এই পত্রিকার প্রচ্ছদে দেওয়া প্রশ্নটি দেখে কি আপনি অবাক হন? কেউ কেউ অবাক হয় কিন্তু আজকে অনেক লোকই চিন্তা করে যে, ঈশ্বর নিষ্ঠুর কি না—অথবা তারা ধরে নেয় যে, তিনি নিষ্ঠুর। কেন?

প্রাকৃতিক দুর্যোগগুলো থেকে রক্ষা পেয়েছে এমন কেউ কেউ জিজ্ঞেস করে: “কেন ঈশ্বর এই বিষয়গুলো ঘটতে দেন? তিনি কি উদাসীন? অথবা তিনি কি নিষ্ঠুর?”

আবার অন্যেরা বাইবেল পড়ার সময় একইভাবে উদ্‌বিগ্ন হয়ে পড়ে। তারা এই ধরনের বিবরণগুলো পড়ে থাকে, যেমন একটা হল নোহ ও জলপ্লাবন সম্বন্ধীয় বিবরণ আর তারা চিন্তা করে ‘কেন একজন প্রেমময় ঈশ্বর সমস্ত লোককে ধ্বংস করবেন? তিনি কি নিষ্ঠুর?’

আপনিও কি কখনো কখনো এই ধরনের প্রশ্নগুলো জিজ্ঞেস করেন? অথবা আপনি কি, যারা চিন্তা করে, ঈশ্বর নিষ্ঠুর কি না, তাদেরকে উত্তর দেওয়া কঠিন বলে মনে করেন? যেটাই হোক না কেন, একটা ভিন্ন প্রশ্ন বিবেচনা করুন, যা হয়তো সাহায্য করতে পারে।

সহজভাবে বললে, আমরা নিষ্ঠুরতাকে ঘৃণা করি কারণ সঠিক ও ভুল সম্বন্ধে আমাদের বোধশক্তি রয়েছে। এই ব্যাপারে আমরা জীবজন্তুদের থেকে একেবারে আলাদা। আমাদের সৃষ্টিকর্তা আমাদেরকে ‘তাঁহার প্রতিমূর্ত্তিতে’ নির্মাণ করেছেন। (আদিপুস্তক ১:২৭) এর অর্থ কী? তিনি আমাদেরকে তাঁর গুণাবলি ও নৈতিক মানগুলো, সঠিক ও ভুল সম্বন্ধে তাঁর বোধশক্তিকে প্রতিফলিত করার ক্ষমতা দিয়েছেন। এই বিষয়টা বিবেচনা করুন: আমরা যদি ঈশ্বরের কাছ থেকে সঠিক ও ভুল সম্বন্ধে আমাদের বোধশক্তি লাভ করে থাকি আর আমাদের যদি নিষ্ঠুরতাকে ঘৃণা করার প্রবণতা থেকে থাকে, তাহলে এটা কি এই ইঙ্গিত দেয় না যে, ঈশ্বরও নিষ্ঠুরতাকে ঘৃণা করেন?

বাইবেল এই যুক্তিকে দৃঢ়ভাবে সমর্থন করে, কারণ বাইবেলে ঈশ্বর আমাদেরকে আশ্বাস দেন: ‘তোমাদের পথ হইতে আমার পথ, ও তোমাদের সঙ্কল্প হইতে আমার সঙ্কল্প উচ্চ।’ (যিশাইয় ৫৫:৯) আমরা যদি ঈশ্বরকে নিষ্ঠুর বলে বিচার করি, তাহলে আমরা কি বিপরীতটাই বলছি না—আসলে বলছি যে, আমাদের পথ তাঁর থেকে উচ্চ? এই ধরনের সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে, আরও তথ্য সংগ্রহ করা নিশ্চিতভাবেই বিজ্ঞতার কাজ হবে। সম্ভবত আমাদের এটা জিজ্ঞেস করা উচিত যে, কেন তাঁর কিছু কাজ হয়তো নিষ্ঠুর বলে মনে হয় কিন্তু এটা নয় যে, ঈশ্বর নিষ্ঠুর কী নিষ্ঠুর নন। এটা বোঝার জন্য, আসুন আমরা প্রকৃতপক্ষে “নিষ্ঠুর” শব্দটির অর্থ কী, তা বিবেচনা করি।

আমরা যখন কাউকে নিষ্ঠুর বলি, তখন আমরা তার উদ্দেশ্য নিয়ে বিচার করি। একজন নিষ্ঠুর ব্যক্তি অন্যদের কষ্টভোগ করতে দেখে আনন্দ পান অথবা তাদের দুঃখকষ্টের ব্যাপারে উদাসীন থাকেন। তাই, একজন বাবা, যিনি আনন্দ পাওয়ার জন্যই তার ছেলের অনুভূতিতে আঘাত দিয়ে তাকে শাসন করেন, তিনি নিষ্ঠুর। কিন্তু, একজন বাবা, যিনি তার ছেলেকে শিক্ষা দেওয়ার অথবা রক্ষা করার জন্য তাকে শাসন করেন, তিনি উত্তম বাবা। উদ্দেশ্যকে প্রায়ই ভুল বোঝা হয়ে থাকে আর আপনি তা আরও ভালোভাবেই বুঝতে পারবেন, কেউ যদি আপনাকে কখনো ভুল বুঝে থাকে।

কেন কেউ কেউ ঈশ্বরকে নিষ্ঠুর বলে মনে করে, আসুন আমরা তার দুটো কারণ—আজকের দিনে আমরা যে-প্রাকৃতিক দুর্যোগগুলো দেখি এবং বাইবেলে যে-ঐশিক বিচারগুলো সম্বন্ধে পড়ি—বিবেচনা করি। বাস্তব বিষয়গুলো কি প্রকৃতপক্ষে দেখায় যে, ঈশ্বর নিষ্ঠুর? (w১৩-E ০৫/০১)