1. O que um anjo está dizendo, e por que isso é importante para nós?

 SE UM anjo falasse com você, você escutaria o que ele tem a dizer? Bem, hoje, um anjo está dizendo algo. Mas o que ele está dizendo? Ele diz ‘a toda nação, tribo, língua e povo para temer a Deus, dar a ele glória e adorar aquele que fez o céu e a terra’. (Apo. 14:6, 7) Jeová é o único Deus verdadeiro que todas as pessoas deveriam adorar. E nós somos muito gratos de que ele nos deu a oportunidade de adorá-lo no seu grande templo espiritual!

2. O que é o templo espiritual de Jeová? (Veja também o quadro “ O que o templo não é?”.)

² O que exatamente é o templo espiritual e onde podemos encontrar informações detalhadas sobre ele? Esse templo não é um prédio de verdade. O templo espiritual envolve tudo o que Jeová tem feito, baseado no sacrifício de resgate de Jesus, para que as pessoas possam adorá-lo. O apóstolo Paulo explicou melhor isso na carta que escreveu aos cristãos hebreus que viviam na Judeia. b

3-4. (a) Por quais motivos Paulo decidiu escrever aos hebreus? (b) E o que ele fez para ajudá-los?

³ Por que Paulo escreveu sua carta aos cristãos hebreus? Provavelmente por dois motivos principais. Primeiro, para encorajá-los. A maioria deles tinham sido criados na religião judaica e seus anteriores líderes religiosos os criticavam por terem se tornado cristãos. Isso porque os cristãos não tinham nenhum templo para adoração, nem altar e nem sacerdotes para oferecer sacrifícios a Deus. Isso pode ter deixado os cristãos desanimados e a fé deles poderia ter enfraquecido. (Heb. 2:1; 3:12, 14) Alguns deles talvez até tenham sentido vontade de voltar ao judaísmo.

⁴ O segundo motivo é que Paulo queria incentivar os cristãos hebreus a se esforçar para entender verdades novas e profundas, ou seja, “o alimento sólido” encontrado na Palavra de Deus. (Heb. 5:11-14) Parece que alguns cristãos ainda estavam apegados à Lei mosaica. Mas Paulo explicou que os sacrifícios que a Lei exigia já não serviam para remover o pecado, por isso a Lei tinha sido ‘anulada’. Agora, Paulo estava ensinando essas verdades profundas. Ele lembrou aos hebreus que “uma esperança melhor”, baseada no sacrifício de Jesus, era o que realmente poderia ajudá-los a ‘se aproximarem de Deus’. — Heb. 7:18, 19.

5. O que precisamos entender com o livro de Hebreus, e por quê?

⁵ Paulo explicou aos hebreus que a adoração cristã era superior à adoração que eles prestavam no passado. O que eles faziam para adorar a Jeová de acordo com a Lei mosaica era apenas “uma sombra do que viria, mas a realidade pertence ao Cristo”. (Col. 2:17) A sombra de um objeto mostra só a sua forma, e não o objeto de verdade. Da mesma maneira, o modo como os judeus adoravam a Deus no passado era apenas uma sombra, porque agora eles passariam a adorar a Deus de um modo melhor. Nós precisamos entender bem tudo o que Jeová fez para que nossos pecados fossem perdoados e que pudéssemos adorar a ele da maneira que ele deseja. Neste estudo, vamos comparar a “sombra” (o modo como os judeus adoravam) com a “realidade” (o modo como os cristãos adoram), conforme explicado em Hebreus. Fazendo isso, vamos conseguir entender bem o templo espiritual e a importância dele para nós.

6. Como o tabernáculo era usado?

⁶ O modo como os judeus adoravam. Paulo usou o tabernáculo construído por Moisés, em 1512 antes de Cristo, para explicar sobre o templo espiritual. (Veja o quadro “O modo como os judeus adoravam — O modo como os cristãos adoram”.) O tabernáculo era uma estrutura parecida a uma tenda que os israelitas podiam levar de um lugar para outro quando se mudavam. Ele foi usado por uns 500 anos, até que o templo foi construído em Jerusalém. (Êxo. 25:8, 9; Núm. 9:22) O tabernáculo, ou “tenda de reunião”, era o lugar onde os israelitas se reuniam para adorar a Deus e oferecer sacrifícios. (Êxo. 29:43-46) Mas o tabernáculo também representava algo muito melhor que Jeová daria para os cristãos.

7. Quando o templo espiritual começou a existir?

⁷ O modo como os cristãos adoram. O antigo tabernáculo era “uma sombra das coisas celestiais” e representava o grande templo espiritual de Jeová. Paulo disse que “essa tenda [ou tabernáculo] é um símbolo para a época atual”. (Heb. 8:5; 9:9) Então, na época em que Paulo escreveu aos hebreus, o templo espiritual já era uma realidade para os cristãos. Ele começou a existir em 29 depois de Cristo. Naquele ano, Jesus foi batizado, ungido com espírito santo e começou a servir como “grande sumo sacerdote” de Jeová no templo espiritual. c — Heb. 4:14; Atos 10:37, 38.

8-9. Qual é a diferença entre o sumo sacerdote de Israel e o grande Sumo Sacerdote, Jesus Cristo? (Hebreus 7:23-27)

⁸ O modo como os judeus adoravam. O sumo sacerdote era o representante do povo diante de Deus. O primeiro sumo sacerdote de Israel foi Arão. Ele foi designado por Jeová na inauguração do tabernáculo. Mas, como Paulo explicou, “era necessário haver muitos sacerdotes em sucessão, porque a morte os impedia de continuar como tais”. d (Leia Hebreus 7:23-27.) Já que eles eram homens imperfeitos, os sumos sacerdotes precisavam oferecer sacrifícios pelos seus próprios pecados. Aqui nós vemos uma diferença bem clara entre os sumos sacerdotes de Israel e o grande Sumo Sacerdote, Jesus Cristo.

⁹ O modo como os cristãos adoram. Como Sumo Sacerdote, Jesus Cristo “é servo . . . na verdadeira tenda, que Jeová erigiu, e não o homem”. (Heb. 8:1, 2) Paulo explicou que “visto que [Jesus] continua vivo para sempre, seu sacerdócio não tem sucessores”. Paulo também disse que Jesus é “sem mancha, separado dos pecadores” e que, ao contrário dos sumos sacerdotes de Israel, “ele não precisa oferecer sacrifícios diariamente” pelos seus próprios pecados. Agora, vamos ver a diferença entre o altar e os sacrifícios dos judeus e dos cristãos.

10. O que os sacrifícios no altar de cobre indicavam?

¹⁰ O modo como os judeus adoravam. Do lado de fora do tabernáculo existia um altar de cobre onde eram oferecidos sacrifícios de animais a Jeová. (Êxo. 27:1, 2; 40:29) Mas esses sacrifícios não podiam fornecer o perdão completo pelos pecados das pessoas. (Heb. 10:1-4) Esses sacrifícios de animais no tabernáculo tinham que ser feitos sempre e serviam para mostrar que, no futuro, existiria um único sacrifício que livraria toda a humanidade do pecado.

11. O que representa o altar em que Jesus se ofereceu? (Hebreus 10:5-7, 10)

¹¹ O modo como os cristãos adoram. Jesus sabia que ele tinha sido enviado à Terra por Jeová para oferecer sua vida humana como sacrifício de resgate pela humanidade. (Mat. 20:28) Então, em seu batismo, Jesus se apresentou para fazer o que Jeová queria. (João 6:38; Gál. 1:4) Ao se batizar, Jesus se ofereceu num altar simbólico, que representava a vontade de Jeová. E a vontade de Jeová era que Jesus sacrificasse sua vida perfeita como humano, algo que ele fez “uma vez para sempre” para cobrir o pecado de todos aqueles que exercessem fé nele. (Leia Hebreus 10:5-7, 10.) Agora, vamos ver o que representavam as partes que ficavam dentro do templo.

12. Quem podia entrar no Santo e quem podia entrar no Santíssimo?

¹² O modo como os judeus adoravam. O tabernáculo e os templos que foram construídos depois em Jerusalém eram muito parecidos por dentro. Dentro deles existiam dois compartimentos — o “Lugar Santo” e o “Santíssimo” — que eram separados por uma cortina bordada. (Heb. 9:2-5; Êxo. 26:31-33) Dentro do Santo havia um candelabro de ouro, um altar para queimar incenso e a mesa dos pães da proposição. Apenas “os sacerdotes ungidos” podiam entrar no Santo para realizar seu trabalho sagrado. (Núm. 3:3, 7, 10) No Santíssimo estava a Arca do Pacto, revestida de ouro. Ela representava a presença de Jeová. (Êxo. 25:21, 22) Apenas o sumo sacerdote tinha permissão para atravessar a cortina e entrar no Santíssimo uma vez por ano, no Dia da Expiação. (Lev. 16:2, 17) Todo ano ele entrava com o sangue de animais para fazer expiação pelos seus próprios pecados e pelos pecados de toda a nação. Com o tempo, Jeová, por meio do seu espírito santo, mostrou claramente qual era o real significado desses dois compartimentos do tabernáculo. — Heb. 9:6-8. e

13. O que o Santo e o Santíssimo do tabernáculo representam para os cristãos?

¹³ O modo como os cristãos adoram. Um número limitado de cristãos têm sido ungidos com espírito santo e eles têm uma relação especial com Jeová. Esses 144.000 vão servir como sacerdotes nos céus, junto com Jesus. (Apo. 1:6; 14:1) O Santo do tabernáculo representa a condição deles como filhos espirituais adotados por Deus enquanto ainda estão na Terra. (Rom. 8:15-17) O Santíssimo do tabernáculo representa o céu, onde Jeová está. A “cortina” que separava o Santo do Santíssimo representa o corpo de Jesus. Enquanto ele estava na Terra e tinha um corpo humano, ele não podia entrar no céu e ser o Sumo Sacerdote do templo espiritual. Ao entregar seu corpo como sacrifício pela humanidade, Jesus abriu caminho para a vida nos céus a todos os cristãos ungidos. Assim como Jesus, os ungidos também precisam abrir mão do seu corpo carnal para receber sua recompensa celestial. (Heb. 10:19, 20; 1 Cor. 15:50) Depois que Jesus foi ressuscitado, ele entrou no Santíssimo do templo espiritual, ou seja, nos céus, onde todos os ungidos em algum momento se juntarão a ele.

14. Por que a adoração a Jeová no templo espiritual é superior à adoração que os judeus prestavam? (Hebreus 9:12, 24-26)

¹⁴ A adoração pura de Jeová está baseada no sacrifício de resgate feito por Jesus e na função dele como Sumo Sacerdote. Fica bem claro que essa forma de adoração é superior à maneira como os judeus adoravam a Jeová no passado. O sumo sacerdote em Israel entrava com o sangue dos sacrifícios de animais no Santíssimo, um lugar que tinha sido construído por homens. Mas Jesus entrou “no próprio céu”, o lugar mais sagrado de todos, e compareceu perante Jeová. Lá, ele apresentou o valor de sua vida humana perfeita a nosso favor. Dessa forma, Jesus ‘eliminou o pecado por meio do sacrifício de si mesmo’. (Leia Hebreus 9:12, 24-26.) Depois do sacrifício de Jesus, não seria mais necessário nenhum outro sacrifício para o perdão de pecados. Como vamos ver a seguir, não importa se nossa esperança é viver no céu ou na Terra, todos nós podemos adorar a Jeová no seu templo espiritual.

15. Quem servia no pátio do tabernáculo?

¹⁵ O modo como os judeus adoravam. O tabernáculo tinha um só pátio — uma área aberta e cercada onde os sacerdotes podiam realizar seu trabalho. O altar de cobre da oferta queimada ficava nesse pátio, junto com a bacia de cobre, com água, que os sacerdotes usavam para se purificar antes de realizar seu serviço sagrado. (Êxo. 30:17-20; 40:6-8) Os templos que foram construídos depois também passaram a ter um outro pátio, um pátio externo, onde aqueles que não eram sacerdotes podiam adorar a Jeová.

16. Quem serve no pátio interno e quem serve no pátio externo do templo espiritual?

¹⁶ O modo como os cristãos adoram. Antes de irem servir no céu como sacerdotes junto com Jesus, os ungidos servem fielmente aqui na Terra, ou seja, no pátio interno do templo espiritual. A grande bacia de água, que está no pátio, é um importante lembrete para os ungidos de que, assim como todos os cristãos, eles precisam continuar limpos em sentido moral e espiritual. Mas então, onde a “grande multidão”, que apoia lealmente os irmãos ungidos de Cristo, está adorando a Jeová? O apóstolo João viu a grande multidão “em pé diante do trono”. Esse lugar corresponde ao pátio externo do templo, onde a grande multidão ‘presta serviço sagrado dia e noite’ aqui na Terra. (Apo. 7:9, 13-15) Nós valorizamos muito o privilégio que Jeová nos deu de adorar a ele de maneira pura no seu grande templo espiritual!

17. Que sacrifícios nós temos o privilégio de oferecer a Jeová?

¹⁷ Hoje, todos os cristãos têm o privilégio de oferecer sacrifícios a Jeová usando seu tempo, energia e recursos para apoiar tudo o que o Reino de Deus está realizando. Como o apóstolo Paulo disse aos cristãos hebreus, nós podemos ‘oferecer sempre a Deus um sacrifício de louvor, isto é, o fruto dos nossos lábios, que fazem declaração pública do seu nome’. (Heb. 13:15) Nós mostramos que damos muito valor a esse privilégio quando adoramos a Jeová e oferecemos a ele o melhor que temos.

18. Que coisas precisamos sempre fazer, e o que nunca devemos esquecer? (Hebreus 10:22-25)

¹⁸ Leia Hebreus 10:22-25. Quase no fim da sua carta aos hebreus, Paulo falou sobre várias coisas que precisamos fazer para adorar a Jeová. Essas coisas incluem sempre orar a Jeová, pregar a outras pessoas sobre a nossa esperança, estar presente nas reuniões junto com a congregação e ‘encorajar uns aos outros, ainda mais ao passo que nós vemos chegar o dia’ de Jeová. E no livro de Apocalipse, lemos que um anjo de Jeová disse: “Adore a Deus!” Ele disse isso duas vezes para mostrar que é algo muito importante. (Apo. 19:10; 22:9) Nunca queremos esquecer o que aprendemos sobre o grande templo espiritual e o maravilhoso privilégio que temos de adorar nosso grandioso Deus, Jeová!