1, 2. (a) Que instruções Ezequiel recebeu de Jeová? (b) Que perguntas vamos considerar?

A VISÃO que Ezequiel acaba de ter talvez tenha feito o profeta lembrar do que aconteceu no tempo de Moisés e Josué, quase 900 anos antes. Naquela ocasião, Jeová descreveu para Moisés quais seriam os limites da Terra Prometida. Mais tarde, Jeová disse para Josué como a terra deveria ser distribuída entre as tribos de Israel. (Núm. 34:1-15; Jos. 13:7; 22:4, 9) Mas agora, no ano 593 a.C., Jeová diz para Ezequiel e os outros exilados distribuírem de novo a Terra Prometida entre as tribos de Israel! — Eze. 45:1; 47:14; 48:29.

² Que mensagem essa visão trazia para Ezequiel e os outros exilados? Por que essa visão serve de encorajamento para o povo de Deus hoje? Será que ela vai ter um cumprimento maior no futuro?

3, 4. (a) Que quatro garantias a última visão de Ezequiel deu aos exilados? (b) Que garantia vamos analisar neste capítulo?

³ A última visão de Ezequiel ocupa nove capítulos do seu livro. (Eze. 40:1–48:35) Ela deu aos exilados quatro garantias animadoras sobre a restauração da nação de Israel. Que garantias? Primeiro, a adoração pura seria restaurada no templo de Deus. Segundo, sacerdotes e pastores leais voltariam a liderar a nação. Terceiro, todos os que voltassem receberiam uma parte da terra como herança. E, quarto, Jeová voltaria a residir entre eles.

⁴ Nos capítulos 13 e 14 deste livro, estudamos sobre as duas primeiras garantias: como a adoração pura seria restaurada e como o povo de Deus voltaria a ser liderado por pastores leais. Neste capítulo, vamos analisar a terceira garantia: os exilados que voltassem receberiam uma parte da terra como herança. No próximo capítulo, vamos considerar a promessa de que Jeová voltaria a residir entre eles. — Eze. 47:13-21; 48:1-7, 23-29.

5, 6. (a) Na visão de Ezequiel, que território deveria ser repartido? (Veja o desenho no começo do capítulo.) (b) Qual era o objetivo dessa visão de Ezequiel?

⁵ Leia Ezequiel 47:14. Na visão, Jeová falou para Ezequiel que aquela terra logo ficaria parecida com “o jardim do Éden”. (Eze. 36:35) Depois Jeová disse: “Esse é o território que vocês repartirão como a herança de terra das 12 tribos de Israel.” (Eze. 47:13) “O território” a ser repartido era a terra de Israel para onde os exilados voltariam. Daí, conforme registrado em Ezequiel 47:15-21, Jeová descreveu em detalhes os limites de toda a terra de Israel.

⁶ Qual era o objetivo dessa visão? Aquela descrição tão detalhada dos limites garantiu a Ezequiel e aos outros exilados que sua amada terra com certeza seria restaurada. Imagine como essa garantia de Jeová, descrita em tantos detalhes, deve ter deixado os exilados felizes! Mas será que o povo de Deus recebeu mesmo a terra que foi prometida para eles como herança? Com certeza.

7. (a) O que aconteceu a partir de 537 a.C.? Isso nos lembra do quê? (b) Que pergunta vamos analisar primeiro?

⁷ Em 537 a.C., 56 anos depois de Ezequiel ter recebido a visão, milhares de exilados começaram a voltar para Israel e a receber a terra como herança. Isso nos lembra de algo parecido que tem acontecido com o povo de Deus em nossos dias. De certa forma, eles também receberam uma terra. Que terra? Jeová permitiu que seus servos entrassem numa terra espiritual. Assim, a restauração da Terra Prometida pode nos ensinar muitas lições sobre a restauração da terra espiritual do povo de Deus hoje. Mas, antes de estudarmos essas lições, vamos responder à seguinte pergunta: “Por que podemos dizer que a terra espiritual realmente existe hoje?”

8. (a) Jeová substituiu a nação de Israel por qual nação? (b) O que é a terra, ou paraíso, espiritual? Quando essa terra começou a existir? (c) Quem faz parte da terra espiritual?

⁸ Em outra visão dada a Ezequiel, Jeová tinha indicado que as profecias sobre a restauração de Israel teriam um cumprimento maior depois que seu “servo Davi”, Jesus Cristo, começasse a reinar. (Eze. 37:24) Isso aconteceu em 1914. Naquela época, já fazia muito tempo que a nação de Israel não era mais o povo de Deus. Ela tinha sido substituída pelo Israel espiritual, formado pelos cristãos ungidos. (Leia Mateus 21:43; 1 Pedro 2:9.) Mas, além de substituir a nação de Israel por uma nação espiritual, Jeová também substituiu a terra de Israel por uma terra espiritual. (Isa. 66:8) Como vimos no capítulo 17 deste livro, essa terra (ou paraíso) espiritual é uma condição ou ambiente espiritual abençoado onde os ungidos que ainda estão na Terra têm adorado a Jeová desde 1919. (Veja o quadro 9B, “Por que 1919?”, no capítulo 9.) Com o passar do tempo, pessoas com esperança de viver na Terra, as “outras ovelhas”, também entraram nessa terra espiritual. (João 10:16) Apesar de hoje já vivermos no paraíso espiritual, vai ser só depois do Armagedom que vamos receber todas as bênçãos que esse paraíso pode nos proporcionar.

9. Que detalhes Jeová deu sobre como a terra devia ser distribuída?

⁹ Leia Ezequiel 48:1, 28. Depois de estabelecer os limites da terra, Jeová descreveu em detalhes como a terra devia ser distribuída como herança. De norte a sul, ela seria dividida em partes iguais entre as 12 tribos. Começaria com a tribo de Dã (no ponto mais ao norte) e terminaria com a tribo de Gade (no ponto mais ao sul). Cada uma das 12 tribos receberia uma faixa de terra que cruzaria o território de Israel de leste a oeste. Essa faixa de terra começaria na fronteira mais ao leste e iria até o Grande Mar, ou mar Mediterrâneo, ao oeste. — Eze. 47:20; veja o mapa no quadro “A distribuição da terra”.

10. Que garantias essa parte da visão deve ter dado aos exilados?

¹⁰ Que garantias essa parte da visão deve ter dado aos exilados? A descrição detalhada que Ezequiel deu sobre a distribuição da terra deve ter garantido aos exilados que a divisão da terra seria feita de modo organizado. Além disso, o fato de a terra ser dividida de modo tão exato entre as 12 tribos enfatizava que todos os exilados que voltassem receberiam uma herança na terra restaurada. Ninguém ficaria sem herdar uma terra ou sem ter onde morar.

11. Que lições a visão da distribuição da terra tem para nós hoje? (Veja o quadro “A distribuição da terra”.)

¹¹ Que lições essa visão tem para nós hoje? Bem, os sacerdotes, os levitas e os maiorais (ou líderes) não seriam os únicos a ter um lugar na Terra Prometida restaurada. Todos os membros das 12 tribos teriam um lugar. (Eze. 45:4, 5, 7, 8) O mesmo acontece hoje. Os ungidos que ainda estão na Terra e os da “grande multidão” que exercem a liderança não são os únicos que têm um lugar no paraíso espiritual. * Todos os da grande multidão têm um lugar. (Apo. 7:9) Não importa se o que fazemos na organização parece pouco, todos nós temos um lugar e uma designação valiosa na terra espiritual. Que garantia maravilhosa!

12, 13. Que instruções específicas Jeová deu sobre a distribuição da terra?

¹² Algumas das instruções de Jeová sobre a distribuição da terra devem ter deixado Ezequiel intrigado. Isso porque elas eram diferentes das instruções que Deus tinha dado para Moisés. Veja duas dessas diferenças. Uma tinha a ver com a terra; a outra, com os habitantes.

¹³ A terra. Jeová tinha dito para Moisés dar mais terra para as tribos maiores do que para as menores. (Núm. 26:52-54) Mas, na visão de Ezequiel, Jeová deu instruções específicas para que todas as tribos recebessem “partes iguais” [“cada um como o seu irmão”, nota]. (Eze. 47:14) Assim, de norte a sul, o território de cada uma das 12 tribos devia ter o mesmo tamanho. Todos os israelitas, não importa de qual tribo fossem, teriam a mesma oportunidade de aproveitar tudo de bom que essa terra fértil tinha para oferecer, já que toda a Terra Prometida era bem irrigada.

14. Como as instruções de Jeová sobre os estrangeiros foram além do que ele tinha estabelecido na Lei de Moisés?

¹⁴ Os habitantes. A Lei de Moisés protegia os estrangeiros e permitia que eles adorassem a Jeová, só que eles não podiam receber nenhuma parte da terra. (Lev. 19:33, 34) Mas o que Jeová disse para Ezequiel foi além do que Ele tinha estabelecido na Lei. Jeová falou: “Vocês devem dar ao residente estrangeiro uma herança no território da tribo em que ele tiver estabelecido residência.” Com isso, Jeová eliminou uma grande diferença que havia entre os “israelitas de nascimento” e os estrangeiros que moravam entre eles. (Eze. 47:22, 23) Na visão que Ezequiel teve, ele observou que entre os habitantes da terra restaurada havia igualdade e união na adoração a Jeová. — Lev. 25:23.

15. As instruções sobre a terra e seus habitantes confirmaram que verdade sobre Jeová?

¹⁵ Essas duas instruções que Ezequiel recebeu sobre a terra e seus habitantes devem ter dado ainda mais confiança para os exilados. Eles sabiam que Jeová daria para todos eles uma herança igual, não importa se eram israelitas de nascimento ou se eram estrangeiros que adoravam a Jeová. (Esd. 8:20; Nee. 3:26; 7:6, 25; Isa. 56:3, 8) Essas instruções também confirmaram uma verdade muito consoladora sobre Jeová: para ele, todos os seus servos são preciosos e têm o mesmo valor. (Leia Ageu 2:7.) Essa verdade toca o nosso coração, não importa se a nossa esperança é viver no céu ou na Terra.

16, 17. (a) O que aprendemos dos detalhes sobre a terra e seus habitantes? (b) O que vamos estudar no próximo capítulo?

¹⁶ O que aprendemos desses detalhes sobre a terra e seus habitantes? Eles nos lembram que a igualdade e a união precisam ser características marcantes da família de Jeová no mundo inteiro. Jeová não é parcial. Precisamos nos perguntar: ‘Será que eu imito a imparcialidade de Jeová? Trato todos os meus irmãos com respeito, não importa sua raça ou suas circunstâncias na vida?’ (Rom. 12:10) Ficamos felizes por Jeová ter dado a todos nós a mesma oportunidade de fazer parte do paraíso espiritual, onde podemos servir ao nosso Pai celestial de todo o coração e ter suas bênçãos. — Gál. 3:26-29; Apo. 7:9.

¹⁷ No próximo capítulo nós vamos estudar a quarta garantia que a última visão de Ezequiel deu para os exilados: a promessa de que Jeová voltaria a estar com eles. Que lições aprendemos dessa promessa? Vamos ver.