1, 2. (a) De acordo com Ezequiel 47:1-12, que coisa impressionante Ezequiel observa? (b) O que Ezequiel descobre? (Veja o desenho no começo do capítulo.)

NA VISÃO do templo, Ezequiel observa outra coisa impressionante: ele vê águas cristalinas saindo do santuário! Imagine Ezequiel acompanhando o percurso dessas águas. (Leia Ezequiel 47:1-12.) A partir da entrada do santuário, as águas correm para fora do complexo do templo, saindo perto do portão leste. Um anjo está guiando Ezequiel. Esse anjo leva o profeta para fora do templo. Conforme eles vão andando, o anjo vai medindo o caminho. O anjo faz Ezequiel atravessar a água várias vezes, e o profeta percebe que o rio vai ficando cada vez mais fundo. Logo o rio se torna uma torrente que só dá para atravessar nadando.

² Ezequiel descobre que as águas do rio vão até o Mar Morto, um mar salgado e sem vida. Mas, conforme as águas do rio vão entrando em contato com o mar, a água do mar fica boa e cheia de peixes. Ao longo das margens do rio, Ezequiel vê todo tipo de árvores. Elas produzem frutos nutritivos todo mês, e suas folhas têm o poder de curar. Ver tudo isso deve  ter enchido o coração de Ezequiel de paz e esperança. Mas o que essa parte da visão significava para ele e os outros exilados? E o que ela significa para nós hoje?

3. Por que os judeus não pensavam que o rio da visão de Ezequiel fosse literal?

³ Os judeus com certeza não pensavam que o rio da visão de Ezequiel fosse literal. Talvez eles tenham se lembrado de outra profecia de restauração, registrada pelo profeta Joel uns 200 anos antes. (Leia Joel 3:18.) Ao lerem as palavras de Joel, os judeus exilados não esperavam que “vinho novo” fosse sair dos montes ou que “leite” fosse sair das colinas, nem esperavam que uma fonte fosse sair “da casa de Jeová”. Da mesma forma, os judeus exilados provavelmente não pensavam que a visão de Ezequiel fosse sobre um rio literal. * Então o que Jeová queria ensinar? A Bíblia nos ajuda a entender algumas partes dessa visão. Mas neste capítulo vamos nos concentrar em três garantias que essa profecia nos dá, mostrando assim o amor de Jeová.

4. (a) O rio da visão de Ezequiel deve ter feito o povo de Deus esperar receber que bênçãos? (b) A Bíblia usa as palavras “água” e “rio” para ilustrar bênçãos. Que garantia isso nos dá? (Veja o quadro “Rios de bênçãos da parte de Jeová”.)

⁴ Um rio de bênçãos. Na Bíblia, água e rios muitas vezes são usados para ilustrar as bênçãos que vêm de Jeová. O rio que Ezequiel viu também representava bênçãos. Assim, o povo de Deus deve ter entendido que, enquanto adorassem a Deus de modo puro, continuariam a receber bênçãos. Que bênçãos? Eles voltariam a ser instruídos pelos sacerdotes. E, com os sacrifícios sendo novamente oferecidos no templo, eles poderiam ficar tranquilos de que teriam os seus pecados perdoados. (Eze. 44:15, 23; 45:17) Assim, eles voltariam a ser puros, como se tivessem sido lavados pela água que saía do templo.

5. Como a visão mostrava que sempre haveria bênçãos suficientes para todos?

⁵ Será que sempre haveria bênçãos suficientes para todos? Ninguém precisava se preocupar com isso. A visão mostrava que, num trecho de menos de 2 quilômetros, o rio, que no começo era só um pouco de água escorrendo, se transformava numa torrente! (Eze. 47:3-5) Se a população de Israel aumentasse, as bênçãos de Jeová aumentariam também; não ia faltar nada! O rio mostrava que a nação voltaria a ter muitas bênçãos da parte de Jeová!

6. (a) A visão dava que garantia? (b) Que aviso ela também dava? (Veja também a nota 2.)

⁶ Água que dá vida. Na visão de Ezequiel, o rio terminava no Mar Morto, onde dava vida a uma grande quantidade de peixes. Eram tantos peixes que o mar podia ser comparado ao Grande Mar, ou mar Mediterrâneo. Chegou a ponto de haver uma indústria pesqueira ao longo da costa do Mar Morto. E essa indústria não era pequena, já que ficava entre duas cidades que, pelo visto, eram longe uma da outra. O anjo disse:  “Tudo viverá por onde quer que a corrente de água passar.” Mas será que isso quer dizer que a água que saía da casa de Jeová deu vida, ou seja, curou cada parte do Mar Morto? Não. O anjo explicou que algumas partes do Mar Morto, que eram áreas pantanosas, não seriam curadas. Essas áreas ficariam ‘abandonadas ao sal’. * (Eze. 47:8-11) Assim, essa parte da visão dava a garantia de que o povo voltaria a viver em sentido espiritual, adorando a Jeová de modo puro e sendo abençoados por ele. Só que ela também dava um aviso: Nem todos aceitariam as bênçãos de Jeová; nem todos seriam curados.

7. As árvores ao longo das margens do rio davam que garantia para os judeus exilados?

⁷ Árvores para alimento e para cura. E que dizer das árvores ao longo das margens do rio? Com certeza elas deixaram a visão ainda mais bonita! Mas elas também significavam algo. Ezequiel e os outros exilados sem dúvida ficaram felizes ao pensar nos frutos deliciosos daquelas árvores; todo mês elas dariam novos frutos! Esse belo quadro mental deu para eles ainda mais confiança de que Jeová ia alimentá-los em sentido espiritual. Além disso, observe que as folhas das árvores ‘seriam para cura’. (Eze. 47:12) Jeová sabia que, acima de tudo, os exilados que voltassem para sua terra iam precisar ser curados em sentido espiritual, e ele prometeu fazer exatamente isso. Outras profecias de restauração falam de que modo ele fez isso, como vimos no capítulo 9 deste livro.

8. O que mostra que a visão de Ezequiel teria um cumprimento maior?

⁸ Mas, como também vimos no capítulo 9, os judeus que voltaram só viram essas profecias se cumprir até certo ponto. E a culpa disso era deles mesmos. Afinal, como Jeová poderia abençoar plenamente o povo se eles vez após vez voltavam a fazer o que é errado, desobedecendo a Jeová e abandonando a adoração pura? Os fiéis ficaram muito tristes e decepcionados com o que os outros judeus estavam fazendo. Mas eles sabiam que as promessas de Jeová nunca falham; elas sempre se cumprem. (Leia Josué 23:14.) Sendo assim, um dia a visão de Ezequiel teria um cumprimento maior. Mas quando?

9. Quando a visão de Ezequiel sobre o templo tem um cumprimento maior?

⁹ Como vimos no capítulo 14 deste livro, a visão de Ezequiel sobre o templo tem um cumprimento maior “na parte final dos dias”, tempo em que a adoração pura recebe glória e destaque como nunca antes. (Isa. 2:2) Mas e o rio? Como essa parte da visão de Ezequiel se cumpre hoje?

10, 11. (a) Que bênçãos temos recebido hoje? (b) Como as águas da verdade acompanharam o aumento do povo de Jeová?

¹⁰ Um rio de bênçãos. A água que sai da casa de Jeová nos faz lembrar do quê? Com certeza ela nos lembra de todas as  bênçãos espirituais que Jeová nos dá. A mais importante de todas é o resgate. Por meio dele, nós somos como que lavados de nossos pecados, sendo perdoados por Jeová. Além disso, temos as verdades puras da Palavra de Deus. Essas verdades podem nos dar vida e, assim como a água, podem nos purificar em sentido moral e espiritual. (Efé. 5:25-27) Será que temos visto esse rio de bênçãos em nossos dias?

¹¹ Em 1919, só havia alguns milhares de servos de Jeová, e eles ficaram muito felizes de entender as verdades da Bíblia. Daquele ano em diante, o povo de Deus não parou de aumentar. Hoje, somos bem mais de 8 milhões! Será que as águas da verdade acompanharam esse aumento? Sim! O que não falta é alimento espiritual! Nos últimos cem anos, o povo de Deus tem recebido uma enxurrada de alimento espiritual; foram literalmente bilhões de Bíblias, livros, revistas, brochuras e folhetos. Igual ao rio que Ezequiel viu, as águas da verdade não pararam de aumentar, ajudando pessoas que têm sede espiritual no mundo todo. Já faz muito tempo que nossas publicações estão disponíveis no formato impresso. E hoje, por meio do site jw.org, esse alimento espiritual está disponível em formato eletrônico em mais de 900 idiomas! Como essas águas da verdade têm ajudado as pessoas de coração sincero?

12. (a) Como as verdades da Bíblia têm ajudado as pessoas? (b) A visão traz que aviso? (Veja também a nota.)

¹² Água que dá vida. Foi dito a Ezequiel: “Tudo viverá por onde quer que a corrente de água passar.” Pense em como as águas da verdade influenciaram a vida de todos os que passaram a fazer parte do paraíso espiritual. As verdades da Bíblia têm tocado o coração de milhões de pessoas, ajudando-as a ter fé em Jeová. Mas a visão também traz um aviso: Nem todos continuam a ter amor pela verdade. Assim como as áreas pantanosas do Mar Morto na visão de Ezequiel, alguns param de dar valor às verdades da Bíblia e abandonam a Jeová. * Que isso nunca aconteça no nosso caso! — Leia Deuteronômio 10:16-18.

13. Que lições aprendemos das árvores da visão de Ezequiel?

¹³ Árvores para alimento e para cura. As árvores da visão ensinam lições que tocam o nosso coração. Lembra que as árvores davam frutos deliciosos todo mês e que suas folhas serviam para cura? (Eze. 47:12) Isso nos lembra que Jeová generosamente nos dá o tipo de alimento e de cura mais importante: em sentido espiritual. O mundo está doente e passando fome nesse sentido. Mas com o povo de Jeová acontece o contrário. Por exemplo, já aconteceu de seu coração ficar cheio de gratidão depois de ler um artigo em uma de nossas revistas, de assistir a um de nossos vídeos ou de cantar o último cântico de  um congresso? Somos muito bem alimentados! (Isa. 65:13, 14) Todo esse alimento espiritual nos ajuda a manter a espiritualidade forte. As orientações que recebemos se baseiam na Bíblia e nos ajudam a lutar contra coisas erradas, como imoralidade, ganância e falta de fé. E, para os que ficam doentes em sentido espiritual por causa de um pecado sério, Jeová providenciou ajuda amorosa por meio da congregação. (Leia Tiago 5:14.) Realmente, assim como as árvores da visão de Ezequiel indicam, somos muito abençoados!

14, 15. (a) Que lição aprendemos dos lugares pantanosos que não foram curados pela água? (b) O rio que Ezequiel viu nos lembra de que bênçãos?

¹⁴ Também aprendemos uma lição daqueles lugares pantanosos que não foram curados pela água. Não queremos ser como muitos neste mundo doente em sentido espiritual, que se recusam a ser curados por Deus. (Mat. 13:15) Em vez disso, queremos ter as bênçãos de Jeová em nossa vida. O rio que Ezequiel viu nos lembra das muitas bênçãos que temos à nossa disposição. Podemos estudar e entender as verdades da Bíblia. Também podemos ensinar essas verdades a outros por meio da pregação. E temos a ajuda amorosa dos anciãos. Esses homens treinados pelo escravo fiel nos dão conselhos, consolo e orientações. Sem dúvida, o rio da visão de Ezequiel leva vida e cura por onde passa!

¹⁵ Mas essa visão vai ter um cumprimento maior no futuro. Como vamos ver, as águas desse rio vão beneficiar a humanidade no mais pleno sentido.

16, 17. Como vamos ser beneficiados pelo rio de bênçãos no Paraíso? Dê exemplos.

¹⁶ Você se imagina no Paraíso, vivendo feliz ao lado de sua família e de seus amigos? Essa imagem vai ficar ainda mais clara na sua mente depois que estudarmos como a visão de Ezequiel sobre o rio vai se cumprir no futuro. Para isso, vamos ver novamente os três aspectos da visão que mostram o amor de Jeová.

¹⁷ Um rio de bênçãos. Se o que vimos sobre o rio até agora já é maravilhoso, no futuro vai ser ainda melhor! Durante o Reinado de Mil Anos de Jesus, os fiéis vão se beneficiar ainda mais do resgate, já que, além de bênçãos espirituais, eles vão ter bênçãos físicas. Aos poucos, as pessoas vão ser levadas à perfeição. Nada de doenças, médicos, enfermeiros, hospitais ou planos de saúde. Os da “grande multidão” — os milhões que sobreviverem ao Armagedom — vão beber da água da vida. (Apo. 7:9, 14) Mas, por mais impressionantes que sejam essas bênçãos que o rio vai trazer, elas são apenas umas poucas gotas quando comparadas com o que vai acontecer  depois. O rio da visão de Ezequiel vai trazer bênçãos ainda maiores!

18. Como o “rio de água da vida” vai se tornar uma torrente durante o Reinado de Mil Anos?

¹⁸ Água que dá vida. Durante o Reinado de Mil Anos, o “rio de água da vida” vai se tornar uma torrente. (Apo. 22:1) Milhões, até bilhões, de pessoas vão ser ressuscitadas e ter a oportunidade de viver para sempre no Paraíso. Dessa forma, Jeová vai libertar os “que residem no pó”, os “impotentes na morte”. (Isa. 26:19) Essa vai ser mais uma das bênçãos que Jeová vai trazer por meio do Reino. Mas será que todos esses ressuscitados vão continuar vivendo para sempre?

19. (a) O que vamos continuar recebendo no Paraíso? (b) Em que sentido alguns vão ser “abandonados ao sal”?

¹⁹ Isso vai depender deles. Lá no Paraíso vamos continuar recebendo as águas da verdade que vêm de Jeová. Essas “águas” vão incluir coisas novas que vamos aprender sobre Jeová e os novos rolos, com novas instruções. Você não fica animado só de pensar nisso? Mas alguns vão se recusar a seguir essas novas instruções, preferindo desobedecer a Jeová. Alguns desses talvez se rebelem ainda durante os mil anos, mas eles não vão conseguir atrapalhar a paz no Paraíso. (Isa. 65:20) Quando isso acontecer, nós talvez nos lembremos dos  lugares pantanosos da visão de Ezequiel, que ficaram “abandonados ao sal”, sem vida. Não querer beber da água da vida vai ser uma péssima decisão. Depois dos mil anos, um grupo de rebeldes vai se juntar a Satanás. Todos os que rejeitarem o governo justo de Jeová vão ter o mesmo fim: morte eterna. — Apo. 20:7-12.

20. As árvores da visão de Ezequiel nos lembram de que benefícios que vamos ter no Paraíso?

²⁰ Árvores para alimento e para cura. Jeová não quer que aqueles que estiverem no Paraíso percam a chance de viver para sempre. Como ele vai nos ajudar a não perder essa maravilhosa oportunidade? Durante os mil anos ele vai providenciar novamente uma ajuda parecida com as árvores que Ezequiel viu. Na visão de Ezequiel, as árvores ao longo das margens do rio davam frutos nutritivos e suas folhas eram para cura. Assim, no Paraíso teremos benefícios físicos e espirituais. Como reis e sacerdotes, Jesus e os 144 mil vão ajudar os fiéis a se beneficiar plenamente do resgate durante os mil anos, levando os humanos à perfeição. (Apo. 20:6) Essa visão de Ezequiel é parecida com outra visão muito bonita, registrada pelo apóstolo João. (Leia Apocalipse 22:1, 2.) As folhas das árvores que João viu são “para a cura das nações”. Junto com Jesus, os 144 mil vão participar em ‘curar’ milhões de humanos fiéis, livrando-os do pecado e da morte.

21. (a) Como você se sente ao meditar no rio da visão de Ezequiel? (Veja o quadro “Um rio que se transforma numa torrente!”.) (b) O que vamos estudar no próximo capítulo?

²¹ Meditar no rio da visão de Ezequiel enche nosso coração de paz e esperança. Que futuro maravilhoso temos pela frente! Pense no seguinte: Milhares de anos atrás, Jeová deu profecias que nos ajudam a imaginar a vida no Paraíso. E, durante todo esse tempo, ele tem convidado as pessoas a estarem lá para ver essas profecias se cumprirem. Mas você talvez se pergunte: ‘E eu? Será que eu vou estar lá?’ No próximo capítulo vamos ver como o final da profecia de Ezequiel nos dá confiança quanto ao futuro.