1-2. Que desafios muitos irmãos enfrentam?

O APÓSTOLO Paulo incentivou Timóteo: “Realize plenamente o seu ministério.” (2 Tim. 4:5) Todos nós levamos a sério o que Paulo disse, mas existem desafios. Para muitos de nossos irmãos, participar na pregação é algo que exige coragem. (2 Tim. 4:2) Pense naqueles que moram em países onde nossa obra está restrita ou até proibida. Eles pregam mesmo sabendo que isso pode custar sua liberdade!

² Nossos irmãos lidam com muitos problemas que podem ser uma fonte de desânimo. Por exemplo, muitos precisam trabalhar o dia inteiro para conseguir sustentar a família. Eles até gostariam de fazer mais na pregação, mas, quando chega o fim de semana, toda a energia que tinham foi embora. Outros sofrem com alguma doença crônica ou com a idade avançada; às vezes, não conseguem nem mesmo sair de casa. Por isso, não fazem no ministério o tanto que gostariam. E há também aqueles que são atormentados constantemente por sentimentos negativos. Eles acham que não têm valor para Jeová. Mary, * uma irmã que mora no Oriente Médio, diz: “Lutar contra os meus sentimentos negativos é algo que exige tanto esforço que fico emocionalmente esgotada. Daí me sinto culpada, porque isso rouba todo tempo e energia que eu poderia usar na pregação.”

3. O que vamos ver neste estudo?

³ Não importa qual seja o nosso desafio, Jeová promete nos dar força. Ele não só nos ajuda a lidar com nossos problemas, mas também a fazer o melhor que podemos em nosso serviço a ele. Neste estudo, vamos ver como Jeová faz isso. Mas antes, vamos ver como ele ajudou Paulo e Timóteo a enfrentar seus desafios e a realizar plenamente o seu ministério.

4. Que desafios Paulo enfrentou?

⁴ Paulo enfrentou muitos desafios. Ele precisou de força especialmente quando foi agredido, apedrejado e mandado para a prisão. (2 Cor. 11:23-25) Paulo também admitiu sinceramente que lutava contra sentimentos negativos. (Rom. 7:18, 19, 24) Além disso, ele suportava algum tipo de “espinho na carne”. Em certa ocasião, ele até mesmo implorou a Deus que removesse esse espinho dele. — 2 Cor. 12:7, 8.

5. Apesar dos desafios, o que Paulo conseguiu realizar?

⁵ Apesar de todos os desafios que enfrentou, Paulo recebeu a força de Jeová para realizar plenamente seu ministério. Veja o que Paulo conseguiu fazer. Durante certo período, Paulo não podia sair de casa; ele estava em prisão domiciliar em Roma. Mesmo assim, ele conseguiu falar das boas novas para líderes judeus e talvez para autoridades do governo. (Atos 28:17; Fil. 4:21, 22) Ele também pregou para muitos da Guarda Pretoriana e para aqueles que iam visitá-lo. (Atos 28:30, 31; Fil. 1:13) Foi nessa mesma época que Paulo escreveu algumas de suas cartas, e, até hoje, essas cartas são úteis para os cristãos verdadeiros. Além disso, Paulo serviu de ótimo exemplo para a congregação em Roma. Tanto é que a Bíblia diz que os irmãos de lá ganharam “ainda mais coragem para falar destemidamente a palavra de Deus”. (Fil. 1:14) É verdade que, às vezes, Paulo ficava limitado no que podia fazer, mas ele se esforçava para fazer o seu melhor. O resultado disso? Paulo mesmo disse: “Minha situação tem, na verdade, resultado no progresso das boas novas.” — Fil. 1:12.

6. De acordo com 2 Coríntios 12:9, 10, por que Paulo conseguiu realizar seu ministério?

⁶ Paulo sabia que, se não fosse pela força de Jeová, jamais teria feito tudo o que fez. Ele reconhecia que o poder de Deus estava “sendo aperfeiçoado na fraqueza”. (Leia 2 Coríntios 12:9, 10.) Jeová usou seu espírito santo para dar força a Paulo. Assim, esse apóstolo fiel conseguiu realizar plenamente seu ministério — mesmo enfrentando perseguição, prisão e outras dificuldades.

7. Que desafios Timóteo teve que vencer para realizar seu ministério?

⁷ Timóteo também precisou confiar no poder de Deus para realizar seu ministério. Timóteo acompanhou Paulo em longas viagens de pregação. Além disso, Paulo pediu que Timóteo fizesse outras viagens para visitar e encorajar congregações. (1 Cor. 4:17) Pode ser que Timóteo achasse que não era a melhor pessoa para fazer isso. Esse talvez tenha sido o motivo de Paulo ter dado o seguinte conselho para ele: “Nunca deixe que ninguém o menospreze por você ser jovem.” (1 Tim. 4:12) Além disso, durante essa época, Timóteo teve que enfrentar seu próprio espinho na carne: ele ‘adoecia frequentemente’. (1 Tim. 5:23) Mas Timóteo sabia que podia confiar no espírito santo poderoso de Jeová. Com a ajuda desse espírito, ele teria a força necessária para pregar as boas novas e servir seus irmãos. — 2 Tim. 1:7.

8. Como Jeová nos dá força hoje?

⁸ Hoje Jeová dá aos seus servos “poder além do normal”. Graças a esse poder, conseguimos servir fielmente a ele. (2 Cor. 4:7) Vamos ver quatro maneiras de Jeová nos dar força: a oração, a Bíblia, os irmãos cristãos e o trabalho de pregação.

9. Como a oração pode nos ajudar?

⁹ Fortalecidos por meio da oração. Em Efésios 6:18, Paulo nos incentiva a orar a Deus “em todas as ocasiões”. Deus vai nos responder dando a força que precisamos. Jonnie, que mora na Bolívia, sentiu o apoio de Jeová quando passou por uma série de dificuldades. Tanto a esposa quanto os pais dele ficaram gravemente doentes na mesma época. Para Jonnie, foi difícil cuidar das necessidades dos três. A mãe dele acabou morrendo, e levou um bom tempo até que a esposa e o pai dele se recuperassem. Ao lembrar dessa época, Jonnie diz: “Nos momentos em que eu me sentia extremamente ansioso, o que sempre me ajudava era ser específico nas orações.” Jeová deu a Jonnie a força que ele precisava para perseverar. Ronald, um ancião na Bolívia, soube que sua mãe estava com câncer. Infelizmente, ela morreu um mês depois. O que o ajudou a lidar com isso? Ele diz: “Quando eu oro a Jeová, consigo abrir meu coração e contar para ele como estou me sentindo. Eu sei que Jeová me entende melhor do que qualquer pessoa. Na verdade, ele me conhece melhor do que eu mesmo.” Pode ser que, em alguns momentos, nós nos sintamos sobrecarregados com os nossos problemas e nem mesmo saibamos o que dizer em oração. Mas Jeová nos convida a orar a ele mesmo que achemos difícil colocar em palavras nossos pensamentos e sentimentos. — Rom. 8:26, 27.

10. De acordo com Hebreus 4:12, por que é muito importante ler a Bíblia e meditar nela?

¹⁰ Fortalecidos por meio da Bíblia. Paulo recebia força e consolo por meio das Escrituras. O mesmo pode acontecer com a gente. (Rom. 15:4) É importante sempre lermos a Palavra de Deus e meditarmos nela. Quando fazemos isso, Jeová usa seu espírito santo para mostrar como a Bíblia pode nos ajudar a lidar com nossa situação. (Leia Hebreus 4:12.) Ronald, mencionado antes, diz: “Foi bom para mim desenvolver o hábito de ler um trecho da Bíblia toda noite. Eu medito muito nas qualidades de Jeová e no modo amoroso como ele lida com seus servos. Isso me ajuda a recuperar minhas forças.”

11. Como a Bíblia deu forças para uma irmã que estava muito triste?

¹¹ Meditar na Palavra de Deus nos ajuda a encarar nossos problemas do jeito certo. Veja o que aconteceu com certa irmã. Ela estava muito triste com a morte de seu marido. Então, um ancião deu uma sugestão para ela: ler o livro de Jó. A irmã decidiu colocar a dica em prática. Ao começar a leitura, sua primeira reação foi criticar o modo de pensar de Jó. Ela ficava dizendo: “Jó! Não seja tão negativo assim!” Foi aí que a irmã percebeu uma coisa: ela estava se comportando do mesmo jeito que Jó. A leitura daquele livro da Bíblia ajudou nossa irmã a corrigir seu ponto de vista e a ter forças para lidar com a perda de seu marido.

12. Como Jeová usa nossos irmãos na fé para nos dar força?

¹² Fortalecidos por meio de nossos irmãos cristãos. Outro modo de Jeová nos dar força é por meio de nossos companheiros de adoração. Paulo escreveu aos seus irmãos na fé: ‘Desejo muito vê-los para nos encorajarmos mutuamente.’ (Rom. 1:11, 12) Para Mary, mencionada antes, estar com os irmãos é algo muito valioso. Ela diz: “Jeová já usou irmãos e irmãs que nem mesmo sabiam dos meus problemas. Eles disseram algo que me encorajou ou me mandaram um cartão, e isso era exatamente o que eu precisava naquele momento. Algo que também me ajuda é me abrir com irmãs que passaram por problemas parecidos com os meus, porque eu posso aprender com a experiência delas. E os anciãos sempre fazem questão de me dizer que sou muito valiosa para a congregação.”

13. Como podemos fortalecer uns aos outros nas reuniões?

¹³ Uma das melhores ocasiões para encorajarmos uns aos outros são as reuniões. Quando assistir a uma reunião, o que acha de tomar a iniciativa de fortalecer outros? Diga a um irmão: “Eu amo você” ou “Obrigado por tudo que você faz”. Por exemplo, antes de uma reunião, um ancião chamado Peter disse para uma irmã com marido descrente: “Você não imagina como fico encorajado de te ver aqui. Você sempre traz seus seis filhos bem-arrumados para as reuniões, e eles estão sempre preparados para comentar.” Os olhos da irmã se encheram de lágrimas. Com gratidão, ela respondeu: “Você não tem ideia do quanto eu precisava ouvir isso hoje.”

14. Que efeito a pregação pode ter sobre nós?

¹⁴ Fortalecidos por meio da pregação. Quando falamos da Bíblia com outros, nós nos sentimos reanimados, quer eles aceitem a nossa mensagem, quer não. (Pro. 11:25) Uma irmã chamada Stacy pôde sentir como a pregação dá forças. Um membro da família dela foi desassociado, e isso a deixou muito triste. Ela ficava se perguntando: ‘Será que eu podia ter feito algo mais para ajudar?’ Ela não conseguia pensar em mais nada. O que ajudou Stacy a lidar com essa situação difícil? A pregação! Quanto mais ela se envolvia em pregar, mais ela se concentrava nas pessoas de seu território que precisavam de ajuda. Ela diz: “Durante aquele período, Jeová acabou me dando uma estudante da Bíblia que progrediu rapidamente. Isso me animou muito. A coisa que mais me dá estabilidade na vida é participar da pregação.”

15. O que você aprendeu das palavras de Mary?

¹⁵ Alguns irmãos acham que, por causa de sua situação, não podem fazer muito na pregação. Você se sente assim? Então, lembre-se que Jeová fica feliz quando você faz o seu melhor. Veja novamente o caso de Mary. Quando se mudou para uma congregação de idioma estrangeiro, ela se sentia limitada. Mary conta: “Por um tempo, tudo que eu conseguia fazer era dar um comentário pequeno, ler um texto da Bíblia ou entregar um folheto na pregação.” Mary se comparava com aqueles que eram fluentes no idioma e se sentia frustrada. Mas ela mudou seu modo de pensar. Ela começou a perceber que Jeová poderia usá-la apesar de suas dificuldades com o idioma. Mary diz: “As verdades da Bíblia são simples, e elas podem mudar a vida das pessoas.”

16. Se você não pode sair de casa, o que vai ajudá-lo a ganhar força?

¹⁶ Talvez você gostaria de participar da pregação, mas não pode sair de casa. Tenha certeza de que Jeová vê e entende a sua situação. Ele pode criar uma oportunidade para você dar testemunho para cuidadores, enfermeiros ou médicos. Além disso, não compare o que você faz hoje com o que você fazia no passado. Isso pode deixá-lo desanimado. Tente perceber o que Jeová está fazendo agora para ajudar você. Se fizer isso, você terá forças para suportar qualquer problema sem perder a alegria.

17. De acordo com Eclesiastes 11:6, por que não devemos desistir de participar na pregação?

¹⁷ Nós nos esforçamos para plantar as sementes da verdade, mas não sabemos quais delas vão criar raízes e crescer. (Leia Eclesiastes 11:6.) Pense no exemplo de Barbara. Ela tem mais de 80 anos e sempre dá testemunho por telefone e por carta. Em uma dessas cartas, ela colocou um exemplar da Sentinela de 1.º de março de 2014, que tinha o artigo “O que Deus tem feito por você”. Barbara nem imaginava, mas acabou enviando a carta para um casal que não era mais Testemunha de Jeová. Eles leram a revista várias vezes. O marido sentiu como se Jeová estivesse falando diretamente com ele. O casal começou a assistir às reuniões outra vez e, finalmente, depois de mais de 27 anos, eles voltaram a ser Testemunhas de Jeová. Imagine como Barbara deve ter ficado animada e fortalecida de ver o resultado daquela única carta!

18. O que devemos fazer para receber o poder de Deus?

¹⁸ Jeová nos dá muitas oportunidades de receber seu enorme poder. Como vimos, ele nos dá a oração, a Bíblia, os irmãos cristãos e a pregação. Aproveite bem cada uma dessas ajudas. Assim, nós mostramos nossa confiança de que Jeová não apenas pode, mas quer, nos ajudar. Confie sempre em seu Pai celestial, e tenha certeza de que ele terá o prazer de “mostrar a sua força a favor daqueles que têm o coração pleno para com ele”. — 2 Crô. 16:9.