Quando se lê rápido esses versículos talvez surja essa dúvida. Mas na verdade, esses versículos falam de dois homens diferentes com o mesmo nome, Mefibosete. E podemos aprender uma lição estudando mais de perto o que aconteceu.

O rei Saul tinha sete filhos e duas filhas. O primeiro filho foi Jonatã. Depois, o rei Saul teve outro filho, chamado Mefibosete. Ele era filho de Rispa, concubina do rei Saul. O curioso é que Jonatã também teve um filho que se chamava Mefibosete. Então, o rei Saul tinha um filho que se chamava Mefibosete e um neto com o mesmo nome.

Durante o seu reinado, Saul tentou eliminar todos os gibeonitas que moravam entre o povo de Israel. E pelo visto ele realmente matou alguns deles. Mas ele não devia ter feito isso. Por quê? Porque nos dias de Josué, os maiorais de Israel fizeram um pacto de paz com os gibeonitas. — Jos. 9:3-27.

Aquele pacto ainda estava valendo nos dias do rei Saul. Mesmo assim, ele violou esse pacto e tentou eliminar os gibeonitas. Por causa disso, ‘Saul e sua casa tinham culpa de sangue’. (2 Sam. 21:1) Depois de um tempo, Davi se tornou rei, e os gibeonitas que sobreviveram falaram com ele sobre o que tinha acontecido. Davi perguntou para eles qual deveria ser o pagamento pelo crime que Saul tinha cometido, porque só assim Jeová poderia abençoar a terra de Israel. Mas em vez de pedir dinheiro, os gibeonitas pediram que sete filhos do homem que tinha ‘tramado eliminá-los’ fossem entregues a eles e executados. (Núm. 35:30, 31) Davi atendeu ao pedido deles. — 2 Sam. 21:2-6.

Naquela época, Saul e Jonatã já tinham morrido, mas o filho de Jonatã, Mefibosete, estava vivo. Quando era criança, depois de um acidente, ele ficou aleijado. Mefibosete não tinha participado do ataque contra os gibeonitas. Também é importante lembrar que Davi era muito amigo de Jonatã e, por isso, fez um pacto com Jonatã e seus descendentes, o que incluía Mefibosete. (1 Sam. 18:1; 20:42) O relato diz: “O rei [Davi] teve compaixão de Mefibosete, filho de Jonatã, filho de Saul, por causa do juramento que Davi e Jonatã, filho de Saul, haviam feito perante Jeová.” — 2 Sam. 21:7.

Ainda assim, Davi atendeu ao pedido dos gibeonitas e entregou dois filhos e cinco netos de Saul. Um deles foi Mefibosete, filho de Saul. (2 Sam. 21:8, 9) O que Davi fez acabou com a culpa de sangue.

Esse relato é mais do que só uma história interessante. A lei de Deus era muito clara ao dizer: “Os filhos não devem ser mortos por causa do que seus pais fizerem.” (Deut. 24:16) Por isso, Jeová não teria aprovado a execução de dois filhos e cinco netos de Saul se eles fossem inocentes. Essa lei também dizia: “A pessoa só deve ser morta pelo seu próprio pecado.” Então, pelo visto, aqueles sete descendentes de Saul participaram de algum modo na tentativa de genocídio dos gibeonitas. Por causa disso, todos eles pagaram pelos seus erros.

Esse relato mostra que uma pessoa não pode fazer algo errado e se justificar dizendo que só estava seguindo ordens. Cada um é responsável pelos seus próprios atos. Um provérbio sábio diz o seguinte: “Torne plana a vereda para os seus pés, e todos os seus caminhos serão seguros. Não se desvie nem para a direita nem para a esquerda. Afaste os seus pés do que é mau.” — Pro. 4:24-27; Efé. 5:15.