1. Como Jeová usou Pedro um pouco antes de ele morrer?

 O APÓSTOLO Pedro sabia que iria morrer em breve. Durante todos os seus anos de serviço fiel, ele acompanhou Jesus em seu ministério, iniciou a pregação em vários lugares e serviu como membro do corpo governante. Mas o trabalho de Pedro ainda não tinha acabado. Por volta do ano 62 a 64 depois de Cristo, ele foi inspirado a escrever duas cartas: Primeira e Segunda Pedro. Pedro esperava que essas cartas ajudassem os cristãos depois que ele morresse. — 2 Ped. 1:12-15.

2. Por que as cartas de Pedro foram escritas na hora certa?

² Pedro escreveu suas duas cartas inspiradas numa época em que os irmãos estavam “aflitos por causa de várias provações”. (1 Ped. 1:6) Homens com intenções ruins tentavam manchar a congregação com ensinos falsos e conduta impura. (2 Ped. 2:1, 2, 14) Além disso, os cristãos logo enfrentariam “o fim de todas as coisas”, ou seja, os romanos destruiriam a cidade de Jerusalém e todo o sistema judaico daquela época. (1 Ped. 4:7) Sem dúvida, as cartas de Pedro ajudaram os cristãos a saber o que fazer para enfrentar aqueles desafios e se preparar para outras dificuldades no futuro. b

3. Por que devemos dar atenção às cartas de Pedro?

³ É verdade que Pedro escreveu essas cartas para os cristãos que viviam naquela época, mas Jeová quis deixar essas cartas registradas em sua Palavra, a Bíblia. Então nós também podemos aprender muito com elas. (Rom. 15:4) Nós vivemos num mundo muito sujo e entre pessoas que não servem a Jeová, por isso enfrentamos muitos desafios e, às vezes, pode ser difícil servir a Deus. Além disso, em breve vamos enfrentar uma tribulação muito pior do que a que os judeus enfrentaram no passado. É por isso que os lembretes nas duas cartas de Pedro são tão importantes para nós. Eles nos ajudam a continuar na expectativa do dia de Jeová, vencer o medo do homem e mostrar forte amor uns pelos outros. Esses lembretes também podem ajudar os anciãos a saber como cuidar das necessidades do rebanho.

4. De acordo com 2 Pedro 3:3, 4, o que poderia enfraquecer nossa fé?

⁴ Nós estamos cercados de pessoas que não acreditam nas profecias da Bíblia. Alguns fazem piada de nós porque falamos sobre o fim já por muitos anos. Outros nos criticam dizendo que o fim nunca virá. (Leia 2 Pedro 3:3, 4.) Quando ouvimos esses comentários, talvez de um morador, de um colega de trabalho ou de um membro da família, nossa fé pode ficar abalada. Pedro explicou o que pode nos ajudar.

5. O que vai nos ajudar a continuar esperando com paciência pelo fim? (2 Pedro 3:8, 9)

⁵ Para alguns, pode parecer que Jeová está demorando muito para acabar com as coisas ruins deste mundo. Mas as palavras de Pedro nos ajudam a ter um ponto de vista correto, nos lembrando que a maneira de Jeová ver o tempo é bem diferente da maneira como os humanos veem. (Leia 2 Pedro 3:8, 9.) Para Jeová, mil anos são como um dia. Jeová é paciente e não quer que ninguém seja destruído, mas quando o momento certo chegar, Jeová vai acabar com toda a maldade. E nós temos o grande privilégio de usar o tempo que ainda resta para pregar às pessoas no mundo inteiro.

6. O que podemos fazer para ‘ter bem em mente’ o dia de Jeová? (2 Pedro 3:11, 12)

⁶ Pedro nos incentiva a ‘ter bem em mente’ o dia de Jeová. (Leia 2 Pedro 3:11, 12.) Como podemos fazer isso? É bom meditar, se possível todos os dias, nas bênçãos que teremos no novo mundo. Já parou para imaginar você num lugar lindo, respirando o ar puro, saboreando uma comida deliciosa e dando boas-vindas a seus parentes e amigos que ressuscitaram? Ou então, já imaginou ensinar pessoas que viveram muitos anos atrás sobre como as profecias da Bíblia se cumpriram? Meditar nisso vai ajudar você a continuar na expectativa e a confiar que o fim está muito perto. Conhecendo o nosso futuro e “sabendo disso com antecedência”, nós ‘não seremos desviados’ pelas mentiras deste mundo. — 2 Ped. 3:17.

7. Como o medo do homem pode nos afetar?

⁷ Nós sabemos que o dia de Jeová está bem perto. Por isso, queremos fazer o nosso melhor para pregar as boas novas aos outros. Só que às vezes, dependendo da situação, podemos ficar sem coragem. Por quê? Porque podemos ceder ao medo, assim como aconteceu com Pedro. Na noite do julgamento de Jesus, Pedro ficou com medo de dizer que era um dos discípulos dele e negou que conhecia Jesus. (Mat. 26:69-75) Mas Pedro venceu o medo e mais tarde escreveu com toda a convicção: “Não temam o que eles temem nem fiquem perturbados.” (1 Ped. 3:14) As palavras de Pedro nos dão a certeza de que nós também podemos vencer o medo do homem.

8. O que pode nos ajudar a vencer o medo do homem? (1 Pedro 3:15)

⁸ O que pode nos ajudar a vencer o medo do homem? Pedro disse: “Santifiquem o Cristo como Senhor no seu coração.” (Leia 1 Pedro 3:15.) Isso inclui meditar na posição e no poder do nosso Senhor e Rei, Jesus Cristo. Quando aparece uma oportunidade de compartilhar as boas novas com outras pessoas, você fica nervoso ou com medo? Nesse caso, lembre-se do nosso Rei. Tente visualizar Jesus governando nos céus, rodeado de muitos e muitos anjos. Lembre que ele tem “toda a autoridade no céu e na terra”. Ele mesmo prometeu: “Estou com vocês todos os dias, até o final do sistema de coisas.” (Mat. 28:18-20) Pedro nos incentiva a estar “sempre prontos” para falar sobre o que nós acreditamos. Você gostaria de pregar para alguém no seu trabalho, na escola ou em outro lugar? Pense antes em que situação você gostaria de pregar e prepare o que vai dizer. Ore para ter coragem e confie que Jeová vai ajudar você a vencer o medo do homem. — Atos 4:29.

9. Como Pedro deixou de mostrar amor em certa ocasião? (Veja também a imagem.)

⁹ Pedro aprendeu a como mostrar amor. Ele estava junto com Jesus quando ele disse: “Eu lhes dou um novo mandamento: Amem uns aos outros; assim como eu amei vocês, amem também uns aos outros.” (João 13:34) Apesar disso, um tempo depois, Pedro cedeu à pressão e se recusou a comer com os irmãos que não eram judeus. O apóstolo Paulo disse que essa atitude era um “fingimento”. (Gál. 2:11-14) Pedro aceitou essa correção e aprendeu uma lição. Em suas duas cartas, ele destacou bastante que não devemos apenas sentir amor por nossos irmãos, mas também mostrar esse amor.

10. O que pode nos ajudar a mostrar “amor fraternal sem hipocrisia”? (1 Pedro 1:22)

¹⁰ Pedro disse que devemos ter “amor fraternal sem hipocrisia” pelos nossos irmãos. (Leia 1 Pedro 1:22.) Para ter esse amor fraternal, precisamos ‘obedecer à verdade’. Essa verdade inclui o fato de que “Deus não é parcial”. (Atos 10:34, 35) Nós não estaremos obedecendo à ordem de Jesus se mostrarmos amor por alguns na congregação, mas por outros não. É claro que podemos ter mais afinidade por algumas pessoas, assim como Jesus tinha por alguns dos seus apóstolos. (João 13:23; 20:2) Mas Pedro nos lembra que devemos nos esforçar para ter “amor fraternal” por todos os nossos irmãos, um apego tão forte quanto o de uma família. — 1 Ped. 2:17.

11. O que envolve amar uns aos outros “intensamente, de coração”?

¹¹ Pedro mostrou que é muito importante ‘amarmos uns aos outros intensamente, de coração’. Nesse contexto, amar “intensamente” significa amar alguém mesmo quando é difícil mostrar amor por essa pessoa. Por exemplo, o que você faria se um irmão ofendesse ou magoasse você? Nossa primeira reação talvez fosse pagar na mesma moeda, em vez de mostrar amor. Mas Pedro aprendeu com Jesus que esse tipo de reação não agrada a Jeová. (João 18:10, 11) Pedro escreveu: “Não paguem mal com mal, nem insulto com insulto. Em vez disso, retribuam com uma bênção.” (1 Ped. 3:9) Se você tiver intenso amor pelos irmãos, você vai ser bondoso com todos e tentar entender a pessoa, mesmo quando for ofendido.

12. (a) Ter intenso amor uns pelos outros nos ajuda a fazer o quê? (b) De acordo com o vídeo Não Deixe Nada Atrapalhar Nossa União, o que você pode se esforçar a fazer?

¹² Em sua primeira carta, Pedro usou a expressão “intenso amor”. Esse tipo de amor nos ajuda a perdoar não apenas alguns pecados, mas “uma multidão de pecados”. (1 Ped. 4:8) Talvez Pedro tenha se lembrado do que aprendeu com Jesus sobre perdoar. Em certa ocasião, Pedro acreditou que estava sendo bondoso quando disse que alguém deveria perdoar “até sete vezes”. Mas Jesus ensinou a Pedro, e a todos nós, a perdoar “até 77 vezes”, ou seja, não há limite para o perdão. (Mat. 18:21, 22) Se você acha difícil colocar em prática esse conselho, não desanime! De vez em quando, todos nós temos dificuldades para perdoar. O importante é dar os passos necessários para perdoar seu irmão e fazer as pazes com ele. c

13. Que desafio os anciãos enfrentam para encorajar os irmãos?

¹³ Depois de ter sido ressuscitado, Jesus disse para Pedro: “Pastoreie as minhas ovelhinhas.” Com certeza Pedro nunca se esqueceu dessas palavras. (João 21:16) Se você é um ancião, você sabe que essas palavras também se aplicam a você. É verdade que pode ser um desafio encontrar tempo para cuidar dessa designação tão importante. Os anciãos precisam cuidar primeiro de sua própria família em sentido físico, emocional e espiritual. Além disso, eles precisam dar um bom exemplo na pregação e ao preparar suas partes nas reuniões, assembleias e congressos. E alguns ainda têm a responsabilidade de ajudar numa Comissão de Ligação com Hospitais ou ajudar o Departamento Local de Projeto/Construção. Sem dúvida, os anciãos são homens muito ocupados!

14. O que pode ajudar os anciãos a pastorear o rebanho? (1 Pedro 5:1-4)

¹⁴ Pedro disse para os anciãos: “Pastoreiem o rebanho de Deus.” (Leia 1 Pedro 5:1-4.) Se você é ancião, nós sabemos que você ama os irmãos e quer cuidar bem deles. Mas às vezes, você pode estar tão ocupado ou se sentir tão cansado que não consegue cumprir com sua designação. Nesse caso, o que você pode fazer? Fale para Jeová como você está se sentindo. Pedro escreveu: “Se alguém serve, faça isso na força que Deus fornece.” (1 Ped. 4:11) Os irmãos talvez estejam passando por problemas que não serão completamente resolvidos neste sistema de coisas. Mas lembre-se que “o pastor principal”, Jesus Cristo, pode fazer muito mais por eles do que você poderia. Ele pode fazer isso tanto hoje quanto no novo mundo. Então o que Jeová quer que os anciãos façam é simplesmente amar e pastorear os irmãos e se tornar “exemplos para o rebanho”.

15. Como um ancião chamado William pastoreia a congregação? (Veja também a imagem.)

¹⁵ William, um irmão que já serve como ancião por muitos anos, sabe da importância de pastorear os irmãos. Quando a pandemia da covid-19 começou, ele e os outros anciãos fizeram questão de entrar em contato com cada irmão de seu grupo. Ele explica por quê: “Muitos irmãos estavam sozinhos em casa e era muito fácil começar a ter pensamentos negativos.” Quando um irmão está passando por problemas, William escuta com atenção para entender exatamente como o irmão está se sentindo e do que ele precisa. Daí, ele tenta encontrar algumas publicações ou vídeos no site jw.org para conseguir encorajar o irmão. Ele diz: “Agora, mais do que nunca, é muito importante pastorear os irmãos. A gente faz bastante esforço para ajudar as pessoas que não conhecem a Jeová, então precisamos fazer o mesmo esforço para pastorear o rebanho, ajudando nossos irmãos a continuar na verdade.”

16. De que modos podemos aplicar as lições que aprendemos com as cartas de Pedro?

¹⁶ Nós vimos até aqui apenas algumas lições que podemos aprender com as duas cartas de Pedro. Talvez você tenha visto algo em que precise melhorar. Por exemplo, você gostaria de passar mais tempo meditando nas bênçãos que terá no novo mundo? Você gostaria de dar mais testemunho na escola, no trabalho ou em alguma outra situação? Consegue ver algumas maneiras em que poderia mostrar amor pelos irmãos mais intensamente? E vocês, anciãos? Estão determinados a pastorear o rebanho de Jeová de todo o coração? Talvez você perceba que precise melhorar em algumas áreas, mas não deixe que isso o desanime. “O Senhor é bondoso” e ele vai ajudar você a fazer as mudanças necessárias. (1 Ped. 2:3) Pedro nos garantiu: “Deus . . . completará o treinamento de vocês. Ele os fará firmes, ele os fará fortes, ele os porá sobre firmes alicerces.” — 1 Ped. 5:10.

17. Qual vai ser o resultado se perseverarmos e deixarmos Jeová nos treinar?

¹⁷ De início, Pedro achou que não merecia estar com Jesus. (Luc. 5:8) Mas com o apoio amoroso de Jeová e de Jesus, Pedro perseverou e continuou a ser um seguidor de Cristo. O resultado foi que Jeová permitiu que Pedro entrasse “no Reino eterno do nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo”. (2 Ped. 1:11) Essa foi uma recompensa maravilhosa! Se, assim como Pedro, você perseverar e aceitar ser treinado por Jeová, você também vai receber a recompensa da vida eterna. Dessa forma, você vai ‘alcançar o alvo da sua fé: a sua salvação’. — 1 Ped. 1:9.