1. De uns anos para cá, que mudança está acontecendo em alguns países?

DURANTE milhares de anos, a maioria das pessoas no mundo pertenceu a alguma religião. Mas de uns anos para cá, a situação ficou bem diferente. O número daqueles que não se consideram religiosos está aumentando. Em alguns países, a maior parte das pessoas diz que não tem nenhuma religião. * — Mat. 24:12.

2. Que motivos talvez tenham levado muitas pessoas a não ter uma religião?

² Por que o número de pessoas que se consideram não religiosas * está aumentando? Alguns talvez estejam distraídos com os prazeres ou com as ansiedades da vida. (Luc. 8:14) Outros se tornaram ateus. Há também os que acreditam em Deus, mas acham que a religião é uma coisa ultrapassada, desnecessária e que vai totalmente contra a ciência e a lógica. Eles talvez ouçam amigos, professores ou pessoas famosas dizendo que a evolução é um fato, mas quase nunca ouviram motivos lógicos para acreditar em Deus. Além disso, existem pessoas que não querem saber de religião por causa de líderes religiosos que fazem de tudo para conseguir dinheiro e poder. E há também pessoas que moram em países onde o governo cria leis que limitam as atividades religiosas.

3. O que vamos ver neste estudo?

³ Jesus nos mandou ‘fazer discípulos de pessoas de todas as nações’. (Mat. 28:19) Como podemos ajudar pessoas não religiosas a conhecer e amar a Deus e a se tornar discípulos de Cristo? Temos que reconhecer que o lugar onde alguém foi criado pode influenciar a reação dele à nossa mensagem. Por exemplo, uma pessoa que foi criada na Europa vai reagir de um modo diferente de outra que veio da Ásia. Por quê? Na Europa, muitos sabem alguma coisa sobre a Bíblia e já ouviram falar que Deus criou todas as coisas. Mas na Ásia, a maioria das pessoas sabe pouco ou nada sobre a Bíblia e talvez nem acredite num Criador. Por isso, vamos aprender neste estudo como tocar o coração de todos aqueles a quem pregamos, não importa de onde eles venham ou no que acreditem.

4. Por que podemos ser positivos?

⁴ Seja positivo. Todo ano, pessoas que antes não eram religiosas se tornam Testemunhas de Jeová. Muitas delas já seguiam um alto padrão de moral e se sentiam decepcionadas com a hipocrisia da religião falsa. Outras tinham padrões de moral mais permissivos e precisaram deixar maus hábitos para trás. Com a ajuda de Jeová, nós com certeza iremos encontrar aqueles que têm “a disposição correta para com a vida eterna”. — Atos 13:48; 1 Tim. 2:3, 4.

5. O que geralmente faz as pessoas reagir bem à nossa mensagem?

⁵ Seja bondoso e respeitoso. Geralmente, as pessoas reagem bem à nossa mensagem não por causa do que dizemos, mas por causa de como dizemos. Elas gostam quando somos bondosos e respeitosos e quando nos importamos com elas. Nós não obrigamos as pessoas a aceitar nosso ponto de vista. Em vez disso, tentamos entender o que elas pensam da religião e por que pensam assim. Por exemplo, alguns não gostam de falar de religião com estranhos. Outros acham que é falta de educação uma pessoa perguntar a outra o que ela pensa sobre Deus. E há aqueles que sentem vergonha quando são vistos lendo a Bíblia, principalmente com uma Testemunha de Jeová. Não importa qual seja o caso, precisamos levar em conta os sentimentos das pessoas. — 2 Tim. 2:24, nota.

6. Como o apóstolo Paulo mostrou que era adaptável, e como podemos imitá-lo?

⁶ Algumas pessoas podem não gostar quando usamos palavras como “Bíblia”, “criação”, “Deus” ou “religião”. O que podemos fazer? Imite o apóstolo Paulo e adapte sua apresentação. Quando falava com judeus, Paulo raciocinava com eles usando as Escrituras. Mas quando falou com filósofos gregos no Areópago, ele preferiu não citar diretamente a Palavra de Deus. (Atos 17:2, 3, 22-31) Como podemos imitar o exemplo de Paulo? Se você estiver conversando com alguém que não acredita na Bíblia, talvez seja melhor não citá-la diretamente. Se perceber que a pessoa não se sente à vontade de ser vista lendo a Bíblia com você, tente mostrar textos de um jeito que não chame tanta atenção — por exemplo, no celular.

7. Para imitarmos o exemplo de Paulo, que está em 1 Coríntios 9:20-23, o que talvez tenhamos que fazer?

⁷ Seja compreensivo e escute. Nós devemos nos esforçar para entender por que as pessoas a quem pregamos pensam ou se sentem de certa maneira. (Pro. 20:5) Pense de novo no exemplo de Paulo. Ele cresceu entre judeus. Para pregar a pessoas de outras nações, que sabiam pouco ou nada sobre Jeová e sobre as Escrituras, ele sem dúvida teve que adaptar seu modo de pregar. Da mesma maneira, para entendermos bem o que as pessoas de nosso território pensam ou sentem, nós talvez tenhamos que fazer algumas pesquisas ou consultar outros publicadores experientes. —  1 Coríntios 9:20-23

8. Como podemos começar uma conversa sobre a Bíblia?

⁸ Nosso objetivo deve ser achar “quem é merecedor”. (Mat. 10:11) Para isso, temos que pedir a opinião da pessoa e então escutar com atenção o que ela diz. Um irmão na Inglaterra pergunta às pessoas a opinião delas sobre como ter um casamento feliz, como criar filhos ou como lidar com a injustiça. Depois de ouvir a resposta, ele pergunta: “O que acha desse conselho que foi escrito uns 2 mil anos atrás?” Daí, sem dizer a palavra “Bíblia”, ele mostra alguns textos bíblicos interessantes em seu celular.

9. Como podemos ajudar uma pessoa que não gosta muito de falar sobre Deus?

⁹ Se encontrarmos alguém que não goste muito de falar sobre Deus, podemos tocar o coração dele falando de um assunto que faça parte do dia a dia dele. Por exemplo, muitas pessoas acham a natureza impressionante. Então, talvez você possa dizer algo assim: “Você deve saber que muitas invenções surgiram porque o homem copiou coisas que já existiam na natureza. Por exemplo, pessoas que projetam microfones estudam o ouvido, e pessoas que projetam câmeras estudam o olho. O que você acha que a natureza é? Uma força impressionante, uma pessoa ou alguma outra coisa?” Depois de escutar com atenção, você pode acrescentar: “Mas surge uma pergunta: de quem esses projetistas estão aprendendo quando estudam como o ouvido e o olho funcionam? Eu acho muito interessante o que um poeta antigo escreveu: ‘Será que Aquele que fez o ouvido não pode ouvir? Aquele que formou o olho não pode ver? É ele que dá às pessoas conhecimento!’ Alguns cientistas chegaram a essa mesma conclusão.” (Sal. 94:9, 10) Em seguida, você poderia entrar no site jw.org^®, na seção “Entrevistas e Casos Reais”, e mostrar um dos vídeos da série “A Origem da Vida: Teorias e Fatos”. (Acesse PUBLICAÇÕES > VÍDEOS.) Ou você poderia dar para a pessoa a brochura A Vida — Teve um Criador? ou a brochura A Origem da Vida — Cinco Perguntas Que Merecem Resposta.

10. Como podemos começar uma conversa com alguém que não quer falar sobre Deus?

¹⁰ A maioria das pessoas espera um futuro melhor. Mas muitas delas têm medo de que a Terra seja destruída ou que não seja mais possível viver nela. Um superintendente viajante na Noruega diz que pessoas que não querem falar sobre Deus geralmente gostam de falar sobre a situação do mundo. Depois de cumprimentar a pessoa, ele costuma dizer: “Quem você acha que pode nos dar um futuro melhor? Os políticos, os cientistas ou outra pessoa?” Depois de ouvir com atenção, ele lê ou cita um texto bíblico que fala de um futuro melhor. Alguns acham interessante saber que a Bíblia promete que a Terra nunca vai ser destruída e que as pessoas boas vão poder viver nela para sempre. — Sal. 37:29; Ecl. 1:4.

11. Por que devemos variar a maneira como apresentamos as boas novas? Como podemos imitar o exemplo que Paulo nos deixou em Romanos 1:14-16?

¹¹ É sempre bom variar a maneira como apresentamos as boas novas. Por quê? Porque cada pessoa é única. O que interessa a uma pode afastar outra. Algumas pessoas não se incomodam de falar sobre Deus ou sobre a Bíblia. Já outras reagem melhor se falarmos primeiro de outros assuntos. Em todos os casos, temos que fazer a nossa parte e falar com todas as pessoas. (Romanos 1:14-16) Mas não podemos esquecer que é Jeová quem vai fazer a verdade crescer no coração daqueles que desejam fazer o que é certo. — 1 Cor. 3:6, 7.

12. Como podemos conversar com pessoas que nunca pararam para pensar se existe um Criador?

¹² No mundo todo, muitos publicadores estão encontrando pessoas que vieram da Ásia. Algumas delas até vieram de países onde existem leis que limitam atividades religiosas. Em vários países asiáticos, muitas pessoas nunca pararam para pensar se existe mesmo um Criador. Algumas ficam curiosas e aceitam quando oferecemos logo um estudo da Bíblia. Mas outras não têm muito interesse em aprender novas informações. Como podemos pregar para elas? Publicadores experientes perceberam que um bom método é começar uma conversa informal, mostrar interesse sincero pela pessoa e, se apropriado, contar como sua própria vida melhorou depois de pôr em prática um princípio da Bíblia.

13. O que pode atrair as pessoas à Bíblia? (Veja a imagem da capa.)

¹³ Uma coisa que atrai muitas pessoas à Bíblia são seus bons conselhos para o dia a dia. (Ecl. 7:12) Uma irmã de Nova York que costuma pregar aos que falam mandarim diz: “Eu tento mostrar interesse sincero pelas pessoas e escutar o que elas dizem. Se elas são imigrantes que acabaram de chegar, eu pergunto: ‘Como está a adaptação? Já encontrou trabalho? As pessoas daqui estão tratando você bem?’” Às vezes, isso abre o caminho para a irmã falar de algum ensino da Bíblia. Quando é apropriado, a irmã pergunta: “Na sua opinião, qual é o segredo para se dar bem com as pessoas? Posso mostrar um provérbio da Bíblia? Ele diz: ‘Começar uma briga é como abrir uma represa; retire-se antes de estourar a discussão.’ Acha que esse conselho pode nos ajudar a nos dar bem com os outros?” (Pro. 17:14, nota) Conversas assim podem nos ajudar a saber se a pessoa gostaria que voltássemos mais vezes.

14. Como um irmão no Extremo Oriente ajuda pessoas que dizem que não acreditam em Deus?

¹⁴ E aquelas pessoas que dizem que não acreditam em Deus? Certo irmão, que tem muita experiência em pregar para pessoas no Extremo Oriente que não são religiosas, dá esta sugestão: “Na maioria das vezes, quando uma pessoa daqui diz: ‘Eu não acredito em Deus’, ela quer dizer que não acredita nos deuses que as pessoas da região adoram. Eu geralmente concordo com elas e digo que a maioria dos deuses não são reais, mas foram criados por homens. Então, eu leio Jeremias 16:20: ‘Será que o homem pode fazer para si deuses, que na realidade não são deuses?’ Daí, eu pergunto: ‘Como podemos saber se um deus é real ou se foi feito por homens?’ Então, escuto com atenção a resposta e leio Isaías 41:23: ‘Contem-nos o que acontecerá no futuro, para que saibamos que vocês são deuses.’ Em seguida, eu mostro um exemplo de uma profecia feita por Jeová que já se cumpriu.”

15. O que aprendemos do exemplo de um irmão no leste da Ásia?

¹⁵ Um irmão no leste da Ásia conta como costuma fazer revisitas: “Eu mostro para a pessoa exemplos da sabedoria da Bíblia, profecias bíblicas que se cumpriram e leis que controlam o Universo. Então, eu digo a ela que tudo isso é uma prova de que existe um Criador muito sábio. Quando a pessoa aceita que é possível existir um Deus, eu mostro para ela o que a Bíblia diz sobre Jeová.”

16. De acordo com Hebreus 11:6, por que os estudantes precisam ter fé em Deus e na Bíblia? Como podemos ajudá-los a desenvolver essa fé?

¹⁶ Quando uma pessoa que não é religiosa aceita estudar a Bíblia, isso não quer dizer que ela já acredita que Deus existe. Por isso, temos que pouco a pouco ajudá-la a se convencer disso. (Leia Hebreus 11:6.) E também temos que ajudá-la a ter fé na Bíblia. Para isso, você talvez tenha que falar do mesmo ensino várias vezes. Durante cada sessão de estudo, você pode mostrar provas de que a Bíblia é a Palavra de Deus. Por exemplo, considere com o estudante alguns pontos da Bíblia, como profecias que se cumpriram, dados científicos e históricos exatos ou conselhos práticos para o dia a dia.

17. Se mostrarmos amor pelas pessoas, qual pode ser o resultado?

¹⁷ Se mostrarmos amor sincero por todos, poderemos ajudá-los a se tornar discípulos de Cristo, mesmo que eles não tenham religião. (1 Cor. 13:1) Nosso objetivo é mostrar que Deus nos ama e quer que nós o amemos. Todo ano, milhares de pessoas que antes tinham pouco ou nenhum interesse em religião aprendem a amar a Deus e se batizam. Por isso, seja positivo. Mostre interesse sincero por todas as pessoas. Escute a opinião delas e tente entendê-las. Com seu bom exemplo, ensine às pessoas como elas podem se tornar discípulos de Cristo.