1. Ao passo que vamos envelhecendo, que bom alvo podemos ter?

 AO PASSO que envelhecemos, podemos sentir um medo: o de não sermos mais úteis para Jeová como no passado. É verdade que agora talvez não tenhamos tanta energia como antes. Mas o tempo nos deu sabedoria e experiência, e nós podemos usá-las para ajudar os jovens a atingir o seu potencial e a assumir novas responsabilidades. Um irmão que é ancião há muitos anos disse: “Quando comecei a sentir o peso da idade, me senti feliz de que havia na congregação jovens qualificados para assumir o trabalho.”

2. O que vamos ver neste estudo?

² No estudo anterior, vimos por que é bom os jovens terem amizade com os mais velhos. Neste estudo, vamos ver quatro qualidades que os mais idosos podem mostrar: humildade, modéstia, gratidão e generosidade. Essas qualidades vão ajudar os mais velhos a trabalhar lado a lado com os mais novos, e isso vai ser bom para toda a congregação.

3. De acordo com Filipenses 2:3, 4, o que é humildade? Como um idoso pode mostrá-la?

³ Para ajudar os jovens, os idosos precisam ser humildes. A pessoa humilde é aquela que encara as outras como superiores. (Leia Filipenses 2:3, 4.) Há vários modos de um idoso mostrar essa qualidade. Por exemplo, muitas atividades na congregação podem ser feitas de modos diferentes, e todos esses modos estão de acordo com a Bíblia e funcionam bem. O idoso que é humilde não espera que todo mundo cumpra essas designações do mesmo jeito que ele cumpria. (Ecl. 7:10) Embora tenha muita experiência para compartilhar com os mais novos, o idoso humilde entende que “a cena deste mundo está mudando”. Por isso, ele sabe que talvez seja necessário aprender a se adaptar a coisas novas. — 1 Cor. 7:31.

4. Como os superintendentes de circuito mostram uma atitude parecida com a dos levitas?

⁴ Os idosos que são humildes reconhecem que, ao passo que vão ficando mais velhos, talvez não consigam mais fazer tanto quanto antes. Veja, por exemplo, nossos superintendentes de circuito. Quando completam 70 anos, eles são convidados para servir numa modalidade diferente. Para os que fizeram essa mudança, isso pode ser um desafio. Afinal, eles davam muito valor ao privilégio de servir aos irmãos. O amor pelo serviço no circuito ainda é forte no coração deles. Mesmo assim, eles entendem que esse trabalho precisa ser feito por mãos mais jovens. Esses queridos irmãos mostram uma atitude bem parecida com a dos levitas no antigo Israel. Quando completavam 50 anos, os levitas tinham que parar de servir no tabernáculo. Mas a alegria desses levitas mais velhos não dependia de um privilégio específico. Pelo contrário, eles se dedicavam totalmente aos trabalhos que ainda podiam realizar e também faziam o possível para ajudar os mais novos. (Núm. 8:25, 26) O mesmo acontece com aqueles que não são mais superintendentes de circuito. Embora não possam mais visitar e encorajar várias congregações, eles são uma grande bênção para a congregação em que estão.

5. O que você aprende com o exemplo de Dan e Katie?

⁵ Veja o exemplo de Dan. Ele serviu como superintendente de circuito por 23 anos. Quando Dan fez 70 anos, ele e sua esposa, Katie, foram designados como pioneiros especiais. Como eles se adaptaram à sua nova circunstância? Dan diz que agora ele está mais ocupado do que nunca! Ele cuida de suas responsabilidades na congregação, ajuda irmãos a se tornar servos ministeriais e treina outros para participar no testemunho metropolitano e na pregação em prisões. Irmãos idosos, quer vocês estejam no serviço de tempo integral, quer não, vocês podem fazer muito para ajudar outros. Como? Tentem se adaptar às suas novas circunstâncias, estabeleçam novos alvos e se concentrem no que vocês podem fazer, não no que vocês não podem.

6. Por que é bom ser modesto? Ilustre.

⁶ A pessoa modesta reconhece suas limitações. (Pro. 11:2) Por ser modesta, ela não espera de si mesma mais do que consegue fazer. Como resultado, ela continua feliz e produtiva. Podemos comparar a pessoa modesta com alguém dirigindo um carro numa subida. Para subir a ladeira, o motorista precisa reduzir a marcha. É verdade que ele talvez tenha que diminuir a velocidade, mas ele vai continuar seguindo em frente. Da mesma forma, a pessoa modesta reconhece quando é hora de “reduzir a marcha” para continuar ativa e produtiva no serviço de Jeová. — Fil. 4:5.

7. Como Barzilai mostrou que era modesto?

⁷ Pense no exemplo de Barzilai. Quando tinha 80 anos, ele foi convidado pelo rei Davi para fazer parte da corte real. Por ser modesto, Barzilai não aceitou o convite do rei. Ele reconheceu que, por causa de sua idade, ele tinha algumas limitações. Então Barzilai sugeriu que um homem mais jovem, Quimã, fosse no lugar dele. (2 Sam. 19:35-37) Assim como Barzilai, homens mais velhos ficam felizes de dar a homens mais novos a oportunidade de cuidar de alguns trabalhos.

8. Como o rei Davi mostrou que era modesto quando quis construir o templo?

⁸ O rei Davi também foi um exemplo excelente de modéstia. Uma das coisas que ele mais queria era construir um templo para Jeová. Mas Jeová o informou de que esse privilégio seria dado para seu filho, Salomão. Davi aceitou a decisão de Jeová e fez o máximo que pôde para apoiar a construção. (1 Crô. 17:4; 22:5) Davi não achou que só ele era qualificado para aquela designação, já que Salomão era “jovem e inexperiente”. (1 Crô. 29:1) Davi reconhecia que o sucesso da construção dependia da bênção de Jeová, não da idade ou da experiência daqueles responsáveis pelo trabalho. Assim como Davi, os que hoje são idosos continuam ativos mesmo que sua designação tenha mudado. E eles sabem que Jeová vai abençoar os jovens que estão cuidando do trabalho que eles cuidavam antes.

9. Como um membro de uma Comissão de Filial mostrou que era modesto?

⁹ Um exemplo moderno de alguém que mostrou modéstia é o de um irmão chamado Shigeo. Em 1976, quando tinha 30 anos, ele foi designado para ser membro de uma Comissão de Filial. Em 2004, ele se tornou o coordenador da Comissão de Filial. Tempos depois, ele percebeu que já não era tão forte quanto antes e já não tinha mais a mesma agilidade para cuidar do trabalho. Então Shigeo orou sobre o assunto e pensou se não seria melhor que um irmão mais novo assumisse suas responsabilidades. Hoje Shigeo não é mais o coordenador, mas continua servindo como membro ativo da Comissão de Filial. Como vimos nos exemplos de Barzilai, do rei Davi e de Shigeo, a pessoa que é humilde e modesta não vai se concentrar na inexperiência dos mais novos, mas sim nos pontos fortes deles. Ela vai encará-los não como rivais, mas como companheiros de trabalho. — Pro. 20:29.

10. Como os idosos encaram os mais novos na congregação?

¹⁰ Para os idosos, os mais jovens são presentes de Jeová, e eles são gratos por tudo o que os mais jovens fazem. Ao passo que sua energia vai diminuindo, os mais velhos ficam felizes de saber que, na congregação, há jovens com força e disposição para fazer todo o trabalho necessário.

11. Como Rute 4:13-16 mostra que é bom sermos gratos pela ajuda dos mais novos?

¹¹ Na Bíblia, Noemi foi um ótimo exemplo de uma idosa que mostrou gratidão. Ela aceitou a ajuda de sua nora Rute, que era mais nova que ela. De início, Noemi incentivou Rute a voltar para seu próprio povo. Mas quando Rute insistiu em voltar com Noemi para Belém, ela aceitou o apoio leal de Rute. (Rute 1:7, 8, 18) E isso foi uma grande bênção para essas duas mulheres! (Leia Rute 4:13-16.) Idosos que são humildes seguem o exemplo de Noemi.

12. Como o apóstolo Paulo mostrou que era grato?

¹² O apóstolo Paulo era grato pela ajuda que recebia. Por exemplo, ele agradeceu aos irmãos de Filipos pelos presentes que lhe mandaram. (Fil. 4:16) Ele também agradeceu a ajuda que recebeu de Timóteo. (Fil. 2:19-22) E Paulo agradeceu a Deus pelos irmãos que foram encorajá-lo quando estava sendo levado como prisioneiro para Roma. (Atos 28:15) Paulo era uma pessoa dinâmica que já tinha viajado milhares de quilômetros para pregar e para fortalecer as congregações. Mesmo assim, ele não era orgulhoso demais para aceitar a ajuda de seus irmãos na fé.

13. Como os idosos podem mostrar gratidão pelos mais novos?

¹³ Se você já é idoso, existem várias maneiras de mostrar que é grato pelos jovens de sua congregação. Por exemplo, alguns deles podem se oferecer para dar uma carona, fazer compras ou fazer qualquer outra coisa para você. Então seja grato e aceite a ajuda deles. Encare a ajuda como uma prova do amor de Jeová por você. Isso pode até criar uma grande amizade entre você e a pessoa que ofereceu a ajuda. Sempre mostre interesse pelo crescimento espiritual de seus amigos mais jovens. Diga a eles que você fica muito feliz de ver jovens se esforçando para fazer mais na congregação. E sempre que possível, compartilhe com eles as experiências que teve na vida. Se fizer isso, você vai ‘se mostrar grato’ a Jeová pelos jovens que ele atraiu para a congregação. — Col. 3:15; João 6:44; 1 Tes. 5:18.

14. Como o rei Davi mostrou que era generoso?

¹⁴ O exemplo do rei Davi nos mostra outra qualidade importante que os idosos precisam ter: a generosidade. Davi doou para a construção do templo uma quantidade enorme de dinheiro e de itens valiosos retirados de seu próprio tesouro. (1 Crô. 22:11-16; 29:3, 4) E ele fez isso mesmo sabendo que o crédito da construção iria para seu filho, Salomão. Em nossos dias, pode ser que não tenhamos mais força física para participar da construção de locais usados na adoração a Jeová. Mesmo assim, podemos apoiar essas construções com nossos donativos, de acordo com nossas circunstâncias. E nós podemos compartilhar com os mais jovens a experiência que adquirimos com o passar dos anos.

15. Que coisas valiosas o apóstolo Paulo compartilhou com Timóteo?

¹⁵ Com relação à generosidade, pense no exemplo deixado pelo apóstolo Paulo. Ele convidou Timóteo para se juntar a ele no trabalho missionário. De modo generoso, Paulo compartilhou com esse homem mais jovem seus métodos de pregação e de ensino. (Atos 16:1-3) O treinamento de Paulo ajudou Timóteo a ser um bom pregador e instrutor das boas novas. (1 Cor. 4:17) Timóteo, por sua vez, usou os métodos de Paulo para treinar outros.

16. Por que Shigeo treinou outros?

¹⁶ Os que são mais idosos não acham que vão se tornar inúteis para a congregação se treinarem os mais jovens. Por exemplo, Shigeo, mencionado antes, passou anos dando treinamento para membros mais novos da Comissão de Filial. Ele fez isso porque sabia que seria bom para a obra do Reino do país onde serve. Como resultado, quando chegou o momento, já havia um irmão bem treinado para substituí-lo como coordenador. Shigeo continua compartilhando com irmãos mais novos seus mais de 45 anos de experiência como membro da Comissão de Filial. Irmãos como ele são uma bênção para todo o povo de Deus!

17. O que os mais velhos podem dar a outros? (Lucas 6:38)

¹⁷ Vocês, queridos irmãos idosos, são uma prova viva de que a vida é mais feliz quando servimos a Jeová com fé e integridade. Seu exemplo mostra que vale a pena aprender os princípios da Bíblia e colocá-los em prática. Vocês sabem por experiência própria como as coisas eram feitas no passado, mas também percebem que é importante se adaptar aos novos tempos. E mesmo vocês, idosos que se batizaram recentemente, têm muito para oferecer. Vocês podem contar a alegria de conhecer a Jeová mais tarde na vida. Os jovens vão gostar muito de ouvir suas histórias e as lições que vocês aprenderam. Se ‘praticarem o dar’ e compartilharem sua grande bagagem de experiência com os mais novos, vocês vão receber muitas bênçãos de Jeová. — Leia Lucas 6:38.

18. Como idosos e jovens podem ajudar uns aos outros?

¹⁸ Se jovens e idosos tiverem amizade entre si, eles poderão dar e receber apoio. (Rom. 1:12) Cada grupo tem algo que o outro não tem. Os idosos têm a sabedoria e a experiência que ganharam com o passar dos anos. E os jovens têm energia e força. Quando jovens e idosos trabalham lado a lado como amigos, eles louvam nosso amoroso Pai celestial e se tornam bênçãos para todos os irmãos da congregação.