1-2. (a) Por que passar por problemas não é algo que nos surpreende? (b) O que vamos ver neste estudo?

 COMO povo de Jeová, não ficamos admirados quando passamos por problemas. Nós sabemos que “temos de passar por muitas dificuldades para entrar no Reino de Deus”. (Atos 14:22) Também sabemos que alguns dos nossos problemas só vão ser completamente resolvidos quando estivermos vivendo no novo mundo, onde ‘não haverá mais morte, nem mais tristeza, nem choro, nem dor’. — Apo. 21:4.

² Jeová não impede que surjam dificuldades em nossa vida. Mas ele nos ajuda a suportá-las. Veja o que o apóstolo Paulo disse para os cristãos que viviam em Roma. Depois de falar de vários problemas que ele e os irmãos estavam enfrentando, Paulo disse: “Saímos completamente vitoriosos, por meio daquele que nos amou.” (Rom. 8:35-37) Isso mostra que Jeová pode ajudar você, mesmo enquanto você estiver passando por um problema. Vamos ver como Jeová ajudou José e como ele também pode ajudar você.

3. Como a vida de José mudou de repente?

³ Jacó nunca escondeu o grande amor que tinha pelo seu filho José. (Gên. 37:3, 4) Só que os filhos mais velhos de Jacó ficaram com muito ciúme de seu irmão. Então, quando tiveram uma oportunidade, eles venderam José para comerciantes midianitas, que o levaram para muito longe, para o Egito. Lá, José foi vendido como escravo para Potifar, o chefe dos guardas de Faraó. Assim, a vida de José mudou da noite para o dia. Num dia, ele era o filho amado de seu pai; no outro, um simples escravo. — Gên. 39:1.

4. Que provações podemos enfrentar?

⁴ A Bíblia diz que “o tempo e o imprevisto sobrevêm a todos”. (Ecl. 9:11) Às vezes, passamos por problemas que são “comuns aos homens”, isto é, problemas que podem afetar qualquer pessoa. (1 Cor. 10:13) E, às vezes, sofremos simplesmente por sermos discípulos de Jesus. Por exemplo, por causa de nossas crenças, podemos sofrer zombaria, oposição ou até mesmo perseguição. (2 Tim. 3:12) Mas não importa qual seja o problema, Jeová pode nos ajudar. Como ele fez isso no caso de José?

5. A que conclusão Potifar chegou quando percebeu que tudo que José fazia dava certo? (Gênesis 39:2-6)

⁵ Leia Gênesis 39:2-6. Potifar percebeu que José era um jovem muito inteligente e trabalhador. E ele sabia o motivo disso. Potifar via que “Jeová tornava bem-sucedido tudo o que [José] fazia”. b Com o tempo, Potifar escolheu José para ser seu braço direito, deixando aos cuidados dele toda a sua casa. Qual foi o resultado disso? Potifar foi muito beneficiado.

6. Como José provavelmente se sentia com sua situação?

⁶ Tente ver a situação do ponto de vista de José. O que ele mais queria na vida? Será que era ser notado e recompensado por Potifar? Não, o mais provável é que ele quisesse muito ser libertado e voltar para a casa de seu pai. Afinal de contas, apesar dos privilégios que tinha na casa de Potifar, ele ainda era escravo de um homem que não adorava a Deus. Mas Jeová não fez com que Potifar libertasse José. E a situação de José ia ficar ainda pior.

7. De que modo a situação de José foi de mal a pior? (Gênesis 39:14, 15)

⁷ Como mostra o capítulo 39 de Gênesis, a esposa de Potifar se sentiu atraída a José e tentou várias vezes seduzi-lo. Mas toda vez, José dizia não para ela. Por fim, ela ficou com tanta raiva que disse que ele tinha tentado violentá-la. (Leia Gênesis 39:14, 15.) Quando Potifar soube disso, ele mandou José para a prisão. E foi lá que ele ficou por alguns anos. (Gên. 39:19, 20) Mas como era essa prisão? A palavra hebraica que José usou para “prisão” pode significar “cisterna” ou “cova”, o que indica que o lugar era muito escuro e parecia que a situação não tinha saída. (Gên. 40:15; nota) Além disso, a Bíblia dá a entender que, por um tempo, prenderam os pés de José com correntes e colocaram ferros no pescoço dele. (Sal. 105:17, 18) A situação de José estava indo de mal a pior: de escravo de confiança, ele acabou se tornando um prisioneiro completamente sem valor.

8. Mesmo quando um problema ficar ainda pior, do que você pode ter certeza?

⁸ Você já passou por alguma situação em que orou muito e mesmo assim as coisas só pioraram? Isso pode acontecer. Afinal de contas, Jeová não impede que coisas ruins aconteçam com a gente neste mundo governado por Satanás. (1 João 5:19) Mas você pode ter certeza de uma coisa: Jeová sabe exatamente de tudo o que você está passando e se preocupa muito com você. (Mat. 10:29-31; 1 Ped. 5:6, 7) Além disso, Jeová prometeu: “Eu nunca deixarei você e nunca o abandonarei.” (Heb. 13:5) Jeová pode ajudar você mesmo que a situação pareça não ter saída. Vamos ver como ele fez isso no caso de José.

9. O que mostra que Jeová estava com José enquanto ele estava preso? (Gênesis 39:21-23)

⁹ Leia Gênesis 39:21-23. Jeová tornou José bem-sucedido em tudo, mesmo enquanto estava preso. Como? Assim como tinha acontecido quando trabalhava para Potifar, José ganhou a confiança e o respeito do carcereiro-chefe. Pouco tempo depois, José recebeu a responsabilidade de cuidar dos outros presos. Inclusive, a Bíblia diz que “o carcereiro-chefe não se preocupava com absolutamente nada do que estava aos cuidados de José”. Agora, José tinha algo para ocupar sua mente: um trabalho útil. Essa foi uma mudança completamente inesperada! Seria impossível um prisioneiro acusado de tentar violentar a esposa de um oficial do governo receber um cargo de tanta confiança. Só existe uma explicação para isso. Gênesis 39:23 diz: “Jeová estava com José, e Jeová tornava bem-sucedido tudo o que ele fazia.”

10. Por que talvez José não achasse que estava sendo bem-sucedido?

¹⁰ Tente de novo se colocar no lugar de José. Ele foi acusado falsamente e estava preso. Pense um pouco: Será que naquela situação ele achava que estava sendo bem-sucedido? O que José mais queria? Será que era ganhar o favor do chefe da prisão? Provavelmente não. O que José queria era ser inocentado e libertado. Ele até pediu para outro prisioneiro que estava prestes a sair de lá falar com Faraó pedindo que o libertasse. (Gên. 40:14) Mas o homem não falou com Faraó assim que saiu da prisão. Por isso, José passou mais dois anos preso. (Gên. 40:23; 41:1,14) Mesmo assim, Jeová continuou cuidando dele. Como?

11. (a) Que habilidade Jeová deu para José? (b) Como isso fez com que o propósito de Jeová se cumprisse?

¹¹ Enquanto José estava preso, Jeová fez com que o rei do Egito tivesse dois sonhos intrigantes. Faraó ficou desesperado para entender o significado dos sonhos. Daí, quando ele ficou sabendo que José tinha a habilidade de interpretar sonhos, ele mandou buscá-lo da prisão. Com a ajuda de Jeová, José interpretou os sonhos de Faraó e até conseguiu impressioná-lo com o bom conselho que deu a ele. Ficou claro para Faraó que Jeová estava abençoando José e, por isso, José foi designado para administrar a produção e distribuição de todo o alimento da terra do Egito. (Gên. 41:38, 41-44) Depois de um tempo, uma grande fome atingiu não só o Egito, mas também a terra de Canaã, o lugar onde a família de José vivia. Agora, José estava em condições de salvar sua família e, assim, proteger a linhagem que levaria ao Messias.

12. Como Jeová tornou José bem-sucedido em tudo?

¹² Pense em tudo que aconteceu na vida de José. Quem fez com que Potifar desse tanta responsabilidade para José, um simples escravo? Quem fez com que o carcereiro-chefe da prisão fosse bondoso com José? Quem fez com que Faraó tivesse aqueles sonhos intrigantes e depois deu a José a habilidade de revelar o significado deles? Quem motivou Faraó a designar José como administrador do Egito? (Gên. 45:5) É óbvio que foi Jeová quem fez José ser bem-sucedido em tudo. E, apesar da crueldade que José sofreu nas mãos de seus irmãos, no fim, Jeová fez com que toda aquela situação cumprisse seu propósito.

13. Será que Jeová controla tudo o que acontece com a gente? Explique.

¹³ Que lição podemos aprender da história de José? Será que Jeová intervém em todas as situações da nossa vida? Será que ele manobra tudo em nossa vida para que coisas ruins acabem se tornando coisas boas no final? Não, não é isso que a Bíblia ensina. (Ecl. 8:9; 9:11) Mas uma coisa é certa: Jeová conhece bem cada desafio que enfrentamos e escuta nossos pedidos de ajuda. (Sal. 34:15; 55:22; Isa. 59:1) E mais do que isso, Jeová nos ajuda a perseverar. Como ele faz isso?

14. Como Jeová nos ajuda em momentos difíceis?

¹⁴ Uma maneira de Jeová nos ajudar é nos dando consolo e encorajamento. E muitas vezes isso acontece no momento em que mais precisamos. (2 Cor. 1:3, 4) Foi isso que aconteceu com um irmão do Turcomenistão chamado Eziz. c Ele foi sentenciado a dois anos de prisão por causa de sua fé. Eziz diz: “Na manhã do meu julgamento, um irmão me mostrou Isaías 30:15, que diz: ‘Sua força estará em permanecerem calmos e terem confiança.’ Esse versículo me ajudou a ficar calmo e a confiar em Jeová em todas as situações. Meditar nesse texto me ajudou durante todo o tempo que estive preso.” Você consegue se lembrar de alguma vez que Jeová te consolou e encorajou exatamente quando você mais precisava?

15-16. O que você aprendeu com o exemplo de Vicki?

¹⁵ Muitas vezes, só conseguimos enxergar como Jeová nos ajudou a perseverar depois que a provação termina. Uma irmã chamada Vicki sentiu exatamente isso. Ela tinha um filho chamado Meison, que lutou contra o câncer por seis anos até falecer. Dá para imaginar que Vicki ficou devastada. Ela disse: “Eu acho que, para uma mãe, não existe uma coisa mais dolorosa do que essa. Qualquer pai concordaria que dói muito mais ver seu filho sofrer do que você mesmo passar por isso.”

¹⁶ Tudo isso foi muito difícil para Vicki. Mas depois ela começou a pensar em como Jeová a ajudou a passar por toda aquela situação. Ela disse: “Olhando para trás, eu vejo como Jeová me ajudou durante toda a doença do meu filho. Por exemplo, mesmo quando Meison estava muito mal e não podia receber visitas, os irmãos e irmãs dirigiam por duas horas até o hospital. Sempre tinha alguém esperando na sala de recepção, pronto para nos ajudar. Além disso, os irmãos também nos apoiaram em sentido material. Nunca faltou nada pra gente, mesmo nos piores momentos.” Jeová deu para Vicki e Meison tudo o que eles precisavam para perseverar. — Veja o quadro “ Jeová nos deu exatamente tudo o que precisávamos”.

17-18. O que vai nos ajudar a reconhecer a ajuda de Jeová em momentos difíceis e a ser gratos por isso? (Salmo 40:5)

¹⁷ Leia Salmo 40:5. O objetivo de um alpinista é chegar no topo da montanha. Mas até chegar lá, ele para em alguns pontos e aproveita a vista. Da mesma forma, sempre pare para meditar em como Jeová está ajudando você a ser bem-sucedido, mesmo que você ainda esteja passando por um problema. No final de cada dia, pergunte-se: ‘Como Jeová me abençoou hoje? Como ele está me ajudando a perseverar?’ Tente identificar pelo menos uma maneira em como Jeová está abençoando você.

¹⁸ Provavelmente você está orando para que o seu problema acabe, e isso é compreensível. (Fil. 4:6) Mas também é importante enxergarmos as bênçãos que temos agora. Afinal de contas, Jeová promete nos fortalecer e nos ajudar a perseverar. Então sempre seja grato pelo que Jeová está fazendo por você. Dessa forma, você vai conseguir perceber como Jeová está te ajudando a ser bem-sucedido durante dificuldades, assim como fez com José. — Gên. 41:51, 52.