1-3. (a) Por que Ezequiel fica sem palavras, e o que ele descobre sobre a destruição de Jerusalém? (b) O que vamos estudar?

EZEQUIEL está sem palavras! Ele acaba de ter uma visão das coisas detestáveis que os judeus apóstatas estão fazendo no templo em Jerusalém. * Aqueles rebeldes estão contaminando o centro da adoração pura em Israel. Mas eles não param por aí. A terra de Judá está tão cheia de violência que a situação não tem mais conserto. Bastante ofendido com o que seu povo está fazendo, Jeová diz para Ezequiel: “Agirei com furor.” — Eze. 8:17, 18.

² Ezequiel fica triste ao saber que o templo — que já foi um local tão sagrado — e Jerusalém vão sofrer a ira de Jeová e ser destruídos. Ezequiel talvez se pergunte: ‘E os fiéis que estiverem na cidade? Será que vão ser salvos? E, se forem salvos, como isso vai acontecer?’ Ezequiel logo descobre a resposta. Depois de ouvir a terrível condenação de Jerusalém, ele escuta uma alta voz convocando os que vão executar o julgamento de Jeová. (Eze. 9:1) Mas Ezequiel fica aliviado de saber que os justos não vão ser destruídos junto com os maus. Eles vão ser salvos!

³ Sabemos que o fim deste sistema perverso está próximo, e pode ser que nos perguntemos quem vai sobreviver à grande destruição. Por isso, vamos estudar: (1) O que mais acontece na visão de Ezequiel? (2) Como essa visão se cumpriu lá naquele tempo? (3) O que essa visão significa para nós hoje?

4. O que mais Ezequiel viu e ouviu na visão?

⁴ O que mais Ezequiel viu e ouviu na visão? (Leia Ezequiel 9:1-11.) Ele viu um grupo de homens “vindo da direção do portão superior que dá para o norte”, talvez perto do símbolo do ciúme ou de onde as mulheres estavam chorando pelo deus Tamuz. (Eze. 8:3, 14) Era um grupo de sete homens. Eles entraram no pátio interno do templo e ficaram junto ao altar de cobre para sacrifícios. Mas eles não estavam ali para oferecer sacrifícios. Jeová não ia mais aceitar os sacrifícios oferecidos naquele templo. Seis dos homens tinham uma “arma esmagadora na mão”. O sétimo era diferente dos outros. Esse homem estava vestido de linho e, em vez de uma arma, ele tinha “um tinteiro de secretário”.

5, 6. O que aprendemos sobre os que foram marcados? (Veja o desenho no começo do capítulo.)

⁵ O que o homem com o tinteiro tinha que fazer? Jeová deu para ele uma designação importante: “Percorra a cidade, percorra Jerusalém, e marque com um sinal a testa dos homens que suspiram e gemem por causa de todas as coisas detestáveis que estão sendo feitas na cidade.” Ao ouvir isso, Ezequiel talvez tenha se lembrado de quando os israelitas fiéis passaram sangue em volta das portas quando estavam no Egito. O sangue era um sinal de que seus primogênitos não deviam ser mortos. (Êxo. 12:7, 22, 23) Será que na visão de Ezequiel a marca na testa feita pelo homem com o tinteiro tinha um objetivo parecido? Ou seja, será que era um sinal de que a pessoa ia sobreviver à destruição de Jerusalém?

⁶ A resposta fica clara quando pensamos em quem devia ser marcado: os que ‘suspiravam e gemiam’ por causa de todas as coisas detestáveis que ‘estavam sendo feitas na cidade’. O que isso nos ensina sobre os que foram marcados? Aprendemos que eles estavam profundamente tristes não só por causa da idolatria que havia no templo, mas também por causa da violência, imoralidade e corrupção que tomavam conta de Jerusalém. (Eze. 22:9-12) Além disso, é provável que eles não escondessem o que pensavam de toda aquela maldade. Suas palavras e ações sem dúvida mostravam que eles faziam a vontade de Jeová e que detestavam tudo o que estava acontecendo no país. Por ser misericordioso, Jeová ia salvar aquelas pessoas de coração sincero.

7, 8. (a) Como os homens com as armas esmagadoras deviam cumprir sua missão? (b) Qual foi o resultado?

⁷ Então como os seis homens com as armas esmagadoras deviam cumprir sua missão? Ezequiel ouviu as instruções de Jeová: Eles tinham que seguir o homem com o tinteiro e destruir a todos, menos os que tivessem sido marcados na testa. Jeová disse ainda: “Vocês devem começar pelo meu santuário.” (Eze. 9:6) Aqueles homens tinham que começar sua missão no coração de Jerusalém, o templo, que não era mais um local sagrado para Jeová. Os primeiros a serem mortos deviam ser os “anciãos que estavam na frente da casa”, ou seja, os 70 anciãos de Israel que estavam no templo oferecendo incenso a deuses falsos. — Eze. 8:11, 12; 9:6.

⁸ Qual foi o resultado? Na continuação da visão, Ezequiel viu o homem com o tinteiro dizer a Jeová: “Fiz exatamente como me ordenaste.” (Eze. 9:11) O que será que aconteceu com os habitantes de Jerusalém? Será que algum fiel sobreviveu à destruição? Vamos descobrir.

9, 10. Quais foram alguns dos fiéis que sobreviveram à destruição de Jerusalém, e o que podemos concluir sobre eles?

⁹ Leia 2 Crônicas 36:17-20. A profecia de Ezequiel se cumpriu em 607 a.C., quando o exército de Babilônia destruiu Jerusalém e o templo. Como um ‘cálice na sua mão’, Jeová usou os babilônios para punir a infiel Jerusalém, fazendo a cidade beber do seu furor. (Jer. 51:7) Será que todas as pessoas foram destruídas? Não. A visão de Ezequiel tinha predito que alguns não seriam mortos pelos babilônios. — Gên. 18:22-33; 2 Ped. 2:9.

¹⁰ Alguns fiéis sobreviveram, incluindo os recabitas, o etíope Ebede-Meleque, o profeta Jeremias e o secretário dele, Baruque. (Jer. 35:1-19; 39:15-18; 45:1-5) Analisando a visão de Ezequiel, podemos concluir que eles estavam ‘suspirando e gemendo por causa de todas as coisas detestáveis’ que estavam acontecendo em Jerusalém. (Eze. 9:4) Tudo indica que, antes da destruição, eles mostraram que serviam somente a Jeová e que detestavam toda aquela maldade. Assim eles puderam ser salvos.

11. O homem com o tinteiro de secretário e os seis homens com as armas esmagadoras representavam a quem?

¹¹ Será que aqueles fiéis receberam mesmo uma marca na testa? Não há nada na Bíblia que indique que Ezequiel ou algum outro profeta tenha percorrido Jerusalém e marcado a testa dos fiéis. Pelo visto, a visão de Ezequiel revela o que os anjos estavam fazendo — o que, portanto, era invisível para os humanos. O homem com o tinteiro de secretário e os seis homens com as armas esmagadoras representavam as criaturas espirituais de Jeová, que estão sempre prontas para fazer a vontade Dele. (Sal. 103:20, 21) Sem dúvida, Jeová usou os anjos para punir a infiel Jerusalém. Como que colocando uma marca na testa dos que iam ser salvos, os anjos garantiram que os justos não fossem destruídos junto com os infiéis.

12, 13. (a) Por que Jeová derramou o seu furor sobre Jerusalém, e por que é natural esperar que ele tenha a mesma reação hoje? (b) Será que a infiel Jerusalém representa a cristandade? Por quê? (Veja o quadro “Jerusalém representa a cristandade?”.)

¹² Em breve vamos ver um julgamento da parte de Deus nunca visto antes: a “grande tribulação, como nunca ocorreu desde o princípio do mundo até agora, não, nem ocorrerá de novo”. (Mat. 24:21) Mas surgem algumas perguntas: Será que alguém vai sobreviver à futura destruição? Será que os que adoram a Jeová vão de alguma forma ser marcados para sobreviver? Em outras palavras, será que a visão do homem com o tinteiro tem um cumprimento em nossos dias? A resposta a essas três perguntas é sim. Por que dizemos isso? Para descobrir, vamos voltar à visão de Ezequiel.

¹³ Lembra por que Jeová derramou o seu furor sobre a antiga Jerusalém? Veja novamente Ezequiel 9:8, 9. (Leia.) Ezequiel temia que a destruição acabasse com ‘todos os que restavam de Israel’. Assim, Jeová citou quatro motivos para trazer a destruição. Primeiro, “o erro” da nação era “muito, muito grande”. * Segundo, a terra de Judá estava ‘cheia de derramamento de sangue’. Terceiro, Jerusalém, a capital do reino de Judá, estava “cheia de corrupção”. Quarto, o povo dava desculpas para justificar seus erros, achando que Jeová ‘não estava vendo’ as coisas erradas que eles faziam. Essas palavras se aplicam muito bem ao mundo hoje, onde a maioria das pessoas têm uma péssima moral, são violentas, corruptas e sem fé. Jeová “não muda”, então aquilo que provocou sua ira nos dias de Ezequiel com certeza provoca sua ira hoje. (Tia. 1:17; Mal. 3:6) Sendo assim, faz sentido dizer que os seis homens com as armas esmagadoras e o homem com o tinteiro vão ter um trabalho a fazer em nossos dias.

14, 15. Que exemplos mostram que Jeová avisa as pessoas antes de trazer destruição?

¹⁴ Então como a visão de Ezequiel se cumpre em nossos dias? Se observarmos como a visão se cumpriu no passado, poderemos saber o que vai acontecer agora e no futuro. Vamos ver como a profecia de Ezequiel já está se cumprindo em alguns aspectos e como ainda vai se cumprir.

¹⁵ Jeová avisa antes de trazer destruição. Como vimos no capítulo 11 deste livro, Jeová designou Ezequiel “como vigia para a casa de Israel”. (Eze. 3:17-19) A partir de 613 a.C., Ezequiel avisou Israel sobre a destruição que se aproximava. Outros profetas, como Isaías e Jeremias, também avisaram sobre a destruição de Jerusalém. (Isa. 39:6, 7; Jer. 25:8, 9, 11) Hoje, Jeová está avisando as pessoas sobre a grande tribulação que vai acontecer em breve. Para isso ele usa, por meio de Cristo, um pequeno grupo de cristãos ungidos. Além de dar o aviso, esse grupo produz alimento espiritual para os domésticos, ou seja, todos os que adoram a Deus de modo puro. — Mat. 24:45.

16. Será que nós, como povo de Jeová, vamos marcar os que vão sobreviver? Por quê?

¹⁶ O povo de Jeová não marca os que vão sobreviver. Lembre-se que Jeová não disse para Ezequiel percorrer Jerusalém e marcar as pessoas que iam sobreviver. Da mesma forma hoje, Jeová não designou seu povo para marcar os que vão sobreviver. Em vez disso, nós, os domésticos, temos a designação de pregar. Mostramos que levamos essa designação a sério por fazermos o máximo para pregar as boas novas do Reino e para avisar as pessoas que o fim deste sistema perverso está bem próximo. (Mat. 24:14; 28:18-20) Assim, nós ajudamos as pessoas de coração sincero a adorar a Jeová de modo puro. — 1 Tim. 4:16.

17. O que as pessoas precisam fazer agora para sobreviverem à futura destruição?

¹⁷ Para sobreviverem à futura destruição, as pessoas precisam provar agora que têm fé. Como já vimos, os que sobreviveram à destruição de Jerusalém em 607 a.C. mostraram, antes da destruição, que adoravam a Jeová de modo puro e que rejeitavam a maldade. Hoje não é diferente. Antes de a destruição acontecer, as pessoas precisam mostrar que estão profundamente tristes, ‘suspirando e gemendo’, por causa da maldade deste mundo. E, em vez de esconderem o que pensam deste mundo mau, elas têm que mostrar por palavras e ações que adoram a Jeová de modo puro. Como podem fazer isso? Elas precisam aceitar a pregação das boas novas, começar a desenvolver a personalidade cristã, se dedicar a Jeová e se batizar, e lealmente apoiar os irmãos de Cristo. (Eze. 9:4; Mat. 25:34-40; Efé. 4:22-24; 1 Ped. 3:21) Apenas os que vivem de acordo com a vontade de Deus agora, e que no começo da grande tribulação estiverem adorando a Jeová de modo puro, vão ser marcados para sobreviver.

18. (a) Como e quando Jesus Cristo vai marcar os que merecem ser salvos? (b) Por que os ungidos não vão precisar ser marcados para sobreviver ao Armagedom?

¹⁸ Jesus vai marcar os que merecem ser salvos. Nos dias de Ezequiel, os anjos tiveram uma participação em marcar os fiéis para sobreviver. No cumprimento em nossos dias, o homem com o tinteiro de secretário representa Jesus Cristo quando ele “vier na sua glória” para julgar todas as nações. (Mat. 25:31-33) A vinda de Jesus vai acontecer durante a grande tribulação, depois da destruição da religião falsa. * Naquele momento importante, imediatamente antes de o Armagedom começar, Jesus vai julgar as pessoas como ovelhas ou cabritos. Os da “grande multidão” vão ser julgados (ou marcados) como ovelhas, o que mostra que “partirão . . . para a vida eterna”. (Apo. 7:9-14; Mat. 25:34-40, 46) Já os ungidos não vão precisar ser marcados para sobreviver ao Armagedom. Eles vão receber sua selagem final, ou seja, sua aprovação final, antes de morrerem ou antes do começo da grande tribulação. Daí, em algum momento antes de o Armagedom começar, os ungidos que ainda estiverem na Terra vão receber sua recompensa no céu. — Apo. 7:1-3.

19. Quem vai destruir este sistema de coisas? (Veja o quadro “Suspirar e gemer, marcar, esmagar — Quando e como?”.)

¹⁹ O Rei Jesus Cristo e seu exército celestial vão destruir este sistema de coisas. Na visão de Ezequiel, os seis homens com as armas esmagadoras só começaram a destruir os maus depois que o homem com o tinteiro terminou seu trabalho. (Eze. 9:4-7) Da mesma forma, a futura destruição só vai começar depois que Jesus julgar pessoas de todas as nações e marcar as ovelhas para serem salvas. Daí, durante a guerra do Armagedom, Jesus vai comandar seu exército celestial (os anjos e os 144 mil) para destruir por completo este mundo mau e levar os verdadeiros adoradores para um novo mundo justo. — Apo. 16:14-16; 19:11-21.

20. O que aprendemos da visão de Ezequiel que estudamos neste capítulo?

²⁰ A visão de Ezequiel do homem com o tinteiro de secretário com certeza fortalece nossa fé, e somos muito gratos a Jeová por isso. Podemos ter total confiança de que Jeová não vai destruir os justos junto com os maus. (Sal. 97:10) Sabemos o que temos que fazer para no futuro sermos marcados para sobreviver. Nós adoramos a Jeová e estamos decididos a fazer o nosso máximo para pregar as boas novas e avisar os que suspiram e gemem por causa da maldade do mundo de Satanás. Assim, podemos ter o privilégio de ajudar os que têm “a disposição correta para com a vida eterna” a adorar a Jeová de modo puro. Dessa forma, eles poderão ser marcados para sobreviver e entrar no novo mundo de Deus. — Atos 13:48.