাক্য বাইবেল অধ্যয়নের মাধ্যমে পুষ্টি লাভ করার দ্বারা তাদের আধ্যাত্মিক শক্তিকে ধরে রাখতে পারে। (গীতসংহিতা ১:১-৩; যিরমিয় ১৭:৭, ৮) তাদের মনোরম কথাবার্তা ও উত্তম উদাহরণের কারণে এই বিশ্বস্ত বয়স্ক ব্যক্তিরা অন্যদের কাছে অসাধারণ উৎসাহের এক উৎস হয় এবং বছরের পর বছর ধরে ফল দিতে থাকে, ঠিক সেই খেজুর গাছের মতো।—তীত ২:২-৫; ইব্রীয় ১৩:১৫, ১৬.