1-3. (a) Conte o que Ezequiel viu e ouviu. (Veja o desenho no começo do capítulo.) (b) Que poder fez Ezequiel ter essa visão, e qual foi a reação dele?

OLHANDO para o deserto, Ezequiel fixa seus olhos no horizonte. Quase sem acreditar no que está vendo, ele arregala os olhos. Ali, perto do horizonte, uma tempestade está se formando. Mas não é uma tempestade qualquer. Seu cabelo e sua roupa se agitam violentamente com o forte vento, e ele vê uma nuvem enorme. Da nuvem saem relâmpagos, e seu brilho lembra o de ouro e prata derretidos. * Conforme a nuvem vai se aproximando rapidamente de Ezequiel, ele ouve um som que fica cada vez mais alto — um barulho que parece um grande exército marchando. — Eze. 1:4, 24.

² Ezequiel tinha cerca de 30 anos quando teve essa visão. Essa foi a primeira de muitas experiências inesquecíveis. Ele sentiu “a mão de Jeová”, ou seja, o imenso poder do espírito santo de Deus. O espírito fez Ezequiel ver e ouvir coisas incríveis, muito mais impressionantes do que qualquer efeito especial visto nos filmes de hoje. Ezequiel ficou tão impressionado com a visão que caiu “com o rosto por terra”. — Eze. 1:3, 28.

³ Mas o objetivo de Jeová não era simplesmente deixar Ezequiel impressionado. A primeira visão de Ezequiel — como todas as outras desse empolgante livro de profecias — significou muito para ele. E, como veremos, essa visão também é importante para os servos fiéis de Jeová hoje. Então vamos examinar o que Ezequiel viu e ouviu.

4, 5. Em que circunstâncias Ezequiel teve a sua visão?

⁴ Vamos ver primeiro as circunstâncias em que Ezequiel teve essa visão. (Eze. 1:1-3) Era o ano 613 a.C. Como vimos no capítulo anterior, Ezequiel estava em Babilônia, morando com outros exilados perto do rio Quebar. Pelo visto, o Quebar era na verdade um canal navegável construído pelo homem. Ele se separava do rio Eufrates e depois se unia a ele novamente.

⁵ A terra dos exilados, Jerusalém, ficava a uns 800 quilômetros de distância. * O templo, onde o pai de Ezequiel tinha servido como sacerdote, estava contaminado com adoração falsa e idolatria. O trono em Jerusalém, onde Davi e Salomão tinham governado com grande glória, era agora motivo de vergonha. O infiel rei Joaquim estava em Babilônia com os exilados. Zedequias, que ficou no lugar dele, era um homem mau e era controlado por Babilônia. — 2 Reis 24:8-12, 17, 19.

6, 7. Por que Ezequiel achava que estava vivendo a pior época da sua vida?

⁶ Ezequiel era um homem de fé, por isso essa deve ter sido a pior época da vida dele. Alguns dos outros exilados devem ter se perguntado: ‘Será que Jeová nos abandonou para sempre? Será que Babilônia, essa potência terrível com seus muitos deuses falsos, vai acabar com a adoração pura de Jeová e eliminar seu governo da Terra?’

⁷ Com esse cenário em mente, o que acha de começar a estudar sobre isso lendo a impressionante descrição que Ezequiel fez da primeira visão que teve? (Eze. 1:4-28) Ao fazer isso, tente se imaginar no lugar dele, vendo o que ele viu e ouvindo o que ele ouviu.

8. O que Ezequiel viu, e o que isso representava?

⁸ O que Ezequiel viu? Parecia um carro enorme e impressionante. O carro tinha quatro rodas enormes e, ao lado delas, havia quatro criaturas espirituais incomuns, que mais tarde foram identificadas como querubins. (Eze. 10:1) Acima desses querubins havia uma enorme plataforma, ou superfície, parecida com gelo. E acima dessa plataforma ficava o glorioso trono de Deus, e o próprio Jeová estava sentado nele! Mas o que esse carro representava? O carro só podia representar uma coisa: a parte celestial da gloriosa organização universal de Jeová. Como sabemos disso? Vamos ver três motivos.

9. Como a posição de Jeová em relação às suas criaturas espirituais combina com a descrição do carro?

⁹ A posição de Jeová em relação às suas criaturas espirituais. Note que nessa visão o trono de Jeová está acima dos querubins. Outras partes da Bíblia também dizem que Jeová está sentado acima dos querubins ou entre eles. (2 Reis 19:15; Êxo. 25:22; Sal. 80:1) É claro que Jeová não está sentado literalmente acima dos querubins, como se ele precisasse ser carregado por essas poderosas criaturas espirituais. Ele também não precisa andar num carro literal. Mas os querubins apoiam a soberania de Jeová, e ele pode enviá-los para qualquer lugar do Universo para fazer a sua vontade. Esses querubins, assim como todos os santos anjos de Deus, cumprem as decisões de Jeová como seus servos. (Sal. 104:4) Dessa forma, Jeová dirige todos os anjos, dando a eles orientações como seu governante. Nesse enorme carro, todos servem de maneira unida.

10. Por que podemos dizer que mais do que quatro querubins fazem parte do carro celestial de Jeová?

¹⁰ O carro inclui muito mais do que quatro querubins. Ezequiel viu quatro querubins. Esse número é muitas vezes usado na Bíblia para dar a ideia de algo completo, abrangente. Sendo assim, os quatro querubins representam todos os filhos espirituais de Jeová. Note, também, que as rodas e até os querubins estão cheios de olhos, mostrando que eles estão alertas a tudo o que acontece. Essa é uma característica de todas as criaturas espirituais, não apenas daqueles quatro querubins. E o carro da visão de Ezequiel é tão grande que até aqueles impressionantes querubins ficam pequenos perto dele. (Eze. 1:18, 22; 10:12) Assim, a parte celestial da organização de Jeová é enorme; inclui muito mais do que apenas quatro querubins.

11. Que visão Daniel teve, e o que podemos concluir dela?

¹¹ Daniel teve uma visão do céu parecida. O profeta Daniel ficou muito tempo exilado na cidade de Babilônia e também teve uma visão do céu. É interessante que nessa visão o trono de Jeová também tinha rodas. A visão de Daniel enfatizou como a família espiritual de Jeová é grande. Daniel viu “mil vezes mil . . . e dez mil vezes dez mil” criaturas espirituais diante de Jeová. Elas faziam parte de um Tribunal celestial, onde pelo visto cada uma tinha seu lugar designado. (Dan. 7:9, 10, 13-18) Então, parece lógico concluir que o carro na visão de Ezequiel representa esse mesmo grupo de criaturas espirituais.

12. Por que é uma proteção estudar relatos como o do carro celestial da visão de Ezequiel?

¹² Jeová sabe que somos protegidos quando nos concentramos em coisas espirituais, chamadas pelo apóstolo Paulo de “coisas não vistas”. Por quê? Porque somos de carne e osso e temos a tendência de pensar demais nas “coisas vistas”, nas preocupações do dia a dia, que são passageiras. (2 Cor. 4:18) Satanás se aproveita dessa tendência e faz de tudo para que pensemos só em satisfazer nossos próprios desejos. Jeová amorosamente nos ajuda a resistir a essa pressão. Ele faz isso por meio de relatos como esse da profecia de Ezequiel, que nos lembram da impressionante grandeza da família celestial de Jeová.

13, 14. (a) Como Ezequiel descreveu as rodas que ele viu? (b) Por que é apropriado que o trono de Jeová tenha rodas?

¹³ No início, Ezequiel se concentrou nos quatro querubins. No capítulo 4 deste livro, vamos ver o que essas criaturas e sua aparência impressionante nos ensinam sobre Jeová. Mas agora vamos falar das quatro rodas que Ezequiel viu ao lado de cada querubim. Elas provavelmente ficavam em quatro pontos, formando um enorme quadrado. (Eze. 1:16-18) As rodas pareciam ser de crisólito, uma pedra preciosa de cor amarela ou verde-amarelada que pode ter diversos graus de transparência. O brilho desse material era incrível.

¹⁴ A visão de Ezequiel deu grande ênfase às rodas do carro. Mas um trono com rodas não é algo comum, não é mesmo? Geralmente imaginamos um trono fixo em um lugar. Isso faz sentido, porque o domínio de um rei humano não ultrapassa os limites do seu território. Mas a soberania de Jeová é bem diferente de qualquer governo humano. Ezequiel logo ia ver que não existem limites para o grande poder de Jeová. (Nee. 9:6) Jeová é um Rei que pode exercer sua autoridade em qualquer lugar!

15. O que Ezequiel disse sobre as rodas?

¹⁵ Ezequiel ficou admirado com o tamanho das rodas. Ele escreveu: “Seus aros tinham uma altura impressionante.” Dá para imaginar Ezequiel inclinando a cabeça para trás para tentar olhar os enormes aros brilhantes, que eram extremamente altos. E ele acrescentou este detalhe interessante: “Os aros das quatro [rodas] estavam cheios de olhos em toda a volta.” Mas talvez o mais fascinante fosse a estrutura das rodas. Ele explicou: “Sua aparência e estrutura eram como se uma roda estivesse dentro de outra.” (Eze. 1:18) O que isso significava?

16, 17. (a) Em que sentido o carro tinha uma roda dentro da outra? (b) O que as rodas mostram sobre a capacidade do carro de mudar de direção?

¹⁶ Pelo visto, cada roda que Ezequiel viu eram, na verdade, duas rodas, uma no meio da outra em ângulo reto. Isso explicaria por que essas rodas faziam o que Ezequiel disse: “Quando se moviam, elas podiam ir em qualquer uma das quatro direções, sem se virar enquanto iam.” O que essas rodas revelam sobre o carro celestial que Ezequiel viu?

¹⁷ Rodas tão grandes assim cobririam uma enorme distância com apenas uma rotação. Aliás, a visão indica que o carro se move à velocidade de um relâmpago! (Eze. 1:14) Além disso, o formato diferente que essas rodas têm sugere que o carro tem uma capacidade incrível de mudar de direção, algo que os engenheiros bem que gostariam de imitar! O carro muda de direção sem precisar virar nem diminuir a velocidade! Mas ele não faz esse movimento de qualquer jeito. O fato de as rodas estarem cheias de olhos dá a entender que esse carro vê tudo o que está à sua volta, em qualquer direção.

18. O que o tamanho impressionante das rodas e seus muitos olhos nos ensinam?

¹⁸ Então, o que Jeová estava ensinando a Ezequiel e a todos os seus servos fiéis sobre a parte celestial de Sua organização? Vamos relembrar o que já vimos até aqui. A parte celestial da organização de Jeová é gloriosa e impressionante, como o brilho e o tamanho das rodas sugerem. Ela vê tudo o que está acontecendo, como sugerem os muitos olhos nas rodas. Os olhos de Jeová veem todas as coisas. (Pro. 15:3; Jer. 23:24) Além disso, Jeová tem muitos milhões de anjos. Ele pode enviá-los a qualquer parte do Universo. Os anjos podem ver tudo o que está acontecendo e relatar para o seu Soberano. — Leia Hebreus 1:14.

19. O carro de Jeová é muito rápido e consegue mudar de direção com facilidade. O que isso nos ensina sobre Jeová e a parte celestial da sua organização?

¹⁹ Além disso, o carro é muito rápido e consegue mudar de direção com facilidade. Pense na grande diferença que existe entre a parte celestial da organização de Jeová e as instituições, as organizações e os governos humanos. Sem saber para onde ir, eles não conseguem se adaptar às circunstâncias e acabam tomando decisões que resultam em tragédias. Mas Jeová está no controle do seu carro e é um Deus flexível, que pode se adaptar a qualquer circunstância. O próprio nome dele dá a entender que ele pode se tornar o que for necessário para fazer a sua vontade. (Êxo. 3:13, 14) Por exemplo, Jeová pode rapidamente se tornar um Guerreiro poderoso que luta pelo seu povo. E num piscar de olhos ele pode mudar para um Deus que perdoa e consola até o mais triste dos pecadores arrependidos. — Sal. 30:5; Isa. 66:13.

20. Por que devemos ficar impressionados com o carro de Jeová?

²⁰ Neste ponto da visão de Ezequiel, podemos nos perguntar: ‘Estou realmente impressionado com o carro celestial de Jeová?’ Temos que lembrar que o carro representa uma realidade que existe hoje. Nunca devemos pensar que Jeová, seu Filho e todos os anjos não conhecem os problemas que nos desanimam. Nem devemos ficar preocupados, achando que Jeová vai demorar para cuidar das nossas necessidades ou que sua organização não vai conseguir se adaptar aos desafios deste mundo instável. Devemos nos lembrar que a organização de Jeová está sempre ativa, em movimento. Na verdade, Ezequiel ouviu uma voz do céu dizer às rodas: “Rodem!”, mostrando que elas deviam entrar em movimento. (Eze. 10:13) Não é maravilhoso ver o modo como Jeová dirige sua organização? Mas o que nos deixa ainda mais impressionados é o próprio Jeová.

21, 22. O que faz o carro funcionar? Explique.

²¹ Ezequiel olhou, então, para o que estava acima das rodas. Ele viu “o que parecia ser uma superfície cintilante e impressionante como gelo”. (Eze. 1:22) A enorme superfície estava muito acima dos querubins e seu brilho era muito impressionante. Mas, nesse ponto, alguém que entende de mecânica talvez tenha muitas perguntas sobre o carro, por exemplo: ‘O que segura a plataforma, ou superfície, acima das rodas? E como as rodas podem funcionar sem um eixo que ligue uma à outra?’ Devemos lembrar que esse carro não depende de leis físicas. Ele é simbólico; representa uma realidade que existe no mundo espiritual. Note, também, estas palavras importantes: “O espírito que agia nas criaturas viventes também estava nas rodas.” (Eze. 1:20, 21) Que espírito estava agindo naqueles querubins e nas rodas?

²² Sem dúvida, era o espírito santo de Jeová, a força mais poderosa do Universo. Essa força ativa faz o carro andar, une suas partes e controla seus movimentos perfeitamente sincronizados. Agora, vamos voltar nossa atenção para Aquele que está no controle do carro.

23. Que tipo de expressões Ezequiel usou para tentar descrever a Jeová, e por quê?

²³ Em toda a descrição dessa visão, Ezequiel muitas vezes usou expressões como “aparência”, “parecia ser”, “semelhante” e “algo como”. (Eze. 1:28) Mas nesses versículos ele fez isso ainda mais. Pelo visto Ezequiel mal conseguia encontrar palavras para descrever o que estava vendo. Ele viu “algo semelhante a uma pedra de safira, que parecia um trono”. Consegue imaginar um trono esculpido numa enorme pedra de safira azul-escura? E sentado nele havia uma Pessoa importante, “alguém que parecia um homem”.

24, 25. (a) Do que o arco-íris em volta do trono de Jeová nos lembra? (b) Como outros homens de fé se sentiram ao receber visões de Jeová?

²⁴ Não era possível ver de forma nítida aquela Pessoa majestosa — Jeová —, já que ele irradiava o que parecia ser fogo da cintura para cima e da cintura para baixo. Dá para imaginar o profeta tentando proteger os olhos por causa do brilho intenso. A seguir, Ezequiel viu algo de tirar o fôlego: “Havia uma luz resplandecente em todo o seu redor, como a de um arco-íris numa nuvem num dia chuvoso.” (Eze. 1:27, 28) Você não fica animado ao ver um arco-íris? Ele lembra bem a glória do nosso Criador! Esse arco colorido no céu, que dá uma sensação de tranquilidade, também nos lembra do pacto de paz que Jeová fez depois do Dilúvio. (Gên. 9:11-16) Jeová é todo-poderoso, mas também é um Deus de paz. (Heb. 13:20) A paz reina no coração de Jeová, e todos os seus servos fiéis podem sentir essa mesma paz.

²⁵ Qual foi a reação de Ezequiel quando teve a visão da glória de Jeová? Ele contou o que aconteceu: “Ao ver isso, prostrei-me com o rosto por terra.” Movido por profundo respeito e admiração, Ezequiel caiu no chão. Outros profetas também reagiram desse modo quando receberam visões de Jeová. Com certeza, esses homens de fé devem ter ficado muito impressionados, reconhecendo como eram insignificantes em comparação a Deus. (Isa. 6:1-5; Dan. 10:8, 9; Apo. 1:12-17) Mas, com o tempo, eles ficaram muito fortalecidos pelo que Jeová revelou a eles. Sem dúvida, Ezequiel também ficou. E nós? Como devemos nos sentir quando lemos relatos como esse? — Eze. 1:28

26. Por que a visão deve ter fortalecido Ezequiel?

²⁶ Será que Ezequiel ficou ansioso ou preocupado com a situação do povo de Deus em Babilônia? Se isso aconteceu, ele foi fortalecido por essa visão. Por quê? Porque a visão deixou claro que não fazia diferença se o povo fiel de Deus estava em Jerusalém, em Babilônia ou em qualquer outro lugar. Eles nunca estariam fora do alcance do magnífico carro de Jeová! Não há nada que Satanás possa fazer para vencer o Deus que está no controle dessa maravilhosa organização celestial. (Leia Salmo 118:6.) Ezequiel também viu que o carro celestial não estava longe dos humanos. Afinal, as rodas do carro tocavam o chão. (Eze. 1:19) Então, Jeová estava muito interessado no seu povo fiel no exílio em Babilônia. Mesmo ali, Jeová cuidaria deles.

27. A visão de Ezequiel nos ajuda a evitar que pensamentos?

²⁷ Será que a visão de Ezequiel tem significado para nós hoje? Sem dúvida! Lembre-se: Satanás ataca cada vez mais a adoração pura de Jeová. Ele gostaria muito de nos fazer pensar que estamos sozinhos, isolados, longe do alcance do nosso Pai celestial e da Sua organização. Nunca deixe que essas mentiras criem raízes na sua mente e coração! (Sal. 139:7-12) Como Ezequiel, nós também temos todos os motivos para ficar admirados. Pode ser que não venhamos a cair no chão assim como Ezequiel. Mas com certeza ficamos maravilhados com o que aprendemos sobre a parte celestial da organização de Jeová. Você não fica impressionado com a glória, o poder, a velocidade e a capacidade dessa organização de mudar de direção e de se ajustar às circunstâncias?

28, 29. O que mostra que o carro de Jeová está em movimento?

²⁸ Lembre-se também de que a organização de Jeová tem uma parte terrestre. É verdade que essa parte é composta de pessoas imperfeitas. Mas pense no que Jeová está fazendo aqui na Terra. Em toda a Terra, Jeová ajuda simples humanos a fazer coisas que eles jamais conseguiriam fazer sozinhos. (João 14:12) Só de folhear o livro O Reino de Deus já Governa! nós nos lembramos do grande alcance da obra de pregação nos últimos cem anos. Também não podemos nos esquecer do grande progresso da organização de Jeová em vários campos, como no modo de Jeová instruir o seu povo, nas vitórias jurídicas e até no uso de novas tecnologias para fazer a vontade de Deus.

²⁹ Realmente, muita coisa tem sido feita para restaurar a adoração pura nos últimos dias deste mundo mau. Isso deixa claro que o carro de Jeová está em movimento. É um grande privilégio fazer parte dessa organização e servir esse maravilhoso Soberano. — Sal. 84:10.

30. O que vamos ver no próximo capítulo?

³⁰ Mas podemos aprender ainda mais coisas da visão de Ezequiel. No próximo capítulo, vamos olhar mais de perto para aquelas impressionantes “criaturas viventes”, os querubins. O que elas nos ensinam sobre nosso glorioso Soberano, Jeová Deus?