1. O que Jeová fez por cada um de nós?

JEOVÁ atraiu cada um de nós para servir a ele. (João 6:44) Pense no que isso significa. Ele examinou com bastante cuidado todos os bilhões de pessoas no mundo e viu algo precioso em você — um coração sincero capaz de amá-lo. (1 Crô. 28:9) Jeová conhece, entende e ama você. Saber isso é muito consolador!

2. Como Jesus nos ajuda a entender o quanto Jeová se preocupa com cada um de nós?

² Jeová se preocupa muito com você, e ele também se preocupa com todos os seus irmãos na fé. Para ilustrar isso, Jesus comparou Jeová a um pastor de ovelhas. Se um pastor tem cem ovelhas e uma delas se perder do rebanho, o que ele vai fazer? Ele vai ‘deixar as 99 nos montes e irá à procura daquela que se perdeu’. Quando o pastor encontrar sua ovelha, ele não vai brigar com ela por ter se perdido, mas vai ficar feliz. O que essa ilustração nos ensina? Para Jeová, cada uma de suas ovelhinhas é importante. Jesus disse: “Não é o desejo do meu Pai, que está no céu, que se perca nem mesmo um destes pequenos.” — Mat. 18:12-14.

3. O que vamos ver neste estudo?

³ Com certeza, jamais gostaríamos de desanimar nenhum de nossos irmãos e irmãs. O que precisamos fazer para não levar outros a tropeçar? E o que devemos fazer quando outros nos magoam? Neste estudo, veremos as respostas para essas perguntas. Mas antes vamos entender melhor quem são ‘estes pequenos’ sobre quem Jesus estava falando em Mateus capítulo 18.

4. Quem são ‘estes pequenos’?

⁴ ‘Estes pequenos’ são os discípulos de Jesus. Independentemente da idade, eles são “como criancinhas”, porque estão dispostos a aprender com Jesus. (Mat. 18:3) Mesmo sendo de lugares e culturas diferentes, e tendo opiniões e personalidades diferentes, todos eles têm fé em Jesus Cristo. Por isso, Jesus ama muito cada um deles. — Mat. 18:6; João 1:12.

5. Como Jeová se sente quando alguém magoa ou faz um de seus servos tropeçar?

⁵ Cada um “destes pequenos” é precioso para Jeová. Para entender como ele se sente, pense em como você se sente em relação às crianças. Elas são preciosas para nós. Queremos protegê-las porque sabemos que elas não têm tanta força, experiência e sabedoria como os adultos. É verdade que não gostamos de ver ninguém sofrer. Mas quando vemos alguém magoando uma criança, ficamos muito mais tristes — até mesmo irritados. Do mesmo modo, Jeová quer nos proteger. Ele fica triste — ou até irritado — quando alguém magoa um de seus servos ou o faz tropeçar! — Isa. 63:9; Mar. 9:42.

6. De acordo com 1 Coríntios 1:26-29, o que as pessoas do mundo acham dos servos de Deus?

⁶ De que outra maneira os discípulos de Jesus são considerados “pequenos”? Quem o mundo considera importante? Os ricos, famosos e poderosos. Mas os discípulos de Jesus geralmente não são nada disso. Então as pessoas do mundo os consideram “pequenos”, ou seja, sem importância; insignificantes. (Leia 1 Coríntios 1:26-29.) Mas não é assim que Jeová os vê.

7. O que Jeová quer que sintamos pelos nossos irmãos?

⁷ Jeová ama todos os seus servos, tanto aqueles que o servem há muitos anos como aqueles que são novos na verdade. Todos os nossos irmãos e irmãs são importantes para Jeová. Por isso, eles devem ser importantes para nós também. Queremos ter “amor pela inteira associação de irmãos”, e não só por alguns deles. (1 Ped. 2:17, nota.) Devemos estar dispostos a fazer o que for preciso para proteger nossos irmãos e cuidar deles. Se magoarmos ou ofendermos alguém, não podemos simplesmente fingir que nada aconteceu e achar que a pessoa é sensível demais e precisa aprender a deixar para lá. O que leva alguns a ficar ofendidos? Por causa da criação que receberam, alguns irmãos se acham inferiores e, por isso, se ofendem facilmente. Outros são novos na verdade e ainda não aprenderam a lidar com a imperfeição das pessoas. Não importa por que nossos irmãos ficam ofendidos, nós devemos fazer o possível para endireitar as coisas. Mas a pessoa que costuma se ofender por qualquer motivo também precisa mudar essa característica de sua personalidade. Isso vai ajudá-la a se sentir em paz e vai contribuir para o bem-estar de outros.

8. Que ponto de vista popular entre os judeus influenciou os discípulos de Jesus?

⁸ Por que Jesus falou “destes pequenos”? Foi porque os discípulos tinham perguntado a ele: “Quem é realmente o maior no Reino dos céus?” (Mat. 18:1) Para muitos judeus daquela época, nível e posição social eram muito importantes. Falando sobre esse ponto de vista, um estudioso diz: “Os homens viviam e se dispunham a morrer na busca de honra, boa reputação, fama, aprovação e respeito.”

9. O que os discípulos de Jesus teriam que fazer?

⁹ Jesus sabia que seus discípulos teriam que se esforçar bastante para arrancar do coração o espírito competitivo, algo muito forte na cultura judaica. Ele disse aos discípulos: “Que o maior entre vocês se torne como o mais jovem, e o que está na liderança, como aquele que serve.” (Luc. 22:26) Quando ‘consideramos os outros superiores’ a nós, nos comportamos como “o mais jovem”. (Fil. 2:3) Quanto mais nos comportamos assim, menores as chances de fazer outros tropeçar.

10. Que conselho de Paulo devemos levar a sério?

¹⁰ Todos os nossos irmãos são superiores a nós de uma maneira ou de outra. É fácil perceber isso quando nos concentramos nas qualidades deles. Devemos levar a sério o conselho que o apóstolo Paulo deu aos irmãos em Corinto: “Quem torna você diferente dos outros? Realmente, o que você tem que não tenha recebido? Se você, de fato, recebeu tudo que tem, por que se gaba como se não o tivesse recebido?” (1 Cor. 4:7) Se percebemos que gostamos de ser o centro das atenções ou nos achamos melhores que os outros, devemos tomar cuidado. O irmão que faz excelentes discursos ou a irmã que é muito boa em abrir estudos sempre devem dar todo o crédito a Jeová.

11. O que a ilustração do rei e seu escravo nos ensina?

¹¹ Pouco depois de Jesus alertar seus discípulos sobre não fazer outros tropeçar, ele contou uma ilustração sobre um rei e seu escravo. O rei cancelou uma grande dívida que seu escravo jamais conseguiria pagar. Só que, mais tarde, esse escravo não quis cancelar uma dívida muito menor do seu coescravo. Quando o rei soube disso, ele mandou jogar esse escravo mau na prisão. O que isso nos ensina? O próprio Jesus explica: “Meu Pai celestial tratará vocês da mesma forma, se cada um de vocês não perdoar de coração ao seu irmão.” — Mat. 18:21-35.

12. Quais podem ser as consequências de não perdoarmos outros?

¹² A atitude daquele escravo prejudicou não apenas a ele mesmo, mas também a outros. Primeiro, ele foi totalmente desamoroso e prejudicou o seu coescravo. Ele “mandou lançá-lo na prisão até que pagasse o que devia”. Segundo, ele magoou seus outros coescravos. Quando eles “viram o que tinha acontecido, ficaram muito tristes”. Do mesmo modo, as nossas ações também podem afetar outros. Se um irmão faz algo errado contra nós e nos negamos a perdoá-lo, o que pode acontecer? Primeiro, nós o magoamos, talvez o ignorando ou não sendo amoroso com ele. Segundo, se outros na congregação perceberem que não estamos em paz com o irmão, vamos deixá-los numa situação desconfortável.

13. O que aprendemos do que aconteceu com uma pioneira?

¹³ Quando perdoamos nossos irmãos e irmãs, todo mundo sai ganhando. Foi isso o que uma pioneira, a quem chamaremos de Crystal, percebeu. Uma irmã da congregação a magoou. Crystal lembra: “Às vezes, as palavras dela me machucavam como se fossem uma faca. Na pregação, eu não queria nem ir para o território no mesmo carro que ela. Comecei a perder o zelo e a minha alegria no ministério.” Crystal achava que realmente tinha motivo para estar chateada. Mas ela não guardou ressentimento nem ficou com pena de si mesma. Ela foi humilde e aceitou o conselho bíblico que encontrou no artigo “Perdoe de coração”, na Sentinela de 15 de outubro de 1999. Crystal conseguiu perdoar aquela irmã. Ela conta: “Agora entendo que todos estamos nos esforçando para nos revestir da nova personalidade e que Jeová nos perdoa liberalmente e diariamente. É como se tivessem tirado todo o peso do mundo das minhas costas. Consegui recuperar a minha alegria.”

14. (a) De acordo com Mateus 18:21, 22, que dificuldade o apóstolo Pedro talvez enfrentasse? (b) O que pode nos ajudar se passarmos pela mesma situação?

¹⁴ Nós sabemos que devemos perdoar; que essa é a coisa certa a fazer. Mesmo assim, perdoar pode ser muito difícil. O apóstolo Pedro talvez tenha se sentido assim às vezes. (Leia Mateus 18:21, 22.) Se você passa pela mesma situação, o que pode ajudá-lo? Primeiro, pense em quantas vezes Jeová já perdoou você. (Mat. 18:32, 33) Mesmo sem merecermos, Jeová está sempre disposto a nos perdoar. (Sal. 103:8-10) Ao mesmo tempo, devemos lembrar que “nós também temos a obrigação de amar uns aos outros”. Então perdoar não é uma questão de escolha. Nós devemos isso aos nossos irmãos. (1 João 4:11) Segundo, pare e pense no que acontece quando você perdoa. Você ajuda a pessoa que errou, contribui para a união da congregação, protege sua amizade com Jeová e tira um peso enorme das costas. (2 Cor. 2:7; Col. 3:14) Terceiro, ore para Aquele que nos pede para sermos perdoadores. Jamais permita que Satanás acabe com a paz que temos com nossos irmãos. (Efé. 4:26, 27) Com a ajuda de Jeová, você não vai cair nessa armadilha do Diabo.

15. De acordo com Colossenses 3:13, o que devemos fazer se estamos magoados com um irmão?

¹⁵ Mas e se um irmão da congregação fez algo que deixou você muito magoado? O que você deve fazer? Faça todo o esforço para manter a paz. Abra seu coração para Jeová. Peça que ele abençoe a pessoa que o ofendeu. Também peça a ajuda dele para ver as boas qualidades dessa pessoa — as qualidades que Jeová mais ama nela. (Luc. 6:28) Se não consegue deixar pra lá o que aconteceu, pense no melhor modo de conversar com a pessoa. É sempre melhor dar a nosso irmão o benefício da dúvida, ou seja, nos convencer de que ele não teve a intenção de nos magoar. (Mat. 5:23, 24; 1 Cor. 13:7) Quando for conversar com ele, lembre-se disso. E se ele não quiser fazer as pazes? ‘Continue a suportá-lo.’ Não desista do seu irmão. (Leia Colossenses 3:13.) E o mais importante: nunca guarde ressentimento. Isso poderia prejudicar sua amizade com Jeová. Não permita que nada faça você tropeçar. Dessa forma, você vai mostrar que seu amor por Jeová é maior do que tudo. — Sal. 119:165.

16. Que responsabilidade cada um de nós tem?

¹⁶ Consideramos um grande privilégio servir a Jeová em união, como “um só rebanho com um só pastor”! (João 10:16) O livro Organizados para Fazer a Vontade de Jeová, na página 165, diz: “Visto que você se beneficia dessa união, é sua responsabilidade ajudar a mantê-la.” Então precisamos ‘aprender a ver nossos irmãos como Jeová os vê’. Todos nós somos preciosos para Jeová. É assim que você vê seus irmãos e irmãs? Jeová vê e valoriza tudo o que fazemos para ajudá-los e para cuidar deles. — Mat. 10:42

17. Estamos determinados a fazer o quê?

¹⁷ Nós amamos nossos irmãos. Por isso, estamos “determinados a não pôr uma pedra de tropeço ou um obstáculo” diante deles. (Rom. 14:13) Consideramos nossos irmãos superiores a nós e queremos perdoá-los de coração. Não permita que ninguém faça você tropeçar. Em vez disso, esteja decidido a ‘se empenhar pelas coisas que promovem a paz e pelas coisas que edificam uns aos outros’. — Rom. 14:19.