1-2. Por que os cristãos devem estar interessados em estudar o livro de Levítico?

O APÓSTOLO Paulo deu o seguinte lembrete a seu jovem amigo Timóteo: “Toda a Escritura é inspirada por Deus e proveitosa.” (2 Tim. 3:16) Isso inclui o livro de Levítico. O que você acha desse livro bíblico? Para alguns, Levítico não passa de uma lista de regras que não valem mais para nossos dias. Mas os cristãos verdadeiros têm um ponto de vista diferente.

² Levítico foi escrito uns 3.500 anos atrás. Mesmo assim, Jeová o preservou “para a nossa instrução”. (Rom. 15:4) Esse livro nos dá uma luz sobre o que Jeová pensa de certos assuntos. Por isso, devemos estar muito interessados em estudá-lo. Na verdade, existem muitas lições que podemos aprender com esse livro bíblico. Vamos considerar quatro delas.

3. Por que eram feitos sacrifícios no Dia da Expiação?

³ Primeira lição: Para que Jeová aceite nossos sacrifícios, temos que ter a aprovação dele. Uma vez por ano, acontecia o Dia da Expiação. A nação de Israel se reunia e o sumo sacerdote oferecia sacrifícios. Esses sacrifícios ajudavam os israelitas a lembrar que precisavam ser purificados dos seus pecados. Mas antes de o sumo sacerdote levar o sangue do sacrifício para dentro do Santíssimo, ele precisava cumprir outra tarefa. Na verdade, essa tarefa era mais importante do que o perdão dos pecados de Israel.

4. De acordo com Levítico 16:12, 13, o que o sumo sacerdote fazia na primeira vez que entrava no Santíssimo durante o Dia da Expiação? (Veja a imagem da capa.)

⁴ Leia Levítico 16:12, 13. Visualize esta cena do Dia da Expiação. O sumo sacerdote entra no tabernáculo. Numa mão, ele segura um recipiente cheio de incenso perfumado. Na outra, ele segura um incensário de ouro cheio de brasas. Ele para em frente à cortina que cobre a entrada do Santíssimo. Essa é a primeira das três vezes que ele vai entrar no Santíssimo durante o Dia da Expiação. Com profundo respeito, ele entra no Santíssimo e fica de pé na frente da Arca do Pacto. É como se ele estivesse de pé na frente do próprio Jeová Deus! Em seguida, o sacerdote derrama com cuidado o incenso sobre as brasas, e o ambiente é tomado por um aroma doce e agradável. * Mais tarde, ele entra novamente no Santíssimo com o sangue das ofertas pelo pecado. Você notou? O sacerdote queimava o incenso antes de apresentar o sangue das ofertas pelo pecado.

5. O que o uso do incenso no Dia da Expiação nos ensina?

⁵ O que podemos aprender com o uso do incenso no Dia da Expiação? A Bíblia diz que, para Jeová, as orações de seus adoradores fiéis são como incenso. (Sal. 141:2; Apo. 5:8) Lembre-se que o sumo sacerdote mostrava grande respeito ao entrar com o incenso na presença de Jeová. Do mesmo modo, quando nos aproximamos de Jeová em oração, fazemos isso com muito respeito. Nós o admiramos. Somos gratos ao Criador do Universo por permitir que nos aproximemos dele, assim como uma criança se aproxima do pai. (Tia. 4:8) Ele nos aceita como seus amigos! (Sal. 25:14) Esse é um privilégio tão precioso que nunca queremos fazer nada que possa magoar a Jeová.

6. O que o fato de o sumo sacerdote queimar o incenso antes de oferecer os sacrifícios nos ensina sobre Jesus?

⁶ Lembre-se também que o sumo sacerdote tinha que queimar o incenso antes de oferecer os sacrifícios. Assim, ele teria certeza de que tinha a aprovação de Deus ao oferecer os sacrifícios. O que podemos aprender disso? Pense no caso de Jesus. Sabemos que ele veio à Terra para oferecer sua vida como sacrifício. Mas antes de fazer isso, ele precisava fazer algo importante — na verdade, algo mais importante do que a salvação da humanidade. O quê? Ele tinha que preparar o caminho para que Jeová aceitasse seu sacrifício. Ele faria isso sendo íntegro e leal a Jeová. Desse modo, Jesus provaria que fazer as coisas do modo de Jeová é o jeito certo de viver. Jesus deixaria claro para todos que o modo de Jeová governar é correto e justo.

7. Por que o modo como Jesus viveu deixou Jeová muito feliz?

⁷ Durante toda a sua vida na Terra, Jesus obedeceu a Jeová de modo perfeito. Nenhuma tentação ou provação — nem mesmo a perspectiva de ter uma morte horrível — fez Jesus desistir de defender o modo de seu Pai governar. (Fil. 2:8) Quando passou por testes, Jesus orou “com fortes clamores e lágrimas”. (Heb. 5:7) As orações fervorosas dele mostraram que seu coração era leal a Jeová e o ajudaram a não desistir de ser obediente. Para Jeová, as orações de Jesus eram como o aroma doce e agradável de um incenso. O modo como Jesus viveu deixou Jeová muito feliz. E Jesus provou que a maneira de seu Pai governar é realmente a melhor.

8. Como podemos imitar o exemplo de Jesus?

⁸ Nós também podemos imitar Jesus. Como? Por fazer o nosso máximo para obedecer a Jeová e ser leal a ele. Quando passar por testes, ore de todo o coração pedindo que Jeová o ajude a fazer o que agrada a ele. Assim, você mostra que apoia o modo de Jeová governar. Além disso, lembre-se que Jeová não vai aceitar nossas orações se estivermos fazendo coisas que ele odeia. Por outro lado, se estivermos fazendo o que é certo, Jeová vai aceitar nossas orações sinceras. Elas serão para ele como incenso agradável. Tenha certeza de que sua integridade e sua obediência deixam Jeová muito feliz. — Prov. 27:11.

9. Por que os israelitas faziam sacrifícios de participação em comum?

⁹ Segunda lição: Servimos a Jeová porque somos gratos a ele. Essa lição fica evidente nos sacrifícios de participação em comum. Esses sacrifícios eram uma parte importante da adoração verdadeira no Israel antigo. * O livro de Levítico explica que um israelita podia oferecer um sacrifício de participação em comum “como uma expressão de agradecimento”. (Lev. 7:11-13, 16-18) Ele não fazia esse sacrifício por obrigação, mas porque queria. Era uma oferta voluntária que o israelita fazia porque amava seu Deus, Jeová. A pessoa que fazia o sacrifício, sua família e os sacerdotes comiam a carne do animal sacrificado. Mas algumas partes do animal eram oferecidas apenas a Jeová. Quais?

10. Como os sacrifícios de participação em comum, mencionados em Levítico 3:6, 12, 14-16, são parecidos com o serviço que Jesus prestou a Jeová?

¹⁰ Terceira lição: Damos nosso melhor a Jeová porque o amamos. Jeová considerava a gordura como a melhor parte de um animal. Ele também determinou que órgãos vitais, incluindo os rins, tinham um valor especial. (Leia Levítico 3:6, 12, 14-16.) Assim, Jeová ficava muito feliz quando um israelita voluntariamente oferecia a ele a gordura e os órgãos vitais do animal. O israelita que fazia isso demonstrava que desejava muito oferecer a Jeová o que tinha de melhor. De modo parecido, Jesus voluntariamente ofereceu a Jeová o que tinha de melhor. Motivado por amor a Deus, Jesus o serviu de toda a alma. (João 14:31) Fazer a vontade de Deus era um prazer para Jesus. Ele amava muito a lei de Deus. (Sal. 40:8) Sem dúvida, Jeová deve ter ficado muito feliz ao ver a disposição de Jesus em servir a ele!

11. Por que nosso serviço a Jeová é como os sacrifícios de participação em comum? Como isso nos consola?

¹¹ Assim como aqueles sacrifícios de participação em comum, nosso serviço a Jeová é um modo voluntário de mostrarmos nossos sentimentos por ele. Nós queremos dar a Jeová o nosso melhor porque o amamos de todo o coração. Imagine como Jeová fica feliz quando vê milhões de pessoas servindo a ele voluntariamente porque amam a ele e às suas leis! E é muito consolador lembrar que Jeová não dá valor apenas às nossas ações, mas também às nossas motivações. Por exemplo, se você é idoso e já não consegue fazer tudo o que gostaria no serviço de Jeová, tenha certeza de que ele vê além de suas limitações. Você talvez ache que não tem muito para oferecer a Jeová. Mas ele vê o amor que motiva você a fazer aquilo que você consegue. Ele fica muito feliz em aceitar o melhor que você pode dar.

12. Como Jeová se sentia com os sacrifícios de participação em comum, e como isso nos encoraja?

¹² O que aprendemos dos sacrifícios de participação em comum? Enquanto o fogo consumia as melhores partes do animal, a fumaça subia e Jeová ficava feliz. Por isso, se você estiver servindo a Jeová voluntariamente e dando o seu melhor, pode ter certeza de que ele está feliz. (Col. 3:23) Imagine o sorriso de aprovação dele. Para Jeová, o importante não é a quantidade. Se o serviço que você presta é motivado por amor, ele é precioso para Deus. E com certeza, Jeová vai se lembrar disso para sempre. — Mat. 6:20; Heb. 6:10.

13. De acordo com Levítico 9:23, 24, como Jeová mostrou que o sacerdócio tinha a aprovação dele?

¹³ Quarta lição: Jeová está abençoando a parte terrestre de sua organização. Pense no que aconteceu em 1512 antes de Cristo, quando o tabernáculo foi montado na base do monte Sinai. (Êxo. 40:17) Moisés presidiu uma cerimônia em que Arão e seus filhos foram designados como sacerdotes. A nação de Israel estava reunida para ver os sacerdotes apresentando os primeiros sacrifícios de animais. (Lev. 9:1-5) Como Jeová mostrou que aquele novo sacerdócio tinha sua aprovação? Enquanto Arão e Moisés abençoavam o povo, Jeová enviou um fogo que consumiu completamente o sacrifício no altar. — Leia Levítico 9:23, 24.

14. Por que é interessante saber que Jeová aprovou o sacerdócio de Arão e seus filhos?

¹⁴ Aquela deve ter sido uma cena incrível. O que o fogo vindo do céu indicava? Que Jeová dava todo o apoio ao sacerdócio de Arão e seus filhos. Quando os israelitas viram essa prova clara de que os sacerdotes tinham o apoio de Jeová, eles sem dúvida tiveram todos os motivos para apoiá-los também. Por que a aprovação que Jeová deu aos sacerdotes é interessante para nós? Porque o sacerdócio em Israel foi apenas uma sombra de um sacerdócio muito maior. Cristo é o nosso Sumo Sacerdote, e ele terá 144 mil reis e sacerdotes servindo com ele no céu. — Heb. 4:14; 8:3-5; 10:1.

15-16. O que prova que o “escravo fiel e prudente” tem a aprovação de Jeová?

¹⁵ Em 1919, Jesus designou um pequeno grupo de cristãos ungidos como seu “escravo fiel e prudente”. Esse escravo exerce a liderança na obra de pregação e dá “alimento no tempo apropriado” para os seguidores de Cristo. (Mat. 24:45) Será que temos provas claras de que o escravo fiel e prudente tem a aprovação de Deus?

¹⁶ Satanás e seu mundo têm feito de tudo para atrapalhar o trabalho do escravo fiel. De um ponto de vista humano, seria impossível que esse escravo cumprisse sua designação. Mas apesar de duas guerras mundiais, perseguição cruel, crises econômicas e tratamento injusto, o escravo fiel e prudente continua fornecendo alimento espiritual para os seguidores de Cristo na Terra. Pense na enorme quantidade de alimento espiritual que hoje está disponível de graça em mais de 900 idiomas! Isso é uma prova clara de que o escravo fiel tem o apoio de Deus. Veja outra prova das bênçãos de Jeová: a obra de pregação. As boas novas estão sendo realmente pregadas “em toda a terra habitada”. (Mat. 24:14) Sem dúvida, Jeová está guiando e abençoando muito sua organização hoje.

17. Como mostramos nosso apoio à organização que Jeová está usando?

¹⁷ É bom nos perguntarmos: ‘Sou grato por fazer parte da organização de Jeová?’ As provas de que Jeová apoia o escravo fiel e prudente são tão claras quanto o fogo que desceu do céu na época de Moisés e Arão. Nós temos muito que agradecer. (1 Tes. 5:18, 19) Como podemos mostrar que apoiamos a organização que Jeová está usando? Por seguirmos as orientações baseadas na Bíblia que recebemos nas publicações e também nas reuniões, assembleias e congressos. Além disso, podemos mostrar nosso apoio por participarmos o máximo possível na obra de pregar e ensinar. — 1 Cor. 15:58.

18. O que você está decidido a fazer?

¹⁸ Esteja decidido a colocar em prática tudo o que aprendeu no livro de Levítico. Primeiro, busque a aprovação de Jeová para que ele aceite seus sacrifícios. Segundo, sirva a Jeová motivado pela gratidão. Terceiro, dê seu melhor a Jeová motivado pelo amor a ele. E quarto, apoie de todo o coração a organização que ele está abençoando. Se fizermos tudo isso, mostraremos a Jeová que amamos o privilégio de ser suas Testemunhas!