O marido diz: “Quando a gente se casou, eu e minha esposa não encarávamos o respeito da mesma forma. Não que o meu jeito de pensar fosse certo e o dela errado. Eram simplesmente duas formas de encarar o assunto. Muitas vezes eu achava que minha esposa poderia ter sido mais respeitosa ao falar comigo.”

A esposa diz: “Na minha cultura, a gente é bem expressivo. É comum falar alto e interromper quando outros falam. Pra nós, isso não é desrespeito. Mas é completamente diferente da cultura em que o meu marido foi criado.”

O respeito no casamento não é um luxo; é uma necessidade. Como você pode mostrar que respeita seu marido ou sua esposa?

Os homens têm uma necessidade especial de se sentir respeitados. A Bíblia diz para os maridos: “Cada um de vocês ame a sua esposa como a si mesmo.” Mas depois diz: “A esposa deve ter profundo respeito pelo marido.” (Efésios 5:33) Tanto a esposa como o marido merecem amor e respeito. Mas os maridos, em especial, se sentem realizados quando são respeitados. Um marido chamado Carlos a diz: “Os homens têm a necessidade de sentir que conseguem lidar com diferentes situações, resolver problemas e cuidar da família.” Não é só o marido que sai ganhando quando a esposa mostra respeito por ele. Corrine diz: “A verdade é que, quando eu mostro respeito pelo meu marido, ele mostra mais amor por mim.”

É claro que a esposa também precisa se sentir respeitada. Isso faz sentido, porque não tem como um marido amar a esposa se ele não tiver respeito por ela. Daniel diz: “Eu preciso respeitar as opiniões e as sugestões da minha esposa. Também tenho que respeitar os sentimentos dela. Posso até não entender por que ela se sente de determinada forma. Mas não posso desprezar seus sentimentos.”

Pense em como a outra pessoa se sente. O importante não é o que você acha, mas como seu cônjuge se sente. Ele se sente respeitado? A esposa citada no tópico “O desafio” aprendeu uma lição. Ela diz: “Algumas vezes eu não achava que tinha sido desrespeitosa, mas o meu marido achava que sim. Então, quem precisava mudar era eu.”

• Escreva três coisas que você admira em seu marido ou sua esposa. Pensar nessas qualidades vai ajudar você a desenvolver respeito.

• Por uma semana, preste atenção no seu comportamento (não no comportamento do seu cônjuge). Por exemplo:

O que você diz. Uma pesquisa sobre casais concluiu o seguinte: “Em casamentos fortes e felizes, quando marido e esposa conversam sobre um problema, eles falam cinco coisas positivas para cada coisa negativa. Por outro lado, entre casais que estão caminhando para o divórcio, para cada observação negativa, eles falam menos de uma coisa positiva (0,8).” b — Princípio bíblico: Provérbios 12:18.

Pergunte-se: ‘Quando falo com meu marido ou minha esposa, eu mostro respeito? O que eu faço mais vezes: critico ou elogio? Qual é o tom da minha voz quando dou uma opinião ou tenho uma reclamação?’ Será que seu marido ou sua esposa concordaria com suas respostas? — Princípio bíblico: Colossenses 3:13.

Tente o seguinte: Tenha a meta de elogiar seu marido ou sua esposa pelo menos uma vez por dia. Sugestão: dê uma olhada nas qualidades que você escreveu. Tente criar o hábito de dizer ao seu marido ou à sua esposa o que você admira nele ou nela. — Princípio bíblico: 1 Coríntios 8:1.

O que você faz. Alicia diz: “Eu passo muito tempo cuidando das coisas em casa. Quando meu marido arruma as coisas dele ou lava a louça que ele suja, vejo que ele respeita o que eu faço. Assim, sinto que sou valorizada e que meu esforço vale a pena.”

Pergunte-se: ‘O modo como trato meu cônjuge mostra claramente que eu o respeito? Dou a ele o tempo e a atenção que ele precisa?’ Será que seu marido ou sua esposa concordaria com suas respostas?

Tente o seguinte: Escreva uma lista com três situações em que seu cônjuge poderia mostrar mais respeito. Peça que seu marido ou esposa faça o mesmo. Depois, troquem as listas para que cada um veja como pode mostrar mais respeito pelo outro. Concentre-se no que você precisa fazer para melhorar. Quando um toma a iniciativa em mostrar respeito, é mais provável que o outro comece a fazer o mesmo.