1. Qual é uma das razões para a família de Jeová ser tão unida?

NÓS amamos fazer parte da família de Jeová. Mas por que ela é tão pacífica e unida? Um dos motivos é que todos nós nos esforçamos para respeitar o princípio da chefia criado por Jeová. Na verdade, quanto mais entendemos esse princípio, mais unidos nós ficamos.

2. Que perguntas vão ser respondidas neste estudo?

² Neste estudo, nós vamos ver a questão da chefia na congregação. Também vamos ver a resposta para as seguintes perguntas: Qual o papel das irmãs? Será que qualquer irmão é cabeça de toda irmã na congregação? Será que a autoridade que um ancião tem na congregação é a mesma que um homem tem na família? Primeiro, vamos ver qual deve ser o nosso ponto de vista sobre as irmãs.

3. O que vai aumentar o nosso apreço por todo o trabalho feito por nossas irmãs?

³ Nós damos muito valor às nossas irmãs que dão o seu melhor para cuidar da família, pregar as boas novas e apoiar a congregação. Neste estudo, vamos relembrar o conceito que Jeová e Jesus têm sobre elas e também veremos como Paulo tratava as mulheres. Isso vai aumentar nosso apreço por nossas queridas irmãs.

4. Que exemplos da Bíblia mostram que Jeová valoriza tanto homens como mulheres?

⁴ A Bíblia mostra que Jeová valoriza mulheres e homens. Pense no que aconteceu na época dos apóstolos. Tanto homens como mulheres receberam o espírito santo de Jeová para realizar obras maravilhosas, como falar em idiomas diferentes. (Atos 2:1-4, 15-18) Homens e mulheres foram ungidos com espírito santo para reinar com Cristo no céu. (Gál. 3:26-29) E membros dos dois grupos serão abençoados com vida eterna na Terra. (Apo. 7:9, 10, 13-15) Tanto homens como mulheres receberam a designação de pregar e ensinar as boas novas. (Mat. 28:19, 20) Por exemplo, o livro de Atos fala do bom trabalho feito por uma irmã chamada Priscila. Ela e seu marido, Áquila, ajudaram Apolo, um homem que tinha muito conhecimento, a entender melhor a verdade. — Atos 18:24-26.

5. De acordo com Lucas 10:38, 39, 42, qual era o ponto de vista de Jesus sobre as mulheres?

⁵ Jesus tratava as mulheres com respeito. Jesus era bem diferente dos fariseus de sua época. Esses homens consideravam as mulheres inferiores. Não queriam nem mesmo conversar com elas em público, e muito menos conversar sobre as Escrituras com elas. Mas Jesus falava de assuntos espirituais profundos não só com os homens, mas também com as mulheres. * (Luc. 10:38, 39, 42) Ele permitia que as mulheres o acompanhassem em suas viagens de pregação. (Luc. 8:1-3) E Jesus até mesmo deu a algumas mulheres o privilégio de contar para os apóstolos que ele tinha sido ressuscitado. — João 20:16-18.

6. Como o apóstolo Paulo mostrou que respeitava as mulheres?

⁶ O apóstolo Paulo lembrou a Timóteo que ele devia honrar as mulheres. Ele disse que Timóteo devia tratar as mulheres idosas como mães e as jovens como irmãs. (1 Tim. 5:1, 2) Paulo tinha ajudado bastante Timóteo a se tornar um cristão maduro, mas ele reconhecia que a mãe e a avó de Timóteo tinham sido as primeiras a ensinar Timóteo sobre “os escritos sagrados”. (2 Tim. 1:5; 3:14, 15) Em sua carta aos romanos, Paulo cumprimentou várias irmãs por nome. Ele não só prestou atenção ao que elas tinham feito, mas fez questão de dizer o quanto valorizava tudo que faziam. — Rom. 16:1-4, 6, 12; Fil. 4:3.

7. Vamos ver a resposta para que perguntas?

⁷ Os parágrafos anteriores deixaram bem claro que a Bíblia não apoia a ideia de que as irmãs são inferiores aos irmãos. Nossas irmãs são amorosas e generosas; são verdadeiras bênçãos para a congregação. Os anciãos confiam nelas para manter a paz e a união entre o povo de Deus. Mas ainda precisamos saber a resposta para algumas perguntas. Por exemplo: Por que Jeová orienta que as irmãs cubram a cabeça em certas situações? Já que só homens são designados como anciãos e servos ministeriais, será que qualquer irmão na congregação é cabeça das irmãs?

8. De acordo com Efésios 5:23, será que qualquer irmão é cabeça de toda irmã na congregação? Explique.

⁸ A resposta direta é não. Apenas Cristo é o cabeça de todas as irmãs da congregação. (Efé. 5:23) Na família, o marido tem autoridade sobre sua esposa. Um filho batizado não é cabeça de sua mãe. (Efé. 6:1, 2) E na congregação, a autoridade que os anciãos têm sobre os irmãos e irmãs é limitada. (1 Tes. 5:12; Heb. 13:17) Uma irmã solteira que não vive mais com os pais precisa continuar respeitando os pais e os anciãos. Mas assim como os outros irmãos da congregação, seu único cabeça é Jesus.

9. Por que as irmãs precisam cobrir a cabeça às vezes?

⁹ Mesmo assim, Jeová designou os homens para exercer a liderança na congregação. Ele não deu essa mesma autoridade para as mulheres. (1 Tim. 2:12) Por quê? Pelo mesmo motivo de ele ter designado Jesus como cabeça do homem — para manter a ordem na congregação. Pode ser que, por causa das circunstâncias, uma irmã precise fazer algo que normalmente seria feito por um irmão. Nesses casos, Jeová exige que ela cubra a cabeça. * (1 Cor. 11:4-7) Jeová não exige isso por achar que as mulheres são inferiores, mas para dar a elas a oportunidade de mostrar respeito pelo princípio da chefia. Com esses pontos em mente, vamos agora responder à pergunta: que autoridade os chefes de família e os anciãos têm?

10. O que pode motivar um ancião a querer criar regras para a congregação?

¹⁰ Os anciãos amam Cristo e amam as ovelhas que Jeová e Jesus confiaram a eles. (João 21:15-17) Mas por se preocupar com os irmãos, um ancião pode achar que é como um pai na congregação. Ele talvez pense que, já que um pai pode criar regras para proteger a família, um ancião pode fazer o mesmo para proteger a congregação. Além disso, alguns irmãos sem querer incentivam um ancião a agir assim. Quando precisam tomar uma decisão, eles pedem que o ancião faça isso por eles. Mas será que a autoridade que um ancião tem sobre a congregação é a mesma que um homem tem sobre a família?

11. Quais são as semelhanças entre um chefe de família e um ancião?

¹¹ O apóstolo Paulo deu a entender que existem semelhanças entre a autoridade de um chefe de família e a autoridade de um ancião. (1 Tim. 3:4, 5) Por exemplo, Jeová quer que os filhos obedeçam ao chefe da família. (Col. 3:20) E ele quer que os irmãos da congregação obedeçam aos anciãos. Jeová espera que tanto os chefes de família como os anciãos cuidem da saúde espiritual e emocional dos que estão debaixo de sua autoridade. E como bons chefes de família fazem, os anciãos também dão toda a ajuda necessária para os irmãos que passam por alguma dificuldade. (Tia. 2:15-17) Além disso, Jeová espera que os anciãos e chefes de família ajudem outros a obedecer suas leis. Ao mesmo tempo, ele os avisa para não ‘ir além das coisas que estão escritas’ na Bíblia. — 1 Cor. 4:6.

12-13. De acordo com Romanos 7:2, quais são as diferenças entre o papel do chefe de família e o papel do ancião?

¹² Mas existem grandes diferenças entre o papel de ancião e o papel de chefe de família. Por exemplo, Jeová deu aos anciãos a autoridade de agir como juízes, e eles podem remover da congregação pecadores que não se arrependem. — 1 Cor. 5:11-13.

¹³ Por outro lado, Jeová deu ao chefe de família uma autoridade que ele não deu aos anciãos. Por exemplo, ele dá ao pai a autoridade de criar regras para a família e de exigir que essas regras sejam obedecidas. (Leia Romanos 7:2.) Para ilustrar, o chefe de família tem o direito de decidir que horas os seus filhos devem chegar em casa à noite. E se seus filhos não obedecerem a essa regra, ele tem autoridade para discipliná-los. (Efé. 6:1) Mas é claro que, antes de criar uma regra, o chefe de família que é amoroso vai consultar sua esposa; afinal, os dois são “uma só carne”. * — Mat. 19:6.

14. (a) Com base em Marcos 10:45, por que faz sentido Jeová ter designado Jesus como cabeça da congregação? (b) Qual é o papel do Corpo Governante? (Veja o quadro “ O papel do Corpo Governante”.)

¹⁴ Por meio do resgate, Jeová comprou a vida de cada pessoa da congregação e de todo aquele que quiser se tornar discípulo de Cristo. (Mar. 10:45; Atos 20:28; 1 Cor. 15:21, 22) Já que Jesus deu sua vida como resgate, faz todo sentido que ele tenha sido designado por Jeová para ser o cabeça da congregação. Como nosso cabeça, Jesus tem autoridade para criar regras que determinem o que cada pessoa, família ou congregação deve fazer. E ele tem o direito de exigir que obedeçamos a essas regras. (Gál. 6:2) Mas Jesus faz mais do que apenas criar regras. Ele nos alimenta espiritualmente e cuida de cada um de nós com carinho. — Efé. 5:29.

15-16. O que você aprendeu com os comentários de uma irmã chamada Marley e de um irmão chamado Benjamin?

¹⁵ Foi Cristo que designou homens para cuidar das irmãs. Por isso, quando as irmãs seguem as instruções que esses homens dão, elas mostram que respeitam Cristo. Marley, uma irmã que mora nos Estados Unidos, resume bem o ponto de vista de muitas mulheres cristãs. Ela disse: “Meu papel como esposa e como irmã na congregação é muito valioso para mim. Eu ainda me esforço muito para enxergar o princípio da chefia do jeito certo. Mas tanto meu marido quanto os irmãos da congregação sempre me tratam com respeito e agradecem tudo que eu faço. Assim, fica muito mais fácil eu ser submissa.”

¹⁶ Quando os irmãos tratam as irmãs com respeito, eles mostram que entendem o princípio da chefia. Benjamin, um irmão que mora na Inglaterra, diz: “Eu aprendo muito com os comentários que as irmãs dão nas reuniões. E elas sempre têm ótimas dicas de como estudar e de como ser um publicador melhor. Tudo o que elas fazem pela congregação é muito valioso.”

17. Por que todos nós devemos respeitar o princípio da chefia?

¹⁷ Quando todos na congregação — homens, mulheres, chefes de família e anciãos — entendem e respeitam o princípio da chefia, a congregação fica em paz. E o mais importante: nós damos louvor ao nosso amoroso Pai celestial, Jeová. — Sal. 150:6.