1. O que Eclesiastes 3:1, 7 nos ensina?

ALGUNS de nós gostam muito de falar. Outros preferem ficar calados. Como mostra o texto temático deste estudo, existem momentos para falar e momentos para ficar calado. (Ecl. 3:1, 7) Mas não concorda que às vezes desejamos que alguns de nossos irmãos falem mais e que outros falem menos?

2. Quem tem o direito de nos dizer quando devemos falar e quando devemos ficar calados?

² A capacidade de falar é um presente que Jeová nos deu. (Êxo. 4:10, 11; Apo. 4:11) Em sua Palavra, ele nos ajuda a entender como usar esse presente da forma certa. Neste estudo, vamos ver exemplos da Bíblia que nos ajudam a saber quando falar e quando ficar calado. Também vamos aprender como Jeová se sente a respeito daquilo que dizemos para outros. Primeiro, vamos ver quando devemos falar.

3. Que incentivo o texto de Romanos 10:14 nos dá?

³ Devemos sempre estar prontos para falar sobre Jeová e sobre o Reino. (Mat. 24:14; Rom. 10:14) Assim, seguimos o exemplo de Jesus. Uma das principais razões de Jesus ter vindo à Terra foi para falar a outros sobre seu Pai. (João 18:37) Mas também é importante prestarmos atenção a como falamos. Quando conversamos com outros sobre Jeová, temos que fazer isso “com brandura e profundo respeito”, e precisamos levar em conta seus sentimentos e crenças. (1 Ped. 3:15) Se fizermos isso, não vamos apenas falar com as pessoas, mas também ensiná-las e talvez tocar o coração delas.

4. Como vemos em Provérbios 9:9, de que modo aquilo que falamos ajuda outros?

⁴ Quando os anciãos veem que um irmão ou uma irmã precisa de conselho, eles sabem que é hora de falar. É claro que eles não vão fazer isso na frente de outros. Os anciãos não querem constranger ninguém, por isso, escolhem o melhor momento para falar. E quando falam, eles sempre tratam a pessoa com dignidade. Mas eles não têm receio de compartilhar princípios da Bíblia que vão ajudar os irmãos a agir com sabedoria. (Pro. 9:9) Por que é tão importante ter coragem para falar quando é necessário? Vamos ver dois exemplos bem diferentes um do outro. O primeiro é de um homem que precisava corrigir os filhos. O segundo é de uma mulher que precisava falar com um futuro rei.

5. Em que situação Eli devia ter falado, mas não falou?

⁵ O sumo sacerdote Eli amava muito seus dois filhos. Mas eles não tinham nenhum respeito por Jeová. Eles tinham a importante responsabilidade de servir como sacerdotes no tabernáculo. Só que eles abusavam de sua autoridade, não mostravam o menor respeito pelas ofertas que as pessoas faziam para Jeová e cometiam imoralidade sexual de forma descarada. (1 Sam. 2:12-17, 22) De acordo com a Lei mosaica, eles mereciam a morte. Mas Eli foi tolerante demais com seus filhos, dando a eles apenas uma correção bem leve. Eli ainda permitiu que eles continuassem servindo no tabernáculo. (Deut. 21:18-21) O que Jeová achou da atitude de Eli? Ele perguntou a Eli: “Por que você persiste em honrar mais a seus filhos do que a mim?” Então, Jeová decidiu que aqueles dois homens maus deviam morrer. — 1 Sam. 2:29, 34.

6. O que aprendemos com o exemplo de Eli?

⁶ O exemplo de Eli nos ensina algo importante. Se descobrirmos que um amigo ou um parente desobedeceu a uma lei de Deus, não podemos ficar calados — devemos falar com ele sobre os padrões de Jeová. Daí, devemos garantir que ele receba a ajuda necessária por meio dos representantes de Jeová. (Tia. 5:14) Não queremos ser como Eli, honrando mais a um amigo ou parente do que a Jeová. É verdade que temos que ter coragem para falar com alguém que precisa ser corrigido, mas fazer isso vale a pena. Agora, vamos ver como uma mulher israelita chamada Abigail agiu de um modo totalmente diferente do de Eli.

7. Por que Abigail falou com Davi?

⁷ Abigail era casada com um dono de terras muito rico chamado Nabal. Na época em que Davi e seus homens estavam fugindo do rei Saul, eles ficaram um tempo com os pastores de Nabal e protegeram os rebanhos dele contra ladrões. Será que Nabal ficou grato pela ajuda? Não. Quando Davi pediu a Nabal um pouco de comida e de água para seus homens, Nabal ficou furioso e os encheu de insultos. (1 Sam. 25:5-8, 10-12, 14) Por causa disso, Davi decidiu matar todos os homens da casa de Nabal. (1 Sam. 25:13, 22) Era preciso impedir essa tragédia. Mas como? Abigail percebeu que aquele era um tempo para falar. Reunindo coragem, ela foi encontrar Davi e seus 400 homens famintos, zangados e armados.

8. O que aprendemos com o exemplo de Abigail?

⁸ Quando encontrou Davi, Abigail falou com ele de modo corajoso, respeitoso e convincente. Embora não tivesse nenhuma culpa por aquela confusão, ela pediu desculpas a Davi. Abigail apelou para as boas qualidades dele e confiou que Jeová iria ajudá-la. (1 Sam. 25:24, 26, 28, 33, 34) Assim como Abigail, pode ser que você veja uma pessoa seguindo um caminho perigoso. Nesse caso, você precisa ter coragem para falar com ela. (Sal. 141:5) Mas ao fazer isso, seja respeitoso e amoroso. Quando damos um conselho a quem precisa, provamos que somos amigos de verdade. — Pro. 27:17.

9-10. Do que os anciãos se lembram quando aconselham alguém?

⁹ Especialmente os anciãos precisam ter coragem para falar com aqueles na congregação que estão dando um passo em falso. (Gál. 6:1) Os anciãos reconhecem com humildade que também são imperfeitos e que podem precisar de conselho algum dia. Mas isso não deve impedi-los de repreender os que precisam de disciplina. (2 Tim. 4:2; Tito 1:9) Quando dão conselhos, os anciãos tentam usar o dom da fala para dar ajuda com habilidade e paciência. Eles amam o irmão, e esse amor os motiva a agir. (Pro. 13:24) Mas, acima de tudo, os anciãos se preocupam em honrar a Jeová. Por isso, precisam defender os padrões de Deus e proteger a congregação de qualquer perigo. — Atos 20:28.

¹⁰ Até agora, vimos quando é tempo para falar. Mas às vezes, há momentos em que é melhor não dizermos absolutamente nada. Que desafios podem surgir nessas situações?

11. Que ilustração Tiago usou, e por que ela é apropriada?

¹¹ Não é fácil controlar a língua. Sobre essa dificuldade, o escritor bíblico Tiago fez a seguinte ilustração: “Se alguém não tropeça em palavra, é homem perfeito, capaz de refrear também todo o seu corpo. Se colocamos freios na boca dos cavalos para que nos obedeçam, guiamos também todo o seu corpo.” (Tia. 3:2, 3) O freio é colocado na cabeça e na boca do cavalo. Puxando as rédeas que ficam presas ao freio, o cavaleiro pode guiar o cavalo ou fazê-lo parar. Se o cavaleiro perder o controle das rédeas, o cavalo pode correr solto e machucar a si mesmo ou ao cavaleiro. Da mesma forma, existem situações em que devemos “segurar as rédeas” de nossa língua, senão ela pode causar estragos. Vamos ver alguns exemplos.

12. Qual é uma situação em que devemos “segurar as rédeas” e não falar nada?

¹² O que você faz quando um irmão ou uma irmã tem informações consideradas confidenciais? Por exemplo, imagine que você encontre um irmão que more em um país onde nossa obra é proibida. Seria certo perguntar detalhes de como nossa obra é feita nesse país? Você, sem dúvida, tem boas intenções. Nós amamos os irmãos e nos interessamos pelo que acontece com eles. Também queremos ser específicos quando oramos por eles. Mas em situações como essa, devemos “segurar as rédeas” e não falar nada. Pressionar uma pessoa que tem informações confidenciais indica falta de amor — tanto pela própria pessoa como pelos irmãos e irmãs que confiam nela para manter essas informações em segredo. Com certeza, nenhum de nós quer tornar mais difícil a vida dos irmãos que moram em países que proíbem nossa obra. Ao mesmo tempo, nenhum irmão ou irmã que mora em um desses países deve revelar detalhes de como as Testemunhas de Jeová pregam ou fazem outras atividades cristãs.

13. De acordo com Provérbios 11:13, o que os anciãos devem fazer, e por quê?

¹³ Especialmente os anciãos precisam colocar em prática o princípio em Provérbios 11:13. Guardar confidência pode ser um desafio, principalmente se o ancião é casado. É verdade que, para manter o casamento forte, marido e esposa precisam conversar entre si e contar um para o outro seus pensamentos mais íntimos, sentimentos e ansiedades. Mas o ancião sabe que não pode revelar assuntos confidenciais sobre a congregação. Se fizesse isso, perderia a confiança dos irmãos e acabaria com sua reputação. Os homens designados para ter responsabilidades na congregação precisam ser “homens de uma só palavra”. Eles não enganam os outros nem têm a tendência de fofocar. (1 Tim. 3:8; nota) O ancião que realmente ama sua esposa não a sobrecarrega com informações que ela não precisa saber.

14. Como a esposa de um ancião pode ajudá-lo a manter uma boa reputação?

¹⁴ A esposa pode ajudar o marido a manter uma boa reputação. Como? Por não pressioná-lo a falar de assuntos confidenciais. Desse modo, ela não apenas apoia o marido, mas mostra respeito por aqueles que confiaram nele. E o mais importante: ela deixa Jeová feliz, pois está contribuindo para a paz e a união da congregação. — Rom. 14:19.

15. O que Jeová achou das coisas que os três companheiros de Jó falaram, e por quê?

¹⁵ O relato bíblico de Jó nos ensina muito sobre como e quando falar. Depois de sofrer uma tragédia atrás da outra, Jó recebeu a visita de quatro homens. Eles foram dar consolo e conselhos para Jó. Os homens passaram um bom tempo calados. Mas três deles — Elifaz, Bildade e Zofar — não usaram esse tempo para pensar em como ajudar Jó. As coisas que disseram depois deixam claro que eles só estavam tentando encontrar provas de que Jó tinha feito alguma coisa errada. Embora esses três homens tenham falado algumas coisas tecnicamente exatas, a maior parte do que eles disseram sobre Jeová e sobre Jó era maldosa ou falsa. Eles acusaram Jó de ser uma pessoa má. (Jó 32:1-3) O que Jeová achou disso? Ele ficou furioso com aqueles três homens. Jeová os chamou de tolos e os fez pedir que Jó orasse por eles. — Jó 42:7-9.

16. O que o mau exemplo deixado por Elifaz, Bildade e Zofar nos ensina?

¹⁶ O mau exemplo de Elifaz, Bildade e Zofar nos ensina muitas lições. Primeiro, não devemos julgar nossos irmãos. (Mat. 7:1-5) Em vez disso, devemos escutá-los com atenção antes de falarmos. Só assim conseguiremos entender bem a situação deles. (1 Ped. 3:8) Segundo, quando falarmos algo, devemos ter certeza de que nossas palavras sejam bondosas e exatas. (Efé. 4:25) E terceiro, o que falamos uns para os outros é de grande interesse para Jeová.

17. O que aprendemos com o exemplo de Eliú?

¹⁷ O quarto homem que visitou Jó foi Eliú, um parente de Abraão. Ele ficou escutando enquanto Jó e os outros três homens falavam. E Eliú obviamente prestou bastante atenção ao que eles diziam. Por isso, ele teve condições de dar conselhos bondosos, mas diretos, a Jó para ajudá-lo a corrigir seu pensamento errado. (Jó 33:1, 6, 17) O que mais importava para Eliú era honrar a Jeová, e não a si mesmo ou a qualquer outro homem. (Jó 32:21, 22; 37:23, 24) O exemplo de Eliú nos mostra que existe um tempo para ficar quieto e escutar. (Tia. 1:19) Também nos mostra que, se precisarmos dar algum conselho, devemos nos preocupar acima de tudo em honrar a Jeová, e não a nós mesmos.

18. Como podemos mostrar que damos valor ao dom da fala?

¹⁸ Se seguirmos os conselhos da Bíblia sobre quando e como falar, mostraremos que damos valor ao dom da fala. O sábio rei Salomão escreveu: “Como maçãs de ouro em esculturas de prata é a palavra falada no tempo certo.” (Pro. 25:11) Quando escutamos com atenção o que outros dizem e pensamos antes de falar, nossas palavras podem ser como essas maçãs de ouro — valiosas e belas. Dessa forma, mesmo que falemos muito ou pouco, nossas palavras vão fazer bem aos outros e deixaremos Jeová orgulhoso de nós. (Pro. 23:15; Efé. 4:29) Esse é o melhor modo de mostrarmos nossa gratidão por esse presente tão precioso de Jeová!